الفصل 39: تجربة الخيمياء
فور الوصول إلى مقر المعلم مورسيدور، فحصه معلمه باهتمام بالغ.
"يبدو أن لديك موهبة في جلب المتاعب يا بني. لقد كانت مجرد مهمة إلزامية للأكاديمية، ومع ذلك تعود بإصابة أخرى." قهقه المعلم مورسيدور.
في مواجهة ملاحظة معلمه الساخرة، أنزل سين رأسه خجلا.
قبل القدوم إلى مقر معلمه، كان قد تلقى بالفعل توبيخا لاذعا من لينا.
لحسن الحظ، لم تكن إصاباته خطيرة. وبعقب سلسلة من الفحوصات، لم تُكتشف أي آثار دائمة.
ومع ذلك، فإن الجروح والكدمات الطفيفة ستتطلب بعض الوقت لكي تلتئم.
وعلى الرغم من أن الجرح الموجود على رقابته بدا مقلقا، إلا أنه لم يكن إصابة خطيرة بصرف النظر عن الشلل الناتج عن سموم الطحالب الزرقاء.
لم يقل مورسيدور شيئا آخر بعد صمت سين.
اكتفى بإصدارخرخرة أنفية قبل دخول المختبر قائلا: "همم، لن ألقي تعويذة تجديد اللحم عليك هذه المرة. لتكن هذه الإصابات درسا لك لتكون أكثر حذرا في المستقبل."
بعد أن دخل المعلم مورسيدور إلى المختبر، جاء زميلاه الأكبر سنا وأعربا عن قلقهما بشأنه.
انتزز سين هذه الفرصة ليطلب من فاي أن تعلمه كيفية صنع جرعات العناصر الغذائية التي كانت تعدها عادة.
كما طلب من زورو تخصيص بعض الوقت لتعليمه الخيمياء.
بطبيعة الحال، أدرك سين أن المساعدة من زملائه الأكبر سنا تأتي بثمن.
كان السحرة يلتزمون دائما بمبدأ التبادل المكافئ.
بمجرد أن ينجح بوس في بيع سلعه، سيكون لدى سين الوسائل المالية لتعويض زملائه.
وإن لم يكن الأمر كذلك، كان لدى سين عدد قليل من العناصر القيمة في حوزته. وكان مستعدا لتقديم النواة السحرية لتمساح المياه المالحة العملاق والنواة السحرية الأساسية لطائر الريش الأخضر الملكي كرمز للامتنان.
لقد أدرك أن الثروة لم تكن سوى مورد خارجي، في حين أن القوة الحقيقية تكمن في داخله.
بالنسبة للسحرة، كانت المعرفة تعادل القوة.
وافق فاي بسهولة على طلب سين لأن عملية صنع جرعة العناصر الغذائية لم تكن معقدة للغاية.
إلى جانب ذلك، فإن فكرة تعلم سين كيفية صنع جرعة عناصر غذائية منها أثارت إثارة خاصة وشعورا بالإنجاز لدى فاي، التي لم تكن بارعة قط في الطهي.
من ناحية أخرى، لم يوافق زورو بالسهولة نفسها.
بعد لحظة قصيرة من التأمل، أجاب: "لقد كنت مشغولا للغاية مؤخرا بالعمل مع المعلم مورسيدور لإتمام تجربة خيمياء معينة، لذا فإن توفري خلال النهار محدود. يمكنني فقط توفير الوقت لتعليمك في المساء."
في العالم السفلي، لم يكن هناك شيء يسمى الليل والنهار، لكن مفهوم الوقت كان لا يزال متماشيا مع مفهوم عالم السطح.
التزمت أكاديمية السحر الأسود بنظام الوقت هذا، مستخدمة الأجراس للإشارة إلى قطاعات الوقت المختلفة، بما في ذلك الاستراحات والجداول الدراسية لمبتدئي السحر.
تأثر سين بعمق عندما وافق كلا زميليه الأكبر سنا على طلبه دون تحديد توقعاتهما في المقابل.
في الواقع، كان المعلم مورسيدور قد أمرهما بالفعل بتقديم توجيه إضافي لسين عندما يكون هو غير قادر على ذلك.
ونظرا لأن المعلم مورسيدور لن يكون متاحا دائما لتوجيه سين، فمن الطبيعي أن تقع المسؤولية على عاتق تلميذه الآخرين اللذين انضما إلى الفصيل مبكرا.
عاش سين إلى غرفته الجانبية بحماس متجدد، على الرغم من أنه كان لا يزال يعالج إصاباته.
أمضى معظم اليوم في التأمل لاستعادة تركيزه. وحتى تلتئم إصاباته تماما، لن يكون قادرا على المساعدة في تجارب معلمه.
بعد فترة وجيزة من دخول سين إلى الغرفة الجانبية، غادرت فاي أيضا، تاركة زورو غارقا في التأمل.
