الحياة الثانية كجندي — العودة إلى حصن دارو

بدأ اليوم التالي بسلاسة. سار الاجتماع بالرقيبين دارريك وكول بشكل أفضل بكثير مما توقعت. اتفقنا على أن أكون صاحب الصلاحية المطلقة على الأمن في رحلة العودة. لن يُسمح للرقيب دارريك بإصدار أي أوامر لأي من أفراد فصيلتي؛ بل سأقرر أنا كل تمركز وكل تشكيل. الشيء السلبي الوحيد هو أنه احتفظ بشارة القسم، لكن لن يمكنه استخدامها إلا إذا تعرض هو أو أفراد فصيلته لخطر مباشر من أفراد فصيلتي.

كان أول ما فعلته بعد الاجتماع بالرقيبين هو جمع فصيلتي.

"صباح الخير أيها الجميع. لا أعرف إن كنتم مثلما أنا عليه، لكني سعيد بإعلان أننا سنغادر هذا الحصن غداً صباحاً. كانت إقامة قصيرة، لكني اكتفيت تماماً من هذا المكان".

أثار كلامي بضع ابتسامات.

"عقدت اجتماعاً مع الرقيبين الآخرين. اتفقنا على ألا يُسمح للرقيب دارريك باستخدام شارته إلا في حالة الدفاع عن النفس، لذا حاولوا تجنب إيذاء فصيل الإمداد في طريق العودة".

"والآن، إلى الأمر الذي أردت مناقشته. أجريت أمس نقاشاً مع براك، وقررت على إثره أن نساعد نحن أصحاب الفئة الثانية جميع أصحاب الفئة الأولى في التدريب بأفضل طريقة ممكنة. أصحاب الفئة الأولى يقتربون من اختبارات رتبهم. براك، هل لك أن تخبرنا بالخيارات التي حصلت عليها لفئة [عامل]؟ أكانت كل الخيارات التي تلقتها متعلقة بالقتال؟ مشاركة هذه المعلومات قد تساعدنا في توقع الفئات التي قد يحصل عليها الآخرون".

أومأ براك برأسه وقال: "عُرض علي ترقية مباشرة لفتي، أو بالأحرى ترقية عسكرية لها، [عامل ميليشيا]، ثم الفئة التي أخبرتكم عنها، [حاجز درع]".

"ممم، هذا يعني أننا يمكن أن نوقع نفس الشيء لأورين، روكان، سيلاس، ودارين — خيار واحد لغير القتال وآخرا للقتال. آمل أن يكون هذا ما يبتغيه الجميع هنا، فئة قتالية؟"

قوبل سؤالي بإيماضات حماسية من الاربعة جميعاً، وقد علت الوجوه الابتسامات.

"حسناً، هذا ما سنفعله. سنقلل الوقت المخصص للتدريب الجماعي ونزيد وقت التدريب الفردي، لكنه لن يكون مسابقة هذه المرة؛ بل سيكون تدريباً ثنائياً وجهاً لوجه".

"بافتراض أن أورين سيخوض الاختبار ذاته مثل براك، بينما قد يحصل روكان ودارين على شيء يتعلق بالفئات المعتمدة على المطرقة. سيلاس، يؤسفني أن أقول إنني لم أستطع توقع الفئة التي ستحصل عليها. يوجد سعاة في الجيش، لذا ربما فئة تتعلق بذلك، لكني أرجو أن تكون متعلقة بالطبخ"، مازحته.

"أرجو أن تقتلني يا رقيب، إن فعلت"، قال سيلاس.

"حسناً، إذن يا أصحاب الفئة الثانية — غاران، ستكون شريكاً لبراك؛ وفاريك مع أورين؛ وروكان مع باري؛ ودارين مع كائل. بعد الوصول إلى حصن دارو، سنتبادل الأدوار لكي تحصلوا جميعاً على خبرة شاملة".

اخترت هذه الثنائيات كتشكيلة مبدئية لأن فاريك وكائل سيضغطان على القدرات الدفاعية لأورين وبراك، بينما سيضغط باري وغاران على روكان ودارين لابتكار قدرات هجومية جديدة.

"آسف يا سيلاس، لقد علقت معي. لم تتاح لي الفرصة من قبل لتعليم القتال لأحد"، قلت وأنا أفرقع أصابعي وأبتسم لسيلاس.

