الفصل 17: اقتل أو أنقذ (2)
———-
توجد أيضًا مناطق مستقلة داخل الإمبراطورية. من بينها، تُعرف "جينين" كمنتجع سياحي، مكان يُتوقع من كل نبيل إمبراطوري امتلاك فيلا واحدة فيه على الأقل. لكن لهذا السبب بالذات، تعاني أكثر مباشرة من فساد الإمبراطورية.
"……."
وصلت إلى جسر القديس في جينين. الجسر الوحيد الذي يربط المنطقة المستقلة بالإمبراطورية، يمتد فوق النهر العميق.
" ما هذه الفوضى. "
نظرت إليه من بعيد، من داخل السيارة.
──ألغوا القوانين الظالمة التي تقمع المنطقة المستقلة!
──ألغوا القوانين الظالمة!
صرخات صاخبة. امتلأ المتظاهرون جانبي الجسر.
حول هذا الوقت من السنة، كانت الاحتجاجات متكررة في جينين. ذلك لأن جينين، قبل ضمها إلى الإمبراطورية، كانت ديمقراطية، أمة بدون نظام طبقي.
──دعاة الاستقلال الذين يهددون النظام العام، اخرجوا!
صدام بين فصيل الاستقلال الذي يدعو لحكم ذاتي نشط لجينين، وفصيل الإمبراطورية الذين يريدون دمجًا كاملاً في الإمبراطورية.
إذا تصاعد هذا الصراع إلى أقصاه، سيؤدي إلى الحركة التاريخية المعروفة بـ "ربيع جينين".
نضالهم اليائس، عالمين أنهم لا يمكنهم التغلب على الإمبراطورية حقًا. سيموت كثيرون جدًا، ستُدمر قيم كثيرة.
"الإمبراطوريون الملاعين يمصون مؤخرة الإمبراطورية!"
"حفنة من الحمقى ذوي الرؤوس الزهرية. ربما عندما تُكسر رؤوسهم أثناء الاحتجاجات، يعقلون أخيرًا."
راقبتهم بصمت. لم يكن لديّ سبب خاص للتدخل.
في مثل هذه الأحداث الكبيرة، حتى أنا لست سوى حوت صغير بين حيتان قاتلة. الآن، أنا مجرد مستطلع. أبحث عن أولئك الأوغاد الإيزنهايم المختبئين هنا ويحرضون على الاضطراب.
لا بد أنهم مختبئون.
"سأعثر عليهم وأقتلهم. فهمت؟"
نقلت عدائي إلى الفيروس داخل جسدي.
أنت لم تعد واحدًا منهم، أنت جزء مني الآن.
ثم حدث ذلك.
───كواهههه!
اللعنة.
انفجر انفجار فجأة. مزقت الصرخات الهواء مع عاصفة من الحطام. تناثر الحطام والجمر في كل أرجاء الجسر.
فقط حينها خرجت من السيارة. مشيت نحو الجسر الفوضوي الآن.
كييييييييي──! أوووووو──!
صرخ الناس وركضوا في كل الاتجاهات، وتحركت أنا عكس التيار.
آآآآآآآه! آآغ، أوغ──!
حركت يدي نحو السيف عند خصري، تحسبًا.
"كو، كوههه……."
فجأة، لاحظت شخصًا في أقصى اليمين من الجسر، كاحله ملتوٍ. شاب. كان قد انهار ضد الدرابزين، وتحته النهر.
ترترترترترك……
كان الجسر المتضرر بشدة على وشك الانهيار.
ومع ذلك، لم ينظر الرجل إلى سلامته الخاصة بل نحو شيء آخر.
"لا……!"
حيث سقطت نظرته، ثلاثة أطفال. حوالي أربع أو خمس سنوات، يبكون. متدلين بخطر من حافة الجسر المحطمة، يبدون كأنهم قد يسقطون في أي لحظة.
"لا─!"
مد الرجل يده نحو الأطفال. اعتقدت أنها إيماءة عديمة الفائدة، لكن شيئًا غريبًا تحرك بجانبه.
أصفر لامع وأبيض نقي. جزيئات تبدو كشرارات متشابكة.
اتسعت عيناي.
تذكرت فجأة شيئًا قاله العجوز إدمون قبل التراجع.
‘……في البداية، صمدنا بعض الشيء بفضل عرق الياكين(ياكن). كان لديهم القوة لمقاومة مبتلعي الأبعاد…….’
