الفصل 30: تجربة تحدث مرة واحدة في العمر
عندما فتح عينيه، كان الأمر يشبه قيامه ببعض التمارين الشاقة. شعر بثقل وألم في كل أنحاء جسده.
كان بإمكانه الشعور بحرارة النار بقربه وبمنشفة مبللة على رأسه. وفي جذع ذراعه المقطوعة وُضعت ضمادة.
كان بطنه مضمداً بالشاش وثوبه مطوياً بأناقة بجانب سريره.
كان جسده مكشوفاً لكنه لم يكن يشعر بالبرد. استطاع رؤية بطانية على جسده فدفعها بيده اليمنى.
نظر حوله ببطء. كان على اليابسة، وسط أشجار عالية، وصوت صراصير الليل يُسمع من بعيد.
ثم سمع صوت ارتطام هائل بالمياه.
أثار هذا فزعه لكنه هدأ نفسَه. بالنظر للأعلى استطيع رؤية النجوم. استنتج أنه ليس في النهر بل بالقرب منه.
تفكّر في نفسه قائلاً إنه الليل.
هل نجا؟ نظر حوله ورأى صوفيا بجانبه، متكئة على فرع شجرة ضخم، نائمة.
أما هو فكان يرقد على فراش من الأوراق. وبجانبه حوالي عشر زجاجات من القوارير. كان معظمها جرعات صحية إن جاز له التخمين.
تفكّر قائلاً إن صوفيا لا بد أنها أجبرته على ابتلاعها لمحاولة شفاء إصابته.
نظر إلى يده اليسرى. ثم تنهد. لم يتبقَ لديه سوى يده اليمنى الآن. حتى القوارير الصحية لم تستطُع المساعدة في إعادة نمو الأطراف المفقودة.
على الأقل أصبح يعلم الآن.
لكن أزيف لم يكن حزيناً بسبب هذه الحقيقة. كان متأكداً من وجود طريقة أخرى لإعادة نمو يده.
لينظر إلى الجانب المشرق... والذي هو... اممم... لم يستطع التفكير في أي جانب مُشْرِق لفقدان ذراع.
تنهد مرة أخرى
قال أزيف بضعف: "صوفيا"
فتحت الفتاة عينيها بسرعة ثم أدركت أخيراً أنه أزيف.
قالت وهي تجري نحو أزيف وتفحصه: "أزيف! هل أنت مستيقظ؟ هل أنت بخير؟"
"أنا بخير" وبمجرد أن قال ذلك عانقته صوفيا ويمكن للمرء سماع نحيبها.
قالت وهي تلعثم في كل جملة: "أنت... لماذا... لم تفعل..." شعرت صوفيا بالذنب وهي تنظر إلى حالته.
لقد فقد يده بسببها. وبحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى الشاطئ بدأت تدرك أن أزيف كان يقاتل التمساح الخارق.
عندما أدركت ذلك، قفزت مرة أخرى إلى النهر محاولة الانضمام إلى القتال.
لكن في تلك اللحظة رأت مئات التماسيح تأتي لمهاجمة التمساح الخارق، وتمزقه ارباً مثل حزمة من الضباع.
لكن التمساح الخارق لم يستسلم بسهولة وكانت صوفيا تحاول أن ترى وسط الفوضى أين يكون حتى رأَت ظلاً يسقط في النهر.
غاصت صوفيا بسرعة داخل النهر، تسبح مثل حورية البحر.
بفضل خفتها العالية ورغم وجودها في النهر، لم تتدهور سرعتها كثيراً ووصلت بسرعة إلى مكانه.
بحلول ذلك الوقت كان قلب صوفيا في اضطراب. لم تعتقد أنه سيضحّي بكل هذا فقط للحفاظ على سلامتها.
وللمرة الأولى، شعرت أنه يمكنها الاعتماد عليه وتراه كرجُل.
عندما رأته يسقط عميقاً وعميقاً في النهر دون أي استجابة، اهتز قلبها وسحبت جسده إلى الأعلى بسرعة.
متجنبة القتال الشرس بين مئات التماسيح والتمساح الخارق على سطح الماء، سحبت صوفيا أزيف إلى الشاطئ.
وعندما وصلوا إلى شاطئ المدينة، كان وجهه شاحباً كالثلج، وجلده بارداً، وكان ينزف باستمرار من جرحه.
أثر جرح عميق على ذراعه اليسرى، وجذع في مكان يده السابقة، ونزيف لا يتوقف من البطن.
بينما كانت تستخدم القطن والشاش لتضميد الجروح وإيقاف النزيف، كانت دموعها تتساقط باستمرار.
