الفصل 24: الولادة من جديد
كان هناك ظل لشكل مطبوع على الجدار الوردي. لا توجد أثار للدماء بل فقط ظلال لأشخاص يمحاولون الهرب من شيء ما.
إذا أراد وصف ما يبدو عليه الأمر، فيمكن وصفه وكأن شخصا ما قد مات جراء انفجار نووي.
إنه يرى الشكل الأحمر على الجدار، ويمكنه تمييز شكل باهت لرجل يمسك بيد امرأة مع أطفال يركضون خلفهم.
عائلته.
ليس لديه أدنى شك في هذا. لقد تفككت كل الأشياء في غرفة المعيشة، ولم يَبقَ سوى الرماد والتراب.
لابد أن هناك وحشا ما قادرا على فعل هذا. وحشا يمتلك قوة فريدة من نوعها، هكذا دارت هذه الفكرة في عقل أزيف.
دون وعي، بدأت الدموع تسيل من عينيه. ضعفت ركبتاه وانهار بلا حياة في غرفة المعيشة.
مهما كانت طبيعة علاقتهم، يظلوا عائلته. لكن هذه الحالة لم تستمر طويلا. استجمع أزيف شجاعته بسرعة ونهض... لكن يده كانت لا تزال ترتجف.
كانت ركبتاه لا تزالان مهتزتين وكان قلبه لا يزال ينبض بعنف، بينما تصاعد غضب لا يوصف من قلبه واستقر في حلقه.
في هذه اللحظة، أراد أن يبكي ويصرخ في وجه السماوات. لكنه تحمل ذلك. لقد تحمل الظلم، وتحمل غضبه، وتحمل الألم.
لأنه لم يكن هناك أي شيء آخر يمكنه فعله.
لقد كان عاجزا من قبل وهو عاجز الآن.
هذا الشعور... بالهزيمة... ليس شيئا غير مألوف بالنسبة له. طوال حياته، لم يحقق أي شيء عظيم قط.
لقد كانت لديه دائما طموحات عظيمة لكنه لم يمتلك الوسائل أبدا.
ولم يسبق قط أن واجه عجزه بهذه الطريقة سوى الآن. الشعور الذي شعر به. الخوف والغضب.
الخوف من هذا العالم الجديد، والخوف من أنه من الآن فصاعدا... سيكون وحيدا. والغضب تجاه العالم بسبب ما حدث.
إنه وحيد حقا الآن. بلا عائلة. ليس لديه صديق مقرب سوى نظام ويوسف. وبغض النظر عن ذلك، ليس لديه سوى عائلته.
لكنه نهض. لقد نهض لأنه كان عليه أن ينجو. إذا كان العالم يتوقع منه أن يسقط ويتحطم، فسوف يثبت للعالعالم أنه على خطأ!
جز على أسنانه، وكانت عيناه لا تزالان حمراوين، وشد على قبضته ونهض. في الحياة، هناك لحظات حاسمة معينة تشكل شخصية المرء.
وبالنسبة لأزيف، كانت تلك اللحظة هي اللحظة التي عزم فيها على البقاء على قيد الحياة. لقد وُلد من جديد في تلك اللحظة.
لم يكن يعلم بذلك، لكن قلبه كان قد قسا بالفعل وعزيمته لم تكن تؤججه إلا أكثر.
حاول تخمين ما حدث هنا.
برؤية الطريقة التي ماتوا بها، بدأ أزيف يصدق أن هناك وحشا غريبا يجوب قريته.
قفز إلى ذهنه أيضا الشكل الغريب الذي مات به عمه الثالث وعمه الأول. كما لاحظ أنه بالكاد التقى بأي جثة هامدة عندما دخل القرية.
ومعظم الزومبي الذين تقاطع معهم في التقاطع لم يأتوا من هذه القرية.
بالعيش في قرية، فهو يكاد يعرف الجميع.
على الأقل، من حين لآخر، عندما يكون هناك وليمة (تسمى kenduri في بلدي، لكني لا أعرف ماذا أسميها بالإنجليزية لذلك كتبت وليمة) كان بإمكانه رؤية الشيوخ والقرويين.
