– هذا الفصل مُقدم بدعم من HULK –
قاد أودبول الطريق وسار خلفه شخصان – أحدهما كبير والآخرة صغيرة – عبر الغابة .
بدت أزورا مثل قرد صغير خر للتو من مستنقع . جسدها بالكامل مُغطة بالأوساخ والفضلات من رأسها إلى قدمها ، لكنها طفلة قوية لذا لم يزعجها ذلك . على الرغم من الصعوبات التي واجهتها حتى الآن ، لم تشتك مرة واحدة ولا تزال تصر على المشي بمفردها .
" معلمي ، لماذا لم ترتدي الدرع؟ "
" لماذا علي فعل ذلك؟ "
" همم ، لأن ورقة الخريف قالت أنه إذا فعلت ذلك سيجعلك أقوى، ألا تريد أن تكون أقوى؟ "
أزورا هي الوحيدة التي سمعت النقاش بالكامل بينه وبين الملك الراعي .
جيش وادي الجحيم ، المسوخ ، العجوز السكير ، كلوديا ، والجزار . قتال كلاود هوك مع أدير ، موت ورقة الخريف وولادة جديدة ، كل الحب والكراهية والعداء – طوال الوقت كانت هناك تراقب كل شيء و لكل من ما حدث تأثير قوي على نفسية الصغيرة .
لم تفهم ما حدث لـ " الأخت ورقة الخريف " و غيرها بشكل حاد للغاية . كما أنها لم تعرف سبب رفض معلمها ارتداء الدرع الذي سيجعله شخصاً أقوى .
كان هناك بالقرب من يده وُعده بقوة لا تصدق . لماذا لم يمد يده ويأخذه؟ هل القوة لا تعني شيئاً له؟
استدار وانحنى حتى يتمكن من مخاطبة الفتاة الصغيرة في مستواها . لمعت عيناه الغامقتان وقال " بلو ، نحن نعيش في عالم عادل وغير عادل في نفس الوقت . كل شيء تحصلين عليه في الحياة سيكون له ثمن ، وكلما زادت القوة التي تحصلين عليها ، ستتحملين المزيد من المسؤولية . إذا لم يكن لديك ما يكفي من العزيمة والإرادة والصبر لتحمل كل هذا العبء ، فإن المزيد من القوة سيجعلكِ تفقدين نفسكِ . ستسحقكِ القوة قبل التمتع بها ".
" إذن أنت خائف من أنك لن تكون قادرًا على التحكم في القوة؟ " لم تفهم تمامًا ما يقوله " لكن يا معلمي ، كيف تعرف أنك لا تستطيع إذا لم تحاول؟ "
للحظة لم يعرف كيف يجيب . الطفلة الصغيرة لديه ثقة كبيرة به ، كلاود هوك لم يكن لديه مثل هذا النوع من الثقة بنفسه .
قبل بضع دقائق فقط تأكد من أن السيد السابق لحجر الطور هو ملك الشياطين الساقط ، كيان هز اسمه العالم . طوال هذا الوقت لم يشعر كلاود هوك أبدًا بأن حياته لها علاقة بالشياطين ، ناهيك عن كونه الخليفة المختار ليقودهم . كان الأمر مفاجئاً أيضاً ولم يكن مستعدًا لكل ما سيتبعه إرتداء كلاود هوك للدرع .
لماذا يجب أن يرتدي درع ملك الشياطين؟ بين القوة المحبوسة في حجر الطور ومواهب كلاود هوك الخاصة ، هو متأكد من أنه سيكون صائد شياطين بين النخبة في بضع سنوات . لديه ما يكفي من القوة و لم يكن مستعدًا حقًا لهذا النوع من القوة لتقرير إنقاذ العالم أو تدميره .
