– هذا الفصل مُقدم بدعم من HULK –
" لقد مر وقت طويل منذ أن وجدت شخصًا يمكنه مقاومة هجماتي !" تسببت الطاقة حول الجنرال العام في ارتفاع درجة حرارة الهواء من حوله . على الرغم من منافستهم الطويلة ، لم يُظهر أي ضعف أضعف " أنتِ قوية . إذا انضممتِ إلى سكايكلود ، فأنا – سكاي بولاريس – سأحرص شخصيًا على حمايتك وسأكون الحامي والممثل لاحتياجاتكِ واحتياجات شعبكِ ".
أصبحت عيون ورقة الخريف أكثر برودة . سكايكلود أرض أنشأتها الملوك ، والراعي كان ذات يوم فرداً منهم . من البغباء أن يفترض هذا الفاني أنها ستقبل الاستسلام له .
نفخت ورقة الخريف في ناي الملك الراعي واستدعت مرة أخرى موجة من القوة النفسية . عندما تضخمت لتغطي المنطقة ، اتحدت قوتها وهاجمت المحيطين به .
عبس سكاي . على الرغم من أنه لم يكن لديه قدرات عقلية مثل لدى ورقة الخريف ، إلا لم يكن من الصعب على حواسه الشديدة أن تستنتج ما تخطط له . إذا لم تستطع التعامل مع سكاي ، فستؤذيه من خلال استهداف أولئك الموجودين بجانبه . أجبره ذلك على التراجع خوفًا من أن تنتقم من حفيدته والإليسيين الآخرين .
موقفها العدواني واضح و من الواضح أن ورقة الخريف لن تحني ركبتها له ، لذا لم يضيع سكاي مزيدًا من الوقت في الحديث " السيد إنك ، انسحب ! "
زعيمة وادي وودلاند أقوى بكثير مما توقع . على الرغم من أنها تعاني من ضعف واضح ، إلا أنهم في أرضها ولديها جيش التنين .
فكر سكاي أن احتمالات فوزه بنسبة ستين بالمائة ، لكنها ستكون معركة حتى الموت، ومع ذلك وبغض النظر عن الخطر الذي يواجهه ، الأمر الأكثر أهمية له هو حلفائه في الغابة . من المرجح أن التابعين له سيعانون من معركتهم المميتة . سكاي لن يدع ذلك يحدث .
الجنرال العام بولاريس قائد قوة سكايكلود الاستكشافية . في الوقت الحالي عدوهم الرئيسي هو كريمسون ون و وادي وودلاند طرف ثالث، ولا تستحق عواقب بدأ حرب شاملة .
هو على يقين من أن كريمسون ون لن يحب شيئًا أكثر من أن يقاتل الوادي و سكايكلود بعضهما البعض بشكل دموي .
تدخلهم منع الوادي من الوقوع تحت سيطرة الكونكلاڨ . من المستحيل معرفة الجانب الذي سيقف معه الوادي في المستقبل ، لكن الخيار الوحيد الآن هو الإبلاغ عما حدث هنا لبقية قادة سكايكلود ووضع خطة . سيتحرك عندما يكون لديهم المزيد من المعلومات .
بدت داون منزعجة من هذه النهاية ، لكن من الواضح أن جدها اتخذ قراره " داون ، اذهبي مع السيد إنك واتركي هذا المكان "
دون انتظار رفضها طار في الهواء .
في ثوانٍ أصبح أسرع بخمس مرات من سرعة الصوت و استمرت أقدامه القوية في دفع الهواء ، ودفعته أكثر فأكثر وأسرع مما تسبب في ضغط الهواء خلفه و لم يستطع المتفرجون رؤية جسده بسبب سرعته وتركت دفقات من الطاقة تركت من أقدامه خلفه .
لقد ذهب خلف الكونكلاڨ . لا بد من سحق تلك الديدان قبل أن تتمكن من الفرار .
صرخت داون بصوت عالٍ بأمر التراجع، لكن لم يكن لدى سيلين أي نية للمغادرة قبل أن تجد كلاود هوك، ولكن قبل أن يتمكنوا من صياغة خطوتهم التالية ، ركضت مجموعة صغيرة إلى المساحة الفارغة التي خلقتها معركة سكاي . لم يكونوا سوى كلوديا والآخرين من مجموعة كلاود هوك .
