الفصل الثاني: الساحر الأسود
احسنت يا سين. هذه هي جميع سيقان عشب ضوء النجوم الناضجة. هذا بالضبط ما أحتاجه لتجربتي القادمة...
صدرت ضحكة خشنة وبحلقات من ساحر كان يقف أمام سين.
لقد أخفقت القلنسوة العواسعة لردائه الأسود نصف وجهه، ولم تترك مكشوفا سوى بقعة من الجلد الذابل تشبه جلد جثة عتيقة عمرها ألف عام وعين واحدة مصابة بالصفار.
استطاع سين الحفاظ على هدوئه في حضور تمساح مياه مالحة عملاق، وهو وحش سحري متوسط المستوى.
ومع ذلك، لم يستطع منع نفسه من الارتتجاف في حضور هذا الساحر الأسود.
كان يعتقد أن الساحر الأسود يمكنه جعل حتى وحش سحري عنيف مثل تمساح مياه مالحة عملاق ينكمش عند قدميه كهرط أليف مطيع لمجرد رفع إصبع واحد.
هذه كانت قوة السحر، وهيبة ساحر أسود! وتجسيد الرعد واليأس الحقيقيين.
نحن السحرة، طالما مارسنا مبدأ التبادل المتكافئ. أخبرني يا سين، ما الذي ترغب فيه؟ قام مورزيدور، الساحر الأسود، بالنقر على عصاه السحرية بأصابعه الشاحبة بينما كان يسأل الشاب الواقف أمامه.
أخذ سين نفسا عميقا. تسبب ارتفاع صدره والحماس الذي شعره في إعادة فتح الجرح في صدره. تشبع قماش قميصه بالدم على الفور.
على الرغم من الألم، لم يتراجع سين في إجابته.
انحنى بعمق أمام الساحر الأسود. وبنبرة متواضعة ومحترمة، بدأ بالقول: أصبحت أرغب في أن أكون متدربك، أيها اللورد مورزيدور. أود المساعدة في حل مشاكلك واستكشاف المعنى الحقيقي للسحر.
استمر سين في الحفاظ على انحنائه، مصرا على البقاء في هذا الوضع حتى يسمع ردا.
بقي الساحر الأسود صامتا تجاه طلب سين بأن يصبح متدربا له.
كانت ساعة الكوارتز السحرية تدق، لتذكرهما بأن الوقت كان لا يمر ببطء.
لم يستطع سين رؤية التعبير على وجه مورزيدور. كل ما استطاع رؤيته هو أصابع الساحر الأسود العظمية التي كانت تنقر ببطء على نهاية عصاه السحرية.
كان الشعور بأن مصيره يقع بالكامل في أيدي الآخرين أمرا لا يطاق تقريرا.
حتى مع ذلك، أدرك سين أنه إذا قبله مورزيدور كمتدرب، فسيكون لديه تحكم أفضل في مصيره في المستقبل مقارنة بمعظم المتدربين السحريين الآخرين في مدينة ميستـرالورا!
على الأقل سيستبعد ذلك احتمال أن يصبح مجرد عينة على طاولة تجارب لساحر أسود صدف أن كان في مزاج سيء.
بدا الانتظار وكأنه أبدية. كان الدم المتساقط من الجرح في صدر سين قد شكل بالفعل بركة صغيرة على الأرض.
في الظروف العادية، كان تلويث مختبر ساحر أسود بارز سيأتي بعواقب وخيمة.
كان غريبا ألا يقوم مورزيدور بتوبيخه على ذلك. كما فشل سين أيضا في ملاحظة البركة التي تشكلت عند قدميه لأن عقله كان مستهلكا برغبة أن يصبح متدرب مورزيدور.
وسط الصمت القمعي، كسر مورزيدور التوتر أخيرًا.
هو هو هو، سمعت أن أنجيليا العجوز وكولانس العجوز قد أعربا سابقا عن موافقتهما على أدائك في حصصهما السحرية أيضا. ألم تفكر في أن تصبح متدربا لهما؟ سأل عرضا.
من الواضح أن سين كانت لديه أسبابه لاختيار مورزيدور كمرشد له، ولكن لم يكن من الحكمة أن يصرح بها صراحة. لم يستطع الكشف عن أنه اعتبر مورزيدور أكثر طبيعية من السحرة السود الآخرين في أكاديمية السحر الأسود.
لم يكن مورزيدور مثل أنجيليا، التي عرفت بسلوكها المتقلب، أو كولانس، الذي أحب استخدام متدربيه لتجارب سحرية مرعبة.
كان يدرس بشكل أساسي الخيمياء الأساسية ومعرفة البايرو في أكاديمية السحر الأسود.
بالصدفة، كانت بنية سين الجسدية أكثر توافقا مع عنصر البايرو. كما كانت معرفته المحدودة في السحر تميل نحو تعاويذ سحر البايرو.
