الفصل التالي
الفصل الثاني
[المترجم – ببتوبيزمول]
الفصل الثاني
ثود! ثود!
تناثرت الحافلة المدرعة الثقيلة، المغطاة بقفازات سميكة، مثل قطعة من الورق بسبب الاصطدام الهائل.
"اوه!"
"سعال!"
صرخ الناس عندما تدحرجت الحافلة وألقتهم في كل مكان.
نظرًا لعدم وجود أحزمة أمان أو أي شيء من هذا القبيل، فقد ارتدوا من مكان إلى آخر مثل كرات بينج بونج.
ولم يكن زيون استثناءً.
"اوه!"
في حالة ذهول وتعثر، استعاد زيون حواسه أخيرًا ووقف.
تدفق الدم من جبهته، ولكن لم يكن هناك وقت لمسحه.
لقد لفت المنظر المذهل خارج النافذة انتباه الجميع.
سووش!
كان كل شيء في الأفق عبارة عن رمال حمراء.
كانت الحافلة المدرعة الضخمة قد ابتلعت بالكامل بواسطة رمال الصحراء.
يا للعار! دودة الرمل تسحب الحافلة إلى الرمال.
"نحن جميعا ميتون."
"يا للهول! ألا يوجد بيننا من هو مستيقظ؟"
أصبح الجو داخل الحافلة محموما.
ثود-ثود-ثود!
حتى في تلك اللحظة، كانت قطع درع الحافلة تتساقط مثل قصاصات الورق.
وبعد مرور القليل من الوقت، سوف تسقط كل الدروع، وسيصبح الأشخاص بالداخل طعامًا لدودة الرمل.
ربما لن ينجوا حتى ذلك الحين، ويختنقوا تحت الرمال. قد يكون الموت اختناقًا أقل ألمًا.
وهنا حدث ذلك.
"أيها الحشرة اللعينة..."
صرخ أحد عمال المناجم وهو يلوح بيده نحو النافذة.
شووش!
في تلك اللحظة، انطلقت عاصفة من الريح تحمل شفرة من يد عامل المنجم.
اتسعت عيون زيون.
"إنه شخص مستيقظ."
من خلال النظر إلى شفرة الريح، فمن المؤكد أنه كان من عالم السحر.
ومع ذلك، كانت القوة مخيبة للآمال.
بوف!
لم تتمكن شفرة الريح من اختراق الرمال التي دفنت الحافلة فاختفت.
لم يحدث أي ضرر لجسم الدودة الرملية على الإطلاق.
ظهرت خيبة الأمل على وجوه أولئك الذين شعروا بالأمل لفترة وجيزة.
"إنها رتبة F."
يا للعجب! هذا ما يُفسر الأمر. لن يذهب مُستيقظٌ حقيقيٌّ إلى مناجم الأحجار السحرية أبدًا.
حتى بين المستيقظين، كان هناك فرق كبير في القدرات بناءً على رتبهم.
كان المستيقظون من رتبة F مثل الحصى في قاع النظام البيئي المستيقظ.
على الرغم من أنه كان أقوى بكثير من الناس العاديين، إلا أنه لم يكن كافياً للتعامل مع وحوش ضخمة مثل دودة الرمل.
على الرغم من أن زيون لم يكن متأكدًا من سبب صعود شخص مستيقظ من الدرجة F إلى الحافلة المتجهة إلى مناجم الحجر السحري، إلا أن قدرته، شفرة الرياح، لم تتمكن من إيذاء دودة الرمل على الإطلاق.
علاوة على ذلك، لم تكن المباراة مواتية.
كان من المستحيل محاولة اختراق الرمال المحيطة بجسم دودة الرمل باستخدام شفرة الريح.
"موت! موت فقط!"
فقد المستيقظ السيطرة وأطلق شفرات الرياح مرارًا وتكرارًا. لكنه لم يستطع اختراق الرمال، فاستنفد مانا فقط.
وهنا حدث ذلك.
بعد تمزيق الدرع الذي كان فيه المستيقظ، ظهر لسان ضخم فجأة.
لقد كان لسان دودة الرمل.
اختطف اللسان المستيقظ مثل السوط، وفي لحظة اختفيا في الرمال.
"آآه!"