عرق الياكين. يولد بعضهم بقدرات خاصة. قدرات تُعرف بالقدرات الخاصة، أو القوى الخارقة.
───كواهههه!
في لحظة، اندلع انفجار ثانٍ. عمود فولاذي هائل في الجسر انحنى وانهار نحو الرجل.
أطلقت سيفي. سويش. تناثرت الضمادات كبتلات زهور، وانطلق السيف الطويل إلى الأعلى.
سووواه──.
تدفق.
رسمت عشرات الخطوط المنحنية الهواء. أنيقة. حتى أنا تفاجأت بالأناقة السلسة، والعمود المتشابك في ذلك التدفق قُطع نظيفًا إلى قطع صغيرة.
***
──قبل 30 دقيقة.
"ألغوا القوانين الظالمة التي تعيق الحكم الذاتي!"
"يان نوفاك"، الذي انضم إلى الاحتجاج المجدول اليوم، كان من الطبقة الدنيا في جينين.
كانت عائلته تزرع، تلمع الأحذية، وتصنع الفخار في جينين لأجيال، يعود تاريخها إلى عندما كانت أمة مستقلة.
"ألغوا──!"
الأكبر بين ابنين وثلاث بنات، نشأ يان في الأحياء الفقيرة في ضواحي جينين. لكنه لم يشعر يومًا بالبؤس من الفقر. ذلك بفضل الانسجام في منزله.
"ألغوا القوانين الظالمة التي تعيق الحكم الذاتي!"
عندما كان صغيرًا، كان الجميع يكافح، لذا كان أسهل التحمل بابتسامة. لأنهم معًا، استطاعوا قضاء تلك الأيام ضاحكين.
لكن مع كبره، أدرك الواقع تدريجيًا.
'هي يا ابن المتسول الوغد. توقف عن التمثيل.'
'ماذا ستفعل بحق الجحيم؟ هل لديك حتى مائة دولار؟'
'آه، هذا الوغد النتن……'
من اليوم الذي دخل فيه مدرسة إمبراطورية، بدأ يان يتلقى كراهية غير مفهومة. لم يعرف لماذا يجب أن يصبح الفقر، منزلته الاجتماعية، هدفًا للاحتقار. اضطر للتحمل دون معرفة.
'هل يجب قبول حثالة كهذه هنا؟'
'لا أعرف. أمي تستمر في الشكوى من ذلك رغم……'
رغم معاناته من كل أنواع التنمر والإذلال، لم يستسلم يان. لم يتوقف عن المحاولة أبدًا. عمل في ثلاث وظائف يوميًا مع تفانيه في دراسته.
ومع ذلك.
'أوغ، أقول لك إن ذلك المتسول الوغد سرقه! ذلك الوغد النتن!'
بسبب حادثة معينة، طُرد ظلمًا.
أصبح ذلك السبب في انغماس يان في النشاط الاجتماعي. كان يستطيع تحمل كل الظلم الموجه إليه، لكن إذا تركت الأمور دون تغيير إلى الأبد، فإن إخوته الصغار وأطفال آخرين لا حصر لهم سينتهون بنفس المصير.
مشاكل جينين ليست مشكلة اليوم فقط. ليست مشكلته هو فقط أيضًا. هذه مشاكل تفسخت لوقت طويل جدًا.
الذين في السلطة تواطؤوا مع الإمبراطورية كبرجوازيين، يتلاعبون بالنظام القانوني. يستغلون العامة تحت ستار سياسات المنطقة المستقلة. بنوا جدران الطبقة والثروة. ومع ذلك، يريدون أن يُدعوا نبلاء.
"ألغوا القوانين الظالمة التي تستغل العمال──!"
الآن في السادسة عشرة فقط، أصبح يان ناشطًا. جعله المجتمع هكذا.
مع ذلك، لا يزال يان يتمسك بآماله ومعتقداته بإحكام. يقرأ الكتب المرمية كالقمامة بإجلال، ويجمع مجلات أكاديمية سحرية ملقاة على الأرض ليدرسها.
كان حلمه أن يصبح ساحرًا.
"أيها الوغد الصغير، من تعتقد نفسك-"
"─ضامنوا الاستقلالية!"
هناك أشياء كثيرة لا يمكن إنجازها بالنشاط وحده.
بما أن الصرخات غير المكررة عديمة المعنى، وبما أنه يجب أن يصبح هو نفسه شخصًا أفضل، لا يزال يحلم بأن يصبح ساحرًا.
