62 أغنية الأحزان 🙜 "إمبر!"
صرخت كاي وهي تندفع خارج البحيرة، يقطر الماء والأعشاب من جسدها. لم يأتِها رد. حبست أنفاسها وهي تجرّ حملها الثمين نحو الشاطئ، وأطرافه الهامدة تسحب خلفها في المياه الضحلة. غاصت أصابع قدميها في الضفة الموحلة، وكاد إمبر يفلت من قبضتها، لكنها تشبثت به بقوة من تحت ذراعيه وتعثرت فوق القصب الشائك؛ لا بد ألا تخذله. ليس مجدداً. بعد جهد جهيد، وبعد أن نالت نصيباً وافراً من الخدوش والكدمات، بلغنا جذور بلوطة وارفة الظلال، كانت المكان الأكثر جفافاً في الجوار.
لهثت كاي وهي تضعه على العشب، وضغطت بيديها على صدغيه.
"إمبر؟"
تسرّب الماء الداكن من جانبي فمه. أمسكت كاي وجهه، ودندنت بضع نغمات مشجعة. عُد إلى الحياة. تنفس مجدداً. ومع أن قلبه كان ينبض بوهن، لم تشعر بأي انتعاش؛ كان قلبه يرفرف كجناحي طائر يغرق، ويضعف مع كل لحظة تمر. مررت أصابعها المرتجفة على فكّه، فسال المزيد من الماء بين شفتيه بينما مال رأسه.
"لا، لا،"
تمتمت كاي، وقلبت جسده إلى جانب واحد. هزته بقوة، ثم ضربت بقبضتها بين كتفيه.
"لا، لا!"
حين توقف الماء عن التدفق من فمه، تركت جسده يهوي على الأرض وانحنت قريبة منه، تنصت لأنفاسه.
"أوه، إمبر،"
همست.
"كيف لي أن أهجرك يا إمبر؟ يجب أن تعود إليّ، لن أقبل بغير ذلك!"
لم يتحرك.
"استيقظ!"
صرخت بلغته البسيطة. علا صدره وهبط، وسعل بصوت خشن، مستنشقاً نفساً ضحلاً.
"أنا آسفة،"
تمتمت كاي دون تفكير.
"آسفة جداً. أرجوك، اغفر..."
ضغط بقبضته على جانبه، وعيناه مغلقتان بإحكام؛ تسرب الدم بين أصابعه. حدقت فيه، مأخوذة بينما تيبس عمودها الفقري أمام تلك الرائحة؛ غنية، عطرة، لم تدنسها لوثة الغابة الموحشة. وحين لفت أصابعها الصغيرة حول أصابعه المشدودة، سرى لون حبريّ عبر بشرتها الشاحبة. أحمر. لطخة عميقة وجميلة.
"سيكون كل شيء على ما يرام،"
طمأنته، بصوت لاهث، وهي غير مقتنعة تماماً. سحبت الثوب المبلل بحذر لتكشف عن قفصه الصدري العريض، وعضت شفتيها في تكشيرة أنياب، متأملة الجرح. كان سائلاً قاني اللون يترشح من شق ضيق ومسنن، يختلط بقطرات الماء ويشق طريقه على طول أضلاعه. تشرّب التراب والعشب من تحتهما. للحظة مروعة، تلاشت كل الأفكار في ذلك اللون القرمزي. كان مقززاً، وجميلاً. يجب أن أحصل عليه. إنه يغني لي... دماؤه.
أطلق أنيناً مريراً، فقبضت على ثوبه بشراسة.
"إمبر،"
همست.
"هل تسمعني؟"
شدّ أصابعه حول مفاصل يدها، ورمش بعينيه، لكن نظراته كانت معلقة بالأعلى، عبر الأغصان الوارفة وما بعدها إلى النجوم. كان فمه مطبقاً بإحكام، والتجاعيد حول عينيه عميقة من شدة الألم، وبشرته بلون أزرق رمادي مخيف.
"عليك أن تبقى ساكناً تماماً،"
قالت، وهي تغزل القوة والسكينة في كلماتها. خفت حدة التجاعيد، لكن عينيه ظلتا مثبتتين على النجوم.
"سأصلح هذا، إن استطعت. لكن لا تتحرك."