ضغطوا عليهم بسرعة لمعرفة معلومات عن كلاود هوك وقيل لهم إنه آمن – على الأقل في الوقت الحالي . عندها فقط وافقوا على التراجع .
بدأ تلميح من الإرهاق في الظهور في زاوية عيون ورقة الخريف . الأجسام البشرية ضعيفة للغاية .
لو كان يمتلك جسده السابق ، لما كان أمثال سكاي بولاريس يشكل تهديدًا له . قوته العقلية عالية ، ولكن لا يزال لا يمكن مقارنته مع قوة وأجساد صائدي الشياطين الأسطوريين .
***
وادي وودلاند ، عند شجرة الملك .
هذا مركز وادي وودلاند ، وهي مدينة بين فروع شجرة الملك . تم بناء المنازل بين الأغصان أو بنائها من ثقوب جذع الشجرة .
بعضها مثل أعشاش الطيور ، وتتألف من مواد غير متطابقة بين الأوراق .
سكان الوادي عاشوا حياتهم بالكامل بفضل فضل شجرة الملك .
خرج سكان الوادي – رجال ونساء وأطفال وكبار وصغار – جميعًا من منازلهم وركعوا أمام ورقة الخريف .
غيرت ردائها إلى رداء مختلف ذي لون أخضر وفردت شعرها لينزل بأناقة على ظهرها .
زين رأسها تاج من العشب المنسوج والزهور ، وتُمسك بيدها عصا خشبية طويلة .
" الأم الحاكمة !"
" الزعيمة !”
صرخ سكان الوادي باحترام لأنه من الواضح أن ورقة الخريف التي عرفوها أصبحت أقوى .
لقد تلقت ميراث الراعي وأصبحت قوية و الحماة القدامى لشعوبهم – درياد وملك التنانين – أطاعوا أوامرها . بمساعدة أكثر من ستمائة تنين ناضج ، أصبحت أرضهم حصنًا منيعًا ، آمنة من العدوان الخارجي وأغلقت الضريح على الرغم من أن لا أحد يعرف السبب .
أرسلت الأم الحاكمة مجموعات في الوادي للعثور على كلاود هوك ، لكن على الرغم من البحث في الغابات ، لم يكن هناك ما يشير إلى وجوده . يبدو أنه غادر .
هل تخلى حقا عن ميراثه؟ بدون حتى التفكير مرة ثانية؟
بدا عقل الإنسان الشاب لغزًا للراعي ، لكنه لم يعد مصدر قلق له . لديه مشاكل أخرى . من الواضح أن روح الفتاة صاحبة الجسد لم تدمر . على العكس من ذلك وجودها الضعيف في مؤخرة عقل الملك أصبح أكثر قوة .
وجد الراعي هذا… مزعجًا .
بعد كل شيء لا يمكن أن يكون للجبل أكثر من نمر واحد . نفس الشيء ينطبق على جسد واحد .
منذ ألف عام زرع الراعي بذرة – القبيلة – بين أغصان شجرة الملك . لقد كان فعلاً متعمدًا ، لأنه عرف في النهاية أن واحد منهم سيصبح جسدها الجديد . طوال فترة سبات راقبت البشر وتوجههم وتتلاعب بهم من خلال شجرة الملك .
ورقة الخريف هي الجسد الأكثر كمالًا ، مثل عمل فني رائع تم نحته بيدي الراعي .
بسبب هذا ولدت بقوة يتردد صداها مع الناي الراعي . بدون أي وسيلة تدريب هي تمتلك قوة عقلية مثيرة، ومع ذلك بمجرد أن أخذ الملك الراعي جسدها لنفسه ، ثبت أن هذا يمثل مشكلة . لم يتوقع أن تبقى إرادة الفتاة حتى بعد أن سيطر على جسدها المادي .
لا يهم . ، هي مجرد بشرية في النهاية . ما هو التهديد الذي شكلته للإله؟ الراعي واثق من أن الروح الصغيرة المتمردة سيتم قمعها في وقت قصير .
ركض أحد كشافاتها على الأغصان العريضة تجاهها ثم قال تقريره بسرعة " الأم ، أخبار سيئة . وصلت مجموعة أخرى من الغزاة !"
