الفصل 38: التقنية الشريرة
كان القمر يسطع بوهن، وكانت النجوم متناثرة.
ولما كان الطريق عريضا وممهدا بحد معقول، كان السفر ليلا لا يزال ممكنا.
غير أن عبور القفار في الليل كان ينطوي على مخاطرة جسيمة.
فقد كانت البرية تعج بالوحوش الضارية، وكان الليل هو وقت ذروة نشاطها.
طق، طق، طق، طق...
على الطريق الهادئ، لم يكن يُسمع سوى وقع حوافر الخيل ودوران عجلات العربات.
وبين الحين والآخر، كان زئير الوحوش يتردد من بعيد.
كان لي تشيان يراقب ما حوله بيقظة حذرة.
وراء بلدة الغابة الخالدة، كانت أقرب مدينة هي مقاطعة أنلينغ.
وبسرعتهم الحالية، فإن الوصول إلى مقاطعة أنلينغ يعني الوصول في هزيع الليل الأخير.
في هذا العالم، باستثناء عواصم الولايات والمقاطعات... كان حظر التجول يُفرض عموما، وكانت أبواب المدن تُغلق منذ زمن بعيد، مما يجعل الدخول مستحيلا.
ورغم وجود قرى على طول الطريق، ففي هذه الساعة المتأخرة من سكون الليل، كان من الاستبعاد أن توفر المأوى أو مكانا للراحة.
ولحسن الحظ، لم يكن الخريف قد اشتد بعد، ولم تكن درجة الحرارة ليلا منخفضة للغاية، لذا كان قضاء الليل في الهواء الطلق أمرا مقدورا عليه. ومع ذلك، كانت هناك حاجة مستمرة للحذر من الوحوش الضارية.
بعد السفر لأكثر من ساعة، وصلوا إلى جوار إحدى القرى.
كانت القرية غارقة في الظلام، ويكاد يخلو أفقها من أي أنوار مضاءة.
في هذا الوقت، ومع غياب سبل الترفيه، كان معظم الناس قد ناموا بالفعل.
اقترح لي تشيان: "لنسترِح بالقرب من هذه القرية طوال الليل ونستأنف رحلتنا في الصباح".
بالقرب من المساكن البشرية، كانت الوحوش الضارية تبتعد عموما... وكان ذلك أكثر أمانا بكثير.
وجدوا مساحة عريضة وممهدة إلى حد ما لإيقاف العربات. صفوا العربتين جنبا إلى جنب، وربطوا الخيول التي تجرهما على مقربة، بينما أخرج السائقان العلف الإضافي للنائية بالخيول.
كما خرج الأشخاص القلائل الذين كانوا داخل العربات لتنشق بعض الهواء النقي.
قفز لي تشيان إلى شجرة مجاورة، وجلس على جذعها وسيفه في يده، متخذا موقعا مرتفعا لمراقبة ما حوله.
وسرعان ما امتلأت القرية بفيض من نباح الكلاب.
ذعر استقرار القافلة الصغيرة كلاب القرية.
استمر النباح في القرية لفترة طويلة قبل أن يهدأ، وإن كانت تطرق المسامع بضع نبحات بين الحين والآخر.
ومع ذلك، ظلت القرية مظلمة، دون أن تُوقد أي أنوار، ولم يخرج أحد ليرى ما يحدث.
ربما لم يجرؤوا...
توسلت الفتاة الصغيرة يون وين وهي تقترب مع طفلين آخرين من أصل الشجرة، وتتطلع إلى الأعلى بشوق: "أخي الأكبر، أريد الصعود إلى الشجرة أيضا".
قالت لين يون سريعا: "يون وين، لا تزعجي السيد الشاب لي. لنذهب ولنأكل شيئا...".
كانت تعلم أن لي تشيان يلتزم الحراسة، وأن المشتتات من ابنتها قد تؤدي إلى تشتيت انتباهه، وهو ما قد يشكل مشكلة إذا حدث أمر طارئ.
سحبت ابنتها عائدة إلى العربة.
بعد أن ثرثر الأطفال الثلاثة وتحدثوا لقليل من الوقت، هدؤوا تدريجيا.