"ارجع إلى المنزل وادرس، أيها الوغد الصغير!"
كلما صاح البالغون غضبًا عليه، صاح يان أعلى ردًا. في تلك اللحظة.
───كواهه!
اندلع انفجار فجأة. ترددت صرخات وصيحات كثيرين في الهواء.
"غاه!"
أُلقي يان بالموجة الصدمية بعيدًا. عندما فتح عينيه رغم الألم، كان جسده قد اصطدم بدرابزين الجسر.
"……هك!"
عندما حاول التحرك، ضرب ألم صدري شديد. شعر كأن أضلاعه مكسورة، يصعب حتى التنفس.
"خولورك."
سعل دمًا، وحاول رفع نفسه.
"أو… أووواه──"
سمع بكاءً من مكان ما. أدار يان رأسه بسرعة. ثلاثة أطفال مجهولين متشبثين بدرابزين يبدو أنه قد ينكسر في أي لحظة.
اتسعت عيون يان.
كرييييك──.
كان الدرابزين ينهار. كان الثلاثة أطفال سيسقطون. سيغرقون في النهر.
"لا……!"
وجوه الأطفال، المكنوسة بريح رمادية، تداخلت مع وجوه إخوته.
مد يان يده.
لا يمكن أن يحدث هذا. يجب ألا يحدث. الأطفال، على الأقل الأطفال يجب ألا يُضحى بهم في عالم كهذا.
"لا─!"
نادى يان على المانا الخاصة به. رغم أن السحر الذي تعلمه فوق الكتف لم ينجح مرة واحدة سابقًا، إلا أنه هذه المرة يجب أن ينجح.
مع مده يده نحو الأطفال.
كواههه!
في تلك اللحظة، اندلع انفجار ثانٍ. هز انفجار أعلى بكثير من كل شيء حوله. انكسر أحد أعمدة الجسر وانهار نحو يان.
"آه……."
اندفع العمود الفولاذي نحوه. شعر بالزمن كأنه تباطأ، ومرّت حياته أمام عينيه. ابتلع يان يأسه. أغلقت عيناه طبيعيًا.
……ومع ذلك.
مهما طال الانتظار، لم ينفجر جسده. لم يتوقف تنفسه.
فتح يان عينيه في ذهول.
"من……؟"
وقف هناك فارس يمسك سيفًا طويلًا. شعر أشقر وعيون ذهبية. زي الحارس. أكثر فرق الفرسان نخبة في الإمبراطورية، وفي الوقت نفسه، الأكثر خوفًا من فصيل الاستقلال.
"هل هذا وقت الجلوس ساكنًا حقًا؟"
نظر الفارس إليه من الأعلى وسأل. كان صوته باردًا إلى حد تجميد طبلة الأذن.
"آه!"
دار يان نظره متأخرًا نحو الأطفال.
ووووووش─── هبت نسمة ثقيلة عابرة الدرابزين.
كراك! انكسر الدرابزين الذي تشبث به الأطفال تمامًا.
لم تكن هناك صرخات. كانوا قد أغمي عليهم بالفعل.
"لا!"
مد يده نحو الأطفال الساقطين. انتفخت عروق ذراعيه. اندفعت المانا مرئيًا.
زززت──!
اندلعت شرارة غريبة في الهواء قرب الأطفال.
أصفر لامع. أو أبيض. أو ربما غياب لون كامل.
لفّت جزيئات مانا غامضة الأطفال، وفي اللحظة التالية مباشرة.
وجد يان ثلاثة أطفال محتضنين ضد صدره.
"……هاه؟"
رمش يان في ذهول. كان شعور الثلاثة أطفال في ذراعيه لا لبس فيه.
ثم، بعد لحظة، اندفع ألم كأن جمجمته تُسحق.
"غوهههك─!"
"موهبة مكانية، أرى."
تمتم الفارس فجأة. كانت لكنته تجسيد النطق النبيل.
" أنت ياكين. "
ياكين. غرق قلب يان. كانت سلالته قد نزلت بالفعل من عرق الياكين، لكن ذلك وحده سبب كافٍ للتمييز.
"ومع ذلك، يجب أن تخفيها. حتى تصبح قويًا بما يكفي."
"……؟"
لكن كلمات الفارس كانت غريبة. لم يتمكن يان من فهمها على الإطلاق، ولم يستطع سوى التحديق به فارغًا.
