الفصل 58: غير متوقَّع
ما إن أمسك لين بخنجره حتى بدأ يقفز بسرعة جنونية، مخترقًا تجمعًا كثيفًا من الأشجار.
راح يتنقل بينها، مستخدمًا الأغصان كأرجوحات، عابرًا الغابة في وقت قصير.
في تلك اللحظة، بدا كل ما أمامه وكأنه متجمّد.
لم يبقَ سوى الجبل.
وهو يمسك الخنجر بين أسنانه، استغل بنيته الجسدية وخفّته ليتسلق آخر شجرة، وبلغ قاعدة الجبل.
تسلّق بسرعة، وفي أقل من دقيقة كان واقفًا على حافة الجرف.
دون إضاعة وقت، فعّل تحكم ظل الأفعى.
كان الآن أعلى من مستوى طيران إيسفيرليا الحالي، الذي بلغ تسعمئة متر.
وبفضل معرفة جين السابقة بالرياضيات والفيزياء، حسب الارتفاع والزاوية بدقة تامة.
انتهى الجزء الرياضي.
لم يتبقَّ سوى الفيزياء.
رفع خنجره بيده اليمنى، وباليسرى شكّل أفعوين سامّتين من الظل على جانبيه.
ومن فتحة صغيرة في الخنجر، ولّد حبل مانا أزرق صغيرًا لكنه كان شديد المتانة، وربطه بإحكام.
هووووووووف.
زفر لين نفسًا طويلًا.
«حان وقت قتل هذا السحلية الطائرة.»
شدّ قبضته على الخنجر، وارتسمت ابتسامة ماكرة على وجهه، ثم قفز من الجبل.
عدّل وضعية جسده إلى خط مستقيم، قلّص هيئته، وأمسك الخنجر بكلتا يديه، مشكّلًا زاوية مثالية قدرها مئة وثمانون درجة.
بعد أن اخترق مسافة ثمانمئة وثمانين مترًا واكتسب زخمًا مرعبًا، أضاءت وشمه وعيناه لثانية واحدة مطلقة ضوءًا أزرق.
انفجرت أفعى الظل السامة، مسببة أضرارًا طفيفة في ظهر إيسفيرليا.
قبل تدمير أفعى الظل، لم يكن أمام لين سوى خيارين:
إما تفجيرها لإجبار إيسفيرليا على تغيير مسارها عبر الانفجار السام،
أو جعلها تختفي بصمت.
لكنه لم يكن قادرًا على التنبؤ إن كانت إيسفيرليا ستغيّر اتجاهها في أي لحظة.
ولو حدث ذلك، فقد يفقد زخمه، أو الأسوأ، أن يُصدّ هجومه عرضيًا، فتضيع كل استعداداته.
لذلك، لم يكن لديه خيار أفضل من الأول.
وبينما استدارت لتتفقد ظهرها، كان لين قد انتقل بالفعل، ساقطًا مباشرة فوق إيسفيرليا بكل زخمه الكامل.
ألغى عينيه الزرقاوين، وشحن خنجره بطاقة ماهولية مظلمة ملعونة.
«مفاجأة، أيتها العاهرة.»
دون أن يمنحها أي فرصة للرد، اخترق خنجر لين جسدها.
آآآآآآآآآآآآه!!!!
أطلقت إيسفيرليا صرخة ألم، بينما اندفع الدم من فمها.
أمسك لين بها بيده العليا وقلبها، دافعًا كليهما إلى دوران عنيف أثناء السقوط، حيث ازدادت سرعتهما بشكل مرعب.
حاولت إيسفيرليا استخدام جناحيها لتغيير مسار السقوط والهروب.
لكن لين قبض على الجناحين معًا، مسيطرًا على ظهرها.
حاولت التحول إلى هيئة التنين لتقليل الصدمة.
إلا أن لين واجهها بعضّ أذنها اليمنى وتمزيقها، ملغيًا تحكمها بجسدها وهي تصرخ.
