الفصل 46: محاصرة القلعة
الفصل 46: محاصرة القلعة
جبال أياكس العظيمة، أقصى شمال العالم.
تم طلاء السماء باللون الأزرق الداكن بينما كانت الشمس على وشك الغروب. كانت هناك بعض طبقات من السحب تدور ببطء في السماء مثل الدوامة. تحت الشفق الخافت، أشرق الضوء المتبقي من الشمس عبر السحب، ليغطي السحب بطبقة من التوهج الأحمر الذهبي.
مباشرة تحت السماء، كان هناك امتداد لا نهاية له من الجبال الشاسعة عبر الأرض. من بين الجبال، كان هناك قلعة بيضاء رمادية اللون تقف ثابتة في وسط تيار لا نهاية له من الثلج الأبيض والغابة. كانت الجبهة هي الغابة المظلمة بينما كان الجزء الخلفي من القلعة هو الأرض الثلجية. كانت القلعة تقع بين فجوات الجبال، مما أدى إلى سد الطريق الذي يربط الغابة المظلمة بالعالم الخارجي. بدت الجبال الشاهقة رائعة جدًا. لم يبدوا طويلين بشكل لا يصدق فحسب، بل بدوا أيضًا أقوياء جدًا كما لو أنه لا يمكن تدميرهم على الإطلاق.
لقد كانت أرض البرودة البائسة. لم يكن هناك سوى جبال ثلجية لا يوجد بها أي علامات على وجود أي بشر والغابة المظلمة المجمدة. في البرية، حيث لا يمكن لأحد أن يعبرها، لم يختلط الهواء النقي والنظيف بأي شيء آخر. يمكن للمرء أن يشعر بنضارة الهواء بمجرد أخذ نفس.
ومع ذلك، كان هذا كل شيء في الماضي.
كان المد المظلم قد حاصر المدينة. في اليوم الخامس.
مشى ببطء إلى أعلى نقطة في القلعة، المحارب ذو الشعر الذهبي الذي كان ملطخًا بالدماء في جميع أنحاء درعه اللامع، وضع درعه واقفًا بجانبه. وقف على حافة سور المدينة وواجه الغابة المظلمة التي لم تكن بعيدة عن أسوار المدينة.
كان الغبار الأرجواني الداكن مع أنفاس فوضى يلف المكان بأكمله كطبقة من الضباب. حتى أن الغبار ارتفع إلى السماء. كان ضوء غروب الشمس يسطع عبر تلك السحب الشبيهة بالغبار، مما يعكس بعض الألوان الغريبة والغائمة عبر المناطق المحيطة.
لن يتمكن الأشخاص العاديون من التنفس في ظل الظروف التي تكون فيها البيئة مغطاة بالكامل بالضباب الأرجواني الداكن. كان الحشد الذي لا نهاية له من الشياطين المتوحشة يتجه نحو القلعة.
لذلك، كان مد الشياطين يطغى بالفعل على كل ركن من أركان الفضاء في نظر الجميع.
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يقف فيها الفارس الأشقر على خط المواجهة ضد المد المظلم. الحقيقة هي أنه منذ أن أصبح فارسًا من الطبقة الفضية عندما كان في الخامسة والعشرين من عمره، لم تطأ قدمه أبدًا خارج هذه القلعة الرمادية الفضية. كان هذا منزله، المكان الذي قضى فيه كل حياته وجهده. لم يتخيل أبدًا أن القلعة سيتم اجتياحها يومًا ما.
ومع ذلك، فإن هذا الفكر قد ترسخ في قلب الفارس، وتزايد بشكل أعمق وأعمق.
"خمسون ألفاً..."
تمتم لنفسه، اشتعلت رائحة الدم الشديدة من محيطه. بعد أن ابتسم بمرارة، بصق الفارس ذو الطبقة الفضية بعض الدم من فمه وقال: "خمسون ألف شيطان هائج... لم أعتقد أبدًا أنني سأواجه الكثير في وقت واحد."
تم اجتياح الحصون والدفاعات الأخرى خارج القلعة. لقد انسحب الفارس بالفعل من أحد الحصون. وعلى الرغم من أن عدد الضحايا قد تم تقليله إلى الحد الأدنى بسبب القرار الحازم بسحب الجنود، إلا أنهم فقدوا كمية كبيرة من الإمدادات والمرافق بسبب قراراتهم.
