۳۷أغنية النعاس 🙜 مهما تقلب على الأرضية الحجرية الباردة، ومهما حاول استحضار الأشياء الجميلة قبل أن تبتلعه الأحلام، كان إمبر يستيقظ دائماً بفزع وعرق غامر بعد دقائق معدودات من الراحة، تطارده رؤى تلك الجثة الممزقة، بعينها ذات الجليد الأسود اللامعة في الموت، لينزلق مجدداً في نوم مضطرب آخر. وكان أسوأ مخاوفه قاطبة عندما يعود الوحش إلى الحياة، متعثراً في إثره برمح الصيد القديم النافر من صدره الغائر.
ينزف دوماً... ولا يموت أبداً... حاول إمبر الركض، لكنه تعثر ووقع مراراً وتكراراً، وأحياناً كان يتعثر بالجثة نفسها، متشابكاً في اعوجاجها البارد. هذه المرة التقطت صفارة البحر الساقين بقبضتها، مطلقة غرغرة بلعنات جهنمية. كان عليه أن يوقظ نفسه، أن يتحرر من هذا الكابوس! تساقط العرق في عينيه ليُعميه... دفع نفسه إلى الأمام، متعثراً خارج تشابك الأطراف الميتة... وانطلق صوت يناديه من الظلام.
صوت جميل...
"مكانكم الآخر هذا مضطرب هذه الليلة."
صارع النهوض واقداً على قدميه بارتباك، فقد اختنقت الجثة واختفت، وأرخى ضباب سكونه على الأشجار أمامه. وحين رمش مطارداً رؤى الموت والمجزرة، انشق الضباب قليلاً. ولمح ومضاً من الشعر الأحمر، وزاوية مرفوعة لشفاه تشبه براعم الورد.
تمتم وهو يستدار: "اذهبي."
جاءته الكلمات الساخرة: "اذهبي؟ اطرديني بنفسك... إن استطعت."
ارتجف، منهاراً على الأرض دافناً رأسه بين يديه.
قال ببلادة وهو متعب أشد التعب من أهواله الحديثة ليفزع من غولة حية مثلها: "أنت لست هنا حقاً."
تكسرت الأوراق تحت خطوات وقعت خلفه، وتحركت قدم حرة إلى مرأى عينيه. تحركت سيل حتى تقف أمامه مباشرة، ثم جثت، ليلامس شعرها القرمزي ذراعه بخفة. كان رطباً... وبارداً. لمح فم السايرا المليء بالأسنان حين انحنت شفاهها بإغواء فوق أنيابها المتألقة. كمال تحول إلى شيء مرعب حقاً، لكنه لاحظ أن بشرتها كانت أفتح من ذي قبل، وأن فمها ازرق عند الزوايا. وعندما عاد فرمش من جديد، رأى بركة من الثلج المذاب عند قدميها.
تعجب لأمرها برهة، لكن قبل أن يدرك هذا التناقض، تحدثت السايرا.
ترنمت وهي ترفرف بأهدابها المتجمدة: "أراك بوضوح أكبر الآن. أفضل في الظلام. نعم... أيها الصبي الصغير الضائع والوحيد بلا معين... أليس كذلك؟"
ثنى مرفقه فوق عينيه وجلس يتنفس بعمق. كانت لديه أسئلة كثيرة لسيل، لكنها أتت إليه بحالة جعلت كل تلك الهموم الصغيرة تتلاشى منذ أمد بعيد عن ذهنه. كان كل ما يبتغيه هو الاستيقاظ. ربما لو هدّأ من روعه، لانتهى الحلم.
تمتمت سيل بعد هنيهة: "ما هذا المكان الآخر الذي نلتقي فيه دائماً؟ الأمر مختلف تماماً هنا هذه الليلة... فهناك الكثير من الرؤى المهمسة. سحرك الغريب هذا... يعجبني."
تذمر إمبر من جديد بلا أي شجاعة استمدها من تلك الكلمات: "إنها قوة العرافات. أنا أحلم فحسب. وأنا أكرر بغضي لهذا المكان."
كانت الغابة معتمة كأن الشفق قد حل في غيابه، وبدت الأشجار أبرد وأسود من ذي قبل. كان مكاناً ميتاً. مكاناً صامتاً. غرز أصابعه في شعره ضاغطاً على أسنانه. مكان انتظار... ينتظر شيئاً ما، رغم أنه عجز عن قول ما يكون ذلك الشيء.
تمتمت سيل: "هذه الرؤى التي تطاردك. تلك التي ذات العين الميتة، التي قتلتها. أيبكي الصياد على طريدته؟"
اقشعر قفا رقبته.
"أخبرني، وأنا أعترف بفضولي، هل في طبعكم جزء ما، مهما صغُر، يتفاخر بألمه؟ أيبتهج بسفك دمه؟"
أدار إمبر وجهه، متمنياً اختفاءها.
