الفصل 49: حرب لا معنى لها
الفصل 49: حرب لا معنى لها
"سأكون هناك قريبا."
وضع جوشوا كفه على الكرة البلورية الصغيرة، وكانت تلك دائرة الاتصال المصغرة. رفع رأسه وأخذ نفسا عميقا. تعبيرات وجهه الرواقية لم تكشف عن أي نوع من المشاعر.
استدار ونظر إلى أغطية الثلج التي تغطي كل ما حوله. ولا تزال هناك بعض الصخور الضخمة التي لم يتم دفنها بالكامل عند سفوح الجبال. ثم استدار إلى ظهره ووضع يديه على الفتاة ذات الشعر الفضي. "يينغ. لدي معروف لأطلبه منك."
"نعم السيد."
أومأت برأسها دون أدنى شك، ولكن لم يلبث أن رفعت الفتاة الصغيرة رأسها وحدقت في السيدها بعينيها الخضراوين. "ولكن ما هو المعروف؟"
*****
"يجب أن تعرف الطريق من هنا."
سحب جوشوا زمام الحصان ودفن ساقيه في الثلج تحته. هبت رياح الشتاء الشمالية الباردة عبر أذنيه واندفعت عبر عظامه. وعلى الرغم من ذلك، اشتعل حوله وهج أحمر ساطع، يبدد البرودة من حوله. "خذ الأسود واركب بأقصى سرعة إلى مظلم غابة قلعة. انها ليست بعيدة جدا الآن. ستصل خلال ساعة."
"هذا... ماذا عنك يا سيد؟"
أخذت الفتاة ذات الشعر الفضي زمام حصان الحرب الأسود دون أن تظهر أي علامات لفهم ما كان يفعله سيدها.
"ماذا تفعل؟"
"أنا؟" أجاب يشوع وكأنه في حيرة من جوابها. لم يكن السؤال الصحيح.
أخرج يشوع تمثالي السيف والدرع وتمتم بالتعويذة. ثم انبعث ضوء ساطع من المحارب ذو الشعر الأسود والعينين القرمزيتين، والذي أصبح بعد ذلك أكثر إشراقًا بالسحر. ضرب الضوء الساطع جوشوا وشكل طبقة من الدروع حول جسده. كان السيف الكبير مغروساً في الثلج بجانب الرجل. رفع يده اليمنى، وثني يديه، وحرك الأصابع التي أصدرت صوت رنين معدني كما فعل.
قطعة قماش سوداء تزين درع ماكسيميليان والتي أضافت فقط إحساسًا بالعظمة والكرامة للمحارب على الدرع المعدني العادي. كانت الخطوط المخفية المتداخلة مع اللوحة المعدنية الموجودة على درع كتفه على شكل أجنحة منتشرة من نقش الغراب. كانت خوذته تحتوي على فجوات عميقة على شكل حرف V. يمكن لزوج من العيون الحمراء المتوهجة أن ترى من الفجوة.
على الرغم من أن الخوذة كتمت الأصوات، إلا أنه لا يزال من الممكن سماع صوت جوشوا من خلال العيون الخضراء ذات الشعر الفضي، فتاة التسلح.
"ماذا هناك لتفعله؟ سأقوم بإخراج القمامة."
بوم!
انفجر القتال القرمزي الأحمر من جسده وفجر الثلج من حوله بعيدًا. وما بقي حوله سوى تراب صلب وصخور ضخمة. سيطرت عليه الجاذبية لثانية واحدة فقط عندما انطلقت عيناه القرمزيتان ذات الشعر الأسود، الذي يرتدي درع ماكسيميليان أسود، إلى السماء. نظر المحارب الذي كان يشع هالة حمراء اللون من حوله نحو قلعة الغابة المظلمة وابتسم.
الوحش الضخم من الطبقة الذهبية؟ صعود الشيطان الهائج؟ كلهم كانوا مجرد قمامة بالنسبة له. ضربة واحدة من سيفه ستكون كافية لقتل تلك الوحوش.
*****
قلعة الغابة المظلمة
عندما فتح المحارب المقنع، شيري أورانوس، عينيه بعد أن فقد وعيه لفترة قصيرة، كان أول شيء رآه هو مشهد قلعة الغابة المظلمة المغطاة بالدخان الأسود. كل ما شعر به هو درجة حرارة شديدة البرودة وبرد قارس عندما لمس سلاحه.
السحر الفوضوي يسبب ضربة غير طبيعية للريح. توالت الغيوم الرمادية في السماء إلى ما لا نهاية. تساقطت رقاقات الثلج بحجم كف الإنسان في ساحة المعركة. كانت الرياح التي هبت حول ساحة المعركة تعوي بشكل يصم الآذان لدرجة أن الرجل استيقظ من حالة فقدان الوعي.
