الفصل الأول: من الذي طعنني في ظهري بحق الجحيم؟!
الفصل الأول: من الذي طعنني في ظهري بحق الجحيم؟!
كانت السماء قاتمة والهواء رطبا.
في أعماق توماس جراند كانيون، كانت الجثث متناثرة في جميع أنحاء ساحة المعركة الهادئة الآن. تم تخفيف حدة الحرب وكانت مجموعة صغيرة من العفاريت تتراجع نحو الوادي.
لقد نبهت اللعنات المبتذلة والخطوات الفوضوية لمسيرتهم الغازية وأذهلت معظم النسور التي كانت تتغذى على الجثث الميتة.
كانت الغربان والنسور والنوارس أوندد تحوم حول الجثث. خوفًا من وجود العفاريت حولهم، أطلقوا صرخات عالية كمحاولة لإخافة المغذيات المحتملة الأخرى. أحد الغربان الذي كان أكثر شجاعة من الآخرين أخذ وقته في التهام أمعاء طويلة فاسدة. فجأة، ارتعش شيء من داخل كومة الجثث وأخاف الغراب.
توقف فريق دورية صغير يتكون من ثلاثة أوركس فقط في مساراتهم على الفور.
"وقف! سمعت شيئا."
كان الأورك ذو البشرة الخضراء، والذي كان جسده العضلي يرتدي درعًا معدنيًا مكسورًا وجلدًا خشنًا، محدقًا للتركيز على مصدر الضوضاء.
"أنا أرى شيئًا..." قال نفس الأورك وهو يقترب.
"أرى ذلك الآن. إنه إنسان. سأعتني به."
أمسك الأورك بفأسه الثقيل بقوة أكبر وسار بخطى بطيئة نحو كومة الجثث.
"اجعلها سريعة. لا نريد أن نتخلف كثيرا عن الركب."
وسط ظلام الوادي، لم تكن حتى الغربان قادرة على رؤية المزيد للأمام. ومع ذلك، يمكن للأورك أن يسير نحو الجثة بسهولة لأنه يعتمد على حاسة الشم الشديدة لديه. بعد بحث سريع، تمكن الأورك من العثور على إنسان حي مدفون تحت كومة من الجثث الفاسدة.
كان الإنسان محاربًا شابًا. كان درعه مكسورًا وفي حالة يرثى لها. كان سيفه مثنيًا ومكسورًا في كل مكان. كان هناك شيء مثير للإعجاب بشأن المحارب. انطلاقًا من جثث الأورك الموجودة حوله، كان هو الإنسان الوحيد الذي لا يزال على قيد الحياة. وعلى الرغم من ذلك، فإن حالته لم تكن تبدو جيدة. حالته الضعيفة جعلته يطرق باب الموت.
كسر!
ضرب البرق مكانًا ليس بعيدًا جدًا عن مكان وقوف الأورك. أضاء الضوء المنبعث من البرق الوادي بأكمله لمدة ثانية وجيزة، واستطاع أن يرى أن الضوء في عيون الإنسان قد تلاشى.
"مت،" تمتم الأوركي وهو يرفع الفأس بكلتا يديه. بضربة قوية واحدة، قام الأورك بتأرجح الفأس إلى الأسفل.
كسر!
في جزء من الثانية، انبعث وميض من الضوء من السيف الباهت ويمكن للأوركي أن يرى نظرة باردة من عيون الإنسان.
"هاه؟!" لاهث الأورك.
في لحظة، نهض المحارب من حالة اللاوعي على ما يبدو وقام بقطع كتف الأورك الأيسر. كانت شدة السكتة الدماغية قوية بدرجة كافية لدرجة أنها تركت أثراً طويلاً من الدم يتدفق من الجرح المفتوح. شخر الأورك من الألم وأطلق الفأس الثقيل في يده. بحركة قدم سريعة، شق المحارب طريقه إلى جانب الأورك الضخم وأوقعه من قدميه.
"أورغ!"
لقد حدث كل ذلك بسرعة كبيرة. قبل أن يتمكن الأورك القوي من الرد حتى، اضطر إلى طرد كمية من الهواء بينما تم الضغط على ذراعه اليسرى الشبيهة بالفولاذ على رقبته.
"جابا."