" في العالم الذي نعيش فيه ، عندما تظهر مشكلة أمامكِ عليكِ أن تنظري إليها من جميع الزوايا . نادراً ما تكون الأمور بسيطة كما تبدو " فكر لمدة دقيقة ثم قال " كمثال : إذا وضعت شيئاً ثميناً أمامكِ مباشرةً وكل ما عليكِ فعله هو الوصول إليه وأخذه ، ولكن إذا أخذتيه ستخسرين جميع أصدقاؤكِ ومن تحبين و كل ما عرفتِه . فماذا ستختارين؟ "
بالنسبة لجميع الأسئلة والمشاكل المحتملة التي ستأتي بعد يصبح ملك الشياطين ، هذا هو أكثر ما يثير قلق كلاود هوك . هذا هو سبب رفضه للدرع لأنه في اللحظة التي يظهر فيها ملك شياطين جديد ، هل من الممكن أن لا تندلع حرب ثانية بين الملوك والشياطين؟ إذا قبل الدرع ، فلن يتمكن كلاود هوك من تجنب الشياطين ، وربما يضطر إلى لعب دور مهم في أي خطط يخططون لها .
لم يعرف أي شيء عن عالمهم . خليفة الرمال هو الشيطان الوحيد الذي قابله كلاود هوك ، ولم يكن ذلك لقائناً جيداً .
أبادون غامض جدًا ولم يفهمه . فكيف يدعي أن له الحق في قيادة تلك المخلوقات؟ ما هو الادعاء الذي قدمه درع ملك الشياطين؟ في النهاية هو إنسان، ولن تستمع الشياطين إلى إنسان ! مع المشاكل التي من الممكن أن يتسبب فيها ، لم يكن متأكدًا من أنه سينجو إذا أخذ الدرع .
لكن الأهم من ذلك كله؟ عندما يرتدي كلاود هوك هذا الدرع ، سيصبح كلاود هوك العدو الأول لكل سكايكلود والملوك من جبل سوميرو . ولم يكونوا هم فقط . جنرال سكاي وحتى الكونكلاڨ سيُرسلون محاربيهم للنيل منه . سيتم مطاردته حتى أقاصي الأرض ، ولن يكون لديه أي مكان آمن يذهب له – لا سكايكلود ولا الأراضي القاحلة .
داون ، سيلين ، بارب ، دريك … سيصبح حتمًا عدواً لهم جميعًا .
ثم هناك الملوك نفسها . تهديد مثل ملك الشياطين الجديد سيثيرهم في جبلهم السامي وعاجلاً أم آجلاً سيجد كلاود هوك نفسه مركز اهتمامهم .
القوة هي ما وُعِد به، ولكن عندما فكر في الأمر ، السعر والضغط الذي يجب دفعه أكثر من اللازم بالنسبة له .
العزلة الأبدية هي ما قدمه له الدرع حقًا و الحرب المستمرة ليصبح عدو العالم كله ، ومستقل مظلم لم يتجرأ على التفكير فيه . لا ، لن تكون هناك نهاية سعيدة له . كل ما طلبه كلاود هوك هو السلام والهدوء ، من الغباء أن يُلقي بنفسه في حفرة النار .
لن يكون ملكهم . اللعنة ، من أراد هذا اللقب يمكن أن يحصل عليه ! لم يكن مستعدًا لذلك ، ولم يكن متأكدًا من أنه سيكون كذلك على الإطلاق . هو أراد مستقبلاً من اختياره ، لا أن يدفعه الآخرون إليه .
أجابت أزورا بأكبر قدر ممكن من العزيمة والتصميم في قلبها الصغير " إن تركك الجميع لن أتركك أبداً يا معلمي "
بابتسامة سخر كلاود هوك منها " أيتها المشاكسة الصغيرة ، أنتِ تعرفين كيف تتحدث . كنت أعلم أنني أخذتك لتلميذ لسبب ما ".
عرفت أزورا أن معلمها رجل جيد، ولم يحب التعامل مع أشياء أعلى منه . لم تفهم المبادئ التي يحاول تعليمها إياها ، لكن ما عرفته هو أن هذا أمر يخصه .
العالم مليئ مليء بأشياء يرغب الفرد في الحصول عليها، ولكن الأشياء التي يرغب الفرد في تجنبها يصادفها كثيراً .
