الفصل 11: لعنة المهول
أعلن الحكم بداية المباراة.
اندفعت لونا بسرعة هائلة، دون أن تمنح فروستيتا حتى لحظة لتفعيل سحرها. لكن فروستيتا لم تكن خصمًا سهلًا. فعّلت سحر الجليد وأطلقت مئات الأسهم الجليدية نحو لونا.
صرخت فروستيتا بغضب:
"سأقتلكِ أيتها الدودة القذرة!"
تراجعت لونا وأطلقت هالتها الضوئية. انفجر نور مشع قطع الأسهم القادمة بالكامل. استغلت فروستيتا الفرصة وأطلقت رماحًا مائية اخترقت درع لونا ومزقت جزءًا منه.
اشتعل ضوء لونا مجددًا، منيرًا الحلبة بأكملها ومربكًا فروستيتا للحظة قصيرة. لكن فروستيتا لم تتردد. صنعت درعًا جليديًا نبتت منه أشواك حادة مزقت جسد لونا.
تراجعت لونا مترنحة، تلهث بينما العرق يغطي جبينها.
…..
خارج الحلبة…
راقب لين القتال بقلق متزايد، بينما قبضته على السور الحديدي كانت قوية لدرجة أنه بدأ يهتز.
اللعنة…
كان يجب أن أجبر لونا على الانسحاب. إذا استمر هذا، فسأفشل المهمة بالكامل. فروستيتا قوية أكثر من اللازم. وإذا تدخلت، سيبدو الأمر وكأنني أحمي لونا، وهذا سيغضب فروستيتا وسيدة العائلة أكثر.
"انسحبي يا لونا… اللعنة…"
فكر… فكر… لا بد أن هناك طريقة…
ثم ظهرت ابتسامة صغيرة على وجهه.
وجدتها. لدي خياران.
الخطة الأولى: أستغل مشاعر فروستيتا نحوي. أقفز وأتلقى الضربة بدلًا من لونا. ثم أتظاهر بالانهيار من الإرهاق، وعندها ستخرج من الحلبة لمساعدتي.
لكن… هذا خطر جدًا. سأراهن بحياتي على مشاعر طفلة نحوي.
اللعنة. سأراقب الآن فقط.
….
داخل الحلبة، دوّى زئير لونا في الهواء.
"أنهي هذا يا فروستيتا… هذه ضربتي الأخيرة!"
هل هذه… هالة نارية ممزوجة بالضوء؟ تلك التقنية غير مستقرة!
اندفعت لونا واخترقت الدرع الجليدي، تاركة خدشًا واضحًا على خد فروستيتا.
"أيتها الشقية اللعينة!"
ارتفعت فروستيتا في الهواء، وتحولت عيناها إلى اللون الأبيض بالكامل.
إعصار جليدي ضخم دار حولها. مئات الرماح الجليدية تشكلت، تدور حولها كعاصفة متجمدة. الأرض تحت قدمي لونا تحولت إلى صقيع صلب.
"لم أكن أريد قتالكِ… لكنكِ حاولتِ إغواء ما يخصني."
"سأقتلكِ بنفسي!"
اللعنة. لا خيار آخر!
اندفع لين إلى الحلبة، حطم الجليد بقدمه، ثم ركل لونا خارج الحلبة بحركة واحدة.
صرخ بصوت عالٍ:
"كيف تجرئين على مهاجمة سيدتي! أيتها العاهرة القذرة، اللعنة عليكِ وعلى عشيرتكِ بأكملها!"
تقدم لين نحو فروستيتا، ركع أمامها، أمسك يديها بلطف، ثم قال بإخلاص هادئ:
"هل أصبتِ بأذى يا سيدتي؟ أعتذر عما حدث. يبدو أن الخونة أصبحوا جريئين بما يكفي لرفع أيديهم على أسيادهم."
أعلن الحكم:
"الفوز يعود إلى فروستيتا!"
ابتسم لين، اقترب منها أكثر، وفي اللحظة التي فقدت فيها تركيزها…
سويش.