لما؟ تم إغلاق الأبواب المؤدية إلى واديهم ، فكيف يمكن لشخص أن يدخل؟
أدركت ورقة الخريف أن هناك احتمالًا واحدًا فقط . وجد شخص ما ثغرة . منذ ألف عام أنأ الراعي الوادي بكمية الطاقة الهائلة وجوهر الحياة والأثر الأسطوري . كجزء من هذه العملية ، فصله عن بقية العالم الذي مزقته الحرب .
ولكن هناك حدود لما يمكن أن يفعله الملك . لم يكن خلقها الجميل وحمايتها مثالية .
هناك … ثغرات في دفاعات الوادي ، لكنها سرية ويصعب العثور عليها ولن يكتشفها معظمهم أبدًا لأنها تتطلب معرفة بالقوى التي أخفتها .
بينما لا يزال الراعي يحاول حل لغز من يمكن أن يكون ، طارت الرمال والحصى واقتربت حبات لا حصر لها من الرمل بين الأوراق والأغصان . ظهرت نظرة بغيضة في عيون ورقة الخريف عندما أدركت هويته .
ظهرت كراهية فطرية نشأت من روحها .
الملوك والشياطين ، أعداء أبديون .
أعداء لن يعيشوا في وئام أبدًا . تغير الراعي عندما أصبح ورقة الخريف ، لكن هذه الكراهية العميقة التي كانت موجودة منذ قرون لم يكن من السهل تبديدها .
شيطان ! ماذا يفعل الشيطان في مجالها؟ هل ذلك بسبب الدرع؟
من المفترض أن يكون سرًا ، حتى الشياطين أنفسهم لم يعرفوا عنه . إذا لديهم أي فكرة عنه ، فإن وادي وودلاند كان من الممكن أن يجتاحه الشياطين منذ فترة طويلة ، فلماذا يختارون اليوم؟
تجمعت الرمال ببطء أمامها .
رفعت ورقة الخريف بسرعة الناي الخاص بها و جمعت الطاقة معًا حولها و ظهرت كرة من القوة منعت الرمال من الاقتراب منها .
" لا داعي للخوف "
تجتمعت الرمال في شكل أسود ملتوي أمامها .
لمعت عيونه الحمراء وفي أعماقها نظرة الفضول مع المفاجأة بينما يُمسك بإحكام كتاب قديم .
حدق الملك والشيطان في بعضهما للحظة .
" الراعي ، أحد السامون الستة الذي تداول اسمه عبر قمم سوميرو . هذا … حتى هزمكِ ملكي قبل ألف عام ، ولأسباب غير معروفة تمردت على رفاقك الملوك و تركت مكانك بين الملوك ، واخترت حياة النفي وبنيت هذا المكان لتموت في النهاية في الأراضي القاحلة " صدر صوت أبادون المقلق والخشن " لا احد توقع أن الراعي الكريم تورط في خطط ملتوية . أتساءل ماذا سيكون رد فعل ملك الملوك إذا علم الحقيقة؟ "
اشتعلت الكراهية في قلب الراعي وقال ببرود " أتيت لتطلب الموت أيها الوحش الذي لا قيمة له؟ "
تم قتل جميع الشياطين الأقوياء تقريبًا في الحرب العظمى ، وعرف الملك الراعي أولئك الذين بقوا .
لم تعرف هذا الشيطان ، مما يعني أنه لم يكن جزءًا من المعركة – وبعبارة أخرى لم يكن قوياً .
ضحك أبادون " لقد ظهرت بعد انتهاء الحرب ، لذا فليس من الغريب أنك لست على دراية بي . ما لم أكن مخطئًا أيها الراعي ، فإن حالتك الآن ليست مناسبة للصراع المفتوح . هذا هو المكان الذي أدخل فيه إلى القصة ، لأننا – كما يقولون – في وضع يمكننا من تقديم المساعدة المتبادلة … أو التدمير المتبادل ".
الملك الراعي مدرك أن أي خطأ سيتم استغلاله بسرعة من قبل هذا الشيطان الماكر . خوفه الأكبر هو يعرف الملوك أنه عاد قبل أن يسترد قوته بالكامل . بعد كل شيء هو الملك الوحيد في التاريخ الذي ابتعد عن شعبه .