"اسمك؟"
لم يتمكن من الإجابة. لم تتحرك شفتاه. ربط حضور الفارس الساحق جسده كله.
"لا تجعلني أسأل مرتين."
تمكن يان بالكاد من إخراج مقطع واحد. اسمه القصير، لمرة واحدة، عمل لصالحه.
" ……يان. "
أومأ الفارس قليلًا واستدار. بدأ يمشي إلى مكان ما. حدق يان فارغًا في ظهره.
ويييييينغ──!
أيقظته صفارات الإنذار المتواصلة. فششش! اندفعت الشرطة بقنابل الدخان.
"يان! هل أنت بخير؟!"
قبل أن يدرك، ركض رفيق إليه. سلم يان فورًا الأطفال الفاقدين للوعي.
"اعتنِ بهؤلاء الأطفال!"
"ماذا-؟ من أين أتوا؟ من هم؟"
"لا أعرف أنا أيضًا. خذهم فقط!"
"اللعنة، ماذا عنك؟!"
"سأدبر أمري بطريقة ما! اذهب!"
دمر الجسر على أي حال، لا يوجظ مهرب.
"اللعنة. عُد بالتأكيد!"
"اذهب فقط!"
ركض رفيقه بالأطفال، وأطلق يان تنهيدة ارتياح وهو يراقبهم. تسللت حتى ابتسامة خافتة على شفتيه.
لكن للحظة فقط.
اندفعت الشرطة نحو يان.
***
في مكان ما في جينين.
في مكان مكتظ بالدخان إلى حد عدم تمييز شيء، وقفت هناك. مسحت الغبار عن زي فارسي ومشيت بهدوء.
────ثومب.
في نقطة ما، بدأ قلبي ينبض.
يعني ذلك أن إيزنهايم قريب.
───ثومب.
مغادرًا الجسر، توجهت إلى شوارع مدينة جينين الفوضوية.
──ثومب.
شرطة تضرب أي أحد عشوائيًا، تتجاهل الصديق أو العدو، ومدنيين يصرخون.
─ثومب.
عابرًا الفوضى، نظرت في فجوة زقاق مظلم لا يُرى فيه شيء.
ثومب!
دخلت ذلك المكان. واقفًا عند المدخل، نظرت داخلًا.
"فيو. سعيد أن الجميع بخير."
"إذا انتظرنا، سيأتي الدعم-……."
في النهاية المسدودة، كان هناك خمسة أشخاص. سكتت أصواتهم. التفتوا جميعًا لينظروا إليّ في آن. تصلبت تعبيراتهم، يبدون قد تعرفوا على زي الحارس.
في المرة القادمة، يجب أن أرتدي ملابس عادية. يثير حذرًا غير ضروري.
"لا تقترب أكثر!"
رفعوا سيوفهم. سحب أحدهم حتى مسدسًا.
لكن لا داعي لقتلهم جميعًا. الرجل الأشقر ذو العيون الزرقاء الواقف في أقصى الخلف، بدا مشابهًا لمواطن إمبراطوري، لكن رادارى كان يتفاعل معه.
"سنوقفه! سايج! اذهب أولًا!"
سايج. رن الاسم بخفة في ذاكرتي. عضو رفيع في فصيل استقلال جينين، جزء من قوات الثورة.
إذن كنت واحدًا منهم أيضًا.
فوييييييب─!
فجأة، ظهرت مجموعة على لوحات طائرة من أعلى الجدار. ثوار يرتدون أقنعة. حاول سايج الهروب بالقفز على إحدى لوحاتهم الطائرة.
إذا طار، لن أتمكن من الإمساك به.
لذا، قبل أن يطير.
أمسكت سيفي.
────تك-توك.
تردد الروح.
تباطأ الزمن للحظة. اندفعت عبر البشر الثابتين وهززت نصلي. قطع السيف الطويل المنحني اللوحات الطائرة أولًا.
لوحات تسقط كشظايا، وإيزنهايم، "سايج".
توقفت مباشرة أمام الوغد الساقط.
"……."
بهدوء، نظرت في عينيه. في حدقتيه المرتجفتين، همست بهدوء.
"إنه أنت."
عض الوغد أسنانه وبدأ يجمع المانا. حزام انتحاري ذاتي التفجير مربوط عند خصره.
ومع ذلك، قبل أن يفعّل، كان سيفي قد أُطلق بالفعل.