لكن ما جعله يشعر عدم الارتياح هو أنه لم يكن يعرف ما هو.
كان هناك شيء يلح في مؤخرة عقله، مستشعرا أن هناك خطأ غريبا بشكل مرعب في قريته.
تفقد محيطه لكنه لم يستطع العثور على أي وحش معاد وهذا ما جعله يشعر بمزيد من القلق.
كان من المفترض أن يكون هناك الكثير من الزومبي. على الرغم من أن قريته صغيرة، إلا أنه كان ينبغي أن يكون هناك عدد قليلا على الأقل ممن تحولوا إلى زومبي، لكن لم يكن هناك أي منهم.
فقط وحوش. ولم يكن هناك أي من تلك الوحوش العملاقة.
بعض الغربان، وثعبان صغير، وقليل من القوارض. على الأقل ينبغي أن يكون هناك حشد من الزومبي يجوبون في الجوار كما هو الحال في المدينة.
تحرك إلى الأمام ودخل غرفته.
لم يستطيع رؤية سوى الرماد، لكن جدار المنزل كان سليما، وفقط الأشياء الموجودة داخل الغرفة تحولت إلى رماد تماما.
أي نوع من المخلوقات فعل هذا؟ فكر في نفسه.
كانت غرفته نظيفة؛ ثم مشى إلى غرفة أخته. نفس الشيء. وإلى غرفة والديه. نفس الشيء.
لقد تركوا جميعا غبارا ورمادا.
لقد كان الأمر أشبه بوقوع انفجار نووي داخل هذا المنزل بينما كان المنزل سليما تماما. وهناك شيء آخر يزعج أزيف.
لقد مضت عدة أيام.
من المفترض أن عمه الثالث وعمه الأول كان ينبغي أن يتحولا إلى جثث هامدة لكنهما لم يفعلا. شيء غريب يحدث في هذه القرية.
ثم جاء إلى غرفة المعيشة مرة أخرى، ناظرا إلى الأشكال على الجدار. إنه لا يعرف ماذا يقول... أو يفعل.
جاءت الدموع مرة أخرى ولكن هذه المرة قام بمسحها بسرعة.
ثم انحنى ولامس أحد الأشكال. إنه أصغر أشقائه الصغار. لم يكن قد تجاوز العاشرة من عمره.
العالم غير عادل!
كان أزيف يلعب معه دائما عندما تتوفر لديه وقت فراغ. ثم نظر إلى شكل والدته.
على الرغم من أنهما نادرا ما كانا يتحدثان، إلا أن والدته كانت لا تزال تهتم به، بطريقتها الخاصة. أزيف يعرف هذا ويدركه.
كلاهما كانا أخرقين، في طريقة التعبير عن مشاعرهما تجاه بعضهما البعض، لكن أزيف يفهم.
ثم والده الصامت.
يبدو أن الآباء مثل الملوك. بعيدون ومنعزلون. كانت هناك عواطف معقدة بداخله... لم تكن حزنا... بل ربما ندماً.
كان شابا في الثالثة والعشرين من عمره، بلا عمل أو مستقبل، ولم يتزوج بعد، وليس لديه مال.
كان لا يزال يعيش في منزل والديه، ونادرا ما كان يساعد والديه باستثناء المساعدة في غسل الأطباق، أو تنظيف الفناء.
أبناء الآخرين، كانوا يمنحون كل شهر بعض أموال المصروف لوالديهم، لكنه لم يكن قادرا حتى على فعل ذلك لأن عمله لم يكن يمنحه سوى القليل جدا من المال.
حتى العيش لنفسه كان أمرا صعبا بما فيه الكفاية.
لم يقل والداه أي شيء أو يحاولا طرده من المنزل ولهذا كان ممتنا دائما.
لكنه مثل الأبناء الآخرين كان يريد أيضا أن يجعل والديه فخورين به. وأن يريدهما أن يعيشا في رفاهية ويردا رعايتهما.
أن يكون ابنا بارا.