فقط عندما تمكن من تحريك ذراعه اليسرى، تم الضغط على قوة قوية على صدره ورقبته، مكافحًا لمنع الأورك من استنشاق أي هواء. كافح الأورك بكل قوته. بدأ الذعر والخوف في غزو عقل الأورك حيث كانت رغبته في التنفس غامرة وأربكت حكمه. والشيء التالي الذي عرفه هو أن كل شيء أصبح مظلمًا. مثل الفولاذ، كانت عيناه باردة.
توقف الأورك عن النضال. لم يعد هناك ضجيج، فقط صرخات الغربان القريبة.
أخرج المحارب البشري سيفه وركع بجانب قتله.
"هدأ نفسك يا يشوع،" فكر الرجل. جمع قوته وقام بمسح المنطقة.
كل ما استطاع رؤيته هو أجزاء مقطعة مما بدا وكأنه كائنات غير دنيوية. رائحة الدم الممزوجة بالدرع الصدئ جعلت رائحة الحقل بأكمله مثل الصدأ. على الرغم من أن السماء لم تمطر، إلا أن درع الإنسان وجلوده كانت مبللة بالماء. كانت ذراعه بأكملها مغطاة بالدماء، والتي كانت تتدفق حتى سيفه. بغض النظر عن مدى رغبته في تهدئة نفسه، رفضت قبضة يده على السيف أن تسترخي.
"السماء القاتمة ... العفاريت ... معركة؟"
تمتم جوشوا ببضع كلمات لنفسه. تم نطق كل كلمة بنبرة أعمق وعندما استفاق أخيرًا صرخ: "توماس جراند كانيون؟!"
وقف الرجل واستدار بشكل محموم.
"مستحيل. يجب أن أكون في زنزانة الرماد القديمة! يجب أن أكون في قلعة نايا! يجب أن أقاتل الشياطين! لماذا هناك العفاريت؟!"
تذكر يشوع الصورة الحية لمعركته. كان يحارب الشياطين في أرض محروقة أمطرت النيران والحمم الساخنة. ومع ذلك، تم استبدال تلك الصورة الحية بسماء مظلمة قاتمة، وأجواء رطبة وباردة. كان الفرق مثل السماء والأرض. هناك شيء غير صحيح. هناك شيء بالتأكيد ليس صحيحًا على الإطلاق!
تخلى جوشوا عن محاولة التفكير مع المجهول. وفجأة شعر بألم حاد في بطنه ووجد صعوبة في التنفس. سقط على يديه وهو يلهث بشدة.
قطرة... قطرة... بدأت قطرات المطر تتساقط على درعه المعدني ولم يلبث أن جاءت عاصفة رعدية.
لم يكن الألم في صدره هو الإحساس الوحيد الذي شعر به حينها. عندما تسربت قطرات الماء إلى درعه، شعر بالألم الشائك ينبض في جميع أنحاء جسده. عندها فقط أدرك أنه كان ينزف في كل مكان. وكانت بعض الجروح عميقة جدًا لدرجة أنه لم يتمكن من التحرك بحرية دون أن يسبب الألم النابض للجرح. استدار جوشوا وفحص نفسه. كانت هناك جروح عميقة لدرجة أنه إذا لم يبدأ العلاج الطارئ، فإنها ستبدأ في التفاقم. جوشوا سخر فقط من الألم. بصفته محاربًا أسطوريًا نجا من معارك لا حصر لها، كان جوشوا في ظروف أسوأ مما قد يعتبره المرء ميؤوسًا منه على الإطلاق. ومع ذلك، فمن بين رماد الهزيمة، نجح يشوع في قلب مجرى الحرب مرات أكثر مما تذوق الملح. مثل هذا الجرح لم يكن شيئا. مجرد جرح في اللحم أو هكذا يقول.
"تسك!" نقر جوشوا على لسانه باستياء. "هذا غريب. كنت على يقين من أنني كنت جزءًا من الحرب. الحرب التي وقعت في عام سقوط النجوم 853، خلال التوسعة الثالثة للحرب القارية... كان ينبغي أن يتم تسوية توماس جراند كانيون بالأرض بعد الحرب الأسطورية!"
تجاهل جوشوا الألم الذي شعر به في جسده ووقف لإلقاء نظرة أخيرة على المناطق المحيطة. بيديه المرتجفتين، مسح مياه الأمطار الملطخة بالدماء من عينيه وتمتم بالكفر.
"لماذا...كيف أنا هنا..."
