الفصل 22
"نـ-نمر...؟ إنه نمر!"
"لقد ظهر نمر متحول!"
"الجميع! اهربوا! انجوا بحياتكم!"
فر الصيادون بأقصى سرعة ممكنة.
"أسرعوا! أسرعوا وابتعدوا عن هنا! أسرعوا!"
حتى صاحب المزرعة، الجد بوكاتي، صرخ وهو يجر جسده المسن مبتعدا.
ومع ذلك، كان هؤلاء القوم أحمقين في الواقع، إذ يبدو أنهم نسوا من المتواجد في هذا المكان أيضا. فرغم أنه قد لا يكون بروعة ديوس، إلا أن بيتلجوس كان لا يزال من الفئة السماوية ذات الخمس نجوم، ولذا فإن نمرا متحولا كان شيئا يمكنه التعامل معه بسهولة بلمسة من أصبعه.
لكن الجد بوكاتي والصيادين هربوا بسبب الخوف من النمارة المترسخ في أعماقهم. فبعد كل شيء، كان النمر يعتبر أقوى مفترس هناك إذا استبعدت الوحوش من القائمة، وحقيقة أن هذا المفترس الشرس قد تحول بوساطة طاقة مجهولة جعلته أكثر شراسة وخطورة. كان النمر المتحول أكثر خطورة بمراحل لا تقارن بأمثال الذئاب المتحولة.
"هو هو!" ضحك بيتلجوس، يبدو متسليا بالنمر المتحول.
"همم... يبدو أن العالم قد أصبح مضطربا بحق هذه الأيام بالنظر إلى أن هذا النوع من القمامة يستمر في الظهور،" تذمر قبل أن يلتفت إلى سيغفريد ويقول: "لا تقلق. يمكنني بسهولة الاعتناء بهذه القطة الضخمة بنفسي— هاه؟ أين ذهب؟"
لكن سيغفريد لم يكن هناك، وكان ذلك بسبب...
"هي! أين تذهب؟!" صرخ بيتلجوس عندما رأى سيغفريد يركض نحو النمر المتحول.
كان سيغفريد يتصرف بتهور.
كان في المستوى 10، و...
[نمر متحول]
[نمر تحول بوساطة قوة مجهولة.]
[المستوى: 25]
[القدرة: هجمات السمة المظلمة]
كان النمر المتحول أعلى منه بخمسة عشر مستوا. علاوة على ذلك، كان لدى النمر الأسود الذي يشبه الفهد القدرة على شن هجمات ذات سمة مظلمة. وتمتلك هجمات السمة المظلمة القدرة على إضعاف الخصم وإنهكه.
كان من الواضح أن النمر المتحول كان أكبر بكثير من قدرة سيغفريد صاحب المستوى 10 على التعامل معه. لكنه مع ذلك اندفع بشجاعة نحو النمر المتحول، رغم علمه بذلك.
'لندرس ونرى ما إذا كان بإمكاني تجاوز فارق 15 مستوا،' فكر سيغفريد. أرد معرفة ما إذا كانت لديه القدرة على تخطي الفجوات بين المستويات، وأراد أن يشعر بذلك بأسلوبه وجسده.
'لا ضرر حتى لو مت هذه المرة بما أن معظم أدواتي مجرد قمامة على أي حال. 49 ساعة التي سيتوجب علي انتظارها ضائعة قليلا، لكني سأعتبرها مجرد تكلفة فرصة لاختبار حدودي...'
كانت العقوبة التي سيتلقاها جراء الموت ستكون غير ذات أهمية لأنه لا يزال مستخدما ذو مستوى منخفض. ومع ذلك، كان يعلم أنه ليس لديه ما يخسره، ولهذا السبب تمكن من اتخاذ قرار الاندفاع بتهور نحو النمر المتحول بسرعة.
جهد بيتلجوس وجهه بعد رؤية سيغفريد يندفع نحو النمر المتحول.
"يا له من أحمق! لا ينبغي لك فعل شيء بذا التهور نابعا من الثقة الزائدة! لا تكن مغرورا جدا! تهورك سيتسبب في قتلك قبل أن تتمكن من تحقيق إمكاناتك الكاملة!" هتف.
لم يبد سيغفريد سوى متهور في عينيه الآن. بالنسبة له، لم يكن سيغفريد سوى مبتدئ واثق بنفسه أكثر من اللازم يندفع نحو حتفه.