بعد تفكير عميق، قرر السعي للحصول على التدريب لدى مورزيدور، الذي حافظ دائما على مستوى منخفض في أكاديمية السحر الأسود.
لإثبات إخلاصه، خاطر بحياته للحصول على سيقان عشب ضوء النجوم الثلاثة. وكانت هذه معادلات مهمة في تجارب الخيمياء.
بينما كان لعشب ضوء النجوم قيمة متواضعة للساحر الأسود العادي، إلا أنها كانت ذات قيمة استثنائية لمورزيدور. كانت هذه النباتات صعبة الزراعة اصطناعيا وتزدهر فقط في البرية.
بعد دراسة متأنية، قال سين بهدوء: أعتقد أنك تقدمت أكثر على مسار السحر مقارنة بالماستر أنجيليا والماستر كولانس. فقط من خلال التعلم منك يمكنني استيعاب المعنى الحقيقي للسحر.
تبع إجابة سين بسرعة ضحكة مورزيدور، والتي بدت أكثر مثل قهقهات مرعبة تردد صداها في جميع أنحاء المختبر الهادئ بسبب صوته الخشن دائما.
بدا أنه يستمد رضا كبيرا من مدحه باعتباره متفوقا على الساحرين الأسودين الآخرين.
ومع ذلك، ما أثر حقا على مورزيدور كان النصف الأخير من بيان سين.
هل تتوق إلى استيعاب المعنى الحقيقي للسحر بدلا من السعي وراء قوة أكبر؟ هتف مورزيدور متفاجئا.
وتابع قائلا: هو هو هو! إذا كنت تدرك حقا أن المعرفة هي ينبوع القوة للسحرة، لكنت تجاوزت تقريبا مجمل المتدربين السحريين في أكاديمية السحر الأسود، بما في ذلك أولئك السحرة كاملو النضج الذين غالبا ما كانت تعميهم السعي وراء القوة.
وأضاف مستهزئا ببرود: ربما كانوا يعيشون تحت الأرض لفترة طويلة وفقدوا تدريجيا رؤية المعنى الحقيقي للسحر.
انطلق شعاع من الضوء الأخضر من عصا مورزيدور السحرية.
كانت تجديد اللحم، تعويذة سحر شفاء متقدمة ابتكرها ساحر قوي. عندما رأى سين شعاع الضوء الأخضر، وضعت مخاوفه أخيرا للراحة.
أثناء شفائه، سرى التعب عبر جسده، مصحوبا بإحساس بالوخز في صدره حيث كان اللحم يتجدد.
قال مورزيدور: عد واسترح. ستكون متدرب الخامس.
وسأل مستطردا: أيضا، هناك أثر لسم شللي في دمك. هل تناولت الطحلب الأزرق؟
أجاب سين باحترام، مخاطبا مورزيدور بماستر: نعم، يا ماستر. في طريق عودتي إلى مدينة ميسترالورا، قمت بمعالجة جرحي باختصار بالطحلب الأزرق.
كان الطحلب الأزرق نباتا أساسيا نسبيا له خصائص سحرية محدودة، ولكنه كان له تأثير مخدر. وكان عيب استخدامه هو أن الطحلب الأزرق نفسه كان ساما، مما استدعى استخدام ترياقات مقابلة لمواجهة آثاره الضارة.
على الرغم من أن مورزيدور كان ينضح بهالة باردة، إلا أن سين كان يعلم أنه اتخذ القرار الصحيح بالتأكيد.
استعاد الساحر الأسود زجاجة كبيرة من الترياق المتوسط من ردائه الأسود، إلى جانب عصا سحرية قصيرة وميدالية. أصدر كلا العنصرين سحرا قويا.
كانت هذه هي المرة الأولى التي تقع فيها عيناها سين على أشياء سحرية حقيقية.
كانت العصا السحرية هدية من مورزيدور إلى سين، احتفالا بتدريبه.
على الرغم من أنها بدت كعوبية عادية مصنوعة في وقت فراغ مورزيدور، إلا أنها كانت كنزا ثمينا في عيون سين.
يمكن لإحدى التعاويذ المخزنة فيها إطلاق حامض آكل قادر على إذابة حراب الوحوش السحرية عالية المستوى.
من ناحية أخرى، كانت الميدالية بمثابة مفتاح سين للوصول بحرية إلى مختبر مورزيدور ورمزت إلى مكانته كمتدرب للساحر الأسود.
بعد تسليم الهدايا الثلاث لمتدربه، لوح مورزيدور بيده وقال: اذهب إلى المنزل واسترح. عد إلى مختبري في غضون ثلاثة أيام. لدي تجربة تتطلب مساعدتك لإكمالها.
في هذه اللحظة فقط، وجد سين الشجاعة أخيرا للنظر إلى مورزيدور.
كان يقف أمامه رجل في منتصف العمر ذو مظهر شرير وزوج من العيون الصفراء تحت ظل قلنسوته السوداء.