"اعترف يا بني. أنت تتلذذ بالموت القطار الذي أذقته إياه في تلك الساعة..."
صاح وغرز أظفاره في كفيله المبللتين بالعرق: "لم يكن لدي خيار، أنا -"
كان عليه حمايتها! لكنه ابتلع الكلمات قبل أن تغادر لسانه.
"لقد اخترت ما نختاره جميعاً في النهاية: الإشباع. ما إن تتذوق طعم الموت حتى لا يعود هناك شيء يروي نهمنا سواها. أليس لذيذاً؟ الصراع العبثي، والشهيق الأخير... ونور أعينهن وهي تنزلق نحو الظلام وأنت تقتات على خوفهن. والآن، إلى غيره. المزيد دوماً. المزيد والمزيد."
بسط إمبر يديه ونظر إلى أسفل. كانت أصابعه مبللة. ليست عرقاً. تساقط دم أسود كثيف على الثلج المذاب بينما كانت أصابعه ترتجف.
هبّ نفس متجمد يحرك شعره، هامساً برفق في أذنه: "أتساءل، من ستلتهم تالياً؟"
❧ "جاه!"
اعتدل إمبر جالساً دفعة واحدة وهو يلهث، ثم ضغط بيده على جبينه بارتفاع بعد أن خفت فحيحها في الظلام. وخزته فروة رأسه. مدفوعاً بغريزة ما، التفت - ليجد نفسه وجهاً لوجه مع ظل جالس قبالته مباشرة، يحدق كطيف في الظلام.
تراجع إمبر متخبطاً بحثاً عن "قاطع السمك"، متقهقراً إلى الخلف عبر الأرضية، مصارعاً لإيجاد موطئ قدم، ثم تجمد حين همس صوت مألوف: "ما الذي يزعجك؟"
التقط نفساً مضطرباً مرخياً قبضته عن مقبض قاطع السمك، وأغمض عينيه مجدداً مع تحول الصوت إلى تثاؤب. هدّأ صوتها بعضاً من خوفه، وكاد ينجح في محو الأهوال الدامية من عقله.
تمتم مسنداً مؤخرة جمجمته إلى الأرضية الحجرية: "لا شيء."
أبقى عينيه مغمضتين، آملأً في قرارة نفسه أن تتحدث مرة أخرى. ولم يلبث طويلاً.
"هذه كذبة. وأنا أحدثك بالحقيقة."
أقر إمبر بعبوس: "هذا صحيح."
قالت بصوت رقيق: "أأنت متألم يا إمبر؟ ألم يشفك الحجر المضيء؟"
"لا. أنا... بحال تُحمد."
اقتربت أكثر: "فلماذا تصنع وجوهاً وأصواتاً تشبه الموتى؟"
أدرك ببهت أنه لن يكون ثمة خلاص من ملاحقتها.
معترفاً بإحراج: "كوابيس سيئة."
طال الصمت حتى فتح عينيه أخيراً ليرى كاي جالسة قربه للغاية، ترمقه بعينين كئيبتين.
رمشت الصورة الضبابية، ثم قالت بهدوء: "إذن هذا صحيح، البشر يحلمون؟"
حدق فيها مطولاً تاركاً غرابة سؤالها تغوص فيه: "الجميع يحلمون... أنتِ لا."
"النوم هو الهاوية. لا تأتيني رؤى راقصة في يقظة العدم. أنا أرى... الظلام."
انحنت مقتربة لتغمره رائحتها العطرية بانتعاش مرحب طرد الرطوبة والظلام، نفحة غابة، وهمس أنهار متدفقة صافية وفساحات حراجية: "كيف يبدو الأمر؟ أن تحلم؟"
شبك يديه تحت رأسه وتنهد بعمق.
فلا عجب إذن أن سيل لم تدرك كنه "سحره الغريب".
وكابحاً تثاؤباً آخر، فكر إمبر في الأمر برهة.
"حسنًا... أنت ترين وتفعلين أشياء وكأنك مستيقظة... لكنها في أحيان كثيرة أشياء مستحيلة، أو ذكريات مبتكرة. وأحياناً تكونين شخصاً آخر تماماً."
حدقت كاي فيه، وعبر وجهه لمحة من شوق عابر.
قالت بصدق: "هذا ممتع. ممتع حقاً."
تمتم شارداً: "أحياناً."
"أتحلم بي يوماً؟"
التفت إليها جانبياً مأخوذاً على حين غرة: "ربما... أنا لم أعرفك منذ وقت طويل."
رأى في هذا تهرباً واضحاً، لكنه لم يكن مستعداً لذكر الأحلام التي كانت تعيث فساداً في ملاذ العرافات. ولمرتياحه، أومأت برأسها كأنها فهمت، ثم تنهدت بحسرة.