كان بإمكان بيتلجوس القول إن سيغفريد لم يكن قويا بما يكفي لمواجهة النمر المتحول مهما بلغت موهبته.
"يجب أن أذهب وأنقذ ذلك الصعلوك قبل أن يحدث شيء..." تمتم بيتلجوس وسحب سيفه العملاق.
جفل!
لكنه توقف فجأة عن الحركة.
"لـ-لكن... أنا فضولي...!" هتف.
أراد أن يشهد حدود سيغفريد بنفسه.
"إنه أفضل من رأيته من بين المرشحين لتلامذتي، وأنا متأكد من أنه سيبهمني مرة أخرى بإظهار عمق حدوده...!" تمتم بيتلجوس.
الفضول. هذا صحيح، أراد إمبراطور السيف أن يشهد حدود المبتدئ الذي جذبه في لحظة.
"همم... لنشاهد فقط في الوقت الحالي. إحم... إحم... سيعود إلى الحياة حتى لو مات على أي حال،" زمجر بيتلجوس وهو يراقب المعركة بين النمر المتحول وسيغفريد.
كان القتال بين النمر المتحول وسيغفريد ممتعا؛ لا، بل كان ممتعا للغاية لكونه أكثر دقة.
"أوه؟ خب، انظر إلى هذا الصعلوك،" تمتم بيتلجوس، ويبدو عليه الذهول.
"هل سرعة رد فعله حقيقية؟ هو هو. ليس سيئا بالنسبة لمبتدئ. تحكمه بجسده رائع حقا بالنسبة لسنه أيضا. يبدو وكأنه يتحكم بجسده كما يشاء، وهذا ليس شيئا يمكن لأي شخص تحقيقه ما لم يكن قد مر بألم معذب. ما مدى قسوة التدريب الذي خاضه...؟" تمتم بيتلجوس. كان بإمكانه تقديرا معرفة حجم التعذيب الذي يتوجب على سيغفريد تحمله للوصول إلى حالته الحالية.
كان بيتلجوس يفتقر بشدة مقارنة بسيد سيغفريد— ديوس— لكنه كان لا يزال ثاقب الملاحظة بما يكفي بصفته سيدا.
"يمكنه إدراك الفجوة بينه وبين عدوه أيضا?!" هتف بيتلجوس بإعجاب.
كانت القدرة على إدراك الفجوة بين المرء وعدوه قدرة لا يمتلكها سوى السادة أو أولئك الذين هم على وشك أن يصبحوا سادة. كانت قدرة على الإدراك الفوري لكل شيء مفرد عن العدو مثل طولهم ووزنهم ومفاصلهم ونطاق هجومهم وكل شيء آخر لحساب مقدار المساحة التي يتوجب حمايتها بينهم وبين العدو. سمحت هذه القدرة للمرء بالسيطرة الكاملة على المعركة، وكانت واحدة من تلك الأشياء التي يسهل قولها ويسعب فعلها.
كان من السهل على أي شخص تقدير مدى الأسلحة مثل السيوف والرماح والعصي وما إلى ذلك، واستخدام ذلك لصالحه، لكن القدرة على اتخاذ قرار بعد مراعاة كل تفصيلة صغيرة عن عدوهم كانت شيئا مختلفا تماما.
كانت قدرة تستغرق سنوات من معظم الناس لإتقانها واستخدامها في القتال.
ومع ذلك، كان المبتدئ سيغفريد يفعل ذلك الآن.
ووش!
لوح النمر المتحول بمخلبه الأمامي.
اندفع سيغفريد مقتربا من النمر المتحول لتجنب هجومه، وشن هجوما مضادا على الفور من مسافة قريبة.
أولئك غير المعتادين على القتال سيقولون إن سيغفريد كان يندفع نحو موته لأن الاقتراب من عدو أقوى بكثير من المرء كان أمرا خطيرا. بعد كل شيء، كان يقترب من النمر في حين كان ينبغي عليه خلق المزيد من المسافة بينهما.
لكن أشخاصا معينين في مستوى معين، مثل بيتلجوس على سبيل المثال، رأوا الأمر بطريقة مختلفة.
"هذا صحيح! هذا ممكن فقط لأنه يستطيع قراءة هجوم خصمه! هذا هو الخيار الصحيح. ممتاز!" هتف بيتلجوس.