على أي حال، لقد سافروا طوال اليوم، وكان الإرهاق قد نال منهم بوضوح جراء الرحلة. وبعد تناول الطعام، غطوا في النوم داخل العربة.
كما استند السائقان وخدم المنزل إلى العربة للراحة.
أما لي تشيان فلم يأكل. بل بلع بصلابة حبة تشي الدم.
كانت حبة تشي الدم الواحدة كفيلة بسد احتياجاته الجسدية لمدة يومين أو ثلاثة أيام عندما لا يتدرب ولا يحتاج إلى استعادة التشي الداخلي.
وعند السفر، نادرا ما كان يأكل أطعمة أخرى.
لأن الأمر كان ينطوي على مخاطرة.
كان الليل ساكنا كالمباه.
ومع اشتداد الليل، ملأ الضباب الأجواء، جليبا معه قشعريرة باردة.
كانت العربة ممتلئة بصوت الشخير الخفيف.
كان السائقان وخادما منزل لين قد غطوا في نوم عميق بالفعل.
وحده سائق منزل يون ظل يقظا، ونفسه مستقر، ولا يزال على حراسته.
أما لي تشيان، فبينما كان يغمض عينيه، استند إلى الشجرة وسيفه بين ذراعيه، في حالة من شبه النوم.
أي اضطراب كان ليشعره به على الفور.
لقد استيقظ بالفعل مرات عديدة،
وكانت كل حالة مجرد حيوانات برية تمر بالقرب...
وكانت كلاب القرية تنبح بضع مرات بين الحين والآخر، ثم يستقر السكون لفترة طويلة.
وفجأة، اندفعت قامة ظلية من بعيد، مقتربة بسرعة خاطفة.
كانت سرعتها فائقة على نحو لا يُصدق.
والمذهل أنها كانت تتجه مباشرة نحو العربة.
فتح لي تشيان عينيه بغتة، ومن خلال ضوء الليل الخافت، رأى أن القامة تبدو أشعث الرأس متسخ الثياب، وهالتها فوضوية وشرسة.
كان يبدو كالوحش الضاري في شراسته.
"أهو هو؟"
تعرف لي تشيان على القامة في لحظة.
ساحر النار التضحوية ذو الرداء الأحمر الزاهي من بلدة الغابة الخالدة.
كان رداء الساحر الآن ممزقا ومتهرئا.
"هل حدث هذا بعد معركة ضارية مع تلميذ الطائفة الداخلية من طائفة السيف السماوي، ثم فر هاربا؟"
فكر لي تشيان في نفسه.
في الوقت نفسه، تحرك جسده، كبومة تهوي من الشجرة، يستل سيفه الثمين ويطعن بسرعة نحو القامة المندفعة نحو العربة.
وفي الوقت نفسه، استخدم الهجوم الصوتي للكنز السحري جرس تشين.
هممم!
قبل حتى أن يلمس الأرض، انتشر صوت الجرس الخفي.
مثل صوت جرس يرن بجلال، انفجر في ذهن المهاجم.
توقفت اندفاعة المهاجم الشرسة فجأة.
بعد هبوطه، هز لي تشيان سيفه، كأنين تنين ينطلق في السماء الليلية، لينفذ مباشرة إلى صدر الرجل.
بانغ!
حد السيف، كما لو كان يضرب جلدا مشدودا بقوة، كاد يقتصر على اختراق السطح فحسب.
في الوقت نفسه، انفجر شعاع من ضوء الدم من الرجل، طاردا سيفه، بينما كانت زوج من الأعين الحمراء كالدماء هائجة كأعين الوحش الضاري.
"أي نوع من التقنيات الشريرة هذه؟"
فوجئ لي تشيان.
ضربة سيفه، حتى مع الهجوم الصوتي للجرس، لم تقتل خصمه.
ومع وضع ذلك في الاعتبار، لم يتردد في استخدام أقوى حركاته.
المهارة السرية: تشي سيف التغيرات الألف.
في لمحة عين، انفجر التشي الداخلي القوي من جسده، ممتزجا مع تشي جوهر السماء والأرض في الهواء، ليتجمع في تشكيل هائل من تشي السيف متمركزا حوله، بتوجيه من سيفه الطويل.