دفعها خارج الحلبة.
"أعتذر يا سيدتي… لا يجب أن تفقدي تركيزك أثناء القتال."
انفجر الجمهور بالشتائم.
"هذا غش!"
"أين شرفك؟!"
"جبان!"
لكن لين رد عليهم فقط بابتسامة ساخرة، وكأن شتائمهم مديح.
ثم ظهرت رسالة من النظام، ومسحت الابتسامة عن وجهه.
ماذا الآن؟
[تم إكمال المهمة. لقد نجوت وتجنبت السيناريو. سيتم تعليق درع الحماية خلال ساعتين. الدخول في وضع التبريد.]
أخيرًا… نجونا.
لكن الراحة لم تدم.
دوّى صوت سيدة العائلة عبر الحلبة، محطمًا لحظة هدوء لين.
"لين… كيف تجرؤ على التدخل في معركة ليست لك؟"
"سامحيني يا سيدة العائلة. لكن كيف أسمح لسيدتي بأن تُصاب وأنا أقف بلا حراك؟"
ابتسمت وكأنها تعبث به.
"إذا كنت مخلصًا حقًا… فاقتُل من شوهت وجهها… اقتل لونا."
ساد الصمت في الحلبة.
اللعنة… اللعنة… فكر… فكر…
إذا رفضت، سأُعتبر خائنًا. وإذا أطعت، فسأحول الإمبراطور وإيان إلى أعداء.
اللعنة عليها… لا مخرج سوى قبول العقوبة.
"سأتقبل أي عقوبة ترينها مناسبة… يا سيدتي."
ابتسمت سيدة العائلة وكأنها كانت تتوقع هذا الجواب تمامًا. لأنها قررت أن لين مفيد لها بعدة طرق. لكنه ما زال يحتاج إلى عقاب على أفعاله.
"حسنًا. سيتم سجنك في سجن فروست لمدة أسبوع. وبعدها ستنال مكافأتك."
وقبل أن يتمكن لين حتى من الرد، ظهر ساحر خلفه وهمس بتعويذة بالكاد سمعها.
ابتلع الظلام لين فورًا.
وسقط فاقدًا للوعي دون أن ينطق بكلمة مقاومة واحدة.
ثم أخذوه بينما اختفى من الحلبة…
لكن عيني فروستيتا بقيتا مثبتتين على المكان الذي اختفى فيه.
كانت نظرتها مليئة بالتناقض.
رغبة… وشفقة.
وكأنها تخاف عليه… وتشتهيه في الوقت نفسه.
…
حمل الساحر لين حتى وصلا إلى باب السجن. ألقاه بقوة إلى الداخل، فاصطدم بجدار جليدي متجمد. وفقد وعيه فورًا.
أُغلق الباب الحديدي، وغادر الساحر.
…. بعد ساعات، داخل سجن فروست…
استيقظ لين على عالم متجمد.
كان الهواء باردًا بشكل مؤلم. كل نفس أخذه كان يمزق رئتيه كسكاكين متعددة.
الجليد حوله لم يكن أبيض طبيعيًا، بل مزيجًا من الأزرق والأسود، شفافًا كزجاج مظلم مليء بدماء المعذبين القدامى.
داخل الجدران المتجمدة كانت هناك وجوه مشوهة.
أفواه مفتوحة في صرخات أبدية بلا صوت.
أيدٍ مضغوطة على الجليد من الداخل.
وعيون تلاحقه بتعابير لا يمكن فهمها، بعضها يتوسل، وبعضها يلعنه.
كل وجه محبوس داخل الجليد كان لشخص سبق أن دخل هذا المكان.
معاناتهم تشربت داخل الجدران، تعكس المصير الذي ينتظر لين.
أما الأرضية فلم تكن سوى طبقة رقيقة عاكسة فوق جثث ميتة.
كل خطوة خطاها لين أصدرت صوت تشقق خافت، وكأن الأرض ستنهار تحته في أي لحظة.