"وددت لو أحلم يوماً."
أغمض عينيه: "همم."
"أستحلم بي؟"
"لم أقرر بعد."
سخر إمبر: "لا يمكنك اختيار أحلامك."
"ألا يمكنني؟"
"لا. لم أر حلماً جيداً منذ أن جئنا إلى هذا المكان."
توقفت كاي متأملة، ثم تحركت بخفة: "هذا... محزن للغاية. لم أكن أعلم أن هذا سيحدث لك هنا."
فتح عينيه مجدداً، مسمراً نظراته بثبات نحو السقف.
أكد جازماً: "لكنك كنت ستحضرينني على أي حال."
مرت دقيقة طويلة بينهما، وشعر إمبر بغرابة ارتباط بكاي أعمق من أي وقت مضى. إذ لم تكن بينهما أسرار، ولا نوايا خفية. كان يعلم أنها كانت ستفعل، وكانت هي تعلم بما يشعر حيال ذلك. كانت الحقيقة باردة وقاسية، ولم يكن سحر السايرا ليخفف من أمر هو واقع لا محالة.
همست برجفة خفيفة: "نعم. كنت سأفعل."
تنهد إمبر ولم يطق بكلمة.
وبعد هنيهات، تحركت كاي وهمست: "لو..."
تمتم بلسان بالكاد يتحرك: "لو ماذا؟"
بادرت برقة: "لغنيت لك يا إمبر، إن أردت ذلك. أريدك ألا تخشى كثيراً من قوة أغنيتي، فما عليك سوى رفع إصبعك وستصمت فوراً."
فكر في الأمر، وطفقت ذكريات لطيفة عن دندنتها على دروب الصعود للجبل تتداعى في ذهنه. كان الأمر مغرياً، لكن دعوة علنية لمثل هذا التلاعب بحواسه بدت حمقاء، خصوصاً بعد كل ما جرى. أخذ إمبر نفساً ليتكلم. ارتجفت بخفة كأنها تنتظر منه الصياح.
سأل بهدوء: "لماذا تريدين الغناء؟"
"لكي ترتاح هذه الليلة."
فاجأه ذلك.
"ممم."
ومع تثاؤب جديد، استدار إمبر على جنبه دافناً وجهه في ثنية مرفقه. لكنه لم يمنعها، فلا بد أنها أخذت ذلك موافقةً، إذ ارتفع صوتها بينما كان يريح جسده بأقصى ما يمكن على الأرضية الباردة. في البداية بدت له النلحية غريبة لدرجة ظن معها أنها تغني بلغة السايرا. وسرعان ما أدرك أنها كلمات بشرية، وتساءل أكانت أغنية سايرا مخصصة لتنشد لممات، أم أنها مجرد مترجمة من أغاني شعبها. سيتحطم الفجر على الأمواج بزبد وذهب رغوي، لكنني أغني حتى انبلاج الصباح بينما يسود الظلام والبرد.
نم يا قلبي حتى يثب الشمس ليقبض سماءها؛ فحين تستيقظ، أكون قد رحلت رغم تساؤلك عن السبب. كانت لحناً مقلقاً، وبدت له مرثية أثيرية متلوية، مع جلاء عدم غناء كاي لها مراراً، إذ أخطأت في نطق كلمات عدة. احلم بمنحدرات على طول الخليج، وبرمال بيضاء متألقة، ولا تظنني قاسية أو باردة لهروبي بنور الصباح؛ وإن تذكرتني يوماً، فتذكر النفَس والأغنية، واترك كل ما سواها لسواد الظلام، ووجهي لليل طويل.
آه، سترى آثاري هناك، على الشاطئ الرملي؛ تتساءل إلى أين أهيم وتبقى متسائلاً للأبد... خففت كلماتها البشرية من وطأة روحه المضطربة، وتساءل أكانت تهويدة. وبعد الفراغ من تلك الأغنية البسيطة، راحت تهيم في ألحان أخرى، بعضها بلغتها وأخرى أكثر مرحاً. أدرك أنه سيتذكر معظمها طويلاً بعد تلك الليلة، ولربما تفكر في معانيها حتى آخر أيامه. باغتته لحظة ذعر عابرة حين ضغطت قوة صوتها على حواسه، كاتمة أفكاره ومبطئة إيقاع قلبه، لكن قبل أن يستغرق في الأمر طويلاً، زالت عنه باقي هموم.