تدحرجت السحب الداكنة من أعلى الوادي وجلبت المزيد من الرعد والمطر. وكان صوت الحرب يسمع من كل مكان. المياه ذات اللون القرمزي التي بدأت تتحول إلى أنهار تتدفق من المنحدرات.
"هذا ليس صحيحا."
ترك جوشوا مياه الأمطار الباردة تغسل وجهه وأدرك الحقيقة أخيرًا. "أنا ميت."
بدأت الذكريات تتدفق. كانت السماء القاتمة الحقيرة هي التي أثارت ذكرياته.
قلعة نايا. سور ماريا. لقد وقف هناك بين عدد لا يحصى من المحاربين الذين يقاتلون الشياطين الذين جاءوا مثل سرب الجراد في أرض تتدفق فيها الحمم الساخنة مثل النهر. أمطرت السماء شهبًا مشتعلة وكانت الصور الظلية الوحيدة التي يمكن رؤيتها هي أجنحة الشياطين الهائجة. كان عدد الشياطين الذين طاروا في السماء أكثر من كافٍ لإلقاء ظلالهم على ساحة المعركة بأكملها. ذلك، والسفينة العائمة التابعة لقوى الشيطان. تم إلقاء الصخور التي كانت مغطاة بالنيران على الأرض. مثل مشهد الجحيم على الأرض، أمطروا على القلعة مثل وابل النيزك. بعد صعودهم من الرماد والدخان، شكل المحاربون الأسطوريون تشكيلًا دفاعيًا منيعًا أثناء توجههم نحو العدو.
وكان يشوع واحداً منهم. فقط عندما كان على وشك أن يستخرج سيفه من غمده لأداء تقنية رسم السيف، برز نص طويل من بطنه. ومع بعض اللعنات، أصبحت ذكريات يشوع مخفوقة مثل البيض.
أخذ جوشوا نفسا عميقا. لقد أدرك الحقيقة وصرخ بشدة.
"من طعنني بحق الجحيم؟!"
انفجر غضب يشوع مثل صفير غلاية. أجبر نفسه على تذكر كل شيء، لكنه لم يتذكر ما حدث بعد أن رأى نص السيف يمتد من بطنه.
"لم أموت قط... ولا مرة واحدة. ليس منذ أن أصبحت محاربًا أسطوريًا! اللعنة! فقط عندما اعتقدت أنني قتلت على يد شيطان، كان ذلك على يد رفيقي! "
في ذلك الوقت، عبس جوشوا مرة أخرى. على الرغم من أنه لم يستطع التخلي عن الضغينة التي كان يحملها تجاه الطاعن في الظهر، إلا أنه كان لديه شيء آخر يدعو للقلق. وسواء كان لا يزال على قيد الحياة أم لا، فإن السؤال الواضح كان ينبغي أن يكون أين كان. حتى لو مات، يجب أن يكون داخل أسوار قلعة نايا! كيف تمكن من الظهور بطريقة سحرية بين مجموعة من العفاريت الميتة؟
عندما كان على وشك اتخاذ خطوة، شعر بسوء الحظ. كمحارب أسطوري، سمح له دستور جسده بالتعافي بشكل أسرع من البشر العاديين. الجروح التي قد تستغرق شهورًا للشفاء سيتم تقليلها إلى عدة أيام. وينبغي أن يكون قادراً على المشي والجري بشكل طبيعي بعد الحصول على راحة سريعة، إلا أن الجروح الموجودة في ساقيه وذراعيه لم تظهر عليها حتى علامات الشفاء. حتى الألم... كان ينبض وكأن هناك شظية في الداخل.
هل قام مطورو اللعبة بتعديل الإعدادات الحسية إلى مستوى جديد تمامًا؟
وإذا لم يكن ميتا فأين الجرح الذي كان من المفترض أن يكون في بطنه؟ أما الجروح التي سببتها اللعنة، فهو لن يتمكن من شفاءها بدون مساعدة جنرال موتورز.
ماذا يحدث؟! اللعبة ليست من نوع يوبيسوفت، حيث الخوادم بها بطاطس ومليئة بالأخطاء.