تجولت نظراته بلا مبالاة ولم يمنحها حتى إيماءة. هل كان يعلم أنها لم تغنِ يوماً لجرح بهذا العمق طوال حياتها؟ غني له، أيتها السمكة الصغيرة. أخذت كاي نفساً عميقاً من أنفها ووضعت كفها على جبهته. وقبل أن تنطق بنغمة واحدة، انطلقت كلمات مقتضبة من بين أسنان إمبر، مشوشة من شدة الألم. انتفضت وانحنت بسرعة أكبر، ضاغطة بأذنها على شفتيه.
"كنت سأفعلها... مجدداً..."
تعثر نبض قلبه تحت كتفها، وتنحنح، ورموشه ترتجف على وجنتها.
"...من أجلك."
ابتعدت كاي وربتت على جبهته بكف لزجة، تاركة لطخة من دم بشري أحمر على بشرته، وشهقت بأسى.
"إذن أنت أحمق."
"لست أحمق."
قبض على معصمها بضغط مؤلم، وعقدة عنقه تتحرك مع كل جرعة بلع صعبة.
"أراك يا كاي، أحبك، أظن... ربما أحببتك دائماً، حتى قبل أن أعرفك. لقد وعدتِ... ما الذي... ما نحن؟ ما الذي أنا..."
ضاقت حنجرة كاي وضغطت بكفها على جبهته مجدداً. لكنه استمر في تحريك فكّه، وحاجباه يتجعدان تحت أصابعها. عيناه تطالبان بعينيها. ارتعدت. كان محطماً، ربما بما يفوق قدرتها على الإصلاح، وكان هو يعلم ذلك. إن كان ثمة أمل في تجنيبه المعاناة بغيابها، فقد تلاشى مع ذلك السيف الجميل. لم يعد بالإمكان إلحاق المزيد من الضرر بأمر بسيط كهذا، وأدركت كاي أنها لم تعد قادرة على رفضه. أراد منها أن تقولها.
أن يسمعها، قبل أن...
"أنت إمبر الخاص بي،"
شهقت، وصوتها ينكسر بلا ريب، "وأنا أحبك!"
استرخى تحت أطراف أصابعها، وتلاشت بعض التجاعيد عن وجهه، وتنهد. تقطع ذلك النفس الطويل بينما تشنج جسده، ودموع الألم تخط طريقها على صدغيه. أحبك. شكل الكلمات بلا صوت.
"نم،"
توسلت كاي، وغنت له مرة أخرى بينما كان ينجرف إلى عالم آخر، عالم لم تلمحه سوى مرة واحدة. عالم أحلامه الخفي. أزاحت كاي القماش المبلل ولامست الشق في لحم إمبر، مبتلعة غصتها. لقد لمحت أحشاء الرجال مراراً، ورأت أمعاءهم مبعثرة. كانت تعرف كل منحنى وتضاريس داخلهم، كل موضع يلتقي فيه اللحم بالعظم المهشم. لكنها لم تحاول يوماً أن تعيد ترتيبه. كان بإمكانها تفكيكه في طرفة عين. أما إعادة بناء مثل هذا الشق...
اجتاحها خوف بارد بينما هزت نسمة خفيفة الأوراق بالأعلى وهمست عبر القصب. تتبعت الجرح الغادر مرة أخرى، ثم دندنت بضع نغمات تجريبية، محركة إصبعها بعمق أكبر داخل الفجوة. أغمضت كاي عينيها، ووجدت الموضع الذي تلامس فيه أصوات الأرض المتعددة عقلها اليقظ، ولعقت شفتيها بقلق. لم يكن لحوريات البحر ملوك، لذا أرسلت صلاة إلى صانع إمبر، فلربما، رغم كونه يمقتها في كل بؤسها، يعطف على ابن من أبناء البشر.
❧ مع سقوط الكلمة الأولى من لسان كاي، توقف الزمن عن المضي قدماً بوتيرة ثابتة. مرت الساعات في لحظات، ومع ذلك كانت كل لحظة تجسيداً للأبدية. كان شكله ماثلاً أمامها باستمرار، فكانت تغني له وتشكله بأفضل ما تعرف، وتعود بذاكرتها أحياناً لتستحضر كيف ينبغي أن يكون شكل الرجل من الداخل والخارج، متذكرة لمسة روحه حين تعانقا في حلم. لكن كانت هناك أشياء أخرى استحوذت على أفكارها، أشياء لم تكن حاضرة أمامها بسهولة.
