الفصل 645: مواجهة يوم جديد
…كان هناك دفء، وضوء شمس، ورائحة أغطيةٍ نظيفة، وخشبٍ، وأوراقٍ خضراء. فتح ساني عينيه ببطء، وشعر بالسرير تحته يتمايل برفق. لا… لم يكن السرير هو الذي تمايل، بل العالم بأسره.
لقد حان الوقت لمواجهة يوم جديد.
فجأةً، غلبه الرعب، فجلس وهو يزأر، وعيناه تبحثان بجنون عن علامات الخطر والكارثة والموت. ارتفعت أياديه الأربع، مخالبها الحادة جاهزة لتمزيق اللحم.
لا، لا، لا… كان كل هذا حلمًا، أنا في الكابوس مرة أخرى! لم أهرب أبدًا!
اجتاح الذعر عقله، لكنه تراجع ببطء.
ظلّ ساني ساكنًا للحظات، ثم خفض بصره وحدق في يديه الأربع. أربعة… كان هذا جسد شيطان الظل. كان مستيقظًا. كان هو نفسه… حسنًا، نسخة الكابوس منه… آه، كان الأمر كله معقدًا للغاية…
تذكر القلعة المهجورة، والكوابيس التي لا تنتهي التي حلم بها، والمعركة المروعة مع الحصان الأسود، وانتصاره في النهاية. الألم الرهيب لقلبه الأخير وهو يخفق بشدة.
… تو توم تو تومب. تو توم تو تومب. تو توم تو تومب.
عندما سمع ساني الصوت الغريب، نظر إلى صدره.
كانت ظلاله الثلاثة ممتدة على الأرض، ففقد جلد شيطان الظل الخشن لونه الأسود وعاد إلى لونه الأصلي، شاحبًا ورماديًا كما كان عندما دخل الكابوس. كانت هناك ندبة رقيقة بالكاد تُرى تمتد عموديًا من عظم الترقوة إلى بطنه.
وتحتها… تو توم تو تومب… كان هناك قلبان عظيمان ينبضان بثبات، ويتدفقان في أنهار من الدماء عبر الجسد الضخم للشيطان ذي الأذرع الأربعة.
لقد رمش عدة مرات.
’أنا… على قيد الحياة؟’
ولم يكن على قيد الحياة فحسب، بل بدا أيضًا أنه يمتلك قلبين سليمين تمامًا.
تذكر ساني شيئًا، فأعاد نظره إلى يديه، فلاحظ أن إصبعيه المفقودين قد عادا، بلون مختلف قليلًا، وكأنهما منحوتان من خشب مصقول شاحب. قبض يديه بتردد، فرأى أصابعه الخشبية تنحني كما لو أنها لا تختلف عن الأصابع الثمانية عشر الأخرى.
حتى أنه شعر بملمس جلد راحتيه يضغط على أطرافهما. كان مخلباه الجديدان مصنوعين من فولاذ باهت.
وأخيرًا، رفع ساني عينيه ونظر حوله، محاولًا فهم مكانه.
لم تكن الغرفة التي رآها واسعة جدًا، لكنها لم تكن صغيرة أيضًا. كانت جدرانها وسقفها من الخشب، وكذلك الأرضية، مخبأة تحت سجادة فخمة. كان السرير الذي يرقد عليه متينًا وواسعًا، بمرتبة ناعمة جدًا كأنها سحابة، وملاءات بيضاء ناصعة تغطيها.
كان هناك عدة قطع من الأثاث الفاخر في الغرفة، وكومة من الوسائد المشرقة على الأرض، وصينية بها فاكهة شهية على طاولة خشبية معقدة، ونافذة كبيرة على أحد الجدران، تفتح على منظر خلاب للسماء الزرقاء اللامحدودة.
على الرغم من الديكورات الفخمة، إلا أن الغرفة… كانت تبدو مألوفة، بطريقة ما.
عبس ساني.