وضعته تحت شجرة ضخمة، خلف صخرة كبيرة بينما جمعت الأوراق لتصنع له فراشاً وأخذت بعض الخشب الجاف لتشعل ناراً.
ثم نزعت ملابسه ونظفت جروحه.
في بعض الأحيان عندما كان يتعرض لصدمة عصبية، كانت صوفيا تسكب بعض القوارير الصحية داخل فمه فيهدأ.
كما صنعت منشفة مبللة لمساعدة جسده على مقاومة الحرارة. وعندما توقفت الصدمات، أصيب بعد ذلك بالحمى.
لقد مرت ساعات لكن القتال بين التمساح الخارق والتماسيح الأخرى لم ينتهِ بعد.
وبحلول الوقت الذي استقر فيه على شاطئ المدينة، أصيب التمساح الخارق بالعديد من الإصابات. ومجتمعة مع إعماء أزيف لكلتا عينيه، أصبح التمساح الخارق في مأزق خطير.
لكن التماسيح الصغيرة عانت أيضاً من خسائر بشرية عديدة.
المئات من جثث التماسيح تطفو على النهر، والمنطقة المحيطة بالاشتباك صُبغت باللون الأحمر، مما جعلها تبدو وكأنها نهر من الدم.
لم تكن صوفيا بعيدة جداً عن الشاطئ ولهذا السبب استطاعت رؤية القتال.
في بعض الأحيان كان التمساح الخارق يغوص تحت الماء وتتبعه التماسيح الأخرى ثم تطفو مجدداً على السطح وتتقاتل مرة أخرى، وفي كل مرة تكون المعركة أشرس من سابقتها.
أصبحت المنطقة المحيطة بقتالهما ملطخة بالدماء حيث تحول الماء الأزرق الصافي إلى اللون الأحمر بسبب قتالهما.
وبدأت الرائحة أيضاً تصل إلى شواطئ المدينة مما استدعى بعض الوحوش إلى الشواطئ.
كان معظمها مجرد ثعابين وهناك مخلوق يشبه القرد أقوى بقليل من الوحش العادي الذي واجهته.
استخدمت وابلا من السهام لتثقيبه بالسهام، حاميةً أزيف فاقد الوعي.
ارتقت إلى المستوى 20 ووضعت نقطة مهارة واحدة في مهارة وابِل السهام مما جعل وابِل السهام الخاص بها أكثر قوة وأدى أيضاً إلى تقليل استخدام طاقة المهارة لاستخدام المهارات.
لم تجرؤ صوفيا على المغامرة بعمق داخل المدينة خوفاً من أن تلتقي بوحش آخر ولهذا السبب أقامت معسكرها هنا، ليس بعيداً جداً عن شاطئ المدينة بدلاً من إقامة معسكر في عمق المنطقة.
كانت قلقة بشأنه أيضاً ولم تستطيع تركه خلفها، ليس بعد ما فعله من أجلها.
لذا، متجاهلة غريزة البقاء لديها، وبدلاً من تركه... ظلت معه، تمرضه حتى يتعافى من إصابته.
ثم اتكأت على فرع الشجرة، متعبة ومنهكة، وسلمت عقله للليل.
لم يفق إلا عندما استيقظ فتحركت بسرعة وعانقته.
كل هذه الذكريات ملأت عقلها عندما عانقته وكانت ممتنة لأن الوجه المألوف الوحيد الذي رآته منذ السقوط لم يكن ميتاً.
ثم أبعدته عن عناقها، وحدقت فيه، بل كأنها كانت تحدق بغضب فيه ثم بدأت تقول بصوت يرتجف، بمظهر شعر أشعث وعيون منتفخة، قالت بلمحة من الغضب والامتنان:
"لا تفعل ذلك مرة أخرى" وبعد أن انتهت من قول هذا عانقته مرة أخرى.
وبقي هو جالساً هناك، على فراش الأوراق، دون حراك، لا يدري ما يفعل. في حياته، نادراً ما كانت هناك مرة يعانق فيها شخصاً ما أو يعانقه الناس.
حتى في عائلته لم يكن هناك عناق.
لذا ابتسم وأومأ برأسه. استطاع أن يشعر بحرارة جسدها، وارتفاع صدره وانخفاضه، واستطاع سماع دقات قلبها المتسارعة.
لم يكن يعلم... أن العناق يمكن أن يكون حسياً إلى هذا الحد.
فأجاب "همم" بإيماءة غير ملتزمة.
قال: "الأمر בסדר الآن".
"أنا بخير"
أخيرًا أطلقت سراحه ثم نظر إليها، كأنه لم يراها من قبل.