ارتطمت إيسفيرليا بأسفل الجبل، مغروسةً في مسامير حادة قرب تلّ قريب.
استخدمها لين كدرع، مصطدمًا بجسدها في الجبل، محطّمًا الجانب الأيمن من جمجمتها.
قذفت الصدمة لين بعيدًا.
سعل دمًا وهو يصطدم بجذع شجرة، محطّمًا إياها بجسده.
هاه… هااا…
«هل ماتت؟»
ومع تلاشي الضباب الثلجي، نهضت إيسفيرليا.
كان وجهها يفيض غضبًا، والدم يسيل من فمها.
نزعت خنجر لين من قلبها النازف ورمته بعيدًا.
في اللحظة نفسها، جذب لين الخنجر باستخدام حبل المانا الصغير، ليعود إلى يده اليمنى.
«أنتِ مجددًا، أيها الجرذ القذر.»
«إذًا ظهرتِ مرة أخرى.»
«كان عليكِ أن تستغل الفرصة وتهرب.»
«لكن بدلًا من ذلك، أتيتِ إليّ بنفسك.»
«أتظن أنك قادر على هزيمتي بهذه الحيل الرخيصة؟»
«يا لكِ من حمقاء.»
«أنا أهزمك؟ لا. أنا سأقتلك.»
دون تضييع وقت، فعّل لين عينيه وأطلق حركته المميزة: الضربات السوداء السامة.
حاولت إيسفيرليا صدّها بدرعها الثلجي، لكن الضربات اخترقته، تاركة خدوشًا عميقة في جسدها.
وبينما حاولت استعادة تركيزها، كان لين قد أصبح أمامها بالفعل.
ساقه اليمنى سحقت وجهها، قاذفةً إياها ثلاثة أمتار إلى الخلف.
استعادت توازنها وبدأت التحول إلى هيئة التنين.
لكن في منتصف التحول، انفجرت موجة صادمة من الدم السام من جسدها، مجبرةً إياها على العودة إلى الهيئة البشرية.
«ماذا فعلت؟»
ابتسم لين.
«سمّمتِني؟»
«ماذا توقعتِ مني؟ أن أكون نفس الشخص الذي قاتلكِ سابقًا؟ سأقولها مرة أخرى… سأقتلك.»
وضع لين يده اليسرى على الخنجر مجددًا، مشكّلًا أفعوين من الظل.
قذفه نحو وجهها.
مالت إيسفيرليا برأسها جانبًا، متفاديةً الهجوم.
غاص الخنجر عميقًا في الجبل.
وقبل أن تأخذ نفسًا، سحبه لين فورًا، تاركًا خدشًا طويلًا عبر وجه إيسفيرليا.
بدأ تنفّسها يتسارع.
كانت أولويتها الآن إيقاف الضرر وتقليل الخسائر.
أغمضت عينيها وجمّدت السم داخل جسدها.
ثم فتحتهما مجددًا، بوجه هادئ خالٍ من أي مشاعر.
ضربت يدها الأرض، مُشكّلةً دائرة سحرية هائلة، فانفجرت الأشواك الجليدية في كل مكان.
قفز لين للخلف لتفاديها، لكن كما خططت إيسفيرليا، ظهرت خلفه بسرعة عالية.
شعر لين بالخطر لكنه لم يتوقف.
دار إلى الخلف، استخدم ظهرها كنقطة ارتكاز، قفز إلى شجرة، ضغط بساقيه على الجذع ثم ارتدّ، موجّهًا ضربة قوية إلى جمجمتها في الموضع المتحطم أصلًا.
طارت للخلف.
قذف لين خنجره، مخترقًا العين بجانب يدها المجمدة النازفة.
صرخت وانتزعت الخنجر بيدها الأخرى.
اتخذ لين وضعية ملاكم، وارتفعت سرعته بينما ركّزت عينه الزرقاء بالكامل.