كنت تواقاً حقاً لإشباعه ضرباً، لكنني شعرت أيضاً بأن سيلاس يمتلك إمكانيات تؤهله ليكون استطلاعياً جيداً لفصيلتنا. وقد أظهرت هذه الحملة مدى الأهمية التي يحتلها استطلاعيو الطليعة، لا سيما أثناء تتبع فصيلة الدوريات. إن إضافة استطلاعي واحد فقط إلى فصيلتي سترفع من مرونتها. قد يمنحني العمل معه فرصة لتدريبه على ذلك.

"نادراً ما أحتاج لقول هذا، لكن لا ترفقوا بأصحاب الفئة الأولى. تأكدوا من اجتيازهم لاختباراتهم دفعة واحدة، ولكن تأكدوا أيضاً من عدم تعرضهم للإصابة".

"بيتر، ستراقبنا جميعاً. تأكد إن وجدت مشاكل في التقنيات أو رأيت ما يمكنك اقتراح لمد يد العون في اختيار الفئة لأصحاب الفئة الأولى".

"سيلاس، معي"، قلت وأنا أنهي الحديث بينما كنا نتجه نحو ساحة التدريب.

بينما وقفنا أنا وسيلاس نواجه بعضنا، سألته، "ما الفئة التي تأمل في نيلها؟ أعلم أن هناك فئة [ساعي ساحة المعركة]، ويمكنك أيضاً الحصول على فئة مرتبطة بالرمح نظراً لحجم المعارك التي شاركت فيها، أو حتى فئة استطلاعي"، سألته.

"فئة الاستطلاعي ستكون حلماً"، قال بينما طعنت برمحي، مفاجئاً إياه.

"من أجل فئة استطلاعي، ستحتاج إلى قدرة استشعار. إذا كنت أتذكر جيداً، لديك [حساسية الاتجاهات] و[حساسية الصوت]، أليس كذلك؟"

سألته مستذكراً المهارات من ملفه بينما تبادلنا بضع ضربات أخرى بالرمح.

"نعم"، أجاب سيلاس.

"رائع. إذا طورنا هاتين المهاراتين، فقد نحظى باستطلاعي في فصيلتنا".

قلت ذلك، ثم أذاقت سيلاس أقسى ضرب عرفه في حياته مستمتعاً بالأمر طوال الوقت. لا عجب في أن والتر أحب فعل ذلك. أثناء هذا التدريب، حاولت أيضاً البقاء خارج مجال رؤية سيلاس، متأكداً من أنه يستخدم مهارة [حساسية الصوت] بأقصى قدر ممكن. بعد الانتهاء من التدريب ومعالجة أفراد فصيلتي، تناولنا الغداء مع فصيلة الطليعة وأنهينا اليوم بتمارين تدريبية إضافية واحدة.

في الصباح التالي، غادرنا متوجهين نحو حصن دارو. سارت الرحلة بلا عوائق تُذكر، ممّا يعني أننا لم نصادف أيّ متوحشين في طريقنا. لكننا واجهنا وحوشاً، وغالباً ما كانت قطعانًا من الفئة الثانية. توقفنا أيضاً لمدة يومين في بقعة منجلية لنقضي على الوحوش المحيطة بالمكان، وتضمن ذلك القضاء على وحش من الفئة الثالثة. كان هذه المرة وحيد قرن ذو قرن معدنيّ. تبينت صعوبة المعركة، ولكن بعد مواجهة الكثير من أهداف الفئة الثالثة، بدا أن الثمن الوحيد الذي دفعناه كان طاقاتنا وحدها.

في طريقنا، ترقى أورون بدوره إلى الفئة الثانية وأصبح مؤهلاً لاجتياز اختبار المبتدئين. أراد براك أيضاً خوض تجربة اختبار المبتدئين. كان يشعر بثقة كبيرة بعد عشرة أيام من التحضير، غير أنني منعته ومنعت أيّ شخص آخر من خوض الاختبار. شرعت في إدراك فوائد التدريبات الفردية، وأردت تدريبهم مع أفراد آخرين من الفئة الثانية على شكل تناوبي فور وصولنا إلى حصن دارو، كي يشعروا بالاستقرار النفسي، ممّا يقلل من احتمالات الرسوب في اختبار آخر.

بعد خمسة عشر يوماً من رحلة العودة، بلغنا حصن دارو أخيراً. وكان أول ما فعلته هو تفقد حالتي.

