الفصل ٣ - تدبير
شعر لو يه فجأة بقوة قوية تجذبه، فانقاد جسده معها رغماً عنه. مع قمع الألم في صدره، سأل: "المدير يانغ، إلى أين نحن ذاهبان؟"
"اخرس!" رد المدير يانغ بشراسة. بعد خطوات قليلة، نظر إلى سلة التعدين خلف لو يه، وقال: "تخلص منها."
لم يجرؤ لو يه على العصيان، فحل سلة التعدين وألقى بها على الأرض. ومع ذلك، لم يتخلص من معول التعدين الخاص به. اكتفى المدير يانغ بنظرة خاطفة عليه ولم يقل شيئاً آخر.
كلما توغلا في الداخل، أصبح الضوء في الخلف خافتاً.
كانت أعماق المنجم مظلمة للغاية، مع مشاعل تضيء بين الحين والآخر كل بضع عشرات من الأقدام لتوفير القليل من الضوء. كانت الممرات داخل عرق المنجم بأكمله متقاطعة، ذات تضاريس معقدة للغاية، ولم يكن كل نفق تعدين مضاءً بالمشاعل. كانت معظم ممرات المنجم مغطاة بالظلام طوال العام، ولم يكن أحد يعرف إلى أين تؤدي هذه الأنفاق.
لذلك، عند التعدين هنا، إذا لم يتبع المرء آثار المشاعل، كان من السهل جداً فقدان الاتجاه.
بالنسبة لعبيد التعدين البشريين الذين ضاعوا في مثل هذا المكان، كانت النتيجة متوقعة.
على ألسنة عبيد التعدين، كانت أنفاق التعدين المضاءة تُسمى الأنفاق المضاءة، بينما كانت تلك المغطاة بالظلام طوال العام تُعرف بالأنفاق المظلمة.
غالباً ما كانت تحدث حالات تنطفئ فيها المشاعل، مما يتحول بالأنفاق المضاءة إلى أنفاق مظلمة، وفقدان عبيد التعدين لاتجاهاتهم، وموتهم جوعاً.
بينما كان يتبع المدير يانغ، لاحظ لو يه شيئاً غريباً، وهو أن المدير يانغ كان ينظر إلى الوراء بعصبية مستمرة كما لو كان هناك بعض الخطر خلفهما.
جعل تصرف المدير يانغ لو يه قلقاً هو الآخر.
"يا لو يه، هل اكتشفت أي مسارات سرية؟" سأل المدير يانغ فجأة.
"نعم،" أومأ لو يه برأسه. لم يكن الإنكار أمام المدير يانغ مجدياً. في الواقع، لم يكن لو يه يعرف عدة أنفاق مظلمة فحسب، بل إن القليل من عبيد التعدين الأقوياء في المنجم كان لدى كل منهم بضعة مسارات أيضاً.
على الرغم من أن الأنفاق المضاءة كانت أكثر أماناً، إلا أنه لم يتبق فيها سوى أماكن قليلة للتعدين؛ وفي المقابل، غالباً ما كانت الأنفاق المظلمة الخطيرة تحتوي على اكتشافات قيّمة.
من خلال الاعتماد على هذه الأنفاق المظلمة الغنية بالموارد، تمكن لو يه من الحصول على حصاد كامل كل يوم. وإلا، فمن أين سيجد المساهمة الإضافية لتبادلها حبوب تشي الدم؟
كان هذا أيضاً هو السبب وراء اصطحاب المدير يانغ له بعد التعرف عليه.
"هل يريد المدير يانغ الذهاب إلى تلك الأنفاق المظلمة؟" سأل لو يه، وازداد شكوكه عندما استفسر المدير يانغ فجأة عن الأنفاق المظلمة.
قال المدير يانغ: "خذني إلى هناك، وابحث عن أنسب نفق مظلم وأكثرها عزلة."
"حسناً!" أومأ لو يه برأسه، وسار بضع خطوات قبل أن يطلق أنيناً فجأة، مسكاً بصدره.
كانت العظام في صدره مخلوعة بسبب الضرب، ولم يمنحه اتباع المدير يانغ في هذه الرحلة سريعة الوتيرة أي فرصة للراحة بشكل صحيح. الآن، ومع تفاقم الإصابة، جعله الألم يتوقف في مكانه، بينما تبدد جبينه بعرق سرد.