قلّص المسافة، متحركًا بأنماط متذبذبة غريبة يمينًا ويسارًا، جاعلًا جسده غير متوازن عمدًا وصعب القراءة.
في تلك اللحظة، بدا لين كأفعى سوداء عملاقة بعيون زرقاء متوهجة، تلتهم كل ما في طريقها.
ضربة تلو أخرى انهالت على إيسفيرليا، قاذفةً إياها للخلف وسط الألم والدم.
دون توقف، بدّل لين أسلوبه.
و اطلق ضربة بكوعه سحقت صدرها، دافعةً إياها إلى الجبل.
ثم أطلق عاصفة من آلاف اللكمات، ساحقًا جسدها ضد الجبل ومرتدًا بها مرارًا.
ركلة أخيرة صدمت وجهها، قاذفةً إياها عدة أمتار بعيدًا.
استدارت إيسفيرليا في الهواء، نزعت الخنجر من عينها، وانفجرت هالتها للخارج.
بدأت تلتهم بركتها.
قررت أن تذهب بكل قوتها، حتى لو كان الثمن الموت وخسارة مستوياتها.
شعر لين بالهالة المرعبة وأدرك الخطر.
اندفع لإنهائها قبل أن يتغير أي شيء.
شقّ جلد إصبعه، ترك قطرة دم تسقط، مزجها بالسم، وقذفها نحو عينها الأخرى.
توقعت ذلك، أغلقت عينيها، واندفعت نحوه.
مزّق لين الجزء العلوي من ملابسه، ولم يُبقِ سوى ما يغطي ساقيه، ثم شحنه بالمانا.
كان قد فهم حواس إيسفيرليا المعززة. في اللحظة التي أمسكت فيها بالقميص، متفاعلةً بالغريزة وحدها، انفجر انفجار ثلجي هائل شقّ السماء.
لو تلقّى لين تلك الضربة مباشرة، لكان ذلك موته.
في تلك اللحظة، تحولت عيناه الزرقاوان الفاتحتان إلى أزرق داكن.
كان هذا الاستيقاظ الثاني لعينيه. وكان ذلك بفضل نولن، الذى دفع حدوده بما يكفي لفرض هذا الاستيقاظ.
توتر جسده، وبرزت أعصابه، وبطؤ تنفّسه.
دار حول إيسفيرليا، وتلاشى حضوره تمامًا. بدا وكأن كل شيء قد أظلم، ولم يعد هناك أحد سواه.
في تلك اللحظة، بدا لين كظلٍّ اتخذ شكلًا ماديًا، وكأن جسده كله يتركز في نقطة واحدة.
تحركت روحه الظلية أولًا، موجّهةً نفسها مباشرة نحو قلب إيسفيرليا.
وحين فتح لين عينيه، تحرك في اللحظة نفسها، وبالسرعة ذاتها، ضاربًا ضربة اخترقت قلبها وحملته ثلاثة أمتار خلفها.
سقطت إيسفيرليا على ركبتيها، وانهار جسدها على الأرض بلا حراك.
دون إضاعة لحظة، التهم لين قلبها في قضمة واحدة.
اجتاحت المانا جسده بعنف، وسقط أرضًا بينما موجة برد هائلة غمرت المكان، ممتدةً ومتذبذبةً من حوله.
ومع ذلك، تحمّل كل شيء، مستعدًا لتفقد التنينة والتأكد مما إذا كان قد قتلها حقًا.
وفجأة، بدأت طاقة هائلة تتدفق من جسدها.
في تلك اللحظة، ظهر متغير لم يتوقعه لين قط، ولم يكن يعلم بوجوده أصلًا.
فعّلت إيسفيرليا ورقتها الرابحة: القلب الثاني، قدرة فريدة لعشيرة التنين الأبيض، سلالة يولد كل فرد فيها بقلبين.
هذا القلب الثاني هو الورقة الأخيرة للعشيرة، لا يُكشف عنه إلا في لحظات اليأس المطلق.