ابتسامته الحالمة. ضحكته العفوية. الطريقة التي كانت تضيء بها عيناه حين تلوح بشعرها، تنهداته المكتومة حين يضيق بها ذرعاً، أو الأصوات الحذرة غير الواثقة لصوته الترابي حين تجرأ يوماً وشاركها غناءها. كانت هناك لحظات لم تكن كاي لتعرف نفسها بمعزل عن إمبر، فقد كانت أفكارها ممتلئة به لدرجة أن لسانها كان يثرثر ببلاغة عما كان عليه وما يجب أن يعود إليه، حتى كادت تنسى ذاتها.
ببطء، ولكن بيقين، كمدّ المساء الزاحف، بدأت أحشاؤه تستعيد شكلها الصحيح، فكما هو حال كل كائن حي، لا يمكن للجسد أن ينسى أبداً ما كان من المفترض أن يكون عليه. ومع ذلك، عانت كاي. تلطخت أصابعها باللزوجة والدماء، وبُحَّ حلقها من التعاويذ المعقدة، فالبشر أكثر هشاشة من بني جنسها؛ أجسادهم لا تعيد تشكيل نفسها بهذه السرعة أو السهولة، ولم تكن تعرف إمبر جيداً كما تعرف نفسها في هذا الجانب.
مرة واحدة فقط أوقفت طقوسها المرتجلة، وذلك فقط لتقييم ما تم إصلاحه ولتنصت بتركيز إلى أغنية لحم إمبر، كي لا تخطئ في تشكيلاته التالية. صرخ موضع التمزق بألم لا صوت له، مما أحزنها لدرجة أن قلبها كان يتشنج مع كل وخزة تحت أصابعها. حين عادت إلى أغنية الحوريات، فُوجئت بأن اللحن قد أفلت منها، وجلست في صمت بعيد. بدت بقع ضوء القمر المتناثرة وكأنها تزداد سطوعاً، وحولت كاي نظراتها إلى صدر إمبر.
شيء ما كان يتوهج بخفوت تحت القماش... خافت، لكنه موجود. ضغطت بكفها عليه، وهي تشمشم وترمش، وضمّت مخالبها. تحرك إمبر، وجفناه يرتجفان في الأحلام، وتنهد بهدوء. انتشر الضوء اللطيف تحت أصابعها، متدفقاً للخارج من قلبه النابض ومغلفاً سطح بشرته. ناعم. دافئ. مألوف. إمبر. تلاشت الحضور الساكن تحت حواف ثوبه الممزقة، متدفقة عبر العروق الرقيقة في ثنيات ذراعيه، ومقبلة عنقه وصدغيه؛ غارقة جزئياً في ضوء القمر المتلألئ، لكنها كانت ثمينة ومرئية لحواسها المتعثرة بشكل لا نهائي.
انتفضت مستيقظة على ذكرى روحه العارية الملتفة بالظلال. هل فقدته بالفعل؟
"انتظر، لا تذهب!"
قالت كاي بصوت أجش، عائدة بتركيزها إلى الجرح اللزج.
"لا تبتعد عني يا إمبر، أرجوك، لا تتركني هنا وحيدة!"
مسحت الدم المتخثر، وهي تشتم وتصلي بلغة الحوريات. تدفق دم طازج فوق أصابعها، ملقياً توهجاً محمراً عبر نسيج كفها. بدت أصابعها متوهجة تحت النجوم؛ وحين حركتها، تناثرت قطرات صغيرة من الدم الفسفوري عبر ثوب إمبر وأوراق العشب الجافة. مرت بها رعشة سريعة وتلاشت، كالريح في القصب، قبل أن تدرك معناها. ومع تراجع ضوء روح إمبر إلى صدره، قبضت كاي أصابعها، تراقب التوهج وهو يخبو من بشرتها الملطخة بالدماء.
ومضت الدماء في ضوء القمر، داكنة وعادية. أنصتت. أخذ إمبر نفساً واحداً ناعماً. ثم آخر. مطمئنة إلى أنه لم يطر بعيداً عن متناولها، جمعت كاي على عجل خيوط السحر المتناثرة في عقلها وصاغتها في لحن جديد.