الفصل 62: ما وراء القدر
«أهذا هو فعل تمرّدك الأخير، أيها الجرذ؟»
«تقبّل فقط أنك ستموت.»
في تلك اللحظة، استمتعت إيسفيرليا بقتل لين وهو يصارع للبقاء داخل فخّها.
كانت واثقة تمامًا أنها انتصرت.
أما لين، فلم يشعر بشيء. لم يبقَ داخله سوى فراغ.
فراغ ابتلع جنونه وكراهيته.
فراغ سيطر عليه، وجعله يتحدث وكأنه شخص آخر.
بدأ لون شعره يتحول إلى الأبيض، وظهرت عينان قرمزيتان، ثم اختفتا ليعود الشعر أبيض بالكامل.
رأت إيسفيرليا هذا التغيّر، فبدأت تطلق أشواكها مرارًا وتكرارًا، محاولة قتله بأسرع ما يمكن.
«لقد خسرت، أيها الجرذ.»
أنا؟
خسرت؟
…إذًا هكذا هي الأمور.
لقد خسرت.
هممممم.
يبدو الامر كذلك.
كنت أظن أن الأمر سيكون أكثر إيلامًا.
أن أبكي أو تذرف عيناي دموعًا.
لكن… لا أستطيع حتى الصراخ.
حاول لين نزع شوكة مغروسة قرب قلبه.
لكن لماذا لا أشعر بشيء؟
يبدو أن الداخل… فارغ.
بدأ الدم يتدفّق من فم لين بينما مزّقت الشوكة جسده.
«الخسارة.»
يا لها من كلمة مثيرة للاهتمام؟
«الخسارة»
«الخسارة»
أهذا ما يقصدونه بالموت؟
إذًا لا أستطيع المحاولة مجددًا.
هل هكذا تنتهي قصتي؟
ولِمَ لا؟
لا… هذا ليس أنا.
لن أخسر هنا.
موتي لا يمكن أن يكون بهذه التفاهة.
أنت أفضل من ذلك، يا جين.
انا لم أمت بعد.
انا لم أخسر بعد.
ما زلت أستطيع المحاولة مرة بعد مرة.
الخسارة دائمًا تدفعني لتحطيم حدودي.
هذا هو ذاتي الحقيقية.
رفع لين يده اليمنى نحو السماء، ثم قبضها، بينما ازداد الدم تدفّقًا من فمه.
لا أستطيع توليد مثابرة الآخرين.
لا أستطيع توليد شخصياتهم أو كراهيتهم أو دوافعهم.
لا أستطيع أن أكون غيري.
أنا نفسي فقط.
أقاتل من أجل نفسي.
أتكيّف من أجل نفسي.
أنجو من أجل نفسي.
اليوم قد أفشل، لكن غدًا سأتجاوز ذاتي الحالية.
سأتسلّق جبال الآخرين.
سأتعلم من الآخرين.
سأهاجم الأرض وأعلو فوق السماء التى بلا نهاية.
سأتجاوز ماضيَّ وحاضري لأصنع قمّتي الجديدة.
لا شيء سيوقفني.
لا أنتِ ولا أيّ شخص آخر.
سأنتقم.
حتى لو استغرق الأمر عامًا بعد عام،
أو زمنًا بعد زمن.
سأواصل التقدّم.
لستُ لا أقهَر، ولا أذكى، ولا أقوى من الجميع.
ولا أشعر بالخجل من الخسارة أحيانًا.
الخزي الحقيقي يخصّ أولئك الذين لا يلتهمون الفرص الممنوحة لهم.
سأدفع نفسي لتجاوز نفسي،
وسأحطّم حدودك،
وأعلو فوقك وفوق الجميع.
سأضع كل شيء على الحافة.
وسأجعلكم جميعًا تشهدون قمّتي الجديدة.
أقهر الحياة.
أقهر الموت.
أعدم ذاتي السابقة.
أتجاوز الماضي.
ألتهم الحاضر.
وأطلق العنان لمستقبلي.
«أرفض.»
«أرفض أن أنتهي هنا.»
اكسر القدر. دمّر الحظ. تجاوز الحدود.
هاااااااااااااااااااااااااااا!!!!!
في تلك اللحظة، انغمس لين في جنونٍ حقيقي.
جنونه التهم فراغه.
مشاعره أجبرت بركة نولِن على أن تُلتهم، مانحةً إياه قوة، وتحول شعره إلى رمادٍ رمادي، بينما اشتعلت عيناه بالقرمزي.
دون أن يتوقع أحد ذلك، تمكّن لين من كسر الاشواك الثلجية.
ثماني نبضات عمودية بيضاء انفجرت منه، اخترقت جميع النسخ، وانطلقت واحدة نحو إيسفيرليا، قاذفةً إياها بعيدًا.
«فيوه.»
نظر لين إلى ظهره وهو يزيل الثلج عن أسفل ملابسه.
«ينبغي أن أشكركِ.»
«دفعتِني إلى هذا الحد وجعلتِني أحطّم حدودي مرتين.
لكن الآن… كل شيء سيتغيّر.»
«لأنني الأقوى هنا.»