ثم ناظرا إلى شكل والديه قال، والدموع تتدفق من عينيه، وأسنانها مجروشة في غضب، وعيناه محمرتان، مثل شيطان هرب للتو من الجحيم، وكان رداؤه ينبعث منه هالة سوداء حوله، مما يجعله يبدو وكأن ملك الموت:
"احرصوا على مراقبة ابنكم. سيصبح ابنكم يوما ما رجلا عظيما، يهز العالم ويجعلكم فخورين في الحياة الآخرة. لن يكون هناك أحد لا يعرف اسمي! وإذا علمت يوما ما، أي وحش فعل هذا بكم، فسأضع حدا لحياته، وأطحن لحمه وأجعله يعاني ألف ضعف ألمكم!"
هذا هو الشيء الوحيد الذي يمكنه تقديمه. وعد للموتى. على الأقل، بهذه الطريقة يمكنه تحفيز نفسه.
بنظرة أخيرة، خرج من المنزل والدموع تملأ عينيه.
كانت السحب لا تزال زرقاء، وكان الريح يدفع السحب. لقد كان يوما مشمسا. لكن أجواء كئيبة أحاطت باللورد الظل.
دخل إلى منزل جاره. هذه المرة كانت ظروف وفاة جاره مشبوهة أيضا.
لقد عزز ذلك استنتاج أزيف الأولي. بأن هناك وحشا غريبا يجوب قريته.
كانت رؤوسهم مفقودة جميعا وتم تشويه أجسادهم إلى درجة دموية مروعة.
ومع ذلك، فقد اعتاد أزيف... لسبب ما، على رؤية هذا المستوى من الدماء.
كان لا يزال يشعر بعدم الارتياح، لكنه لم يكن ليتقيأ في كل مرة يرى فيها جثة مروعة.
فبعد كل شيء، لسبب ما، يعتقد أزيف أنه سيقابل العديد من الجثث مثل هذه في رحلته.
العم ذو الكفلي هو جاره.
كان رجلا قصيرا وقوي البنية. كانت جثته في غرفة المعيشة، ويداه تقبضان بإحكام على خنجر.
لكن رأسه لم يكن له أثر، ولم يتبق سوى بركة من الدماء من رقبته المقطوعة.
بينما كان يسير عميقا داخل المنزل، استطاع رؤية امرأة شاب عارية. لابد أن هذه هي الابنة الثانية، هكذا فكر.
كان أزيف يعرف الابنة الثانية لجاره.
أطول قليلا من الابنة الأولى، كما كانت تمتلك بشرة أكثر بياضا. لقد سافرت إلى أستراليا من قبل، وتتعلم هناك... لكن يبدو أنها عادت.
كان يجب عليها البقاء هناك، هكذا فكر أزيف.
انحنى أزيف ونظر إلى الجثة. ثدي المرأة... تم قطعه عن الصدر مع ديدان تأكل اللحم.
كانت البشرات البيضاء ملطخة بالدماء الحمراء، والخدوش العميقة تترك جرحا غائرا.
لكن لم يكن ذلك هو ما جذب انتباهه، بل كان الشيء الأبيض على فرجها. نظر أزيف واعتقد في البداية أنها تعرضت للاغتصاب... ولكن أين المغتصب إذن؟
بالنظر إلى أظافرها ويديها، كانت هناك علامات صراع. وكانت الجروح مؤشرا على ذلك. وكان هناك أيضا نوع من الفراء عالقا على أظافرها.
فحص أزيف هذا الأمر باهتمام بالغ. لقد تعرضت للاغتصاب، ولا شك في ذلك.
ثم تبلورت فكرة داخل رأسه.
هل يمكن أن يكون كل ما قتلها يحاول التزاوج معها؟ يبدو الأمر سخيفا ولكن إذا كان هذا صحيحا... ارتعش أزيف وهو يفكر في هذا.
لكنه في المدينة لم ير قط هذا النوع من الجثة. لغز آخر فكر فيه.
اقترب من الجثة وحاول شم رائحتها. بالطبع لم تكن الرائحة لطيفة، ولكن عندما شم أزيف بالقرب من فرجها، أراد حقا أن يتقيأ.
لقد كانت متعفنة ولكن الأشياء البيضاء كانت لها رائحة نفاذة. إنه السائل المنوي وهو واثق من إجابته.