الحقيقة هي أن الفارس الأشقر لم يشعر بالإهانة طوال حياته. لقد واجه مئات الآلاف من شياطين الطبقة العادية من قبل. لقد قتل أيضًا عددًا لا بأس به من الشياطين من الطبقة الذهبية جنبًا إلى جنب مع الموالي السابق للقلعة. ومع ذلك، كان هناك 50000 شيطان هائج مختلفًا تمامًا عن الشياطين العادية. كان هذا العدد من الشياطين الهائجة أكبر من أن يتمكن ألفي جندي وحوالي 30.000 من سكان القلعة من التعامل معهم. فقط القلعة التي تضم ما لا يقل عن 50000 شخص يمكنها التعامل مع هذا العدد من الشياطين الهائجة. في مواجهة هذه الوحوش التي لا تعرف الألم ولا تعرف شيئًا عن التراجع، لو لم تقتل هذه الوحوش نفسها بين الحين والآخر، لما استمرت الحصون والدفاعات خارج القلعة لأكثر من خمسة أيام.
ومع ذلك، الآن بعد أن وصل الجنود إلى الحد الأقصى من صمودهم ضد الوحوش، سقطت حصون الأقمار الصناعية الخمسة بالكامل. وفي هذه الأثناء، فقدوا أيضًا ثلث إجمالي الإمدادات للقلعة بأكملها وعددًا لا بأس به من الآلات الحربية واسعة النطاق.
في الوقت الحالي، لم يكن لديهم سوى القلعة نفسها كقاعدة رئيسية لصد الوحوش التي كانت قادمة إليهم.
جلجل جلجل جلجل.
وسمعت خطوات قادمة من خلف الفارس. وبعد لحظة وجيزة، ظهر شخصان على درج البرج. كان أحدهم يرتدي رداء أبيض بينما كان الآخر محاربًا مقنعًا. كان الساحر في الرداء الأبيض مغطى بالغبار. ومن ناحية أخرى، أصيب المحارب بجروح طفيفة في جميع أنحاء جسده. سار الاثنان مباشرة إلى حافة البرج. كانوا ينظرون إلى الفارس ذو الشعر الذهبي بينما كان الفارس يحدق بهم.
"يجب علينا خفض قواتنا، زورغن. الخسائر ليست كبيرة الآن. يمكننا التخلي عن الدفاعات التي تواجه الغرب. ثم يمكننا جمع النخب في المنتصف للصمود في وجه قوات الشياطين الهائجين التي تهاجم القلعة.
بعد الصمت للحظة، أخبر المعالج رفيقه بذلك. على الرغم من أنه بدا غير راغب في قبول ما اقترحه للتو، إلا أن صوته كان حازمًا، "الآن، لا يوجد سوى شياطين الفولاذ والفضة الأقل في درجاتهم. لقد دفعونا حتى الآن فقط باستخدام قوتهم "الهائجة". إذا استمر هذا، عندما تبدأ شياطين الطبقة الأعلى مثل شياطين الطبقة الذهبية في الظهور، فلن يكون لدينا أي فرصة على الإطلاق للدفاع عن أنفسنا ضدهم. "
"ولكن ماذا عن المؤخرة؟"
كان المحارب المقنع محبطًا بعض الشيء. ولم يحاول الدحض على الإطلاق. لقد كان يطرح فقط سؤالًا بسيطًا يدور في ذهنه، "إذا لم نصد الشياطين التي تمكنت من الالتفاف حول الجبال إلى الجانب، فماذا سيحدث للقصور والمدن الصغيرة في تلك المنطقة؟ ليس لديهم حتى جدران خاصة بهم لحمايتهم. أسوارهم مصنوعة من الخشب فقط. هل تقترح أن نتركهم يدافعون عن أنفسهم ضد الشياطين الهائجين بأسوار خشبية فقط؟"
"سيكون ذلك مذبحة نقية! إن وجودنا هو لدرء أي تهديدات من الوصول إليهم. يجب أن نمنع أي وحوش من التجول حول الجبل لذبحها. يجب أن نحافظ على سلامة السكان."
تحدث المحارب المقنع بنبرة غاضبة، "فقط الجبناء هم الذين يستسلمون!"
"إنها ليست مسألة الجبن أم لا." في مواجهة اقتراح وغضب رفاقه، رد الفارس ذو الشعر الذهبي على الفور. ثم هز رأسه وقال: "من الواضح أن هذه الشياطين مختلفة عن الشياطين التي واجهناها في الماضي. يمكن أن يصبحوا هائجين عند تعريض أنفسهم للضباب المظلم. لن يغادروا طالما أنهم لا يستطيعون القضاء على أهدافهم أمامهم. لقد راقبتهم لفترة طويلة الآن. الشياطين التي دارت حول القلعة هي شياطين لم تهياج. بمعنى آخر، هم أضعف بكثير من الذين نتعامل معهم. ولا يمكننا أن نتحمل تكاليف إرسال نخبنا للتعامل معهم بينما نحتاج إلى أكبر قدر ممكن من القوة للتعامل مع الشياطين التي أمامنا. ناهيك عن أن لدينا فرسان من الطبقة الفضية متمركزين في جميع أنحاء القصور والمدن. يمكنهم بالتأكيد التعامل مع تلك الشياطين دون العديد من المشاكل. "
توقف هناك وأدار رأسه نحو المحارب المقنع. ثم وضع على التعبير قاتمة. "واجبنا هو إيقاف معظم المد المظلم. وطالما لم يسقط الحصن، فسوف نعتبر أننا نجحنا في مهمتنا. إذا قمنا بنشر قواتنا فقط لرعاية عدد قليل من الشياطين وخسرنا المعركة على الخطوط الأمامية، فسوف نعاني من خسارة كان من الممكن أن نمنعها. سنعاني من خسارة لا يمكننا حتى التفكير فيها».
