58 قصة السيرين - الجزء الثاني 🙜 انزلق أحد الأضواء السحرية فوق الدرجات نحو العرش، لكنه تلاشى قبل أن تلمس أطراف أصابعه شيئاً.
"تتساءل السمكة الصغيرة: لماذا يخفي الشيخ في قلبه مثل هذه الأمور طوال كل تلك الشتاءات؟ وتندب جبنه قائلة: سأهلك حتماً إن نطقتُ بذلك اليوم مجدداً".
قبضت "كاي"
كفيها حول ثوبها ودندنت لحناً رقيقاً؛ اللحن ذاته الذي دندنته عند عتبة بابه، فلانت ملامحها، وتساءل هو إن كان هناك من غنى هذه النوتات من قبل.
"في البدء، لا تصدقه السمكة الصغيرة، رغم أنها تحب الشيخ كأنها من لحمه ودمه. يؤكد لها أنها إن وجدت الجبل ذا الرأسين، فستبصر حقيقة كلماته يقينًا. يدعو القبائل لاجتماع لتغني الحكاية برمتها مرة أخيرة قبل إعدامه، لكنهم يرفضون الإنصات له، ويمزقون حنجرته قبل أن ينهي قصته".
تشنجت قبضتاها وارتجفت ذراعاها، لكنها استعادت هدوءها بسرعة جعلته يظن الأمر خدعة بصرية.
"تائهة وسط الحيرة والأسى، ومأخوذة بالجوع الذي أثارته كلماته في قلبها، تسعى السمكة الصغيرة سراً إلى بشري لتعرف المزيد عن موقع ذلك الجبل. وبعد بحث مضنٍ ليلاً ونهاراً، تلتقي رجلاً يدعى "برين" عند المنحدرات المطلة على البحر".
طأطأت رأسها وتهدلت كتفاها، لكنها بقيت تلاحقه بنظراتها ورفعت يدها، تومئ بخفة كأنها تنتزع اللحن من صدرها؛ رقيقاً ومفعماً بالحنين. وللحظة، وسط خيوط ضوء النهار المتسللة، خُيّل إليه أنه يبصر كوخاً حجرياً صغيراً يختبئ عند سفوح تلال تغطيها أشجار الصنوبر العالية، منحنية تحت وطأة مئة ريح شتوية.
"لم يسبق للسمكة الصغيرة أن خاطبت بشرياً، ولم تعرف معنى الصداقة قط. جهلها هذا سيكون سبب هلاكهما. تغني له ليالٍ طوالاً، تشكّل أفكاره ورغباته حتى تتماهى مع أفكارها، طمعاً في أن يساعدها على بلوغ الجبل ذي الرأسين. وا أسفاه-"
ارتجفت الأضواء تحت أنفاسها.
"-في الليلة التي كان عليها أن تلاقيه فيها عند الطريق، يواجه شخصاً آخر؛ تلك التي تدعوها القبيلة بالسمكة الجميلة، وقد كشفت أمرهما. لم تعد له إرادة خاصة به بسبب السمكة الصغيرة، لذا استطاعت السمكة الجميلة إغواءه والتهامه بيسر. ولأنها لا تدري بخطئها الفادح، تشارك السمكة الصغيرة في لحمه، فالطرق القديمة هي كل ما تعرفه، وأغنية الشيخ تتلاشى أمام نهمها. في تلك الليلة، تقطع على نفسها عهداً بالدم والأسى: لن أغني لرجل قط ولن أغير هيئة عقله، فتلك طريق الخراب واليأس".
خبت القوة في كلماتها وحل محلها سكون وادع، ومع ذلك شعر "إمبر"
بهذا في أعماق روحه؛ كان يعلم أنه الألم. شيء تعلمه منذ زمن بعيد. فالألم الذي يُحفظ في صمت لسنوات طوال غالباً ما يفقد ملامحه، ليغدو مجرد وجع كليل ومزعج في العظام. ومن يعرف هذا الوجع يراه دائماً، ويسمعه في الآخرين.