صدى صراخ المستيقظ عبر الرمال.
ورغم أن الصراخ اختفى بسرعة، إلا أنه كان واضحاً دون الحاجة إلى تأكيد بصري لما حدث.
"سنموت جميعًا. سنموت!"
ماذا نفعل؟
"تنهد!"
تدفقت الرمال إلى داخل الحافلة كالسيل. ومرة أخرى، اختفى أحدهم.
"آرغ!"
عض زيون شفتيه بقوة.
تدفق الدم، لكن زيون لم يستطع أن يشعر بالألم.
وكان الرمل قد وصل بالفعل إلى خصره.
الاختناق تحت الرمال أم أن تصبح وجبة لدودة الرمل؟
لم يكن أي من ذلك ما أراده زيون.
كان عقله، الذي عادة ما يكون مليئا بالأفكار، متجمدا كما لو أن تعويذة التحجر ألقيت عليه، مما جعله بلا تفكير.
جلجل!
في تلك اللحظة، أدى اصطدام هائل إلى انقسام الحافلة إلى نصفين.
"آآه!"
"سعال!"
واختفى عدد كبير من الركاب في الرمال.
"عليك اللعنة!"
لعن زيون، وهو يمسح المنطقة.
ومع وصول الرمال إلى كتفيه، لم يتمكن حتى من تمييز أشكال الأشخاص القريبين.
لقد اتخذ زيون قرارًا.
"إذا استمر الأمر على هذا النحو، سأموت."
سووش!
مزّق زيون ملابسه بسرعة، فصنع منها قطعة قماش طويلة. لفّها بإحكام حول عينيه وأنفه وأذنيه وفمه.
لقد كان إجراءً طارئًا لمنع الرمال.
وبعد أن استعد في لحظة، ألقى زيون بنفسه على الرمال.
'يا للهول!'
ضغطت رمال الصحراء على زيون بقوة هائلة، مما جعل من الصعب حتى تحريك إصبع واحد، ناهيك عن التنفس.
لم يقاوم زيون الضغط واستسلم للرمال.
صرير!
كان من الممكن سماع صوت انهيار المعدن بشكل خافت.
لقد كانت الصرخة النهائية للحافلة المدرعة.
دون الحاجة إلى الرؤية، عرف زيون مصير من كانوا بالداخل.
سووش!
ارتفعت الرمال مثل الأمواج.
كان هناك شيء ضخم يسبح عبر الرمال ويقترب.
"إنه قادم."
حاول زيون التحرك من مكانه عن طريق تحريك أطرافه، لكن الهروب من الضغط الهائل المحيط بجسده بالكامل كان مستحيلاً.
حتى في تلك اللحظة، كانت دودة الرمل تقترب أكثر فأكثر.
"لا أريد أن أموت. لا أستطيع أن أموت بعد."
كان قلبه ينبض بقوة.
شعر وكأن قلبه سينفجر قبل أن تأكله دودة الرمل.
شعر بتدفق الدم في جسده مثل قطار جامح يتجه نحو رأسه.
انفجار!
في تلك اللحظة، انفجر شيء ما داخل عقل زيون.
لقد كان انفجارًا لم يستطع أحد الشعور به إلا هو.
[المترجم – ببتوبيزمول]
وفي الوقت نفسه، ظهرت سبعة خطوط على معصم زيون.
الجزء السفلي من هذه الخطوط، يشبه الوشم، مضاء بصبغة برتقالية.
على الرغم من أنه لم يستطع رؤية الشارة على معصمه، إلا أن زيون عرف غريزيًا ما حدث له.
"إنها صحوة."
لقد وجدت الصحوة، تلك النعمة التي لم تزر إلا أقلية متطرفة، طريقها بلا شك إلى زيون.
ولم يكن معروفًا بعد ما هي قدراته.
وكان ذلك لأنه لم يتمكن من التحقق من شارة الرتبة التي ظهرت على معصمه.
تبدو الخطوط السبعة الموجودة على معصم الشخص المستيقظ وكأنها شارات عسكرية.
يكمن التميز في وجود سبعة أشرطة تحديدًا. ولذلك أُطلق عليها اسم شارة رتبة المستيقظ.