تعهدت أزورا داخلياً بأنها ستسعى جاهدة لتكون أفضل وأقوى لتكون اليد اليمنى الجديرة لمعلمها حتى تتمكن من تقاسم المسؤولية مه من هذه المخاوف التي تثقل كاهله .
" آه ، ها هو المخرج "
تبع كل من كلاود هوك و أزورا أودبول خارج الضريح . عندما فعلوا ، قوبلت آذانهم بصوت انفجارات تصم الأذن .
أول إجراء لـ كلاود هوك هو إرسال أودبول إلى الخارج للتحقيق و طار أودبول على شكل خط من الضوء الذهبي ، وسرعان ما خرج من الغابة ليحدق في اتجاه الصوت بعيون ثاقبة . ما رآه هو عاصفة قوية فوق الغابة .
عاصفة؟ لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا ! تم عزل وادي وودلاند عن العالم الخارجي ولم يُعاني من التغيرات الشديدة في الطقس للأراضي القاحلة .
ركز كلاود هوك من خلال علاقته مع أودبول ووجد أنها لم تكن عاصفة ، بل كانت معركة شرسة . المقاتلون هم ورقة الخريف وشخص ذات شعر فضي لم يتوقع رؤيته .
وصل الجنرال العام للقوات الاستكشافية لسكايكلود ، الجنرال سكاي بولاريس !
لم يتوقع كلاود هوك أن يصل إلى هنا بهذه السرعة .
من الواضح من خلال الطاقة المتبقية في الهواء أن الاثنين قد تبادلا الضربات بالفعل .
في الوقت الحالي وصلوا إلى طريق مسدود . تبادلهم شرس و لم يهاجم سكاي بولاريس سوى بيديه وقدميه، لكن هجماته شديدة لدرجة أنها أحدثت أعاصير ومع كل أرجحة لذراعه أو ساقه ، قُطعت الأشجار من حوله .
ظهرت مساحة جراء واسعة حول المكان الذي قاتلوا فيه و تمزقت الأشجار والعشب والشجيرات .
تجاوزت معركة من هذا المستوى بكثير أي شيء يمكن أن يتخيله كلاود هوك .
بإمكانه أن يرى الأمر بوضوح من خلال عيون أودبول ، سكاي يركض عبر الأشجار مثل الثور الهائج وجسم ورقة الخريف الرفيع يتراجع للخلف . من الواضح أنها تحاول الحفاظ على مسافة بينها وبين الجنرال بولاريس قدر استطاعتها .
اقتربت مجموعة من التنانين من ساحة المعركة وحُصِر سكاي بسرعة .
صرخ ملك الحرب صرخة معركة مدوية قبل أن يلقي لكمة فجرت جميع التنانين المحيطة وحرك ساقيه القويتان في الهواء الفارغ وطار نحو ورقة الخريف .
لقد أدرك ضعف الفتاة .
بينما قدراتها العقلية قابلة للمقارنة مع سيد صائد الشياطين – وربما أقوى من بلدور في أفضل أوقات حياته – لكن جسدها هش . يمكنه تمزيق هذا الجسد الناعم دون بذل الكثير من الجهد إذا أقترب منها .
نفخت ورقة الخريف في الني واستدعت درياد من مكان قريب .
في هذا الوقت تجمعت التنانين مرة أخرى و على الرغم من أن البشري قوي ، إلا أنه لا يزال تطويقًا لا يستطيع التحرر منه .
ثم جاء دورها للهجوم . عندما ارتفعت أشجار الغابة لمساعدتها ، وجد سكاي نفسه في وضع غير مؤات .
فجأة اندفع عدد من الأشخاص إلى الميدان لدعمه . الأول ظل مخفي وراء قناع أسود .
جمع على الفور قوته وملأت الهالة المشؤومة سلاحه .
السيد إنك ، المساعد الأكثر ثقة لعائلة بولاريس .
يبدو أن السيد إنك لم يكن مجرد مساعد ، بل صائد شياطين قوي !