'انتظر دقيقة…’
ألم تكن هناك غرفة مثل هذه، ولكنها أكثر تهالكًا وفراغًا، على متن السفينة الطائرة القديمة التي أصلحها حراس النار؟
فجأة، حدث شيء ما في ذهنه، وضاقت حدقتا عينيه العموديتان.
“نوكتس! هذا المحتال اللعين!”
عاد ساني إلى متن السفينة الطائرة الرائعة التي كانت تنمو حول صاريها شجرة جميلة… لكن تلك السفينة لم تكن قد تحطمت أو غرقت، ثم تم استردادها وترميمها من قبل مجموعة كاسي بعد.
كانت لا تزال مملوكة لقائدها الأصلي – الساحر العظيم والقوي من الشرق، نوكتس.
لا بد أنه التقط ساني بعد المعركة مع الحصان الأسود وأوفى بوعده، وصنع قلبًا جديدًا لجسد شيطان الظل، وحتى استبدل الأصابع التي فقدتها ساني أثناء محاولتها تعلم سحر النسيج.
كان ذلك لطيفا جدا منه.
… لكن هذا لا يعني أن ساني لن يستمتع بتمزيق هذا الوغد من أطرافه!
’يا كومة القذارة اللعينة الكاذبة! اقضِ الليلة في القلعة يا بلا شمس… ما أسوأ ما قد يحدث يا بلا شمس! سأخنقه!’
زأر ساني بكراهية وشد قبضتيه، كاد أن يقطع جلده بمخالبه. كان مليئًا بالاستياء والغضب والانتقام…
ومع ذلك، بعد تفكيرٍ عميق، اضطر لإخفاء أنيابه وإظهار وجه عابس. أجل… فكرة جعل الساحر المخادع يتلوى كانت رائعة. لكن مهما بدا نوكتس ضعيفًا ولطيفًا، فهو خالدٌ متسامي، احد اسياد سلسلة مملكة الأمل. كان مجرد وجوده كافيًا لإخافة رجس فاسدٍ مرعب.
لقد كانت هناك أشياء أكثر إنتاجية في الحياة من مجرد التفكير في الانتقام من شخص مثل هذا.
علاوة على ذلك، كان على ساني أن يفكر في الكثير بدلًا من ذلك. الكوابيس، والمعركة مع حصان الظل، والمكافآت التي نالها بعد انتصاره، وخططه وأفعاله المستقبلية…
ولكن للأسف لم تتاح له الفرصة للتفكير في كل هذه الأمور المهمة والحيوية.
كما لو أن ساني استدعاه بالتفكير في اسمه، فتح الساحر اللعين الباب فجأة ودخل الغرفة، وهو يصفر لحنًا مرحًا تحت أنفه.
كان نوكتس كما تذكره ساني تمامًا – مرحًا، محبوبًا، يرتدي ملابس حريرية فاخرة الألوان. شعره الأسود الداكن أنيق ولامع، وعيناه الرماديتان الجميلتان تتألقان بنورٍ مرح.
رأى نوكتس الشيطان ذو الأذرع الأربعة، وابتسم بشكل مشرق.
“آه، يا بلا شمس! لقد استيقظت أخيرًا!”
حدق فيه ساني، وكانت زاوية عينيه ترتعش.
"…يا وغد! هل لديك الجرأة لتبتسم لي بعد أن أرسلتني إلى ذلك الجحيم؟!"
تردد ثم أطلق هديرًا منخفضًا كتحية.
إذا فكرت في الأمر… ما الذي كان الساحر يخطط بالضبط لفعله به الآن؟
دخلت ذكرى غامضة لواحدة من الكوابيس إلى ذهنه فجأة، حيث تحول إلى دمية خشبية مطيعة بواسطة … بواسطة … من كان؟
فجأة ارتجف ساني.
استمر نوكتس في الابتسام، ثم قال بصوت غريب:
“حسنًا، بما أنك مستيقظ… لماذا لا تأتي معي، أليس كذلك، يا بلا شمس؟”
ابتلع ساني.
بطريقة ما، شعر أن هذه الدعوة لم تكن شيئًا يستطيع رفضه حقًا…