أصبح التنفس أسهل في اللحظة التي استيقظ فيها، واختفى الضغط الهائل على جسده.
الرمال التي كانت تسحقه أصبحت الآن مريحة مثل السائل الأمنيوسي في الرحم.
على الرغم من أن لا أحد علمه، إلا أن زيون عرف غريزيًا أن قدرته كانت مرتبطة بالرمال.
لوح زيون بيده بسرعة، وبشكل غير مفهوم، تحرك جسده، الذي لم يتحرك حتى تلك اللحظة، إلى الأمام.
ووش!
ظهر فم ضخم في المكان الذي كان يقف فيه.
دارت أسنانٌ عديدةٌ كالتروس في فم دودة الرمل. كانت الأسنان ملطخةً باللون الأحمر، شاهدةً على دماء الضحايا الذين التهمتهم قبل لحظات.
هدير!
ابتلع فم الدودة الرملية المساحة التي كان زيون موجودًا فيها قبل لحظات.
لو تردد ولو لثانية واحدة، لكان زيون قد تحول أيضًا إلى علف داخل بطن دودة الرمل.
'مجنون!'
سرت قشعريرة في عموده الفقري.
بفضل صحوته الأخيرة، نجا زيون بصعوبة من هجوم دودة الرمل. ومع ذلك، ظلت المشكلة الأساسية دون حل.
حتى مع قدرته الجديدة على الصحوة، كان القبض على طاغية الصحراء، دودة الرمل، مستحيلاً.
مجرد رؤية كيف أصبح المستيقظ من رتبة F وجبة دودة الرمل أكد هذه الحقيقة.
"في هذه اللحظة، استخدام قدراتي للهروب من الرمال هي الأولوية القصوى."
مدّ زيون يديه إلى الأمام.
فجأة، سبح جسده عبر الرمال مثل سمكة، آلاف، وربما ملايين من حبيبات الرمل تنقسم لإرشاده.
قام زيون بنحت الرمال بسرعة، مستهدفًا السطح.
ثم جاءت هزة قوية من الخلف.
كانت الدودة الرملية تتبع زيون.
بينما كانت سرعة زيون للأمام سريعة، كانت دودة الرمل أسرع في مطاردتها. كان الأمر واضحًا؛ لن يمر وقت طويل قبل أن تلحق به.
"يا للهول، هل ليس لدي أي قدرات أخرى غير السباحة في الرمال؟"
وفجأة، سرت قشعريرة على طول عموده الفقري.
كانت دودة الرمل على وشك أن تهاجمه.
لقد شعر بفمه المفتوح خلفه.
وفجأة، فكر أنه سيكون من الجميل أن يرمي كمية من الرمل في فم دودة الرمل التي ابتلعت الكثير من الناس.
في تلك اللحظة، تغير تدفق الرمال حول جسد زيون بشكل غريب.
تجمعت بعض الرمال أمام زيون وتكثفت.
تمتم زيون وهو ينظر إلى الرمال المكثفة للغاية.
'آلة نفخ الرمال.'
لم يُعلّمه أحد هذا. فجأةً، خطر الاسم في بملك.
كانت معظم المهارات مثل ذلك - كما لو كانت محفورة في العقل منذ البداية ولا تظهر على السطح إلا عند استيفاء شروط معينة.
فووش!
في لحظة واحدة، تناثر الرمل المكثف مثل نفاثة ماء.
اخترق التيار ذو الضغط العالي فم دودة الرمل.
أحدثت آلة نفخ الرمال ثقبًا صغيرًا في سقف فم دودة الرمل.
على الرغم من أنه يبدو وكأنه جرح غير مهم في الخارج، إلا أن آلة الرمل مزق الجزء الداخلي من فم دودة الرمل مثل قطعة قماش.
صرخت دودة الرمل في عذاب.
كواااااه!
كانت دودة الرمل الضخمة تضرب المكان، والرمال في المنطقة تهتز كما لو كان هناك زلزال.
استغل زيون الفرصة وزاد من سرعته.
وبفضل ذلك، تمكن من الهروب من دودة الرمل والخروج من الرمال.
"بوه ها!"
أطلق زيون أنفاسه التي كان يحبسها حتى الآن.
بمجرد دخول الهواء النقي إلى رئتيه، شعر بأنه على قيد الحياة.