"منبوذة من قبيلتها، وملعونة بالفراغ الذي يسكنها، تهيم على وجهها صيفاً وشتاءً؛ لربما كل هذا العدد-"
وأرته "كاي"
الرقم عشرة بأصابعها الرشيقة.
"حين تجد أخيراً، بعد ليالٍ بلا نوم وأيام زاحفة، الباب في الجبل، فإنه لا يفتح لها. تخشى السمكة الصغيرة أن يكون كل شيء قد ذهب سدى... فهي لا تجيد قراءة الرونية".
عيناها اللتان كانتا تشتعلان بلهيب صغير، باتتا الآن تلمعان كحجرين أسودين مصقولين. ذكّره ذلك بنظرة أختها الخاوية.
ابتلع "إمبر"
ريقه بصعوبة، قابضاً على مسندي العرش. فرغت عيناها قلبه، وغمره شعور بشوق خالد لا يفنى.
"تغني أمام الباب لهذا العدد من الأيام والليالي-"
رفعت سبعة أصابع "-لكن تعويذة سيرين لا يمكنها صدع الحجر أو خداع الرونية البشرية. لمرات عديدة من اكتمال القمر تهيم بين التلال بحثاً عن باب آخر، تلوذ بالشلالات من حر شمس الصيف، وتمشي بحرية حين تهطل أمطار الربيع، أو حين يكسو الثلج الأرض شتاءً. وفي ليلة حين تعج الغابات بضوء النجوم والظلال المتسارعة، تسمع أغنية المياه المتدفقة بينما كانت تصطاد كائنات صغيرة ذات أرجل لتقتات عليها. تقودها الأغنية إلى جدول عند جذور الجبل، وبجانب هذا الجدول يعيش شاب صغير جداً".
انتفض عند سماع الألفة المفاجئة.
"ليس له رفيق، وتتساءل إن كان وحيداً مثلها. الأيام التي لا تقضيها في الغناء أمام باب الجبل، غالباً ما تضيعها قرب عشه بجوار النهر الكسول. أحياناً تغني له برفق، كطائر غابة؛ رغم أنها تتذكر عهدها، ولا تشكّل عقله ورغباته وفق هواها. لكن شهيتها تنمو يوماً بعد يوم، ومع كل زيارة تجرؤ على الاقتراب منه أكثر. تبدأ بالأخذ من شباكه الماهرة لتسد جوعها، لكن الرجل يكشف أمرها، وينصب الشباك الأكثر دهاءً على الإطلاق".
اكتست كلماتها ونظراتها بصدق؛ وود؛ وخوف؛ اخترق أعماق كيانه.
"لم يسبق أن وقعت السمكة الصغيرة في فخ رجل، لكن قبل أن تسحره، يطلق سراحها".
صفقت بيديها ورسمت ابتسامة باهتة بفم مفتوح قبل أن تتلاشى الملامح إلى تأمل كئيب.
"تترك له هدية امتناناً، ويرد لها هديتها".
تسللت نوتة لاهثة عبر كلماتها المنشدة، وفتلت أصابعها بهدوء، بينما تشنجت حنجرتها وهي تبتلع ريقها.
"هذا، تظن، شيء أكثر مما عرفته مع "برين". فهو معطى بحرية، ولم يسبق للسمكة الصغيرة أن تلقت شيئاً كهذا طوال فصول عمرها. وتظن أن جلب هذا الرجل إلى باب الجبل لن ينقض عهدها، إن رغب في مرافقتها".
تمايلت "كاي"
إلى الأمام، خطوة واحدة حافية، ورفرفت أهدابها.
خفق قلب "إمبر"
بقوة.
"وقد جاء معها بالفعل... لكنه عوقب على ذلك، فكل من يحبهم يكرهونه بسبب السمكة الصغيرة، ودُمر عشه بجوار النهر".
أغمضت عينيها، وحل سلام أجوف على وجهها.
"والسمكة الصغيرة سعيدة بذلك، رغم أنها لم تخبره قط؛ فقد بات لديه الآن سبب لمرافقتها. يبحثان عن الباب في الجبل، ويدخلانه، وما يجده هناك يثبت صحة أغنية الشيخ... ورغم أنه لم يعد هناك ملك بشري تحت هذا الجبل، تبدأ السمكة الصغيرة في الأمل بأنها قد تجد تعويذة منسية؛ تعويذة لتشكيل روح لم تعرفها من قبل؛ وأن الرجل الذي أحضرته معها قد يمارس مثل هذه القوة نيابة عنها".
