فعل عباءة التخفي مرة أخرى واختفى كلاود هوك عن الأنظار .
لم يستطع تجنب هجوم عدوه تمامًا ، ولكن بالاختباء عن الأنظار ، ربما يمكنه إبعاد الهجوم عن الهدف . كان خنجر الجندي يصوب على حلقه لكنه أخطأ وضرب كتفه بدلاً من ذلك . أصبح كلاود هوك قاسيًا ، لذلك عندما حفر الخنجر في جسده كان رد فعله هو ركل ساحة الجندي في صدره . تحطمت عظام صدر الرجل وطار بعيدا .
تملص كلاود هوك ببراعة من الهجمات الأخرى الموجهة في طريقه .
كان معظم هؤلاء الرجال أضعف من أن يكونوا مشكلة . إذا قاتل دون قلق من أجل السلامة ، فمن المحتمل أن يقضي على معظمهم دون الكثير من المتاعب . لكن الأمر لم يكن يستحق ذلك ، فهو لا يريد أن يموت مع هؤلاء المتسكعون . لذلك … بحث عن طريقة للهروب .
رنت اهتزازات البقايا بصوت أعلى . لم يكن بحاجة لرؤيتها ليعرف أن قوس بقايا صائد الشياطين جاهز لإطلاق النار .
يمكن أن يستنتج كلاود هوك من هالة صائد الشياطين أنه أقوى من تلك التي قاتلها والذي قتله من قبل . قوس هذا الرجل يمكن أن يخترق صفيحة فولاذية بسهم واحد . تحررًا من الكابتن ، أمسك كلاود هوك بجندي آخر وسحبه أمامه كدرع لحم .
تانغ !
أطلق القوس سهمه .
شاهد كلاود هوك ثقبًا ينفتح في الرجل الذي أمامه ، كما لو كان هدفًا لرصاصة بندقية ضخمة . لم يكن هناك شيء مثل مشاهدة هجومك الذي يمزق صديقًا ، لكن صائد الشياطين أستمر بالقتال . الرجل الذي أخترقه السهم لم يصرخ أو يحتج – لقد فهم .
‘ هوؤلاء الملاعين مجانين ! لقد تعبت من محاربة هؤلاء المتعصبين !‘
رفع كلاود هوك درعًا من الرمال . تناثر الدم وقطع اللحم من الجندي بقوة لدرجة أن الدرع تحطم . أُُلقي به في الهواء لكنه ثابر مستخدمًا الزخم للركض على جدار مجاور . مع استعادة توازنه ، استخدم العباءة ليختفي عن الأنظار ويهرب .
خفض صائد الشياطين قوسه . امتلأ وجهه بالحزن والغضب .
بدا الكمين معقدًا لكنه حدث في غضون ثوانٍ ، وهو وقت كافٍ فقط لإطلاق طلقة واحدة . كان هدفهم سريعًا ورشيقًا وطاقته النفسية أقوى . هكذا تمكن من الهرب .
حفز صائد الشياطين قوة بقاياه لكنه لم يجد أي أثر للجاني . حمت بقايا اختفائه وجوده وجعلته سريعًا . سيكون اتباعه مهمة صعبة .
حصل كلاود هوك على هروب نظيف ، لكنه لم يجلب له الفرح . هؤلاء الأتباع قد اتبعوا رائحته ووجدوه سريعًا . كان قلقًا في المرة القادمة يمكن أن تتحول الأمور إلى أسوأ بكثير . الآن بعد أن اكتشفوه ، سيتربصون له أكثر بالمنطقة ، وعلى الرغم من أن كلاود هوك أصبح أقوى ، إلا أنهم سيحصلون عليه عاجلاً أم آجلاً إذا حوصر هنا .
يهرب ! كان عليه أن يجد طريقة للهرب بعيدًا من هنا !
عمل عقل كلاود هوك لإيجاد حل . إذا ركض إلى أين سيذهب؟ لقد كان سؤالًا يتعلق بالحياة أو الموت ولم يكن لديه أي وقت للتفكير في إجابة جيدة . لم يكن من الممكن العبث بالحراس هنا و صائدو الشياطين غير متوقعين . إذا كانت هذه هي الأراضي القاحلة ، فربما لديه فرصة للهروب ، لكن هذه هي سكايكلود . من يعرف عدد الجنود وصائدي الشياطين الذين يتعقبونه .
كان فروست دي وينتر تلميذاً للحاكم ، لذا فإن جمع مجموعة من صائدي الشياطين الذين يمكنهم تعقبه لم يكن مستحيلاً .
والآخر قادر على إخفاء مجموعة كاملة والاقتراب دون علمه . هذا وحده كان مشكلة . يمتلك صائدو الشياطين كل أنواع القدرات الغريبة ، تختلف عن تلك التي قاتلها من قبل . لم يكن يحب الاضطرار إلى الاعتراض عليهم .