وهكذا، انزلق في النوم وصوته يتردد في أذنه، تغني لسرطانات البحر المتراكبة والأصداف التي تغني حين تصفر فيها، وآثار الخطى الناعمة التي تتركها رمال الصيف لتمحوها الأمواج المتموجة... ❧ استدرجت همهمات مدوية إمبر عميقاً نحو الغسق. كان يعلم أن سيل تنتظره في مكان ما، هناك... لكنه عجز عن منع قدميه من السير البطيء بين الأوراق. أحكم الظلام الكئيب قبضته على أحلام يقظته، ومع هيامه، انقشع سكون الهواء الراكد أمام نسيم عليل.
حرّك شعره، حاملاً معه صوتاً كصوت بعيد. تعال يا إمبر... توقف، لاوماً أصابعه حول غصن شجرة منخفض. ذكره الصوت تماماً بصوت كاي، بالطريقة التي نادته بها خارج غابات السوداء في موطئ الأخت. لم يستطع الجزم أكان ما زال يسمع تهويدتها بطريقة ما، متسربة إلى حلمه من العالم الخارجي، أم أنه كان يتخيلها برمتها. تعال وابحث عني يا إمبر... تعال وابحث عني... تلاشى الضباب حين غير مساره، ولاحظ أن الأشجار أصبحت أقل كثافة بينما بدأ الغسق الكئيب ينحسر.
لم يقطع مسافة طويلة حتى خفتت ترنيمات سيل كلياً، وتحولت الغابة إلى بقعة منفرجة، ورشفت أشعة شمس ساطعة تتدفق من الأعلى. تمايلت الأقحوانات في نسيم الصيف، وذاب الضباب متبخراً إلى لا شيء. انهار إمبر ممتناً على ركبتيه وسط العشب الطويل، ثم استلقى منبسطاً على ظهره. لم يحلم ق قط بحلم يبدو بهذا الواقع؛ الأقحوانات المتموجة فوقه، السماء الصافية الزرقاء، والشمس التي تدفئ بشرته.
تنفس بعمق وأغمض عينيه، مبتسماً للا شيء. وكل شيء. لم يكن متأكداً كيف درى أنها ستأتي إن أغمض عينيه وأبقاهما مغمضتين، لكنه فعل. ومكوفئ بحفيف خفيف بين الأقحوانات إذ جلست إلى جانبه، متطايرة برائحة عبقها فوق رأسه مع النسيم: مسك وماء نهر وأزهار الغابة. ملأت همهمة خفيفة الجو، ممزوجة أغاني الطبيعة في جوقة واحدة؛ ناعمة بما يكفي ليظل سماع دندنة النحل والذباب متاحاً، ورغم ذلك عجزت أصوات الطيور والجدول المتموج عن طمسها.
حرك إمبر إصبعاً طالباً يدها، لكنها لم تلمسه أبداً. ومثل الفاتنة، بدت أقل واقعية من فكرة أو أمنية: كان بإمكانه رؤية طيفها الحارس في طرف بصره، لكنه استحال عليه النظر إليها مباشرة، إذ كانت تتوارى دائماً بعيداً عن الرؤية. رفيق شبحي. تراقص ظلها فوق عينيه المغمضتين من حين لآخر بينما كانت تقطف الأقحوانات، واجتاحته رجفة حنين وهو يدرك ما كانت تفعله... عادت الذكريات الذهبية متدفقة؛
عتبة الباب الأمامي، شعر أخته المضفر والمتألق في ضوء الصباح، أمه وهي تحن فوق الألواح الخشبية في الكوخ ورائحة السمك المقلي بالأعشاب البرية، وكومة من أزهار الغابة بينهما بينما تلمع أصابعهما اليافعة لتصنع كل منهما تاجاً من مجوهرات الأرض الهشة.
همست كاي: "نم يا إمبر."
حاول فتح عينيه، لكن الشمس كانت ناعمة ودافئة للغاية والأقحوانات وسادة لطيفة لدرجة أنه كاد لا يرغب في ذلك.
همست وظلها يحجب الشمس: "يا إمبر. نم..."
❧ حين فتح عينيه أخيراً، اختفى حقل الأقحوانات. كان سقف مظلم مقوساً في الأعلي، وتتساقط صدى قطرات من قاعة بعيدة، واستقر غسق الجبل المزرق فوقه، بارداً كصباح ربيعي مبكر. جاء الدفء الوحيد من الضوء الأصفر للحجر الراقد على الأرض... بينه وبين كاي فيلي. تمددت السايرا عن قرب شديد، ساكنة كجثة، شاحبة ورطبة وباردة. حدق في ضلوعها برهة ليتأكد من أنها تتنفس، ثم حاول رؤية وجهها عبر شعرها؛
تحركت خصلات سوداء لامعة حين زفرت. كانت عيناها مغلقتين، ساكنتين، وأهدابها طويلة على وجنتيها، وشفاهها ناعمة تخلو من أي شعور. وجد المنظر مزعجاً لدرجة أنه أغمض عينيه مجدداً، ولم يفتحهما حتى سمع كاي تتململ مستيقظة.