"حسنًا، نحتاج على الأقل إلى إبلاغ الأشخاص في الخلف!"
عرف المحارب المقنع أيضًا كيف ولماذا. ومع ذلك، كان غير راغب إلى حد ما في قبول ذلك.
"حسنًا، يجب أن نكون قادرين على الاتصال بهم أولاً..."
بعد أن أخذ نفسًا عميقًا، لم يستطع قائد قوات الحامية زورغن إلا أن يقبض قبضتيه. "إذا لم يتسبب الضباب الغريب في تشويش إشارات الاتصال الخاصة بنا، لكنت قد اتصلت بالمدينة الرئيسية وطلبت الدعم من لييج! إنه محارب قوي من الطبقة الذهبية. بوجوده من حولنا، ستكون القلعة ثابتة مثل صخرة غير قابلة للتحرك طالما لم يكن هناك ظهور لأي شيطان من الطبقة الذهبية من نفس المستوى. "
بالحديث عن ذلك، لم يستطع الفارس ذو الشعر الذهبي إلا أن يشعر بالغضب. "فنغ، لقد أخبرتني أن سحرتك يمكنهم اختراق حاجز الضباب الأسود إذا تم منحهم القليل من الوقت. ولكن ما هو الوضع الآن؟ لقد مرت خمسة أيام! بخلاف اليوم الثالث حيث سمعنا بعض الإشارات قادمة، سمعنا فقط الطنين، ولا شيء آخر!
"لن ينجح الأمر! لن نحل أي شيء حتى لو كنت غاضبًا مني! بخلاف ذلك، كان سحرائي يلقون تعويذاتهم في المقدمة طوال الوقت. فكيف لا يزال لديهم الوقت لمعرفة كيفية جعل دائرة الاتصال السحرية تعمل بعد ذلك؟!"
أدار فنغ، كبير ساحر القلعة، ذو الشعر الفضي رأسه ونظر إلى موجة الشياطين التي كانت تبطئ هجومهم. يبدو أن الشياطين تتراجع مرة أخرى إلى الغابة المظلمة. شدد فنغ أسنانه بالكراهية وقال: "انطلاقًا من الموقف، ستكشف شياطين الطبقة الذهبية عن أنفسهم في غضون يومين. هجماتهم تزداد شراسة كل يوم. لولا دعم السحرة للمحاربين، لكان من الممكن دهس القلعة قبل أن تتمكن النسخ الاحتياطية من الوصول إلى هنا. "
"الأمر واضح جدًا، ألا تعتقد ذلك؟ يجب أن يكون هناك "كونت" قوي للغاية قادم. هذا المد المظلم هو جيشه. هدفها هو التخلص منا حتى تتمكن من توسيع أراضيها”. قطع المحارب ذو القناع وقال. عند الانتهاء من جملته السابقة، تحدث مرة أخرى بنبرة محيرة، "هذا غريب أيضًا. لم نر الوحوش والشياطين منذ أكثر من 70 عامًا. لقد مر وقت أطول منذ أن رأى شخص ما "الكونت". لقد كانوا هادئين للغاية لسنوات عديدة. فلماذا تظهر فجأة الآن؟ "
لم يجيب الفارس ذو الطبقة الذهبية على هذا السؤال. لقد أدار رأسه نحو الاتجاه الذي كانت فيه الغابة المظلمة. لقد تراجع الضباب الأرجواني الداكن وجميع الشياطين إلى الغابة المظلمة. أخيرًا حصل المحاربون في القلعة على لحظة لإراحة أجسادهم المنهكة.
ومع ذلك، فإن ذلك لن يحدث فرقا كبيرا بالنسبة لهم. لقد كانت مجرد فجوة صغيرة بالنسبة لهم لالتقاط أنفاسهم قبل أن ينزل بهم اليأس الحقيقي.
وبدون أي كلمات في أفكارهم، بقي الثلاثة منهم صامتين. في مواجهة حرب بين الطبيعة والإنسانية، حرب بين الشياطين والقلعة، حرب بين المتوحشين والمتحضرين، لم يكن لديهم كلمات لوصفها على الإطلاق.