الفصل 18: اقتل أو أنقذ (3)
———
ويييييييييينغ──!
"آآآآآآآآآآ── امسكوه، بحق──!"
ويييييييييينغ──!
اختلطت صفارات الإنذار والصرخات والصيحات بصوت عالٍ، ترددت في شوارع جينين.
"اللعنة، من بحق الجحيم فجر القنبلة؟!"
كان قادة فصيل الاستقلال قد هربوا بعيدًا قدر الإمكان عن الجسر. قادوا الاحتجاج، لكن القنبلة نفسها كانت غير متوقعة. لم تكن في الخطة. انفجرت فجأة فقط من مكان ما.
"لا أعرف أي وغد كان، لكن-"
"ذلك مدى يأسهم على الأرجح."
كان سايج من تحدث. كقائد في فصيل الاستقلال له روابط أيضًا بقوات الثورة، كان دائمًا تحت المراقبة من القيادة. حذر بعض داخل الفصيل، "تلقي المساعدة من قوات الثورة يلوث نوايانا النقية"، وسايج يكره أولئك الرؤساء، يسميهم جبناء.
"سايج، لا تقل لي إنك……."
كانوا قد وصلوا إلى زقاق بحلول ذلك الوقت.
" هنا. "
رفع سايج ساعة يده. جهاز متطور مزود ببلورة مانا مدمجة. كان قد اتصل بالدعم بالفعل.
"هنا؟ إنه مسدود."
"إذا انتظرنا، سيأتي الدعم-"
──ثود.
فجأة، ترددت خطوات باردة. تحولت نظرات الجميع نحو ذلك الاتجاه.
ثود─ ثود─
شعر أشقر وعيون ذهبية. زي الحارس مطرز بخطوط ذهبية على خلفية كحلية.
فارس إمبراطوري، اسمه مجهول.
مسح نظرهم وهو يمسك سيفًا بيد واحدة.
"لا تقترب أكثر!"
سحبوا أسلحتهم جميعًا في آن.
"سنوقفه! سايج! اذهب أولًا!"
كان سايج قائدًا. الباقون مجرد رفاق. إذا كان هناك من يجب ألا يُقبض عليهم ومن يمكن، فالأول سايج، والآخر نحن.
"……شكرًا. آسف، الجميع."
عند كلمات سايج، ابتسم الرفاق الآخرون.
لا بأس. كنا مستعدين لنهاية كهذه.
"لن تمر."
وقفوا بثبات في الطريق.
فووووووم!
في الوقت المناسب، ظهرت لوحة طائرة من قوات الثورة، ومع إمساك سايج بها دون تأخير.
سوووووووواش───!
اندفع شيء ما. لم يتمكن حتى من تسجيله بالعين المجردة. فجأة، انفجرت نسمة ريح بين الجميع كموجة صدمية، اجتاحت الزقاق وحطمت اللوحة الطائرة.
انهار كل شيء.
"……."
امتلأ الفضاء بالصمت. مغلفين بالقلق، نظروا حولهم.
في غمضة عين، كان الفارس الذي مر بهم الآن يمسك بوجه سايج بقبضته.
"……سـ-سايج!"
"أيها الوغد-"
أطلق المسدس النار. بانغ بانغ بانغ بانغ بانغ بانغ. أفرغ المخزن، لكنه لم يخترق السيف الطويل وسقط.
سررك.
رفرف معطف الفارس بخفة. وقف هناك بصمت فقط. ومع ذلك حتى ذلك مارس ضغطًا هائلًا.
غولب.
ابتلع الأعضاء المتبقون في فصيل الاستقلال ريقهم. لف توتر خانق أجسادهم كلها.
──هي! هنا!
فجأة، رن صراخ من السماء. قناع أرنب أكثر خصوصية قليلًا، ولوحة طائرة أكثر خصوصية بكثير. سواء كان ذكرًا أو أنثى، أخرج عضو الثورة كرة بحجم كرة الطاولة من الأعلى.
وووش!