ارتجف لين، ليس فقط بسبب البرد…
بل بسبب شيء أعمق.
شيء كان يزحف ببطء داخل عموده الفقري وروحه.
ظهرت آخر رسالة تحذير من النظام.
الوقت المتبقي للتبريد:
ثلاثة…
اثنان…
واحد…
خطأ؟؟؟؟؟؟؟؟؟؟؟؟؟
تم تدمير النظام.
خطأ.
وعندما انتهى العد التنازلي، لم يكن الألم جسديًا.
بل أسوأ بكثير.
شعر وكأن شيئًا اقتحم جمجمته ودفع جنونًا باردًا إلى أعماق أفكاره.
ظهرت عين ضخمة واحدة داخل الفراغ، تحدق به.
لم يجرؤ لين على النظر إليها، لكنها كانت قد اخترقت روحه بالفعل.
سقط لين داخل كرة سوداء، يهوي بلا نهاية في بحر من العدم.
امتلأت أذناه بالأصوات من الداخل والخارج.
تشققات تشكلت في عقله، وهمسات حفرت داخل روحه.
ضحكات مجنونة.
صرخات.
كل صوت حمل نبرة يعرفها.
رأى كل من عرفهم يومًا يسخرون منه.
حتى صوته الشخصي تحطم بين البكاء والهستيريا.
"ما هذه الظلال؟!" صرخ لين، لكن صوته لم يغادر عقله.
"اتركوني وشأني…" تمتم بينما كان يحاول الركض داخل العدم اللامتناهي.
لكن الظلال استمرت في التهامه من الداخل.
تسبب صراخه بخروج الدم من فمه.
لكن الألم لم يتوقف بينما زحفت الظلال من الجدران وانزلقت تحت جلده.
لم يكن لها شكل محدد…
لكنها بدت كأفكار.
كل ظل كان خطيئة.
آخر كان ندمًا.
والبقية كانت خوفًا وذنبًا.
كل واحد منها مزق قلب لين وحطم هويته.
"أنت لا تستحق الحياة."
"الخوف يحكمك."
"هربت من المهول. لماذا؟ إلى أين ستهرب الآن؟"
ضرب رأسه بالحائط ليُسكت الأصوات.
لكن الجدار امتص الضربة…
ثم أعادها إلى عقله كصدى مضاعف.
"اللعنة… اللعنة!"
سقط لين على ركبتيه، ممسكًا رأسه بينما البرد يخترق عظامه كالمسامير.
ازدادت الظلال قوة.
لكن هذه المرة، لم تكن تتحدث إلى لين.
بل إلى الشخص الذي بداخله.
"أنت لست هو."
"أنت دخيل. هذا الجسد ليس لك."
"طفلنا مات. وأنت مجرد طفيلي."
تحطم شيء داخل لين.
وكأن روحه قد طُعنت.
وكأن الجسد يرفضه.
وكأن وعيه يتمزق.
انبض ضوء فجأة…
ضوء مظلم نقي وفاسد من المهول.
صعد عبر عموده الفقري، وصل إلى مؤخرة رأسه، ثم انفجر بصمت داخل جمجمته.
"آآآآآآآآآآه!!!!"
خرجت منه صرخة مخنوقة، مكتومة بالدم كدموع تسيل على وجهه.
ركع لين، ويداه ترتجفان كأوراق وسط العاصفة.
تحولت عيناه إلى السواد الكامل.
لا بياض… ولا حدقة.
فقط فراغ، وكأنه يتحول إلى وحش فاسد.
ترددت أصوات المهول من أعماقه.
"عد… قبل أن تزداد اللعنة سوءًا."
"عد لما كنت عليه… أو اختفِ."
"وإلا سيتم محوك من كل عالم… وكل ذاكرة… وكل وجود."
تجمد الهواء بالكامل، ثم تحطم كزجاج مكسور.
بدأ الواقع حوله ينهار.
صار لين يختنق، وكأن أحدهم يسرق الهواء من رئتيه.