كان يحلل الجثة بهدوء. أي شيء يمكن أن يكون دليلا.
"همم"، تنهد وهو ينهض.
"مهما كان الشيء الذي هاجمهم، فهو ليس نفس الشيء الذي هاجم عائلتي"، قال.
مشى مرة أخرى إلى غرفة أخرى. امرأة أخرى. العمة تا. ماتت هي الأخرى بنفس الطريقة بل وبشكل أكثر وحشية.
يبدو أن المنطقة حول فخذيها تمزقت بالكامل. وكان هناك أيضا السائل المنوي المنثور حول الجثث.
لقد كان مشهدا مرعبا. وحول الجثة كانت هناك ديدان تتلوى بالقرب من الجروح وبعضها داخل معدة الجثة وتتحرك
ربما ماتت عائلتي بطريقة أفضل، قال لنفسه مواسيا إياها. على الأقل أيا كان الوحش الذي قتل عائلته، لم يخضع ضحيته لمثل هذا التعذيب.
وهو يسير نحو المطبخ، كان عليه أن يكون حذرا حتى لا يتزحلق لأن الدماء تجمعت من المطبخ وتدفقت إلى غرفة المعيشة.
هذه المرة، وجد جثة مشوهة أخرى.
"طفل آخر"، تنهد.
كان اسم الصبي شاكر وكان صديقا لشقيقه الأصغر. لم تكن أعمارهما متباعدة كثيرا.
كان الجسد يفتقر إلى الجزء السفلي منه ولم يكن الرأس موجودا أيضا. أي وحش فعل هذا؟ فكر في الأمر.
بخلاف الثعابين والجرذان العرضية، لم يجد أي وحش آخر. هل يمكن أن يكونوا قد تراجعوا عن هذه القرية؟
هناك الكثير من الأمور الغريبة التي تحدث في قريته. إنها ليست مثل نمط الهجوم الذي رآه من قبل في طريقه إلى المنزل.
هجمات الزومبي بسيطة إلى حد ما ورغم خطورتها، إلا أنها لا تحاول اغتصاب أي شخص.
إنهم في الغالب جذوع متحررة.
حتى أنه ليس لديهم أي أفكار. تتكون استراتيجيتهم من بذل قصارى جهدهم للاندفاع نحو أهدافهم.
إنهم أغبياء، طريقة لزراعة نقاط الخبرة.
لكن أزيف كان حذرا أيضا.
إذا لم يكن يعرف مستوى أعدائه ولا حتى ماهيتهم، ناهيك عن أنه لا يعرف قدرات هذه الوحوش، فقد يمثل البقاء هنا مشكلة.
لقد كان يريد الانتقام لوالديه على الأقل وقتل أي وحش قتل والديه، لكنه واجه أيضا احتمال أن يكون الوحش قد فر منذ فترة طويلة من المنطقة.
إذا لم يفروا من المنطقة، فقد انتقلوا إلى عمق قرية كروس لوغ. وبعد ذلك كان عليه أيضا أن يأخذ في الاعتبار مستوى أعدائه.
إذا كانوا أقوى... همم... أراد الانتقام لوالديه، لا أن يرسل نفسه مبكرا جدا للقاء والديه.
"همم"، إنه بحاجة إلى تعزيزات.
لقد استغرق الأمر منه حوالي 6 ساعات منذ المعركة على الجسر وفحص وقت الترويض الخاص به. ساعة واحدة متبقية.
إنه بحاجة إلى تعزيزات وشخص واحد يتبادر إلى ذهنه.
"أظن أنني يجب أن أحضرها."
قال ذلك، وكان وجهه عبوسا ومليئا بالعزيمة. ثم خرج من منزل جاره ونظر إلى منزله القديم.
"سأنتقم لكم"، قال ناظرا بشوق إلى منزله.
وقائلا هذا، انطلق هاربا من منزل جاره، متجها مرة أخرى نحو مدخل قريته، وكان قلبه مفعما باليأس لكن وجهه ظهر بتعبير هادئ.
هدوء بارد، حاد مثل النصل.