+10,000 خبرة الاسم: إدوارد الفئة: منسق ميدانيّ الرتبة: مبتدئ (ف2) المستوى: 28 / 50 الخبرة: 2900 / 8400 التوافق العناصري: 0.1% ريح زراعة المانا: الفئة الثانية (28.5 / 100) (+1.5) عقد المانا: 2 / 7 السمات البدنية البنية: 58.8 ← 61.3 القوة: 44.9 ← 46.4 الرشاقة: 43.8 ← 45.2 السمات الروحية الذكاء: 69.7 ← 74.3 الحكمة: 57.9 ← 61.7 قوة الإرادة: 59.5 ← 63.9 نقاط الصحة: 613 / 613 استعادة الصحة: 152.9 (+5.4) في اليوم نقاط المانا: 2500 / 2500 (+84) استعادة المانا: 250.4 (+12.8) في الساعة مهارات الفئة [الإدراك التشغيلي (أ)]

– المستوى 12 ← 22 [الخطوة المتصلة (نادر أدنى)]

– المستوى 41 ← 45 [أسلوب الرمح المنساب (نادر أدنى)]

– المستوى 50* [الغريزة الإدراكية (نادر أدنى)]

– المستوى 37 ← 44 [الاستعادة الحيوية (نادر أدنى)]

– المستوى 33 ← 41 المهارات العامة [القيادة الميدانية (نادر أدنى)]

– المستوى 9 ← 21 [جناح الفرز (نادر أدنى)]

– المستوى 15 ← 25 [تحليل الرون (نادر أدنى)]

– المستوى 20 ← 22 [مخطط التحصينات (نادر أدنى)]

– المستوى 3 ← 6 [رسم مسارات الإمداد (نادر أدنى)]

– المستوى 12 ← 14 [تلاعب المانا (نادر أدنى)]

– المستوى 46 ← 50* [تعزيز المانا (نادر أدنى)]

– المستوى 50*

كسبت خلال هذه الرحلة خمسة مستويات بالمجمل. كنت في المستوى الثالث والعشرين حين غادرنا، وها أنا ذا في المستوى الثامن والعشرين الآن، وقد بلغَت مهارة أخرى ذات رتبة نادر أدنى عتبتها. والأهم من ذلك أنها كانت [تلاعب المانا]. إحدى المهارات التي تطلعت طويلاً لاستكشافها. أردت معرفة كيف سيكون تطورها. على حد علمي، كانت [تلاعب المانا] إحدى تلك المهارات التي تمتلك ترقيات مباشرة تصل إلى الرتبة النادرة دون الحاجة للدمج مع أيّ مهارة أخرى، تماماً كمهارات الرماح، لكن يمكن دمجها مع مهارات أخرى أيضاً.

وحدها الفكرة بكل تلك الاحتمالات جعلتني متحمساً. لأنّ شيئاً واحداً أثبته هذا الاستكشاف، وهو أنني بحاجة إلى زيادة قوتي القتالية. بينما كنت استثنائياً عندما يتعلق الأمر بقدرات الاستشعار أو اتخاذ القرار أثناء القتال، كان ما ينقصني هو القوة القتالية الغاشمة — القدرة على التصدّي بندّية في مواجهة مباشرة مع خصوم أقوياء. كنا محظوظين ضد الماموث لأن كورفين خان وصنع ثغرة. جاء معظم الضرر ضد القرد من فاريك وفريقه، بينما تمكنت أنا من صدّ ضرباته بفضل الترس الجديد الذي منحني إياه الملازم.

ساهم الترس نفسه بالنصيب الأكبر ضد المتوحش ووحيد القرن. بدا وكأن الرمح والترس هما السببان الوحيدان لبقائي على قند الحياة في هذا الاستكشاف، بينما ساهم فريقي بجهد يفوق جهدي بكثير وبمعدات أقل جودة بكثير. لكنّ أكثر ما أزعجني هو عجزي عن مجاراة جنود الطليعة الأفراد. كانت لديهم سعة مانا تعادل سعتي، وغالباً ما كانت أقل منها، ومع ذلك تمكنوا بفضل عناصرهم من إحداث تأثيرات عديدة والتأثير على إيقاع القتال، ممّا جعل مجاراتهم أمراً عسيراً، لا سيما لشخص مثلي لا يملك أيّ توافق عناصري.

لم أكن أعرف سوى شخص واحد يمكنه مساعدتي على زيادة قوتي القتالية، وكان ذلك الشخص هو الملازم سيسيرو. لذا كان أول ما فعلته بعد الوصول إلى حصن دارو والانتعاش، هو لقاء الملازم سيسيرو لتقديم تقرير عن المهمة ثم إزعاجه ليدربني.