هاه ! ألم يجد خريطة في ساندبار ؟
لم يظهرها لأي شخص عندما ذهب إلى قصر الحاكم . لقد أمضى بعض الوقت في طريقه إلى المدينة لدراسة الخريطة ووجد أن لديها سجل معماري كامل للغاية . حتى أنها وصفت المنطقة الواقعة تحت سكايكلود والتي هي عبارة عن سلسلة من خطوط الأنابيب المترابطة . إذا تذكر بشكل صحيح ، يجب أن تخرجه من المدينة .
كانت مدينة مدينة سكايكلود مغطاة بمجال طاقة مجهولة المصدر . لا أحد يستطيع المغادرة دون إذن . إذا أراد كلاود هوك الخروج من هنا ، فإن أنابيب المدينة هي السبيل للذهاب .
فجأة تذكر الأسلحة السامة التي أعدتها دارك أتوم . ألم يخططوا لاستخدامها في هذه الأنفاق السرية ومهاجمة سكايكلود ؟
كان أكثر من المرجح . إذا كانوا سيستخدمون الأنفاق لمهاجمة المدينة فلماذا لا يستخدمنهم للفرار؟ خطط للعثور على مكان آمن لدراسة الخريطة عندما فجأة تم رش وجهه ببعض السوائل المجهولة .
كان غير مرئي لكنه ما زال بشرياً ، لذلك عندما ضربه السائل ، ظهر جسده من الرأس إلى أخمص القدمين . تبعه حرق شديد جعله يصرخ من الألم والمفاجأة .
‘ ابن العاهرة ! من؟ !‘
توقف كلاود هوك . سدت فتاة حساسة وجذابة طريقه بعصا في يدها . حدق في وجهه زوجان من العيون المحترقة على قيد الحياة مع الكراهية ، وبصوت كثيف من الكراهية صرخت " أنه أنت !"
كان هناك أعداء في كل زاوية ! لم يستطع الحصول على استراحة ملعونه !
تعرف كلاود هوك على كلوديا على الفور . علم أن ما بينهم هو نزاع دموي لن ينتهي إلا بموت شخص ما . كانت هي المسؤولة عن القضاء على منارة لايتهاوس . ردت بقتل مجموعة منهم – مواطنيها وعشرات الجنود أو نحو ذلك . لكن الفشل الذي عانت منه ، بالنسبة لمواطن من الأراضي الإليسية الذي يكرم المجد قبل كل شيء ، كان مصيرًا أسوأ من الموت .
لم يكن هناك وقت للتفكير في الأمر . بدأ جسده في التخدير ودخن السائل الذي ألقته عليه وصبغه بالألوان . تحولت عباءته إلى أي شيء يلمسه غير مرئي حتى يختفي السائل . ومع ذلك ، تبخرت الأشياء التي استخدمتها كلوديا بسرعة ولم يتأثر البخار الذي انبعث منه بالعباءة . علقت فوقه عباءة ملونة من الدخان . أصبحت عباءته عديمة الفائدة الآن .
والأسوأ من ذلك ، بغض النظر عن هذا القرف الذي استخدمته لتخديره . شعر كلاود هوك وكأنه يتحول إلى خشب .
" جرعة الدواء ستشلك ، إنها قوية بما يكفي لشل ثور لمدة ثلاثة أيام كاملة " لم تترك عيون كلوديا الباردة الجليدية أبدًا جسد كلاود هوك " هل لديك أي كلمات أخيرة؟ "
هز كلاود هوك رأسه " سأموت عاجلاً أم آجلاً . لكن ليس اليوم "
صرت كلوديا على أسنانها " هل هذا صحيح؟ "
" بصراحة ، أنتِ لست أي مبارية بالنسبة لي "
كانت كلوديا غاضبة بالفعل وردت على كلماته بنوبة من الغضب . هرعت إليه مع العصا .
ألقى كلاود هوك بإنجيل الرمال عليها . ومع ذلك ، فقد ذاب في الجو ، في كتلة من الرمال الصفراء . نمت حبوب الرمال حتى أصبحت جدارًا من الحصى يسد طريقها .
فو !
ضربت الحائط بعصاها بقوة كافية لأختراقه ، لكن الكثير من الرمال سقط عليها . تشبثوا بها مثل المغناطيس ، وأصبحوا أكثر سمكا مع الوقت . بغض النظر عن مدى غضبها ، فإن طبقة الرمال أصبحت أكثر سمكًا ، لكنها ما زالت تكافح إلى الأمام مثل اللبؤة . جاءت كل خطوة أبطأ من السابقة لكنها اقتربت بدرجة كافية لتأرجح عصاها على رأس كلاود هوك . تماما كما تنزل عصاها لتقسيمه إلى قسمين ، احتجزتها الرمال بسرعة وأصبحت تمثالاً من الرمل .