بسرعته العالية، أمسك بها.
ثم بركلةٍ خاطفة، أُرسل إيسفيرليا طائرة، جاعا اياها تتدحرج على الأرض.
ثم، وهي فاقدة للوعي، صدمها لين بالأرض بقوة.
رفعت إيسفيرليا يدها محاولة إطلاق انفجار ثلجي طويل وضخم.
رفع لين يده أيضًا، وبدأ خط رمادي هائل بالظهور، بينما توهّجت عيناه بقوة أكبر.
في تلك اللحظة، بدا وكأن وهم نولِن وقف خلف جسد لين، يرشده.
مدّ لين الخط الرمادي، وشكّله على هيئة سهمٍ رمادي.
«بقوة الرماد والهاوية، أعيراني قوتكما.»
«إيغنيس!!!»
انفجر وميض هائل من عين لين، وانطلق السهم نحو قلب إيسفيرليا الأيمن، بينما أطلقت هي انفجارها الثلجي في اللحظة نفسها.
تصادمت القوتان، مطلقتين قوة ساحقة اجتاحت البيئة المحيطة.
هاااااااااااااااااااا!
انطلق صراخٌ منهما معًا بينما اشتدّ التصادم.
تحوّلت صرخاتهما إلى إرادتهما، مضاعِفةً قوة الاصطدام.
كانت إرادة لين أقوى.
اخترق سهمه دفاعها.
خلقت إيسفيرليا ألف طبقة من الحماية الثلجية، ومع ذلك اخترق السهم قلبها بمقدار سنتيمترين وسحب الدم.
دون أن يمنحها فرصة للتعافي، تحرّك لين بسرعة هائلة.
في جزءٍ من الثانية، كان واقفًا أمامها.
بيده اليمنى، وجّه ضربة قوية إلى وجهها، حطّمتها في الجدار الثلجي خلفها.
ثم ضغطها إلى الأسفل، دافعًا وجهها في الأرض.
«هل تدربتِ يومًا، أيتها العاهرة؟»
«بالطبع لا. لم تواجهي خطرًا حقيقيًا… حتى الآن.»
«لكن الآن ستفعلين.»
«دعيني أريكِ ما كنت أفعله منذ اللحظة التي جئتُ فيها إلى هنا.»
أمسكها من شعرها وضربها مجددًا، محطّمًا جزءًا آخر من جمجمتها، وقاذفًا إياها في الهواء.
وعندما حاول لين القفز خلفها، اجتاح جسده ألمٌ هائل، أجبره على السقوط على ركبتيه وإلغاء هيئة البركة القسرية.
ضغط ساحق هاجمه من الداخل، جعله يصرخ من شدة العذاب.
قمع الألم، وأمر وشم الأفعى الظلية حول عنقه أن يلتف ويعيد خنجره إلى يده.
استجابت الرابطة، رغم استمرار الألم.
كانت إيسفيرليا تتخبّط في الهواء.
«همم… تعلمتُها.»
«هذه هي النهاية.»
رفعت يدها المتبقية، مشكّلة دائرة ووجّهتها نحو لين.
«مرآة الروح. نطاق عجلة نيفارا.»
في تلك اللحظة، تمكّنت إيسفيرليا من تعلّم مرآة الروح.
ظهرت دائرة هائلة تحت لين تضغطه إلى الأسفل، بينما تشكّلت دائرة سحرية أخرى فوقه.
أغلقت جدران ثلجية ضخمة عليهما.
كانت إيسفيرليا غاضبة إلى حد أنها قررت قتل نفسها معًه.
ومع اندفاع آخر ما تبقّى من ماناها، ارتسمت ابتسامة خبيثة على وجه لين.
فعّل الأفعى السوداء الأخرى عليها، ضاغطًا على قلبها، مجبرًا ماناها على الاندفاع أكثر.
ثم انفجرت عينه الزرقاء بعنف، ممزّقة قلبها وجاعلةً إياها تنزف أكثر.
ظنّ لين أنه أوقفها، لكن إيسفيرليا واصلت إلقاء مرآة الروح البدائية.
تحرّكت بسرعة وأمسكته من عنقه.
حاول الهرب، لكن إيسفيرليا كانت قد فقدت عقلها.
شدّت لين بقوة، بينما كانت يدها المبتورة تنزف بغزارة، وجراحها الأخرى تجعل الدم يخرج من أنفها وأذنيها.
بدأت بتجميدهما معًا.
بينما كان انفجارٌ هائل يستعد للاندلاع من الأرض، وأشواك ثلجية ضخمة تهبط من الأعلى، عضّ لين يدها بينما تجمّدت ساقه تمامًا.
ثم سيطر على آخر الظلال التي كان قد زرعها في شقوق الجبل خلال هجومه السابق. كان خنجره مربوطًا به ثعبانان من الظلال. لم يستخدم أيًا منهما، إذ كانا محفوظين للطوارئ، والآن استخدم واحدًا فقط.
وبينما فعل ذلك،
اختفى من المكان بينما قفز ثعبانه من الشق في الكهف وهرب من المزار.
