الفصل 34: ماذا حدث؟
ششووو!
بلغ صفير سلاح الرمي العائد الحاد ذروته، مخترقا الرياح كسهام تشق الهواء. هبت الرياح لتشكل إعصارا دوارا، مما جعلها تبدو أقرب إلى قرص فضي طائر منها إلى سلاح رمي عائد.
مر مباشرة عبر رأس ثيرون.
تغير تعبير وجه متحكم المعدن، وتلونت عيناه بالارتباك للحظة وجيزة قبل أن يطير رأس آخر في الهواء.
أربعون بالمئة. فكر ثيرون في نفسه. لقد كان نفاد مانا الخاص به سريعا للغاية. لم يكن خداع عيون ساحر ذي الرنين التاسع أمرا سهلا حتى مع [لمسة السراب] من حدود البارع.
هبط على الأرض بخفة ثم خطى خطوة متفجرة إلى الوراء.
كان توقيته مثاليا. كان قتلة البرونز الآخرون ما زالوا يندفعون إلى الأمام، والكثير منهم لم يتفاعلوا تماما مع التغييرات بعد. في لحظة واحدة، كان ثيرون متقدما على الجميع، وفي اللحظة التالية، تسلل إلى داخل المجموعة.
تغير نمط ثيرون وتحول تركيزه من الهجوم إلى الحفاظ على الطاقة واستعادتها.
بدون خيار، أُجبر قتلة البرونز على خوض معركة شاملة، وأدرك متحكم المعدن سريعا أنهم يفوقونهم عددا بفارق كبير.
ارتجفت نظرة ثيرون عندما رأى متحكم المعدن ينظر من فوق كتفه.
المزيد قادمون.
استوعب ثيرون ساحة المعركة بنقلة سريعة لعينيه. لم تكن هناك مساحة كبيرة على الإطلاق. كانت الجدران تفصل بينها ثلاثة أمتار بالكاد. كان هناك طريق واحد فقط للدخول، رغم وجود مسارات متفرعة خلف متحكم المعدن. وفي الوقت الحالي، كانوا يمتلكون أفضلية الأعداد، ولكن بالنظر إلى حقيقة أن متحكم المعدن لم يهرب بعد، فإن الاحتمالات بأن يظل الأمر كذلك لفترة طويلة ضئيلة.
تجعدت حاجبا ثيرون بعبوس عندما شعر بهجوم قادم من خلفه. لا، لم يكن هجوما. بل كان بدلا من ذلك دفعا.
أيها المبتدئ! ما الذي تعتقد أنك تفعله؟ اذهب وقاتل!
همس صوت أجش تقريبا في أذني ثيرون بينما اصطدمت يد بكتفه.
تحرك ثيرون إلى الجانب، متسللا عبر بحر البشر وخارج مسار اليد. كان مستعدا بالفعل لكي يحاول الآخرون الاستفادة من الموقف، فليس أحد هنا أحمقا. لكنه كان يأمل في أن يحصل على القليل من الوقت الإضافي على الأقل.
لم يتوقع قاتل البرونز أن يكون ثيرون متيقظا إلى هذا الحد. ورغم وجود وميض من الغضب في عينيه، إلا أن الموقف لم يكن ليسمح لهما بأن يكونا متسرعين هكذا.
رقصت الحسابات في عقل ثيرون. لقد كان يعلم أن هذا سيسبب مشاكل، وكان من غير المرجح أن تكون هذه هي الأخيرة منها.
رفع ثيرون سيفه القصير فجأة، وظهر بريق أزرق منه بينما اصطدم به سلاح الرمي العائد، مما أرسله طائرا إلى الوراء.
هذه المرة، لم يقم بأي محاولة لتفاديه، حيث كان معصمه يرتجف تحت الضغط.
ومع ذلك، هبط برفق خلف المجموعة. وبالنظر إلى الوراء، رأى أن المزيد من قتلة البرونز كانوا يركضون في هذا الاتجاه.
ما زلنا على مسافة بعيدة من المخرج أينما كان، ولم أعد أقود المجموعة. قد يكون هذا مزعجا.
ضاقت عينا ثيرون عندما تعرف على شخص ما في مجموعة القتلة الثانية القادمة. لكنه أبعد نظره لكي لا يجذب الانتباه.