لم يبد قرار سيغفريد بالاقتراب من النمر المتحول متهورا على الإطلاق في عيني إمبراطور السيف. في الواقع، كان بإمكانه التمييز على الفور أن ما فعله سيغفريد كان الخيار الصحيح.
لماذا؟
كان ذلك كله لأنه رغم أنه يبدو خطيرا الاقتراب من النمر المتحول، فإن بنية جسم النمر جعلت ذلك المكان الأكثر أمانا له في تلك اللحظة.
"يبدو أن سيده ليس نكرة، على أقل تقدير. لقد علمه الأساسيات بشكل جيد جدا. همم... يجب أن يكون سيده شخصا قريبا من الوصول إلى مستوى سيد..." تمتم بيتلجوس.
كان على إمبراطور السيف الاعتراف بأن سيد سيغفريد لم يكن شخصا عاديا بفضل استعراض سيغفريد لقدراته.
"همف! لكنه لا يزال كاذبا. كيف يجرؤ على المبالغة في قدراته لذلك الطفل الساذج وقابل للتصديق؟ تبا تبا... يا له من رجل مثير للشفقة." تذمر بيتلجوس وهو يعبر عن استيائه من سيد سيغفريد.
بعد كل شيء، كان من المستحيل تخيل وجود شخص أعظم من السادة الكبار في القارة.
ما لاحظه بيتلجوس كان صحيحا. كان سيغفريد يستخدم قدرة الإدراك التي علمه إياها سيده للحصول على اليد العليا ضد النمر المتحول.
تجنب سيغفريد كل هجوم من هجمات النمر المتحول بدمج القدرة على التحكم بجسده كما يشاء والقدرة على إدراك هجمات عدوه.
بوك! بوكيوك!
حطم قضيبه الحديدي في رأس النمر المتحول مرات عديدة وألحق كمية لا بأس بها من الضرر بالنمر.
في الواقع، كان يلحق مقدارا من الضرر لا يمكن للاعب عادي من المستوى 10 إلحاقه بفضل الجمع بين ضربة عقاب، ودائرة الفناء، ودائرة الضعف.
[نمر متحول]
[نقاط الحياة: ??????????]
بفضل ذلك، انخفضت نقاط حياة النمر المتحول بسرعة بنسبة ستين بالمئة تقريبا منذ بدء المعركة، وطالما استمرت المعركة في التقدم بهذه الطريقة، فإن نصر سيغفريد الساحق سيكون محتوما.
لكن...
سواااك!
اندفق الدم من صدر سيغفريد.
"كيوك!" أن سيغفريد. قفز إلى الخلف على الفور وخلق بعض المسافة بينه وبين النمر.
[لقد تعرضت لهجوم ذي سمة مظلمة!]
[تحذير! انخفضت جميع إحصائياتك بنسبة 3%! ستستمر هذه العاطفة السلبية لمدة 10 ثوان قادمة!]
لكن الوقت كان قد فات بالفعل— فقد تعرض بالفعل لقدرة الإضعاف الخاصة بالنمر المتحول.
صر...
صر سيغفريد على أسنانه وهو يفكر، 'جسدي لا يستجيب لي. أعتقد أنني وصلت إلى حدي بالفعل...'
لم يعد جسده المضعف يستجيب بسرعة كافية لأوامره، وكانت كل عضلة من عضلاته تصرخ. شعر وكأن رئتيه على وشك الانفجار، ووجد صعوبة أكبر في التنفس.
في النهاية، انتهى الأمر بقوة تحمله بجلبه إلى الخلف.
[أنت تنزف!]
[تحذير! ستستنزف نقاط حياتك ببطء!]
علاوة على الإضعاف، كان ينزف أيضا.
[نقاط الحياة -10]
[نقاط الحياة -10]
[نقاط الحياة -10]
كان يفقد 10 نقاط حياة في الثانية.
"غرورر...!" أطلق النمر المتحول زمجرة تهديد منخفضة وكأنه كان مدركا لحالة سيغفريد الحالية.
يبدو أن غرائز المفترس الذي يحدد فريسة مضعفة قد تفعّلت.
"إلام تنظر؟" صر سيغفريد على أسنانه وأمسك قضيبه الحديدي بإحكام أكبر.