حينها فقط.
"ناجي! انظر، هناك ناجٍ."
لقد كانت دودة رملية بالفعل. استعدوا جميعًا.
فجأة، وصلت الأصوات إلى آذان زيون.
رفع رأسه فرأى مركبة صغيرة.
كانت السيارة المدمجة، المدرعة بشكل سميك، مزودة بعجلات كبيرة مناسبة لعبور الصحراء.
ورغم وجود دودة الرمل، لم يظهر على الأفراد الموجودين داخل السيارة أي علامات خوف.
اقترب من زيون في السيارة رجال ذوو هالة غير عادية.
"إنهم مستيقظون."
من النظرة الأولى، تعرف عليهم زيون باعتبارهم مستيقظين.
إن قدرتهم على المشي بثقة عبر الصحراء على الرغم من إدراكهم لوجود دودة الرمل، أشارت إلى ثقتهم في براعتهم.
ثم حدث ذلك.
ووش!
كشفت الدودة الرملية الضخمة التي كانت تطارد زيون عبر الرمال عن نفسها.
صرخ رجل في منتصف العمر، يبدو أنه الزعيم.
"أمسكه! لا تدعه يهرب إلى الرمال."
"حسنًا، يا كابتن."
أجابت امرأة ذات شعر أزرق يذكرنا بالسماء الزرقاء بصوت حلو ومدت يدها في اتجاه دودة الرمل.
في لحظة، انتشر بردٌ شديدٌ بسرعة، فبرّد الرمال المحيطة بالمكان الذي كانت دودة الرمل على وشك الغوص فيه. هذا منعها من الغوص في الأرض، مما تسبب في تلويها للحظة.
قالت المرأة ذات الشعر الأزرق.
"إنها كبيرة جدًا، لا أستطيع حملها إلا لبضع ثوانٍ."
"هذا أكثر من كافي."
ابتسم القبطان ببرود.
استل سيفًا ضخمًا من نوع كلايمور، واندفع نحو دودة الرمل. وتبعه مرؤوسوه.
"وااااه!"
سقط السيف مثل المقصلة نحو جسد دودة الرمل.
معجب!
تمزق جلد دودة الرمل الصلب مثل قطعة من الورق، كاشفًا عن لحمها الأحمر.
كانت دودة الرمل تتلوى من الألم.
ثم اقترب أحد مرؤوسي الكابتن من دودة الرمل، وضغط بكفه على جسدها.
"دودة رملية تصعد إلى السطح؛ إنه حدث نادر حقًا."
كانت ديدان الرمل التي ظهرت على السطح نادرة للغاية، مما جعل من الصعب اصطيادها.
ووونغ!
اهتزت راحة يد الرجل بسرعة غير مرئية للعين المجردة.
كان اسمه إيدان، وكانت قدرته على الاستيقاظ هي الاهتزاز الفائق.
بوم!
إنفجر جسد الدودة الرملية الذي لمسه إيدان مثل المفرقعة النارية.
لقد جاءت الضربة القاضية من آخر الواصلين، وهو العملاق.
قفز العملاق، الذي كان أطول برأسين من الشخص العادي، في الهواء وارتطم مباشرة برأس دودة الرمل.
انفجار!
مصحوبًا بصوت مدوٍ، انفجر رأس الدودة الرملية.
"هاها!"
ضحك العملاق بصخب، مستمتعًا بدم ولحم دودة الرمل.
انخفض فك زيون عند هذا المنظر.
"الأوغاد المجانين!"
في غضون ثوانٍ، تحولت دودة الرمل التي التهمت عددًا لا يحصى من الأفراد إلى مجرد لحم.
لقد كان مشهدًا لا يمكن لأحد أن يصدقه إذا لم يشاهده بأم عينيه.
سووش!
غمّد القبطان سيفه ونظر إلى زيون.
في تلك اللحظة، شعر زيون بقشعريرة تسري في عموده الفقري.
كان هذا لأن عيون القبطان الباردة الغائرة كانت مخيفة للغاية.
"فمن بين كل الأشخاص الذين كانوا في تلك الحافلة، أنت الوحيد الذي نجا؟"
[المترجم – ببتوبيزمول]
الفصل السابق