ارتجفت، وغمضت عينيها بقوة حتى تجعد أرنبة أنفها. ظن للحظة أنها ستصرخ، لكنها اكتفت بالانحناء والتنهد. تلاشت عظمة سرد القصص، ولأول مرة خاطبته مباشرة، وانخفض صوتها إلى همس لاهث.
"لا وجود لمثل هذه التعويذة، ولم تكن يوماً، فلو كانت موجودة لسمعت بأغنيتها... في يأسي، أظن أن حل لغزي يكمن لدى الشيطان وكنوزه المسروقة. لكنني واهمة، وأنت -لا أنا- من يعاني بسبب ذلك. كل شيء ذهب سدى".
خبت الأضواء العائمة، وتلاشى بعضها في ضوء شمس المساء.
"هكذا لُعن أهلي، وأنا أكثرهم لعنة؛ فأنا أخدعك في هذا، ولو تعلمت أسرار ذلك الشيطان، لراودتني الآن رغبة عارمة في انتزاع روحك، كما فعل هو-"
ابتلعت "كاي"
ريقها بوضوح، مما أخل بإيقاع قصتها، ومنحت هذه الوقفة "إمبر"
صفاءً كافياً ليعتدل في كرسيه المهيب، ومعدته تضطرب.
"-وأن آخذ ذلك الضوء الجميل لنفسي، مهما كانت النهاية. فأنا أسمع السحر يغني في أعماقك، وأتوق إليه؛ فوق كل شيء، أرغب فيه. أحتاجه. يجب أن أحصل عليه... ومع ذلك لا أستطيع، ولا أجرؤ، وأقسم لك الآن أنني لن أفعل ولن أفعل أبداً. كيف لي؟ لم يكن مقدراً له أن يكون".
خرجت تنهيدة عميقة عبر الغرفة، وخفضت "كاي"
يديها. انطفأت الأضواء السحرية؛ وانتهت قصتها.
وخزت رقبة "إمبر"
مجدداً، وانتشر إحساس بالبرودة إلى أطراف أصابعه وقدميه، حيث حرره الصوت ذاته الذي قيده إلى العرش. لاهثاً، انهار على ظهر الكرسي العالي، مدركاً حينها فقط أن ثوبه مبلل بالعرق، وأن كل ذرة في كيانه تؤلمه، كأنه ركض مسافة طويلة.
أصدرت "كاي"
أنيناً خافتاً. كان جلدها يتلألأ، وخصلات من شعرها المبلل تلتصق برقبتها وكتفيها، وتناثرت آثار أقدام لزجة أسفل الدرجات الحجرية حيث سارت.
ارتجفت كأنها ورقة جافة تتشبث بجذع ميت، واستقر قلب "إمبر"
في حنجرته. اندفعت السيرين إلى الأمام، ثم خفضت نفسها ببطء إلى ركبتيها بعدم اتزان من لم يسبق لها أن سجدت قط بهذه الطريقة.
"لا أحتمل عتابك، ولا جهلك؛ الآن قيل كل شيء".
خرجت الكلمات حشرجة من صدرها، كأن اختزال ألف قصة في واحدة قد استنزف ما تبقى من قوتها.
"لا أتوقع منك شيئاً، وأدرك ما جنيته. أحضرتك إلى هنا بنية حسنة، لكنني أخفيت الكثير منذ اليوم الذي ناديتك فيه باسمك، وقد لحق بك ضرر عظيم بسبب ذلك. ولهذا، ولكل ما تبقى؛ أمور حقيقية كثيرة لا يعلمها الآن سواي سواك، لا يمكنني أبداً أن أعتذر بما يستحق صداقتك".
ارتجفت يداها، ومدتهما نحوه، وباطنا الكفين للأعلى.
"مهما كان ما عليك فعله، افعله بسرعة... لئلا يخذلني خوفي وأغني لك مرة أخرى".