شعاع مبهر من تشي السيف، بطول تشانغ كامل، ضرب بشراسة القامة المجنونة.
"أول، الفطري..."
القامة الأشعث الملفوفة بوهج دمي أصدرت صوتا مبحوحا ومذعورا، واستدارت بالفعل للهرب.
ولكن كيف له أن يهرب من تشي سيف التغيرات الألف الذي أطلقه لي تشيان.
مع اجتياح تشي السيف المبهر، انقسمت القامة إلى نصفين أثناء الركض، في مشهد شنيع ومروع.
"أهذا كل شيء؟"
نظر لي تشيان إلى العدو الذي قُتل بسهولة بواسطة تشي سيف التغيرات الألف، وهو يشعر ببعض الحيرة.
هل بذل قوة مفرطة للتو؟
شاعرا بأن التشي الداخلي لديه قد استُنزف بنحوه النصف، لم يستطع لي تشيان إلا أن يأخذ نفسا عميقا.
كانت قوة تشي سيف التغيرات الألف عظيمة على نحو غير عادي.
وخمن أنه، بعد أن أتقن جسد السيف الخالص، قد تضاعف تأثير المهارة السرية بدرجة كبيرة.
كان الجمع المستريح قد استيقظ بالفعل.
كان السائق أول من وقف للحراسة عند باب عربة سيدته، ممسكا بعصبية بغليون تدخين مصنوع من الحديد الصلب.
ومسك خادما المنزل بأسلحة، وركبهما ترتعد.
كان تقلب الطاقة الناجم عن القتال الأخير مرعبا.
قال لي تشيان بعجلة: "استعدوا بسرعة، علينا مغادرة هذا المكان على الفور".
لم يكن أحد يعرف ما الذي قد يتبع الظهور المفاجئ لساحر النار التضحوية هذا.
وبسماع صوت لي تشيان الهادئ، شعر الجميع بشعور لا يُفسر من الأمان.
وهكذا، شرعوا جميعا في العمل.
نظر لي تشيان إلى الجثة المنشطرة، ورائحتها النفاذة تسببت في قطب جبينه.
لم تكن لديه أي نية لتنظيف المكان.
أمر مقزز للغاية.
ومع ذلك، ذهب للبحث بعناية.
على الخصر كان هناك كيس صغير يحتوي على أغراض.
يبدو أن جميع الجرار الصغيرة بالداخل قد تحطمت.
أخيرا، وجد كتيبا جلديًا.
كان ذلك الشخص يحتفظ به قريبا من صدره.
لكن الكتيب الجلدية كان قد انشق بصلابة إلى نصفين بواسطة تشي السيف.
وبجمع النصفين معا، رأى خمس كلمات على الغلاف - تقنية تحويل الدم وامتصاص النجوم.
قلبه بعناية.
وانعقد حاجباه على الفور.
بالنظر إلى المحتوى في البداية، كانت بالتأكيد تقنية شريرة.
يمكنها امتصاص جوهر الحياة للكائنات الحية، وتحويله بسرعة إلى تشي داخلي.
وما كان في الخلف، لا يمكن أن يكون خيرا بأي حال.
كان على وشك تحطيم الكتيب الجلدية بالتشي الداخلي لكنه توقف عندما خطرت له فكرة، ليقرر الاحتفاظ به في النهاية. وأخرج من حقيبته الخاصة وشاحا حريريا، ولف نصفي الكتيب الجلدية، ثم وضعه في الحقيبة.
وبحلول هذا الوقت، كانت العربتان جاهزتين.
"لننطلق."
امتطى لي تشيان جواده، متقدما القافلة لمواصلة رحلتهم عبر الليل.
أما بالنسبة للجثة المنشطرة، فإن أهالي القرية المجاورة سيكتشفونها ويبلغون السلطات عنها.
علاوة على ذلك، فإن تلاميذ الطائفة الداخلية من طائفة السيف السماوي في بلدة الغابة الخالدة كانوا يتعقبون هذا الرجل بالتأكيد؛ وقد يتبعون الأثر إلى هنا.
...