اختل نبض قلبه.
وجود آخر حاول السيطرة على جسده.
تحولت ستة ظلال إلى خطافات فراغية. دخل اثنان عبر أنفه، واثنان عبر أذنيه، وآخر عبر عينيه.
وفي لحظة واحدة، مزقته بالكامل بينما صرخاته ودمه لوّنا المكان حوله.
حتى الموت لم يكن حقًا يُسمح له به.
"من… من أنا؟"
"آآآآآآآه!"
"جين… لا… أنا لين… آآآه… أنا لين."
"ألموت… سي… سيوانغ… شي… مورس… مو… آخ… إيكو… ثاناتوس… نيكروس… زيلفاين… فوراثيس… نولخار… إيرا فويدوم… كوسلا… دونكا… كا Mah’hul… voidum omnis al void."
حتى الأسماء التي كان يطلقها على نفسه لم تعد صحيحة.
وفجأة…
انطلقت صرخات من أعماقه.
الأرواح الضائعة وجدته.
أولئك الذين ماتوا داخل المهول.
أولئك الذين بحثوا عن الهروب… من خلاله.
"لقد أخذت جسدي!" صرخ لين.
"لقد خنت قدرك."
"والآن… سنأخذك معنا."
بدأ جلده يتشقق.
وتكرر صوت تحطم العظام داخل جسده.
أُعيد تشكيل هيئته، مغطاة بظلام مطلق تتخلله خطوط بيضاء رفيعة تلمع كحافة ثقب أسود.
أعيد بناء جلده، مغلفًا إياه بقشرة جديدة.
ولادة جديدة بدأت تتشكل من معاناته.
تحت لين، امتد الفراغ بلا نهاية.
انهار الواقع، وفتحت عيون لا تُحصى داخل الظلام.
كانت تراقبه.
بعضها يحاكمه.
وبعضها يدينه.
أما الأغلبية، فكانت تحاول الاستيلاء على روحه.
كان وحده أمامهم جميعًا.
مجردًا من اسمه وماضيه.
وكأنه بلا هوية.
لا يوجد لين… ولا جين… لا أحد.
فقط صراخه يتردد داخل نفسه.
كل دقيقة كانت أسوأ من سابقتها.
حتى الموت كان سيكون أكثر رحمة.
والصوت الوحيد المتبقي داخل الزنزانة المتجمدة…
كان ارتطام رأسه بالأرض.
وصوت قطرات الدم الأسود المنتشرة فوق الجليد.
—
أرشيف القارئ:
لأن جسد لين تمكن من الهروب من المهول، فقد خلق ذلك وضعًا لا يمكن للكيان تجاهله. فالمهول بطبيعته، كان مجبرًا على استعادة ما كان ينتمي إليه يومًا، وإعادة نفسه إلى الحالة التي يعتبرها كاملة.
لكن لين قضى وقتًا طويلًا في دراسة المانا، متعلمًا كيف يشعر بها ويتحكم فيها ويزيد وجودها داخل جسده.
راقب أنماطها، واختبر حدودها، وفهم كيف تتدفق وتتفاعل تحت ظروف مختلفة.
وهذه المعرفة، التي اكتسبها عبر الممارسة الدقيقة والانتباه، جعلت من السهل جدًا على المهول اكتشافه.
لم يكن الكيان بحاجة للبحث بشكل أعمى.
استخدام لين للمانا، رغم خفوته، كشف موقعه بوضوح.
كان قادرًا على استشعار طاقته، والتعرف على تذبذباتها، وتعقبه بسهولة.
هروبه لم يؤخر سوى الحتمي…
لكنه لم يمنعه.
والآن، أصبحت المواجهة بين لين المهول أمرًا لا مفر منه، بدأت بسبب أفعال لين وغريزة المهول التي لا ترحم لاستعادة ما فقده.
كل أثر مانا يطلقه لين يجعله أكثر وضوحًا للكيان، ولا يترك له أي مجال للهروب أو الاختباء.