مع رميها إلى الأرض، انطلق سلك.
بوب─!
أصدرت الكرة وميضًا ودخانًا، وسحب السلك الأعضاء الأربعة المتبقين في فصيل الاستقلال إلى السماء.
"كيييييييييييييييي!"
"غيييييييييييييييي!"
صرخ الأعضاء بغرابة وهم يتشبثون باللوحة الطائرة. غير قناع الأرنب الاتجاه بسرعة. مع طيرانهم بعيدًا، نظروا إلى الأرض. كان الفارس يراقب هذا الاتجاه بهدوء، ثم سحب سيفه.
لحسن الحظ، بدا أنه ينوي تركهم يذهبون.
"سـ-سايج، هو……"
"أعرف. رأيت لمحة من بعيد. كان بالتأكيد حارسًا. وحشًا."
زي بشارة نسر ذهبي على خلفية كحلية. من منظور قوات الثورة، أولئك الأكثر رعبًا. بخلاف الحرس الإمبراطوري، الذي يغلب بالعدد، كل واحد من أولئك أصل ثمين.
ولذلك الفارس شعر وعيون فريدان. نبيل بوضوح، يمكن لأي أحد معرفته.
"إذا رأيتم أوغادًا كهؤلاء، اهربوا فقط. لا تتصرفوا بشجاعة. معظم الوقت، من الصعب هزيمتهم، وإذا فزتم، أسوأ. الأهم، لماذا بحق الجحيم استخدم أحدهم قنبلة؟"
"لم يكن ذلك جزءًا من خطتنا."
نقر قناع الأرنب بلسانه.
"آه~ عرفتها. اللعنة. هؤلاء الأوغاد لا يتماسكون معًا أبدًا كواحد."
إما أحد أمرين. إما عمل فصيل متطرف يأمل أن ينضم ناشطو استقلال جينين كاملاً إلى قوات الثورة، أو إعداد من إمبراطوريي جينين الذين أرادوا استخدام هذه الفرصة لمسح فصيل الاستقلال تمامًا.
مهما كان…
"على أي حال، كل شيء معطوب. إذا أردتم العيش، تمسكوا بقوة!"
زمجرت اللوحة الطائرة عبر الهواء.
***
"الولاء! كما توقعت منك، سيدي الفارس!"
بحلول الظهيرة، بعد أن هدأت الفوضى بعض الشيء، سلمت الشرطة قائدًا رئيسيًا إلى فارس حارس.
سأل الفارس،
"هذا. هل هو هو؟"
" نعم! صحيح! سايج جين. "
وجهه، كل ملامح، تطابق تمامًا مع الرسم في ملصق المطلوبين.
"هو رفيع في فصيل الاستقلال، له روابط بالثور-"
" حشرة. "
"……نعم، صحيح!"
أومأ الفارس ومر بهم دون كلمة أخرى.
"شكرًا على خدمتكم!"
"شكرًا على خدمتكم!"
سلم الشرطيون عندما غادر الفارس. فقط بعد اختفائه تمامًا مسحوا شعرهم وتنهدوا.
"ما هذه الفوضى بحق الجحيم. بسبب هؤلاء الحمقى الأوغاد……"
…….
فورًا بعد حادثة الإرهاب في الجسر، تعبأ مكتب شرطة جينين بأكمله.
باستخدام اتصالات محتجزة وتلميحات، تتبعوا موقع المشتبه بهم من أعضاء فصيل الاستقلال.
"……مستعدون."
في الظلام، انتظر تسعة ضباط بمتفجرات ملحقة بمدخل متجر قرطاسية معين.
"ادخلوا!"
بانغ──!
انفجر الباب، واندفعت الشرطة فورًا. داخلًا، كان أعضاء فصيل الاستقلال مجتمعين كالجرذان.
رفع فريق القمع عصيهم.
"أيها الجرذان الأوغاد، لا يزالون رطبي الآذان، اقبضوا عليهم جميعًا!"