لم تعتُبر صوفيا فائقة الجمال عالمياً واستطاع أزيف أن يقول إنه على الرغم من أنه لم يكن لديه العديد من العلاقات العاطفية مع الجنس الآخر، إلا أنه يعرف القليل من الأشخاص الجميلين حقًا.
ولا يمكن اعتبار صوفيا جمالًا يجعلك تنظر إليها مرتين. كانت بريئة بما يكفي وجميلة بما يكفي لفتاة في قرية.
ولكن لسبب ما، بالنظر إليها الآن، بدت جميلة بطريقة لم يستطع وصفها.
وابتسم لنفسه. مثل ذي قبل، ابتسم دون معرفة السبب وراء ابتسامته. لم يكن الأمر يئساً كما كان من قبل.
أيعقل أن... وأطفأ الفكرة.
أدركت صوفيا أخيرًا أنها عانقته بإحكام شديد من قبل وكان تعانقه بدون ملابس، فشعرت بالحرارة تتدفق إلى وجنتيها وكادت تصرخ من المفاجأة.
احمرّت خجلاً وأبعدت نظرتها عن جسد أزيف العاري تماماً.
قالت صوفيا بعد أن هدأت: "يمكننا الاستراحة هنا الليلة". أومأ أزيف برأسه.
بحلول الآن سمع قصة كيف أنقذته من الغرق وسمع أيضاً عن هجوم التماسيح مع التمساح الخارق.
عند سماع هذا بالطبع تفاجأ.
حقيقة أنه نجا وحقيقة أن التمساح الخارق ظل يقاتل لساعات مع جيش من التماسيح تقريبًا ولم يُهزم بعد، جعلت أزيف ممتنًا بما يكفي لأنه فقد يده فقط.
ربما حبت حبوبه طاقة التمساح الخارق وساعدت الحشد على الفوز بالحرب بين التمساح الخارق وتحالف التماسيح.
قرر أزيف تسميتهم بتحالف التماسيح على سبيل المزاح لكن صوفيا لم تكن تضحك عندما سمعت النكتة.
قالت فقط إن لديه حاسة تسمية سيئة للغاية. نهض وقال:
"ساعدني في ارتداء ثوبي".
قالت وهي بوضوح غير موافقة على تحركه حوله: "استرح، يا أزيف". إنها تقلق كثيراً.
هز رأسه. أراد أن يرى الوحوش التي عضّت يده. أراد أن يرى سقوطها بعينيه.
قال لصوفيا بينما كانت صوفيا تتنهد فقط: "أريد تفقد المعركة".
سألت: "لماذا تفعل ذلك؟"
"هذا الوحش جعلني أبتور يدي بنفسي. لو يمكنك تخيل قطع يدك الخاصة وألم فعل ذلك..." وتنهد ثم تابع.
قال: "أردت أن أرى لحظته الأخيرة بعيني".
قالت: "أنت... أنت الأبله العنيد".
من الواضح أنها كانت غاضبة ومع ذلك تقدمت للأمام وساعدته في ارتداء ثوبه. ثم مشيا مقتربين من الشاطئ ونظرا خلف الصخرة.
حافظت صوفيا دائمًا على المراقبة
حتى الآن كانت مئات جثث التماسيح تطفو حول المنطقة.
لم يتبقَ سوى تمساحين يقاتلان التمساح الخارق الآن لكن التمساح الخارق أُصيب بجروح بالغة.
كان ينزف من كل مكان، وقد تحطمت حراشفه الصلبة بالفعل، وفقد ساقه اليمنى.
من مظهر الامور، كان التمساحان على وشك الفوز حيث كانا يأكلان اللحم المكشوف للتمساح الكبير، وكأنهما يوليان مأدبة كبيرة.
قال أزيف وهو ينظر إلى مئات التماسيح الميتة: "لا بد أن هناك الكثير من الغنائم هناك، في انتظار النهب".
وافقت صوفيا وأومأت برأسه: "ممم".
لولا أنها كانت تخشى وجود خطر خفي آخر في النهر، لكانت سبحت ونهبتهم جميعًا.
قال أزيف: "انظري" وهذا فاجأ صوفيا.
"ماذا؟" اللحظة الأخيرة للتمساح الخارق وهناك ابتسامة خبيثة على وجهه. شعرت صوفيا بالقشعريرة وهي تنظر إلى ابتسامته الخبيثة.
نظر إلى الجذع في مكان يده السابقة ونظر إلى اللحظة الأخيرة للتمساح الخارق فتنهد الصعداء.
قال ببرود: "لقد انتهى الأمر"، وكان عقله يفكر بالفعل فيما هو آتٍ وما إذا كان بحاجة إلى تغيير خطته.