"... أنا... ما زلت على قيد الحياة..."
وكان سعاله مصحوبًا بابتسامة ضعيفة عندما أدرك ورطته الحالية. كان يكافح من أجل الوقوف على قدميه. استجمع الرجل قوته واستخدم الرمح الحديدي كعصا لدعم نفسه. كان الرجل يعرج وهو يحمل جسده المتضرر عندما أدرك أن الثلج قد تراكم بالفعل بطبقة سميكة أعلى جدار القلعة حيث كان يقف ضعيفًا.
ماذا حدث للتو؟ سأل الرجل نفسه وهو يحاول أن يتذكر كيف فقد وعيه.
"... همف. أنا محظوظ بما يكفي لأن أكون على قيد الحياة على الرغم من أن وحشًا هائجًا أرسلني إلى الطائرة."
صر على أسنانه بقوة عندما شعر بألم نابض من داخله. أدار المحارب ذو العيون الرمادية قلبه لمحاولة فهم ما حدث للتو للقلعة. كانت الحرب لا تزال مستمرة حيث غطى الضباب الأرجواني الداكن الحقل بأكمله مثل ضباب الصباح. أصوات إطلاق المدافع ملأت الأجواء. يمكن رؤية طقطقة القوة السحرية في كل لحظة بينما ترتعش الأرض. ومع ذلك، فإن الصوت الوحيد الذي وقف بين الباقي هو صوت رنين السيوف.
"انتباه!"
انطلق صوت آمر عالٍ من العدم، متجاوزًا كل الضوضاء التي كانت في ساحة المعركة.
"الغامض الرماة! السحراء! سرب الباليستا! سرب المدفع! استعد بنفسك! خذ الهدف!"
"النار في الإرادة!"
"نعم يا سيدي!"
وعلى الرغم من أن الردود لم تكن متناغمة، إلا أن الجنود الذين سمعوا الأمر أطاعوا الأمر. وفي غضون ثوان، أظلمت السماء بالسهام، وأطلقت صفيرًا أثناء اختراقها المجال الجوي. طارت التعويذات من جميع الأنواع عبر ساحة المعركة وهاجمت أعدائهم. وكانت تلك التعويذات بأشكال عديدة، من النار والجليد والصخور الحادة. تم إطلاق جميع المقذوفات، سواء كانت سحرية أم لا، نحو الوحوش التي كانت تحتشد أسفل جدار القلعة، مما تسبب في أضرار كافية لإلحاق إصابات قاتلة.
المشهد لم يكن لأصحاب القلوب الضعيفة. عندما قام الرماة الغامضون والسحرة على حد سواء بتفجير هجماتهم، كان للاحتشاد الفوضوي على الشياطين على الأرض العديد من الفراغات الفارغة حيث وقع الهجوم. أدى الانفجار القوي القوي، المقترن بارتفاع حرارة الهجوم، إلى إذابة كل الثلوج التي كان من المفترض أن تغطي كامل أرض الشمال. ارتفع البخار، ممزوجًا بالضباب الأرجواني، مما جعل القلعة بأكملها تبدو وكأنها تنفث بخارًا أرجوانيًا مثل غلاية تغلي.
على الرغم من أنها طغت، لم تظهر الوحوش أي نية للانسحاب. بعقل الوحش، لم يهتموا برفيقهم الذي سقط. استمرت الشياطين في كشف أنيابهم ومخالبهم. مع وجود رائحة كريهة في جميع أنحاء أجسادهم، حيث التصقت بقع رفاقهم الذين سقطوا بأجسادهم، واصلوا مهاجمة جدار القلعة، وكسروا الجدار الحجري بمخالبهم الطويلة التي تشبه الفولاذ. واحدًا تلو الآخر، اندفعوا إلى الحائط وشقوا طريقهم للأعلى. عندما زحفت الجبهة إلى أعلى الجدار، تحرك الأشخاص الذين كانوا خلفهم للأمام، وهم هائجون أثناء تحركهم.
يمتلك عدد قليل من الشياطين قدرة هجوم البصق التي لا تحتوي على نقطة عمياء. لقد بقوا على الأرض وجمعوا القوة السحرية لإخراج أعمدة ذات ألوان متنوعة. أدى الهجوم إلى تفجير أسوار القلعة وتسبب في أضرار جسيمة. في كل مرة وقع فيها الهجوم، كانت الجدران تهتز بعنف. سيتصاعد الدخان وتتساقط شظايا الطوب.
"أووو..."