كييييييييييي── غآآآآآآآآآآ──
ضربوا حرفيًا فصيل الاستقلال. كان كثير منهم ذوي وجوه طفولية، لكن ذلك لم يهم.
كان فصيل الاستقلال، بالنسبة لهم، لا يختلف عن كلاب أو أبقار.
كراش كراش─!
في تلك اللحظة، تعثر صبي واحد على رف كتب. ربما 13 أو 14 عامًا على الأكثر. وجهه مغطى بالدم، ارتجف الصبي وهو يبكي.
"حسنًا حسنًا."
اقترب المحقق زيندو من الصبي.
"ذلك يجب أن يؤلم."
سيء الصيت كمتخصص في هذا المجال، ابتسم وركل مؤخرة رأس الطفل.
…….
"قبضنا على حوالي 200 شخص من إجمالي 14 موقعًا. هؤلاء كانوا الأشد."
"يبدو ذلك."
أومأ المحقق زيندو وهو يستمع إلى تقرير التابع. أمامه، كان ثمانية أشخاص معلقين كالخنازير. وجوههم مغطاة بأكياس، وأذرعهم وأرجلهم مكبلة.
"أسماؤهم، بالترتيب، بيل، إن، كيليو، ساتو، يان……."
مسح زيندو عبر الأسماء وتوقف أمام يان.
"كم مرة هذه الآن لهذا الوغد الصغير؟"
ضربه على الرأس. اهتز جسد يان من الألم.
"هي~ أيها المجانين. هل تعرفون حتى من كان هناك عندما نفذتم ذلك الهجوم الإرهابي؟"
تجول زيندو باسترخاء وهو يتحدث.
"كان ماكسيميليان هناك. ماكسيميليان. إيبن هولتز، تعرفونه أم لا؟"
مع عدم مجيء إجابة، التوى وجه زيندو انزعاجًا.
"تعرفونه أم لا──!"
ارتجفت الخنازير بقوة. عادت أصوات خشنة بإجابات مثل "نعرف-".
"صحيح. ذلك الرجل يساوي أكثر من عشرة ملايين منكم الأوغاد مجتمعين، ووقع في هجوم إرهابي. لذا."
طرق زيندو كفه بعصاه وهو يتحدث.
"اعترفوا إذا عرفتم ما الخير لكم. إن لم، ربما لا تغادرون من هنا أحياء."
استجوب محققو جينين فصيل الاستقلال.
وضعوا مناشف مبللة على وجوههم، علقوا أجسادهم كخنازير مشوية، هددوا عائلاتهم… عمليًا، كان تعذيبًا.
"لا بأس حتى لو لم تكونوا مرتبطين مباشرة بهذا التفجير. تعرفون جميعًا شخصًا يلمع قليلًا، أليس كذلك؟ تعرفون، أشخاص مثل هؤلاء."
دفع زيندو عدة صور نحو رجل واحد. وجوه قادة فصيل الاستقلال.
"نحن لا نريد فعل هذا أيضًا. لكن للأمن العام. إذا ذهبتم تفجرون جسورًا وما شابه، هي. حتى الذين يحبونكم سينقلبون عليكم."
بقي الرجل صامتًا. يلهث فقط ويرتجف في كل مكان.
طرق زيندو رأسه بصورة.
"ألست غاضبًا؟ هؤلاء الأوغاد يعيشون في رفاهية مختبئين، يسمون أنفسهم قادة. وأنتم فقط يقبض عليكم وتعانون هكذا."
"……."
"هاه؟ لست غاضبًا؟ هم مجرد رموهم كدروع لحم──!"
أمسك زيندو الرجل بشعره ورفع رأسه. الوجه المغطى بالدم يلهث بخشونة أمام زيندو.
"……أنتم. يجب ألا تفهموا الوضع. لن تغادروا حتى تعترفوا."
اسودّ تعبير زيندو بشراسة.
"مهما كان الفاعل، اختلقوا شيئًا واعترفوا."
…….