رأت إيسفيرليا عيني لين تتوهجان بينما اندفعت هيئة أفعاه، ثم اختفى من مجال رؤيتها.
«أنتِ…!!!» تمتمت إيسفيرليا وهي تدرك ما حدث.
كان لين قد خدعها منذ البداية.
انتشرت ابتسامة على وجهه.
لقد انتصر.
انفجر الانفجار الثلجي الهائل من الأرض، قاذفًا إيسفيرليا بعيدًا بينما اخترقت جسدها أشواك لا تُحصى.
ثم حطّم انفجار آخر الجدار المحيط من الداخل.
«هيه… كح… كح…»
ضحك لين وهو يسعل دمًا.
ثم وقف وأجبر نفسه على السير نحو موقع الانفجار.
سقط على ركبتيه عندما رأى المشهد.
«آآآآآآآآآآآآآآآه!»
صرخة نصر وفخر مزّقت حلق لين.
«هزمتُ تنينًا لعينًا!»
سمح لنفسه بلحظة ليصدّق أنه انتصر أخيرًا.
لكن السعادة لم تدم طويلًا.
جسده انهار، وسقط على الأرض من شدة الإرهاق.
ارتفعت روح إيسفيرليا من جسدها.
كان لديها خمس ثوانٍ فقط لتجد جسدًا تستحوذ عليه، وإلا ستتلاشى بالكامل.
كان هذا فنًا صُنع خصيصًا لعشيرتها، توارثه أسلافهم.
استخدموه كفرصة ثانية للبقاء، حتى لو فقدوا أجسادهم.
وبالنسبة إلى لين، كان ذلك سوء حظ، لأنه لم يتوقّع هذا.
عادةً، بعد تفعيل هذه التقنية، تحدث معركة بين مستخدم التنين وصاحب الجسد الأصلي.
لكن لهذه التقنية نقطة ضعف واحدة:
لا تستطيع هزيمة روحٍ قوية أو عقلٍ قوي.
وهكذا، بحكم القدر، كان ينبغي أن تحدث معركة بين لين وإيسفيرليا الآن.
هذا ما كان يحدث عادةً…
لو لم يتدخّل شخصٌ معيّن.
لأن شخصًا ما كان قد توقّع كل شيء مسبقًا.
لم يكن سوى هو.
العقل المدبّر خلف كل شيء.
المنسيّ توقّع هذا منذ زمن بعيد.
اندفعت روح إيسفيرليا نحو لين، تمامًا كما توقّع المنسيّ، واقتحمت حقله الروحي.
لكن ما كان ينتظرها هناك لم يكن روح لين.
بل كان رجلًا بشعرٍ أسود وعيونٍ فيروزية.
كان إكويلين.
«من أنت…؟ أنت لست هو،» تمتمت إيسفيرليا وهي تشعر بالقوة الغريبة المتدفقة من إكويلين، ضغطٌ ساحق يسحق وجودها.
«أنا لست هو.»
«…أنا لست هو. أنا ميزان التوازن الذي يعيد كل شيء إلى السكون.»
لمع كاتاناه في ومضة.
انقسمت إيسفيرليا إلى نصفين وتلاشت.
لم يبقَ من روحها سوى بركتها.
التقط إكويلين البركة وسار نحو البوابة التي فتحها المنسيّ.
«هل أُنجزت المهمة؟» سأل المنسيّ، رغم أنه كان يعرف الإجابة، إذ كان يشعر بكل أشكال الطاقة.
«نعم، سيدي.»
«أحسنت، إكويلين.»
«لماذا لم تمتصّها؟» سأل المنسيّ بابتسامة باردة فضولية، عارفة.
«أريد أن أعطيها لأخي، نولِن،» أجاب إكويلين بصدق.
«ولِمَ ذلك؟» سأل المنسيّ، رغم أنه كان يعرف.
«أريد إعطاءها لنولِن. لا أريده أن يُترك خلفي،» قال إكويلين بتعبيرٍ فارغ، مخاطبًا سيده بأدب.
«أهكذا؟ حسنًا. أعطِها له.»
في تلك اللحظة، سلّم إكويلين بركة إيسفيرليا إلى نولِن دون تردّد.
كان يشعر ببساطة أن سيده هو من خلق نولِن، ولذلك شعر بالمسؤولية تجاهه.
كان يؤمن أن كل ما يمتلكه سيده يحتاج إلى أساسٍ قوي ليُنجز مهمته كما ينبغي.
ربما كانت رابطة أخوّة.
لم يكن يعرف بعد.
كل ما شعر به هو الرغبة في فعل
ذلك.
ففعل.
لأنه لم يكن قد فهم بعد ما هي المشاعر حقًا.
بدأ رأس نولِن بالدوران بينما تقبّل جسده البركة.
انتشر الألم داخله فورًا وبدأ يتقلّب.
خارج عالم لين الداخلي، ظهر ختم تنينٍ ثلجي على ظهره.
في تلك اللحظة، أصبح لين رسميًا قاتل تنانين في سن الثالثة عشرة.
لقد هزم إيسفيرليا رسميًا، وأصبح خامس أصغر قاتل تنانين في تاريخ عالم السحر.