"تحرك، اللعنة!" بكى جوشوا وهو يحاول إجبار عضلاته على المضي قدمًا. كان يضغط على أسنانه لقمع الألم عندما يحرك ساقه اليمنى. جميع الجروح التي انفتحت تعرضت على الفور لمياه الأمطار. كان الأمر مؤلمًا للغاية لدرجة أن جوشوا شعر بصوت قلبه يدق في أذنيه. توقف يشوع عن المشي وسقط على ركبتيه. احتك الدرع المعدني الموجود على جسده ببعضه البعض وأحدث ضجيجًا حادًا. لاحظ جوشوا من حافة درعه جرحًا أفقيًا صغيرًا لا يمكن أن يكون إلا نتيجة طعنة.
كان الألم الذي شعر به قويًا جدًا لدرجة أنه لو تم وضع أي إنسان عادي في حذائه، لكان قد أغمي عليه من الألم الشديد. لحسن الحظ، لم يكن جوشوا جوًا عاديًا في الحياة الواقعية.
عاد جوشوا إلى قدميه وأخذ نفسًا عميقًا ليجد أنه غير قادر على استعادة إيقاع تنفسه. لقد تجاهل هذه الحقيقة وسار ببطء نحو نفس كومة الجثث التي تم إخراجه منها. كان السيف الذي كان في يديه مكسورًا في العديد من الأماكن وكان من السهل أن يتفتت إلى غبار بضربة خفيفة. بعد سنوات عديدة من القتال، كان يعلم أنه من الضروري بالنسبة له أن يستبدل السلاح قبل القتال.
استغرق يشوع بعض الوقت لكنه تمكن من التعود على الألم ووصل إلى كومة الجثث. هناك، بدأ يشوع بطعن الجثث وتمكن من استعادة الرمح الطويل الذي كان لا يزال في حالة جيدة. على الرغم من أن رأس الحربة تعرض لأضرار طفيفة على الحافة، إلا أنه لم يؤثر على قوة الاختراق. ألقى السيف في يده ولوح بالرمح لصد كل قطرة مطر من حوله. بعد ثانيتين، كان على يقين من أن الرمح لا يزال في حالة جيدة وكان أكثر ملاءمة لأسلوبه القتالي.
فقط عندما استرخى وأراد البحث عن مكان للراحة، تم كسر صمت القبر بسبب صرخات العفاريت القادمة من الظلام.
"لقد قتل توغو!"
خرج اثنان من الأوركيين الكبيرين من الظل إلى مجال رؤيته.
ومن الطبيعي أن يشوع لم يتمكن من فهم ما قالوه بسبب اختلاف اللغة المستخدمة. ومع ذلك، لم يكن هذا مصدر قلقه في الوقت الحالي. كانت عضلاتهم ضخمة جدًا لدرجة أن الدروع التي تغطي ساعديهم كانت على وشك الانفجار. وقد انعكست سفك الدماء الشديد والرغبة في الانتقام في عيونهم.
بمجرد أن أكد الأوركيون موقع العدو وعدده، لم يفكر الأوركيون مرة أخرى قبل القفز مباشرة نحو جوشوا.
"أور!" الشخص الذي هاجم أولاً كان يستخدم سيفًا طويلًا. أصبح المظهر الأخضر المعتاد للأوركي داكنًا إلى ظل أعمق وأغمق كما لو أنه أصبح هائجًا. تم رفع النص عالياً في الهواء. كان الأورك مستعدًا لاستخدام حجمه ووزنه الهائلين لشق الإنسان الضعيف إلى نصفين بضربة واحدة.
ومع ذلك، قبل أن يتم تأرجح السيف، أطلق رأس الحربة صفيرًا في الهواء مثل سهم مسرع. اخترق رأس الحربة الصدئ قليلاً الدرع المعدني السميك والجلد، وذهب مباشرة إلى قلب الأورك. أدار جوشوا رأس الحربة في اتجاه عقارب الساعة. ثم قام بلف جسده وسحب الرمح من الخلف بقوة بحيث ظل القلب النابض الضعيف ملتصقًا برأس الحربة. سقط الأوركي على الأرض، بلا حياة، بينما تناثر الدم الأخضر مثل نافورة مكسورة.
"همم... هل أنت حقاً غول؟" سأل جوشوا بنظرة متعالية. استدار ليرى أن الأورك الآخر قد توقف عن الحركة. كان يرى الخوف في عينيه عندما قُتل رفيقه في أقل من ثانية. "هل هذا ممكن حتى؟"
شخر الأورك بغضب. كان الغضب في عينيه يتلاشى لأنه أراد أن يدير ذيله ويهرب. ومع ذلك، كان بطيئا جدا في اتخاذ قراره.