لم يتحرك كلاود هوك بوصة واحدة منذ البداية . تم تجميد العصا الخاص بكلوديا على بعد خمسة سنتيمترات من أعلى رأسه .
لوح بيده وخرجت خطوط من الرمال المتلألئة في كف كلاود هوك . اجتمعوا في شكل كتاب . لم تستطع رؤيتها لكن العرق بدأ يتراكم على جبين كلاود هوك . ابتسم في وجهها " أنتِ لست قوية بما يكفي لقتلي "
تم حبس كلوديا بإحكام ، مثل رجل الثلج . لكن عينيها المحترقتين كانتا مفتوحتين وشاهدت بكراهية لا تُحصى بينما سار كلاود هوك ويلتقط عصاها ، ثم يأرجحها كما لو كان يستعد لاستخدامها .
‘ لماذا؟ لماذا يجب أن يكون الأمر على هذا النحو؟ لماذا يجب أن يكون بهذه القوة؟‘
يمكن أن يرى كلاود هوك اليأس في عينيها وهو يدفع ببطء العصا إلى جسدها ، بوصة بوصة . تغلغل الدم في الرمال الممسكة ، وعندما دمر الألم جسدها انقبضت عيون كلوديا .
" تذكري هذا الألم ، تذكري هذا الإذلال ، تذكري فشلك " تخلى كلاود هوك عن قبضته على عصاه وابتعد " لن أقتلكِ هذه المرة ، ولكن إذا كنتِ لا تزالين تريدين الانتقام ، فلا تترددي في المجيء لتجديني "
بعد عدة دقائق …
ظهر الناس في كل مكان . اكتشف الجنود كلوديا محبوسة في الرمل . أذهلهم المشهد الغريب .
قاموا جميعًا بحفر الرمال حتى تحررت . اخترق كلاود هوك شريانًا ، لكن لحسن الحظ منعها ضغط الرمال من النزف . بمجرد وصولهم إليه ، استخدم الجنود الأدوية لإيقاف النزيف وإنقاذ حياتها .
تحولت النيران في عيون كلوديا إلى جمر محتضر .
في تجنيبها حياتها هل أبدى كلاود هوك رحمته؟ هل المقصود إهانة؟ هل يسخر منها؟ يمكن أن تُغفر خسارتها في الأراضي القاحلة تقريبًا لأن عدوها كان ماكرًا وشريرًا . لكن هذه المرة ، هذه الخسارة … تعرضت للضرب . لم ينتصر كلاود هوك فحسب ، بل دمر ثقتها بنفسها .
***
سموم كلوديا الخبيثة لم تصيب كلاود هوك بالشلل التام ، وكان يعرف السبب . احترق دمه حيث أدت العوامل الداخلية إلى إذابة السم الذي يعمل من خلاله . لقد كانت " تريسبسار " الهدية الأخيرة للأكاديمي في قاعدة بلاك ووتر .
بطريقة ما كان قادراً على تحديد ما إذا كان هناك شيء ضار ويلتهمه . بعبارة أخرى ، كلما أصبح كلاود هوك مصاباً أكثر من تريسبسار ، كان السم أقل مشكلة بالنسبة له . هل هو الآن محصن بشكل فعال؟ لم يكن يعرف ما إذا كان شيئًا يحتفل به أو يخافه .
لم يقتل كلوديا ليس لأنه رقيق القلب – لم يكن كذلك . لم يقتلها لأنه تشبث بالأمل .
لم يكن يعرف ما الذي سيحدث ، لذلك لا يزال متمسكًا بالأمل في أنه قد يعيش هنا يومًا ما . قد يكون قتل بعض الجنود أثناء الدفاع عن نفسه أمرًا يمكن العفو عنه ، ولكن قتل صائد شياطين آخر … ربما لم يكن هناك أي عودة من ذلك .
كان تريسبسار منشغلًا بتطهير جسده من السم ، لكن سرعته محدودة . وجد وصعوبة في التحرك ، لذلك عليه أن يجد مكانًا للاختباء ، وبسرعة ، وإلا فإن المجموعة التالية من الأعداء التي يصادفها ستعني نهايته .
ما الذي كان قريبًا حيث يمكن أن يبتعد عن الأنظار؟ ذهب وحارب السؤال مرارًا وتكرارًا في ذهنه حتى صدمه وصفع جبهته .
‘ أحمق ! أخطر مكان هو الاأمن ، اختبئ حيث لا يتوقع أحد . يمكن أن تدمر سكايكلود أساسها ولن يجدوني هناك أبدًا‘
إذا وجدت أي أخطاء يرجى السماح لي بمعرفة ذلك من خلال التعليقات حتى اتمكن من تحسينه في أقرب وقت ممكن .
ترجمة : Sadegyptian