نظر إليه المدير يانغ باستياء وتردد لفترة وجيزة قبل أن يمد يده إلى حقيبة عند خصره ويخرج حبة مستديرة بحجم حبة الفول، مناولاً إياها إلى لو يه: "كلها!"
أخذها لو يه، غير قادر على التعرف على نوع الحبة التي هي عليه. لم يواجه سوى حبوب تشي الدم طوال العام؛ وكانت هذه الحبة مختلفة بوضوح عن حبة تشي الدم.
لكن في هذه اللحظة، ومع احتياج المدير يانغ له، كان من غير المرجح أن يؤذيه. على الأغلب، كانت الحبة لأغراض العلاج.
أدخل الحبة في فمه، ومضغها بضع مرات، ثم ندم بشدة فوراً لأن الدواء كان مريراً بشكل لا يصدق.
"لماذا مضغتها؟ فقط ابتلعها. إنها حبة شافية،" قال المدير يانغ بنبرة منزعجة.
إذن كانت بالفعل حبة شافية. وبوجه مر كاليقطين، كان على لو يه مع ذلك التعبير عن الامتنان: "شكراً لك، المدير يانغ."
"إذا كنت تريد حقاً شكري، فتحرك إذن،" دفعه المدير يانغ.
مع عدم وجود خيار سوى حشد روحه، قاد لو يه الطريق.
على الرغم من أن الحبة كانت كريضة وممرة، إلا أن تأثيرها كان مذهلاً بشكل مذهل. في غضون لحظات قليلة من تناولها، شعَرَ لو يه بتيار دافئ يتدفق في أسفل بطنه، وقل الألم في صدره، متحولاً إلى شعور بالدغدغة.
جعل هذا منه يعلق في داخله بأن الدواء الجيد مر حقاً.
تحت قيادة لو يه، واصل اثنان منهما التنقل عبر شبكة معقدة من أنفاق التعدين. من حين لآخر، واجها عبيد تعدين في طريق عودتهم، والذين قتلهم المدير يانغ تلويحة من يده.
ارتجفت جفون لو يه، وازدادت شكوكه وضوحاً.
بعد حوالي شيتشين واحد، توقفا أمام نفق مظلم، وكان لو يه يحمل الآن مشعلاً أخذه من مكان قريب. قال: "المدير يانغ، هذا هو أنسب نفق مظلم مخفي. بعد الدخول، اتخذ يساراً عند التقاطع الأول، وعند التقاطع الثاني..."
قبل أن يتمكن من إنهاء كلامه، ركله المدير يانغ إلى الداخل: "قد الطريق في المقدمة!"
هبط قلب لو يه إلى القاع. لم يكن يريد قيادة الطريق. بالنظر إلى أفعال المدير يانغ في طريقه إلى هنا، إذا قاده حقاً إلى المكان، فربما لن ينتهي به المطاف بشكل جيد.
لكن محاولته الأخيرة كانت قد فشلت بالفعل. من الواضح أن المدير يانغ لم يكن يخطط للمغامرة في النفق المظلم بمفرده. كان وجود لو يه، الذي يعرف التضاريس، لقيادة الطريق أفضل بكثير من تلمسه بمفرده.
بدون حيلة، لم يستطع لو يه سوى المضي قدماً.
بعد العديد من المنعطفات، حتى المزارع المدير يانغ بدأ ينسى طريق العودة. بعد أكثر من ساعتين، كان نفق التعدين في الأمام مسدوداً، بدون طريقة للمضي قدماً.
غرس لو يه المشعل في وتد مخفي على جدار الصخور.
أخذ المدير يانغ نفساً عميقاً، جالساً لالتقاط أنفاسه ونظر إلى لو يه، غير قادر على قمع ضحكة خفيفة: "أنت قادر جداً، العثور على مثل هذا المكان."
ابتسم لو يه: "مجرد حظ."
أومأ المدير يانغ برأسه ولم يقل شيئاً آخر.
قال لو يه: "المدير يانغ، إذن سأعود أولاً."
رفع المدير يانغ جفنيه قليلاً، قائلاً بلا مبالاة: "لو يه، أنت شخص ذكي، والناس الأذكياء يجب أن يفعلوا أشياء ذكية."