"تماما كما كنت أظن. هل اتخذ المعلم مورسيدور سين تلميذا له لأنه رأى تلميذه الثاني فيه؟ بصرف النظر عن شعره الأشقر، فإن شخصياتهما وأساليبهما في فعل الأشياء متشابهة بشكل ملحوظ..."
مستحضرا تلميذ المعلم مورسيدور الثاني الذي لقي حتفه بشكل مأساوي قبل ثلاثين عاما، أطلق زورو تنهيدة خافتة.
من بين تلامذة المعلم مورسيدور، كان الثاني قد أظهر بلا شك أكبر قدر من الإمكانات.
تماما مثل زورو، رافق التلميذ الثاني المعلم مورسيدور من الأرخبيل الغربي إلى جلومهافن.
أما بالنسبة للتلامذة الثالث والرابع والخامس، فلم يقبلهم مورسيدور إلا بعد قدومه إلى جلومهافن.
كان من الواضح أنه من حيث الجهد والاستثمار العاطفي، كان التلميذ الثاني هو الخليفة المختار للمعلم مورسيدور.
بعد إطلاق تنهيدة عميقة، استدار زورو وتوجه إلى المختبر.
في الآونة الأخيرة، غرق هو ومعلمه في مهام الخيمياء، حيث بدأ نائب عميد وادي الظلال يضغطان عليهما.
أمام طاولة تجارب متوسطة الحجم، ظل تركيز سين الثابت منصبا على جزء من مخلب الريش الأخضر الموضوع بإحكام أمامه.
كان يحبذ في يده مخرزا سحريا، وهو أداة نقش مزودة برأس مدبب أهداه إياه زورو بسخاء قبل أيام قليلة فقط.
خدش سين بعناية سطح مخلب الريش الأخضر بالمخرز السحري، مما أدى إلى إنشاء خطوط أصبحت أكثر تعقيدا مع كل ضربة.
عندما غطت الخطوط المعقدة حوالي ثلثي سطح المخلب، بدأ سين في الاسترخاء قليلا. ومع ذلك، وفي تحول مفاجئ للأحداث، حدث اضطراب عنصري فجأة.
أصبح مخلب الريش الأخضر يشع حرارة شديدة، مما أدى إلى إذابة جزء من حامل الدعم الفولاذي على طاولة التجارب ومحو النمط الذي نحته سين بعناية على سطحه بعد ساعات من الجهد.
عندما أدرك أن الطاقة العنصرية داخل مخلب الريش الأخضر قد استنفدت بالكامل، ألقى به على طاولة التجارب بإحباط.
"فشل آخر!" أعلن بكآبة.
مثل هذا المخلب الثالث من مخلب الريش الأخضر الذي أفسده سين.
بالنظر إلى نسيج المخلب، فقد أتاح له حوالي ثلاث أو أربع محاولات لنقش مصفوفة سحرية.
بعبارة أخرى، تعرض سين لأكثر من عشرة اخفاقات حتى الآن.
من الواضح أنه لم تكن هناك عباقرة فوريون في العالم.
على الرغم من التقدير الذي تلقاه من معلمه وزورو لموهبته في الخيمياء، إلا أن صنع عنصر سحر كان لا يزال بعيد متناوله. حتى وضع تعويذة شحذ بسيطة على مخلب الريش الأخضر أثبت أنه تحد.
علاوة على ذلك، امتلكت مخالب الريش الأخضر بطبيعتها طاقة عنصرية، حيث تم استمدادها من مخلوق سحري.
على عكس الفولاذ السحرية الأخرى أو المعادن الشائعة التي تفتقر إلى طاقة عنصرية كافية، كان مطلوبا من الخيميائيين ضخ الطاقة العنصرية فيها يدويا.
جاءت هذه العملية بمخاطر أعلى واستقرار أقل، مما أدى إلى احتمال أكبر للفشل.
لم يستطع سين سبر أغوار عدد انتكاسات التي كان على الخيميائي تحملها ليصبح بارعا.
لم يكن مستغربا لماذا لم تكن لدى فاي أي اهتمام بالخيمياء.
سلسلة من الاخفاقات المتكررة يمكن أن تقوض ثقة المرء حقا.
مع ذلك، لم يسمح سين للإحباط بأن يؤثر عليه.
هز رأسه طاردا السلبية، وتفكّر في أخطائه السابقة ومجالات التحسين المحتملة.
تضمنت هذه العملية تأملا ذاتيا حول نفسه، وتقييما لإعداد التجربة، بما في ذلك مخلبي الريش الأخضر اللذين تم إفسادهما.
بعد مرور بعض الوقت، مد سين يده نحو مخلب ريش أخضر آخر لكنه لم يفعل به شيئا.
بدلا من ذلك، التفت إلى لينا التي كانت منغمسة في قراءة مجلد سحري بجانبه.
واستطرد قائلا: "أعتقد أن مقعد التجربة هذا صغير بعض الشيء. ربما حان الوقت لنفكر في الانتقال."