"دعنا نذهب ونقيم معسكرًا تحت الشجرة. سنناقش أشياء أخرى في الصباح"
أومأت صوفيا برأسها وكادا يعودان إلى الشجرة الضخمة وفجأة شعر أزيف بألم في ذراعه اليسرى وسقط على الأرض.
سقط فجأة ودون سابق إنذار وصوفيا التي كانت خلفه صُدمت وسارعت نحوه، راقدة على الرمال، تتلوى من الألم
"أزيف، ماذا يحدث؟ هي, أجبني. هل أنت بخير؟ أين تشعر بالألم؟ أخبرني." كانت صوفيا قلقة ومحتارة بشأن ما حدث للتو.
يشعر أزيف الآن بألم لم يشعر به من قبل، حيث تدفق الدم من الجذع واستطاع أن يرى أمام عينيه، كيف تكونت الأعصاب والأوعية الدموية من العدم.
وعندما تم بناء الأعصاب والأوعية الدموية تمامًا، ظهر اللحم من العدم، محيطًا هذه المرة بالأعصاب والأوعية الدموية؛ طوال ذلك الوقت كان عليه تحمل الألم الذي يبدو وكأنه يُسلخ حياً.
ثم كأن ذلك لم يكن كافيًا، استطاع سماع عظامه تتكسر وهو يعوي من الألم.
كانت صوفيا بجانبه تعانقه، بينما بدأ يتشنج وتنظرت صوفيا إلى ألمه وكأنها تستطيع الشعور به والدموع لا تتوقف عن السقوط، الخوف، القلق، كل هذا مختلط في مشاعرها.
هي لا تريد أن تفقد الشخص الوحيد الذي تعرفه في هذا العالم المظلم والبارد. لقد فقدت والدتها، وصديقها والآن ستفقده هو أيضًا؟
لم تستطع قبول ذلك.
لم تستطع قبول خسارة أخرى. وبالتفكير في الأيام المظلمة القادمة، حتى لو نجت، ستكون وحيدة مرة أخرى، وتلك الفكرة أخافتها أكثر مما تجرؤ على الاعتراف به.
في جسد أزيف، ظلت عظامه تتكسر، تقريبًا مثل عظام أشجار متفرعة، كان صوت الطقطقة والعظام المكسورة يُسمع بوضوح.
ثم أُعيد تشكيل عظامه وتمدد جلده، مما جلب مستوى آخر من الألم، وملأت صرخاته المنطقة.
عوى وصرخ، ودموع الألم تدفقت من عينيه، ضاغطاً على أسنانه، وصوفيا تحاول تثبيته بينما كانت خائفة ومصطدمة برؤية هذا الحداث.
لم يكن هناك ما يمكنها فعله لعدم معرفتها بأسباب حدوث ذلك فجأة، لذا لم تستطع إلا البكاء خوفاً وعانقته محاولة مواساته، ومحاولة تخفيف ألمه بطريقة ما.
بعد دقيقة، توقف الألم وكذلك الصرخات ثم نظر اثناهما بذهول وصدمة لما حدث
صوفيا كانت مصدومة أكثر منه. نظرت إليه وهو ينهض واستطاعت رؤية أنه أطول من ذي قبل وحتى... أوسم من قبل.
كان لدى أزيف بقعة سوداء على وجهه وندبات بسبب حب الشباب لكن الآن، كان وجهه بلا عيوب.
بالنظر إلى ذراعه، استطاعت صوفيا رؤية عضلة منحوتة بشكل جيد ثم نظرت إلى طوله. كان طول أزيف 172 سم من قبل ولكن الآن أصبح 182 سم الآن.
وهو واقف كان ينبعث منه نوع من الهالة القوية، ومع ثوبه الأسود مجتمعًا مع الهالة القمعية حوله الآن، بدا تقريبًا وكأنه ملك الموت.
صوفيا التي كانت قريبة منه استطاعت الشعور بأنها تشعر بالضعف، وكأن هالته تقمعها بطريقة ما دون قصد.
وجهه الشاحب من قبل أصبح الآن مليئًا بالطاقة وبدا أكثر صحة وقوة، وكأن الإصابة التي كانت لديه من قبل كانت كذبًا.
ماذا حدث له؟ تفكرت. أما أزيف فمن ناحية أخرى كان مسروراً ومتحمساً.
عادت يده. كما شعر بقوة بدائية تسري في جسده، وأدرك أنه أطول وأقوى من ذي قبل، شعور بأنه لا يُقهر ثم ظهر إشعار.
بالنظر إليه، أُصيب بالذهول ثم ببطء تشكلت ابتسامة على فمه، مدركًا أخيرًا ما حدث له.