" لماذا أنت هنا؟ "
" تعاون "
" هل تعتقد أنني سأحط من نفسي بالتعاون مع شيطان؟ "
" لن تكون هذه هي المرة الأولى، ولكن إذا أصررت على رفض إبداء الاحترام لي ، فربما على الأقل قد تُظهرين الاحترام له ".
رأت ورقة الخريف شخصيتين أخريين يخرجون ببطيء من الرمال حول أبادون .
الأول رجل بعين مُغطاة بقطعة قماش و الأخرى امرأة جميلة .
قادة دارك أتوم و وولفبلايد و هيلفلاور !
كان كلاود هوك في حيرة بشأن سبب عدم مشاركة دارك أتوم في معركة الاستيلاء على وادي وودلاند . شك في أنهم ينتظرون لحظة ضعهم و سيهاجمون عندما تكون الأطراف الأخرى في أضعف حالاتها .
سقطت عيون ورقة الخريف على وولفبلايد مباشرةً ، ولفترة طويلة حدق الاثنان في بعضهما البعض .
في النهاية تركت يقظتها وحمايتها تتلاشى وتغيرت تعابير وجهها على الفور إلى الخوف " ما زلت حياً !"
" اعتقدت أننا كنا أصدقاء قدامى . كلماتك جرحتني يا سيلڨانا " تحدث وولفبلايد بهدوء كأنه يقابل صديق قديم لم يره منذ فترة طويلة " أين هو؟ "
" لا يزال هنا " رد الراعي بلامبالاة " رفض أن يقبل الدرع ".
" يا له من شاب مثير للاهتمام ، لكن هذا كان متوقعا " ابتسم وولفبلايد وكأنه يعرف كل ما حدث " يبدو إنه لم ينضج بعد بما فيه الكفاية . لا يهم ، سيقبل في النهاية ".
تدخل أبادون " هل نحن مستعدون لمناقشة تعاوننا؟ "
" عن ماذا تتحدث؟ " ردت ورقة الخريف .
" تريد الإيبونكريس . الكثير من الإيبونكريس " جاء الرد من المرأة التي بدا صوتها يمتلك نوعًا من المغناطيسية الجذابة .
نظرت ورقة الخريف إلى يد المرأة ، لشيء أخضر لامع بين أصابعها الرشيقة . حراشف تنين ..
" هذه الحراشف قيمة للغاية أيضًا وإذا صنعنا منها دروعاً ستكون جيدة ضد هجمات صائدي الشياطين . أود التفاوض للحصول على كمية كبيرة ".
كما قالت هيلفلاور ، حراشف التنين هذه مميزة . هجمات صائدي الشياطين العادية غير فعالة ضدهم ، وإذا جهزوا جنود دارك أتوم بها ، فسيكونون محميين بشكل جيد .
لا أحد بحاجة لشرح مدى فائدة ذلك في حرب شاملة .
طلبها له معنى كبير . حراشف التنين أكثر صلابة من سبائك الفولاذ .
إذا زودت وادي وودلاند دارك أتوم بالحراشف ، فسيكون ذلك بمثابة فائدة لا تصدق للمنظمة والأراضي القاحلة ككل .
قالت ورقة الخريف " هل هذا كل شيء؟ "
لمعت عيون هيلفلاور وقالت بشهوة " أود أيضًا الحصول على التكنولوجيا السماوية ."
نظرت ورقة الخريف بازدراء : " لديك شهية كبيرة، " ما الذي سأحصل عليه مقابل ذلك؟ "
" أنت تعلم ما أستطيع فعله " نظر وولفبلايد إلى ورقة الخريف بعينه الجيدة " يمكنني أن أوفر لك كل ما تحتاجه . على سبيل المثال … إزالة ذلك الصوت التافه في عقلك "
اتفاق سري بين دارك أتوم و وادي وودلاند .
لقد أنفق الكونكلاڨ الكثير لمحاولو أخذ الوادي لأنفسهم ، فقط ليخرجوا خالي الوفاض .
فقد أدير حياته في الضريح تحت هذه الشجرة الكبيرة و قاتل كلاود هوك والقوات الإليسية بضراوة ، ولكن بلا فائدة .
في النهاية دارك أتوم هي التي تقدمت وحصلوا على ما يريدون دون الحاجة إلى رفع إصبع .
ربما…
ربما كان ذلك جزءًا من الخطة طوال الوقت .
ترجمة : Sadegyptian