في اللحظة التي ظهر فيها السيد إنك ، هاجم وألقى كرات من النيران على درياد .
أُجبرا ورقة الخريف على التخلي عن الهجوم على سكاي وتحويل التركيز إلى المهاجم الجديد . من ظهوره المفاجئ والقوي ، يبدو أن السيد إنك يستطيع محاربة درياد بمفرده رغم قوته .
البقية الذين جاؤوا للمساعدة هاجموا التنانين .
في غضون ذلك لم يهتم الجنرال بولاريس بالفوضى التي اندلعت حولهم . وضع عيونه المشتعلة على ورقة الخريف وطار نحوها مرة أخرى . تبع ذلك تبادل قصير شرس أرسلهما كلاهما للخف في السحب .
لم يستطع كلاود هوك رؤية أي شيء .
في بعض الأوقات تردد صدى انفجار مدوي من السحاب ، أو وميض من الضوء و سقط عدد لا يحصى من الكروم المقطوعة من السماء مثل كابوس مطر الكروم .
من الأسفل رأى المتفرجون السحب تتشتت من قوة لكمات سكاي .
فوق مظلة الأشجار المتمايلة ، استمرت المواجهة الملحمية لمدة نصف ساعة أخرى . كان كل من الثبات العقلي لـ ورقة الخريف وقوة سكاي غير العاية تخطف الأنفاس . الجنرال رجل اقترب من الثمانين ، وعادت ورقة الخريف إلى الحياة حرفيًا قبل قليل . لم يكن أي منهما في حالة الذروة ، ومع ذلك لا يمكن وصف صدامهما إلا بأنه شرس وصادم .
أما بالنسبة لمن سيخرج منتصراً ، فلم يكن أي شخص متأكداً .
شعر كلاود هوك بالامتنان العميق للرجل العجوز ، لأنه هو الذي اعتنى به كل تلك السنوات الماضية في سكايكلود ، وعلى الرغم من ورقة الخريف لم تكن نفس ورقة الخريف التي عرفها ذات مرة ، فقد عرف كلاود هوك أن جزءًا صغيرًا منها لا يزال هناك .
الأمر ميئوس منه ومستحيل ، لكنه اعتقد أنه ربما في يوم من الأيام ربما تعود تلك الفتاة بطريقة ما وإذا قتل سكاي الراعي ، فسيضيع كل شيء .
في النهاية ، توقفت أصوات القتال و توقف سكاي و ورقة الخريف في الجو على بعد حوالي مائة متر من بعضهما البعض .
لم يصب الجنرال بأذى وأحاطت هالة لامعة جسده بينما يرفع يديه للتحضير لللكمة التالية وبالمثل لم تُظهر ورقة الخريف أي ضعف وطفت في السماء بفخر .
عبس المحارب العجوز وصرخ " من أنتِ بحق الجحيم؟ "
بدا ردت ورقة الخريف هادئًا و بارد " أنا زعيمة شعب وادي وودلاند ، ورقة الخريف !"
زعيمة شعب وادي وودلاند؟ لا يمكن أن يكون الأمر بهذه البساطة !
نظروا إلى بعضهم البعض وهم يعلمون تمامًا أن الطريقة الوحيدة لتحديد من سيفوز في هذه المعركة هي إذا مات الآخر .
مهمة سكاي للقضاء على الكونكلاڨ لم تنته بعد ، و لديه عائلة ليدعمها .
على الرغم من أنه هاجم بقوة ، إلا أنه مع مكانته لم يستسلم للحافز ويضع كل شيء جانباً من أجل معركة جيدة .
ورقة الخريف يضًا لم تكن حريصة على مقابلة نهايتها . ليس بينما لم تسترد قوتها بالكامل و من الصعب الحصول على الحرية مرة أخرى وكرهت لتخلي عنها .
لم يهاجم أي من الطرفين في هذا القتال بنية الموت و في الوقت الحالي يجب أن تنتهي المعركة بالتعادل .
ترجمة : Sadegyptian