تحمل يان تعذيب المحققين. عُلق من السقف وضُرب في بطنه بعصا، غُمس وجهه في ماء مرحاض قذر حتى فقد الوعي، وعندما هددوا بإيذاء إخوته الصغار، التوت أمعاؤه، لكنه مع ذلك صمد.
──يجب أن تخفيها. حتى تصبح قويًا بما يكفي.
بسبب الكلمات التي قالها الفارس المجهول الذي أنقذه.
يخاف برجوازيو جينين والإمبراطورية أكثر الموهبة التي ترتفع من الأسفل. إذا كشف قدراته، سيُقتل بلا شك.
"واو. هذا الطفل قاسٍ حقًا."
تمتم أحدهم بنصف ضحكة. مع كيس على وجهه، لم يرَ يان شيئًا.
"دعنا ننظر في وجه هذا الطفل."
أُزيل الكيس. أعمى الضوء المفاجئ. ألهث يان وخفض رأسه.
"أيها الوغد الغبي. ألا تعرف؟ في أماكن كهذه، الذي يصمد حتى النهاية هو الذي يُفسد."
انحنى الرجل على ركبة واحدة. رفع يان عينًا واحدة لينظر إليه.
كان زيندو. رجل كشيطان لفصيل الاستقلال. التقط ورقة ودفعها أمام وجه يان.
[العقل المدبر خلف الهجوم الإرهابي هو يان نوفاك……]
بيان مكتوب بخط اليد من رفاقه، يعترفون بيان كفاعل.
"……ستتحمل اللوم عن كل شيء. خانك كل واحد منهم أنت فقط. تعرف لماذا؟"
فجأة، أصبح ذهن يان فارغًا.
"لأنك الأفقر. لأنك الأصغر. لأنك الأكثر…… عجزًا."
اندفع شعور حار. عض أسنانه من الخيانة. وصل الغضب إلى عظامه. ارتجف جسده كله، يزفر أنفاسًا خشنة.
شعر كأن عروقه تتلوى، ولمعت جزيئات صفراء في أطراف أصابعه.
──يجب أن تخفيها.
تردد صوت الفارس في جسده كله. هدأ الرنين البارد الغضب المغلي في أحشائه.
أغلق يان دائرة المانا خاصته.
"……هرك، نغغغ."
كبح نفسه بالبكاء.
أخفى نفسه.
سخر زيندو.
"وغد صغير غبي. هي. أغلقوه. إذا انتحر، سيكون خسارة لنا، فأطعموه شيئًا."
مع ابتعاد زيندو، صاح المحققون خلفه.
"نعم! مفهوم!"
…….
بعد 36 ساعة من الحادثة الإرهابية.
"……آه~ رئيس. نعم. حصلنا على الاعتراف."
ارتدى زيندو ابتسامة لزجة وهو يتحدث على هاتف كبير مع الرئيس.
"نعم، نعم. يجب أن ترسلوا رسالة رسمية أيضًا إلى ذلك الفارس. أننا قبضنا على الجاني."
في أقل من يومين، حددوا المشتبه به واستخرجوا اعترافًا.
كان صعبًا، لكنه مجزٍ.
"نعم~ رئيس. شكرًا، سيدي! الولاء!"
كلاك.
وضع زيندو السماعة وضحك جافًا وهو يحدق في الهاتف الأسود الحالك.
"واو، التكنولوجيا هذه الأيام رائعة. يشعر كأنني أصبحت ساحرًا أو شيئًا."
كرات الكريستال أدوات اتصال مسموحة فقط للسحرة والفرسان. لأنها تحتاج مانا للعمل.
لكن هذا الهاتف لا يحتاج مانا، فقط أصابع، آذان، وفم.
" رائع حقًا. "
طق- طرقه، ثم نادى على التابعين الواقفين خلفه.
"دعونا نذهب لنشرب شيئًا!"
يجب معاملة الرجال الذين كسروا ظهورهم ليومين.
***
تصفيق تصفيق تصفيق تصفيق. تصفيق تصفيق تصفيق تصفيق.