داس جوشوا برجله اليسرى بقوة على الأرض وصوب. بينما كان الأوركي يركض أبعد، ألقى جوشوا الرمح في يده بقوة لدرجة أنه طار عبر الهواء بسرعة تفوق سرعة الصوت.
تبخرت قطرات الماء في الهواء على الفور عندما تلامست مع رأس الحربة. سمع الأوركي صوت صفير الرمح في الهواء وحاول تفاديه. ومع ذلك، عندما استدار، اخترق الرمح خصره وثبته على الأرض.
تألم من الألم وتكلم بشيء لم يستطع يشوع أن يفهمه. مشى جوشوا نحو الأورك المحتضر وأعطاه نظرة غريبة. حاول الأورك أن يستجمع قوته لكن أفعاله تسببت فقط في خروج المزيد من الدم من جرحه المفتوح. في غضون ثوان قليلة، فقدت شركة مصفاة نفط عمان حياتها وبقيت بلا حراك.
"أنا متأكد من أن جميع العفاريت قد انقرضت بالفعل! حتى أن النظام أعلن ذلك عالميًا!
عندما ذهب جوشوا لاستعادة رمحه من الأوركي الميت، شعر بألم نابض حاد من ندبه. كان ينزف.
"آه... ربما بالغت في الأمر."
وكانت الإصابات التي لحقت به خطيرة بالفعل. لم تكن عضلاته فقط هي التي كانت تؤلمه بشدة، بل كان يشعر أيضًا بأن أعضائه الداخلية تنزف من الداخل. بعد قتل ثلاثة من العفاريت، كان الألم الذي شعر به شديدًا لدرجة أنه حتى أقوى جرعة من المورفين لم تتمكن من تخفيف الألم. في تلك اللحظة، كانت كل جروحه، القديمة منها والطازجة، تبكي من الألم وكأنها تتوسل لصاحبها أن يتوقف عن الحركة أكثر.
سار جوشوا مبتعدًا عن العفاريت الميتة ونحو المكان الذي أشرق فيه الضوء بألمع. ومع ذلك، قبل أن يتمكن حتى من اتخاذ خمس خطوات، بدأت يديه ترتعش بعنف. أسقط رمحه وجلس على الأرض.
"ها... ها... ها... لماذا ألهث أنفاسي؟ أنا محارب أسطوري. مثل هذا الجرح لن يجعلني منهكًا إلى هذا الحد! لا ينبغي لي أن أكون لاهثًا إلى هذا الحد بعد أن قتلت ثلاثة من الأوركيين فحسب!"
حاول رفع الرمح من الأرض. وبينما كان يفعل ذلك، كان يشعر بالحجارة الباردة الجليدية على الأرض مما جعل يديه ترتعش.
"مثل هذا الإحساس... الرائحة، الألم، المنظر... ولا حتى أقوى شركة ألعاب يمكنها أن تصمم مثل هذا المشهد. لا توجد طريقة يمكن للعبة من خلالها جعل هذا الأمر افتراضيًا..."
ومع تزايد الشكوك في ذهنه، بدأ نفس الفأل السيئ من قبل في الظهور في بحر أفكاره. "كان ينبغي تحويل توماس جراند كانيون إلى أرض مسطحة. ومع ذلك، لماذا أرى المنحدرات والخنادق؟ كان من المفترض أن أقاتل الشياطين في قلعة نايا لكنني مستيقظ في هذا المكان..."
واستمر هطول الأمطار مثل القطط والكلاب ولم تظهر أي علامات على التوقف.
"ما الذي يجري؟!"
كسر!
ضربت صاعقة وأضاءت الوادي بأكمله لمدة ثانية وجيزة. التقط يشوع شظية سيف واغتنم الفرصة ليرى انعكاس صورته.
انعكس وجه الغريب على قطعة السيف، لكن يشوع شعر بالألفة منها.
"من هو - هل هذا أنا؟! ماذا حدث لي؟!"
وفي غضون ثانية، أصابه ألم حاد في دماغه كما لو كان قد انقسم بالفأس. وعلى الفور، سقط على الأرض وتلوى في عذاب شديد.
ما حدث بعد ذلك هو كل الذكريات التي غمرت عقله والتي من المفترض أنها ذكرياته…