توقّف ذهن جيمين عن العمل للحظة. ارتقاء بالمستوى... لقد ارتقيت! تردّد صدى رسالة النظام المتوهجة في عقله. خفق قلبه بقوة جعلته يظنّ أنه سيخترق أضلاعه. بالطبع. قتل الوحوش هو السبيل الوحيد للارتقاء. أخيراً...
لم أعد حبيس جحيم الرتبة "إي-1".
سرت حرارة غريبة من صدره إلى حنجرته. ارتجفت يداه من شعور يقترب خطراً من البهجة. طالما تخيّل هذه اللحظة أياماً. لقد فعلها. نجح أخيراً. لنرَ.
"جيمين!"
تحطّمت أفكاره على وقع نداء جي-هاي.
"جيمين!"
"أجل..."
أجاب متمتماً، وكاد يقفز من جلده حين أعاده صوتها إلى الواقع. كانت جاثيةً بجانب الرجل الجريح، تشعّ يداها بضوء شفائي خافت، وعقدا حاجبيها بشدة.
"علينا نقله إلى مكان أكثر أماناً الآن."
"حسناً،"
أجاب بسرعة، وهزّ رأسه كمن يطرد طنيناً منه. جمع الخنجر والسكين، ولا تزال نصولهما لزجة بدم الغيلان. ثم قلب الرجل. بدا وجه الفتى أوضح من قريب. ورغم تلطخه بالتراب والدم، ظلت ملامحه ناعمة وصغيرة. لم يبدُ أكبر من جيمين نفسه. إنه... مجرد مراهق مثلي. ابتلع جيمين ريقه. دسّ ذراعيه تحت ظهر الفتى وركبتيه ورفعه. ولدهشته، لم يكن الوزن ثقيلاً كما توقّع. ظلت ذراعاه ثابتتين. تحرّك بسرعة، وطرطشت قدماه في برك المياه حتى بلغ نهاية الزقاق، واختبأ خلف حاوية قمامة منبعجة مكدّسة بأكياس النفايات الممزقة.
تبعته جي-هاي، وجثت فوراً بجانب الجريح. أسند جيمين ظهره إلى الجدار وزفر بعمق. الآن... نافذة الحالة. لم يضيّع ثانية، واستدعى نافذة حالته.
* * *
【نافذة الحالة】
الاسم: سام جيمين العمر: 16 الرتبة: إي المستوى: 2 نقاط الحياة: 300/300 التحمّل: 160/160 نقاط السحر: 125/125 طاقة نفسية: 210/210 السمات: القوة: 8(+1) الرشاقة: 8(+1) الجلد: 9(+1) الذكاء: 10(+2) الحكمة: 8(+1) الحيوية: 7(+1) الكاريزما: 4 النفسية: 15(+3) الحظ: 10 نقاط سمات حرة: 5 مهارة فريدة: سيّد المهارات. المهارات: تحريك الأشياء (مستوى 4) دوران التحريك (مستوى 3) حاجز التحريك (مستوى 3) التأمل (مستوى 4) النمو (مستوى 3) الاندفاع (مستوى 3) التقييم (مستوى 6) خزان الطاقة النفسية (مستوى 2)
* * *
حبس أنفاسه. تباً... كل شيء قفز. موارده، سماته الجوهرية؛ كل شيء تقريباً تصاعد. علقت عيناه على الرقمين الأكثر بروزاً. الذكاء +2... النفسية +3... ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه. وخمس نقاط سمات حرة... حدّق بتركيز. إن أردت القتال، أحتاج هذه السمات الآن. الأمر بديهي. لم يتردّد. حسناً... نقطتان للحيوية للاستدامة، واحدة للذكاء للدعم، اثنتان للنفسية للمزيد من القوة. ومض النظام وتحدّث.
* * *
【نافذة الحالة】
الاسم: سام جيمين العمر: 16 الرتبة: إي المستوى: 2 نقاط الحياة: 320/320 التحمّل: 170/170 نقاط السحر: 135/135 طاقة نفسية: 240/240 السمات: القوة: 8 الرشاقة: 8 الجلد: 9 الذكاء: 11(+1) الحكمة: 8 الحيوية: 9(+2) الكاريزما: 4 النفسية: 17(+2) الحظ: 10 نقاط سمات حرة: 0 مهارة فريدة: سيّد المهارات المهارات: تحريك الأشياء (مستوى 4) دوران التحريك (مستوى 3) حاجز التحريك (مستوى 3) التأمل (مستوى 4) النمو (مستوى 3) الاندفاع (مستوى 3) التقييم (مستوى 6) خزان الطاقة النفسية (مستوى 2)
* * *
لمعت عيناه.
ارتسمت ابتسامة على شفتيه وهو يفتح فوراً نافذة مهارة "تحريك الأشياء".
* * *
【المهارة: تحريك الأشياء】
الفئة: نشطة النوع: هجوم / تحكّم الرتبة: نادرة المستوى: 4/50 الوصف: التلاعب بالأشياء عن بعد. تستهلك الطاقة النفسية والسحر. تزداد القوة والدقة والتحكّم والمدى مع كل مستوى.