كان الجميع يرتدون عباءات، وكانت وجوههم مغطاة جيدا. ولكن إذا كان المرء شديد الملاحظة، فمن الممكن التعرف على شخص ما من خلال مشيته وأسلحته المفضلة.
وضع ثيرون علامة على هذا الشخص واختار أن يكون حذرا في المستقبل. كانت هناك شيء آخر قلق بشأنه، لكنه لم يستطع سوى أن يأمل ألا يتحقق أسوأ سيناريو.
كن مستعدا لأي شيء.
غرق ثيرون مرة أخرى في حالته المركزة. اهتزت الأرض مجددا وهو كان يعلم أنه قادم.
ترددت أصوات الصرخات وعندما نظر ثيرون إلى الأمام، رأى مجموعة أخرى من الأعداء تتدفق من أحد الأنفاق في الأمام.
هذا الاتجاه...
كانت وتيرة استعادة مانا لثيرون سريعة. اهتزت زجاجة داخل عباءته، وفي غضون هذه الدقائق القليلة فقط، ارتفع رصيده إلى خمسين بالمئة.
ثم، بعد أن كان مترددا في الخلف، انطلق إلى الأمام مرة أخرى.
كان متحكم المعدن عالقا في معركة مع نفس قاتل البرونز الذي حاول إجباره على القتال. بسبب تسلل ثيرون وهروبه، لم يكن لديه خيار سوى الاشتباك.
الغريب في الأمر أن متحكم المعدن بدا خبيرا في القتال القريب. لقد تشابك قاتل البرونز على أمل الحصول على أفضلية، ليجد نفسه في النهاية في موقف دفاعي.
مر عطر بأنف ثيرون بينما كان يشق طريقه عبر المعركة، مسرعا إلى الأمام. وبجانبه، وجد قاتل برونز آخر يتبعه عن كثب. لم تكن تلك الشخصية التي حددها من قبل، بل كانت سيدا آخر ذي الرنين التاسع.
امرأة.
هناك خطب ما. لماذا هي...
ثم أدرك الأمر فجأة.
ضاقت عينا ثيرون. لم تكن هناك طريقة تجعل أي قاتل يستحق العناء يحمل مثل هذا العطر الواضح عليه. كانت هذه الشخصية مثله تماما، حيث أُجبرت على المجيء إلى هنا قبل أن تتمكن من التخلص بشكل صحيح من مثل هذا العبء الواضح.
كانت ذكية بما يكفي لتتبعه، لكن كل ما رآه ثيرون فيها كان مجرد بيدق لاستخدامه.
لم يقم بأي خطوة لإيقافها على الإطلاق. في الواقع، تظاهر بأنه لم يلاحظها. في خضم فوضى ساحة المعركة، مع كونهما صغيرين نسبيا في الحجم وهما يشقان طريقهما، لكان من السهل تفويتها تماما.
كان ثيرون لا يزال يشعر بحواس متحكم المعدن عليه. تحولت نظراته نحو القاتلة الأنثى لأقصر لحظة ممكنة.
تلاقت نظراتهما وضرب ثيرون بقدمه الأرض، مندفعا نحوها.
كانا قريبين. مع ضيق النفق، كان من المستحيل أن يكونا بعيدين جدا عن بعضهما البعض في البداية.
اصطدم كتف ثيرون بكتفها ولم تستطع تعبيرات وجهها إلا أن تتغير. لم تكن تفهم حقا سبب قيام هذا الفتى بذلك.
أخذت على حين غرة فتعثرت، لكنها استعادت توازنها بسرعة. وبخطوات خفيفة ورشيقة، تسللت بين جولة من الهجمات، والتوت في الهواء، وارتدت عن الجدار، وهبطت بأناقة في مكان خالٍ تماما من أي أثر للخطر.
تمايلت عيناها نحو المكان الذي كان من المفترض أن يكون فيه ثيرون، فرصدته بسهولة غريبة. لكنه كان قد مر بالفعل بجانب متحكم المعدن دون أن يقول كلمة أخرى. وكأنه لم يكن هناك إلا ليحييها.
ومع ذلك، في تلك اللحظة تغيرت تعبيرات وجهها بينما جاء سلاح الرمي العائد نحوها فجأة.
ماذا حدث؟