يستهلك كمية هائلة من المانا، لكنه في المقابل يولّد طاقة أعظم.
ومجبرةً على إيقاظه، ومدفوعةً بالغضب والكراهية التي تلتهمها، اخترقت حاجزها وفتحت مستواها التالي.
دون أي إنذار، وجد لين نفسه أمام تهديد ساحق، وُلد من متغير غير متوقَّع.
لم يبقَ أمام لين سوى خيار واحد: إنهاء القتال بأسرع ما يمكن.
فبمجرد أن يكتمل تكيف جسدها مع الاختراق الجديد ويخضع له بالكامل، فإن أي تأخير سيقضي على خطته… وعلى حياته.
ماذا سيفعل الآن؟
هذه هى فرصته الأخيرة.
—
أرشيف القارئ
تقدير البشر مقابل إدراك لين:
في الواقع، يقدّر البشر حركة الهواء والارتفاع عبر قراءة إشارات بيئية مثل انجراف الثلج، سرعة الضباب، سقوط الحطام، ضغط الهواء على الجسد، وسلوك الصوت في الفضاء المفتوح. يعتمد القافزون بالمظلات والمتسلقون على هذا الحدس، وغالبًا ما تكون دقته ضمن عشرات الأمتار فقط.
لين استخدم المبادئ نفسها، ملاحظًا مقاومة الهواء عبر طبقات الثلج المتحركة والتغيرات الطفيفة في الضغط أثناء السقوط.
لكن على عكس البشر، ضاعفت عيناه المستيقظتان هذه الإشارات آلاف المرات، مما سمح له بإدراك التيارات الهوائية الدقيقة، والإزاحة العمودية الدقيقة، وبناء الزخم بدقة شبه كاملة.
الفيزياء والرياضيات وراء حسابات لين:
تصرفت أفعال لين وفق قوانين فيزيائية حقيقية مدعومة برياضيات أساسية يقدّرها البشر لا شعوريًا.
أولها تسارع الجاذبية، حيث يزداد تسارع الجسم الساقط بمعدل ثابت. ومع زيادة الارتفاع، تزداد السرعة تبعًا لزمن السقوط.
ثانيها الطاقة الحركية، المرتبطة بالسرعة، ما يجعل زيادة السرعة ترفع قوة الاصطدام بشكل هائل.
ثالثها مقاومة الهواء، التي تزداد مع مساحة السطح ووضعية الجسد. بمحاذاة جسده عموديًا وشدّ وضعه، قلّل لين السحب وحافظ على سرعته.
وأخيرًا، الحركة النسبية، عبر التنبؤ بموقع إيسفيرليا وإجبارها على رد فعل بالتفجير.
بينما يعتمد البشر على الحدس، سمح إدراك لين المعزز بحل هذه العلاقات الفيزيائية والرياضية بدقة شبه مطلقة.
تأثير اختلاف الجاذبية:
بما أن الجاذبية تختلف عن الأرض، فإن جميع الحسابات تتغير.
الجاذبية الأقوى تعني سقوطًا أسرع، وطاقة حركية أعلى، وتأثيرًا أكثر فتكًا، مع هامش خطأ أقل.
أما الجاذبية الأضعف فتبطئ السقوط، وتقلل قوة الاصطدام، وتجعل مقاومة الهواء أكثر تأثيرًا، ما يتطلب ضبطًا دقيقًا للوضعية والتوقيت والهجمات.
إدراك لين المعزز يسمح له بقراءة هذه الاختلافات فورًا، عبر ملاحظة انجراف الثلج، ضغط الهواء، والتيارات الدقيقة، وإعادة حساب الزخم والمسار في الزمن الحقيقي.
ما لا يستطيع البشر سوى تقديره تقريبًا، يقيسه لين ويصححه فورًا، محافظًا على دقة شبه مثالية مهما اختلفت الجاذبية.