المقياس: • النفسية ← سعة الرفع، القوة، الدقة • الذكاء ← المدى، التحكّم
الوزن الأساسي: 14 كجم + (17 × 1) كجم = 31 كجم المدى: 11.5 متر + (11 × 0.5) متر = 17 متر وقت التهدئة: لا يوجد التكلفة: السحر والطاقة النفسية؛ بناءً على كتلة الشيء الكفاءة: 68%
* * *
وزن أساسي واحد وثلاثون كيلوغراماً... ومدى سبعة عشر متراً... تسارع نبضه. أستطيع القتال الآن. حقاً.
"حسناً،"
تمتم بصوت عالٍ، دافعاً نفسه بعيداً عن الجدار.
"ركّزي على علاجه يا أختي. أنا ذاهب."
رمشت جي-هاي.
"همم... هاه... إلى أين تذهب الآن؟"
"لأركل مؤخرات بعض الغيلان،"
أجاب جيمين وهو يندفع خارج الزقاق. ركض خارج الزقاق. كان الشارع أمامه يبدو أسوأ مما كان. النيران تشتعل في بقع متفرقة. النوافذ محطّمة. السيارات مقلوبة. صرخات تتردّد من اتجاهات مختلفة بينما الغيلان تعيث فساداً. وصل بعضها بالفعل إلى هذه المنطقة. كان اثنان من مستخدمي السحر يكافحان لصدّ مجموعة صغيرة. تنفسهما ثقيل. هجماتهما بطيئة. إن اخترقوا... سيصلون إلى الزقاق. لم يتردّد جيمين.
اندفع للأمام. ثقته عالية، فقد قتل ثلاثة غيلان من قبل. لاحظته بضعة غيلان أخرى. ثبتت عيونها الصفراء عليه، واتسعت مناخرها وهي تستشعر تعطّشه للدماء. هجمت. رفع جيمين يديه قليلاً. ارتفع الخنجر والسكين عن الأرض كأنما سحبتهما خيوط خفية. يا له من سلاسة... رأى بالفعل الفرق في القوة والتحكّم. قذف النصلين نحو الغيلان. انطلق النصلان للأمام. حاولت الغيلان الصدّ. كادت أسلحتها البدائية تتصادم، لكن في اللحظة الأخيرة، غيّر جيمين مسار نصليه.
انحنت النصال بشكل غير طبيعي، متجاوزة دفاعاتهم ومخترقة أعناقهم بوضوح ثم التوت. تدفقت الدماء بعنف. انهارت الغيلان فوراً. لم يبطئ وتيرته. سقط الثلاثة المتبقون بالسرعة نفسها. تحرّك بهدوء لم يعرفه من قبل، متخلصاً منهم بحركات نظيفة وفعّالة. وبينما كان يوشك على الالتفاف حول الزاوية، ظهر إشعار فجأة.
* * *
[ارتقاء بالمستوى]
لقد ارتقيت بالمستوى. أنت الآن في الرتبة إي، المستوى 3.
* * *
"هاها... هذا رائع!"
صرخ.
"أمرٌ في غاية السهولة..."
لكن ضحكته خمدت في الحال. إذ داهمه حضورٌ ساحق كأنّما موجةٌ خفية ارتطمت به. حبس أنفاسه. وقشعرّ جلده بعنف. صرخت غرائزه محذرةً من خطرٍ محدق. اتسعت عيناه. تراءى له في نهاية الشارع غولٌ يبلغ طوله ثمانية أقدام. تكتلت العضلات تحت جلدٍ أخضر سميك. وتقوّست أنيابه كأنّها نِصال. وتوقّدت عيناه بوحشية. وحوله جيشٌ يضم ما بين الثلاثين والأربعين غولاً. تباً... إنه زعيم الغيلان. الوحش القائد.
تصلبت ساقاه. وقبل أن يتمكن من الحراك، انشقّت مجموعة من الغيلان عن التشكيل واندفعت نحوه. رفع يديه دافعاً بسلاحه إلى الأمام؛ لكنه كان مضطرباً للغاية. لدرجة أنه لم يلحظ غولاً رامياً كان قد أطلق نحوه سهماً من زاويةٍ محجوبة. لم ينتبه للسهم إلا حين أوشك على إصابته. سأكون... لكن فقاعةً زرقاء ظهرت فجأةً حوله. طنين! ارتدّ السهم عنها. تجمّد جيمين في مكانه.
"ماذا...؟"
تمتم. تلاشت الفقاعة في غضون أربع ثوانٍ؛ لكن محاربي الغيلان كانوا قد بلغوه تقريباً. أطلق نِصاله نحوهم بيأس. ولكن فجأةً- مرّ وميضٌ من برقٍ أزرق بجانب كتفه. ارتطم بمحارب غول. وتناثرت الشرر. انتقل البرق من ذلك الغول إلى أقرانه المحيطين به. سقط غول. ثم آخر. ثم ثالث. انهار خط الدفاع الأول بالكامل، وتشنّجت أجسادهم بعنف بينما تراقصت الشرر عليها قبل أن يخرّوا على ركبهم. بقي جيمين مسمراً في مكانه.
لكنه التفت برأسه للحظة، ليتأكد فقط. رأى رجلاً مهيباً يرتدي زيّ سحرةٍ ويقترب بهدوء، ورداؤه يرفرف بخفة. كان وجهاً مألوفاً.
همس جيمين: "هيون-وو!"