انطلق ضوء أزرق يشبه البرق من فم الشيطان باتجاه الفارس المقنع. حاول شيري المراوغة بأسرع ما يمكن ولكن بسبب الإصابات الشديدة التي تعرض لها، انخفضت سرعة حركته بشكل كبير. رعى هجوم الشعاع عالي القوة رأسه وأذاب الرمح الفولاذي الذي كان يحمله.
تحول الرمح الأسود المصنوع من الفولاذ على الفور إلى اللون الأحمر الحارق. نظرًا لعدم قدرته على تحمل الحرارة الشديدة، اضطر شيري إلى ترك الرمح في يده. تحرك شيري الغاضب نحو حافة الجدار للبحث عن الشيطان الذي هاجمه. في تلك اللحظة، شعر ببرودة غير عادية حول رأسه. وعندها فقط أدرك أن خوذته انفجرت.
"يا له من سحب ..."
ترفرف خيوط الشعر الخضراء الداكنة الطويلة ضد الريح. كانت الآذان التي ارتعشت أطول وأكثر حدة من الأذنين العاديين. ربط شيري شعره الطويل وصنع ذيل حصان بسيط. كان على وجه المحارب نصف جان وشم تم رسمه باستخدام دماء الشياطين كصبغة. كان لا يزال هناك شرارات من الكهرباء تتطاير من وشمه. عبوس.
"همف! هل يجرؤ على استخدام الهجمات الكهربائية علي؟!"
لم يكن هذا هو الوقت المناسب للتعامل مع مثل هذا الوحش الذي كان على الأكثر من الطبقة الفضية، والذي لم يتمكن حتى من كسر دفاعات الوشم السحرية الخاصة به. كان لديه أمور أخرى أكثر أهمية ليهتم بها.
التقط شيري سيفًا عشوائيًا كان على الأرض وراقب ساحة المعركة بأكملها مرة أخرى. وبعد فحص واحد نظيف، وجد هدفه.
في الطرف البعيد من القلعة كانت هناك ساحة معركة أخرى. هناك، كان محارب أشقر الشعر وساحر ذو شعر أبيض يتعاونان لتقديم الدعم ضد الهجمات بعيدة المدى والوحش الضخم المسعور. وحش فقد كل آثار الذكاء والقدرة على الحكم. على الرغم من أنه كان يتمتع ببنية قوية من الطبقة الذهبية، إلا أنه تم إعاقته بقوة من قبل اثنين من المقاتلين المخضرمين من الطبقة الفضية، مما جعله غير قادر على المضي قدمًا في مهاجمة جدار القلعة.
ومع ذلك، كان كبح الوحش الضخم أمرًا صعبًا بالنسبة للفارس والساحر. كان كل من المطرقة العظيمة والموظفين السحريين يتأرجحون. تم إطلاق جميع أنواع الفنون القتالية والتعاويذ السحرية القتالية، لكنها فشلت في كسر واختراق الدرع الجليدي من أجل إحداث أضرار جسيمة. كل ما يمكنهم فعله بعد ذلك هو منع العدو من المضي قدمًا، وإجبار الوحش على الدوران حوله.
كان لجسم الإنسان حدود، حدود لم يمتلكها الوحش الضخم. بمجرد أن يشعر البشر بالضجر، عندها ستكون الهزيمة مؤكدة.
ضغط شيري على صدره لأنه شعر بألم نابض يخترقه من الداخل. كان الضرر الذي لحق به عندما أرسله الوحش الضخم يطير أكثر من اللازم حتى بالنسبة لكائن بدم جن وبنية محارب من الطبقة الفضية للشفاء. كان من المستحيل عليه أن يتم استعادته بالكامل في تلك الفترة القصيرة من الزمن.
"ومع ذلك، فهو على حق."
المحارب نصف الجان إلى الطرف الآخر من القلعة للانضمام إلى المعركة.
فقط عندما اتخذ الخطوات القليلة الأولى لزيادة سرعته، شعر بشيء في الهواء كان يهاجمه. ارتجف جسده لا إراديًا للوجود المفاجئ.
في الوقت نفسه، شعر المقاتلان من الطبقة الفضية، المحارب، والكوامس بنفس الوجود. لقد كان شيئًا مخيفًا، وهو الشيء الذي جعلهم حذرين للغاية. في الوقت نفسه، أطلق كل من المحارب ذو الطبقة الفضية والساحر حركتهما النهائية لإجبار الوحش الضخم على الانسحاب بضع خطوات إلى الوراء. ثم رفعوا رؤوسهم للنظر في المسافة.
كان هناك شيء يطير في السماء. ضوء ساطع توهج باللون الأحمر الدموي صبغ السماء باللون الأحمر القرمزي الداكن مثل الغسق المتأخر الذي كان على وشك الوصول.