"هل تعتقد حقا أن بإمكانك قتلي لمجرد أنني في هذه الحالة؟" أضاف.
لم يستسلم سيغفريد. ربما يكون جسده قد وصل إلى حدوده، لكن لم تكن لديه أي خطط ليصبح وجبة النمر لهذا اليوم.
"تعال إلي." استفز سيغفريد النمر المتحول.
"غرورر...!" زمجر النمر المتحول، لكنه لم يقع في استفزاز سيغفريد.
يبدو أن النمر كان خائفا قليلا من الاقتراب بإهمال من سيغفريد بعد أن ضربه قضيب الأخير الحديدي من جانب واحد. وعلى هذا النحو، لم يندفع على الفور، رغم أنه تمكن من توجيه ضربة لسيغفريد.
أظهر النمر المتحول ذكاءه. انتظر حتى ينهك سيغفريد.
"لا تريد؟" ابتسم سيغفريد بسخرية وقال: "إذا كنت لا تريد المجيء... فسأذهب أنا إليك إذن."
بدأ السير نحو النمر المتحول.
"مـ-ماذا!" صرخ بيتلجوس وعيناه مفتوحتان على وسعهما وهو يراقب المعركة بين النمر المتحول وسيغفريد.
"من أين جاء هذا الصعلوك المجنون؟" هتف مرة أخرى.
كان السبب في صدمة إمبراطور السيف الشديدة هو أن أسلوب القتال الذي استخدمه سيغفريد ضد النمر المتحول كان حركيا إلى حد ما...
كانت المعركة بين النمر المتحول وسيغفريد قتالا حتى الموت؛ لا، بل كان من الأدق وصفها بأنها شجار فوضوي حتى الموت.
انخفضت نقاط حياتهما إلى ما دون الخمسين بالمئة، وألقيا بكل ما لديهما وهما يقاتلان بهدف قتل خصمهما بأي وسيلة ضرورية.
كانت المعركة بين الاثنين شديدة القسوة.
كيف كانت شديدة تسأل؟
حسنا...
كراك... كراك...!
"كرووواه!" زأر النمر المتحول بألم.
كراك...!
لف سيغفريد ذراعه حول رقبة النمر، محاولا خنقه حتى الموت.
"إ-إنه يستخدم حتى أسنانه?!" هتف بيتلجوس بمفاجأة وإعجاب عند رؤية سيغفريد يعض رقبة النمر المتحول.
كان إنسان يعض رقبة نمر بدلا من العكس مشهدا غريبا بحق.
"أوووه! أوووه!" ذهول بيتلجوس بأسلوب سيغفريد القتالي المشتت.
"هذا الولد! هذا الولد شيء آخر حقا! إنه رائع! إنه مذهل! مذهل! كووهاهاهاها!" هتف قبل أن يضحك بصوت عال.
لكي نكون صادقين، أي وغد مجنون في العالم قد يفكر حتى في عض رقبة نمر في المقام الأول؟
الشجاعة والجسارة التي كان سيغفريد يظهرها— كانت شيئا لن يتخيله معظم الناس أبدا، حتى في أجمح أحلامهم.
عطشه للنصر.
كرهه للهزيمة.
هواسه بالبقاء.
أخيرا، روحه غير المنكسرة.
لم يكن سيغفريد الذي كان بيتلجوس يراه الآن موهوبا فحسب، بل ولد أيضا بجميع المتطلبات الأساسية المطلوبة لشخص كي يصبح كائنا قوى.
"سأفعل بالتأكيد— دون أدنى شك— كل ما في وسعي— لأجعلك تلميذي!" هتف بيتلجوس بينما بدأت القلوب تظهر في عينيه.
[تنبيه: زادت ألفة إمبراطور السيف بيتلجوس معك بمقدار +1,000!]
[تحذير: ألفة إمبراطور السيف بيتلجوس معك مرتفعة للغاية!]
[تحذير: تغيرت ألفة إمبراطور السيف بيتلجوس معك من 'مهتم' إلى 'مهووس'.]
ظهرت هذه الرسائل فجأة أمام سيغفريد، الذي كان في منتصف قتال حتى الموت مع النمر المتحول.
"آه..." تمتم سيغفريد بعدم تصدق أمام الرسائل.
كان مذهولا جدا بالرسائل لدرجة أنه كاد يترك رقبة النمر المتحول.