تردد التصفيق. اختلط ضحك نبيل ونقرات مصاريع الكاميرات.
كنت واقفًا على منصة، أتلقى ميدالية. للقبض على أحد قادة الشباب الثوريين المشتبه بهم في التفجير─ سايج─كان الجيش الإمبراطوري يمنحني ميدالية مباشرة.
ميدالية الأسد الذهبي من الدرجة الثالثة. نظام الميداليات في الإمبراطورية صارم جدًا، لذا الحصول على الدرجة الثالثة في سني يُعتبر مثيرًا للإعجاب جدًا.
"سيد ماكسيميليان، من هنا من فضلك!"
كليك! صور الصحفيون مصافحتي لفريق أول من الجيش.
"أبوك سيكون فخورًا بك جدًا."
ابتسمت عند كلمات الفريق أول والتر. في الماضي، كنت أكره النبلاء الذين يذكرون أبي. بدلًا من الكره، وجدتهم مضحكين.
لكن الآن، أحتاج لمعرفة كيف أتصرف. أنا لا أزال حوتًا صغيرًا، وعائلة إيبن هولتز ليست جزءًا من الدم الملكي.
"شكرًا."
"إذن، كانت نقطة الإمبراطورية مجرد مرحلة تمرد قليلة؟"
"……نعم. كنت أتأمل فيما يجب فعله، رغم أنني بصراحة لا أعرف بعد. هذه المرة أيضًا، قبضت عليه أكثر صدفة."
لكن يجب ألا أبدُ نصلًا خطيرًا لأي أحد أبدًا. من الأفضل أن أبدو لا أزال شابًا في العشرينيات ساذجًا قليلًا، مفيدًا قليلًا لهم.
"كما توقعت. المثل مثل الأب مثل الابن يناسب تمامًا."
"شكرًا. سأتأكد من نقل كلماتك الطيبة إلى أبي، أيها الفريق أول."
"هاهاهاها."
"هاهاهاها."
ضحكنا وجهاً لوجه.
"هاهاهاهاها."
"هاهاهاهاهاها."
"هاهاهاهاهاهاها."
"هاهاهاهاهاهاهاها."
كم يجب أن أستمر في الضحك، بحق الجحيم.
…….
"أوغ، يؤلمني فمي."
بمجرد انتهاء حفل الميدالية، عدت إلى المكتب. خلعت معطفي وجلست في كرسيي. كانت صحيفة اليوم موضوعة على المكتب.
[قبض على مجموعة المشتبه بهم في حادثة إرهاب جسر جينين]
أعلنت السلطات التحقيقية أنها قبضت بسرعة على مجموعة الإرهابيين، وأرسلت لي رسالة شخصية كفارس في الموقع الذي قبض على أحد المشتبه بهم.
[إلى السيد ماكسيميليان الموقر،
أولاً، نيابة عن مكتب شرطة جينين، نعبر عن شكرنا الصادق. لو لم تكن موجودًا في الموقع، لضاعت أرواح لا حصر لها…….
الأفراد الذين خططوا للتفجير سبعة ناشطين استقلاليين متعصبين، بما فيهم 'يان نوفاك'، 'جيسون كول'، و'توم لين'……]
"يان؟"
عبست عند الاسم.
التحقيقات التي تنتهي بلمح البصر دائمًا تثير الشكوك، لكن اسم "يان" يجعلها أكثر. ذلك الشاب الذي أنقذ الطفل يائسًا لم يكن شخصًا قادرًا على ارتكاب عمل إرهابي.
لا، حتى لو كان يان الجاني الحقيقي بصدفة ما، وحتى لو كان المحققون الذين قبضوه رجالًا صادقين ونزيهين، فإن قيمة يان، عضو في عرق الياكين، أعظم بكثير من عشرات، أو حتى مئات، من الضباط مجتمعين.
على الأقل، ذلك حكم قيمة ماكسيميليان.
"……تسك."
أمر مزعج آخر ظهر.
أعدت ارتداء سترة الزي التي خلعتها للحظة وخرجت.