الفصل 89 – حية عليلة تلتف حول الساق
وقف الخمسة على الممر الحجري في هدوء.
ضحك غو يوي جياو سان بمودة مصطنعة وقال لفانغ يوان: "أخي الصغير فانغ يوان، لقد أبهرنا أداؤك جميعًا. يبدو أن دعوتنا لك للانضمام إلى فريقنا خطوة صائبة للغاية. تخرجت لتوك من الأكاديمية، وقد تخفى عليك بعض الأمور؛ دعني أطلعك على مجرياتها."
"أولًا، مهام العشيرة: يجب على كل سيد غو إنجاز مهمة واحدة على الأقل شهريًا، وكلما أنجزت مهامًا أكثر وأتقنت أداءها، ارتفع تقييمك."
"ثانيًا، توزع قاعة الشؤون الداخلية أو قاعة الشؤون الخارجية هذه المهام، ولا يحق لسيد الغو قبول أكثر من مهمة واحدة في الوقت نفسه؛ فإذا قبلها، لزمه إتمامها حتمًا."
"ثالثًا، يجوز لسيد الغو التخلي عن مهمة في ظروف استثنائية، لكن ذلك يهوي بتقييمه إلى الحضيض. فضلًا عن ذلك، لا يملك سيد غو من المرتبة الأولى حق الانسحاب أصلًا، بل يقتصر هذا الحق على أسياد الغو من المرتبة الثانية فما فوق، وبمعدل مهمة واحدة سنويًا فقط."
"رابعًا، تقييم العشيرة بالغ الأهمية؛ فهو يحدد مستقبلك ومكانتك بين أروقتها، وكلما علا تقييمك، اتسع أمامك أفق التقدم والارتقاء."
استمع فانغ يوان إلى كلامه وأومأ برأسه؛ فكل هذه اللوائح حفظها عن ظهر قلب من قبل. صدق جياو سان في حديثه ولم يضلله، لكنه أغفل عن عمد ذكر تفاصيل جوهرية بالغة الأهمية.
استطرد جياو سان وهو يربت على كتفه: "حسنًا، انتهينا لتوِّنا من مهمة التربة الفاسدة في الصقيع الدائم. قبلت بعدها مهمة صيد الأيائل البرية؛ خطرها محدود، وتصلح تمامًا لتدريبك وصقل مهاراتك."
سخر فانغ يوان في سريرته، لكنه قال بوجه هادئ: "شكرًا لاهتمامك ورعايتك أيها القائد."
سارع غو يوي كونغ جينغ بالتعقيب بحماسة: "عليك أن تشكر القائد من صميم قلبك يا أخي الصغير فانغ يوان! فالمهام البسيطة سهلة الإنجاز لكن مكافآتها شحيحة، وما فعل القائد ذلك إلا حرصًا عليك وإيثارًا لمصلحتك."
أيدته إحدى سيدتي الغو في الفريق قائلة: "أجل، أجل! الكلمات وحدها لا تكفي يا أخي الصغير فانغ يوان؛ فما رأيك أن تدعو القائد إلى مأدبة غداء تكريمًا له وشكرًا على صنيعه؟"
أضافت الأخرى متوددة: "تخرجت من الأكاديمية حديثًا، ومخالطة المجتمع معقدة للغاية تتطلب بناء الصلات الطيبة؛ وإن غم عليك أمر، فاسألنا عنه أثناء الغداء وسنرشدك."
أطلق غو يوي جياو سان ضحكة قصيرة، ولوح بيده في تصنع وتواضع: "لا تحرجوا الفتى؛ فقد غادر الأكاديمية لتوِّه وحصيدته من الأحجار البدائية شحيحة بلا شك."
هتفت إحدى سيدتي الغو معترضة في مكر، ورمقت فانغ يوان بنظرات حسد واضحة: "كيف تقول هذا؟ ألم يظفر بمئة حجر بدائي مكافأة لنيله المركز الأول في امتحان نهاية العام؟ تلك ثروة طائلة نغبطك عليها حتى نحن!"
قهقه غو يوي كونغ جينغ عاليًا كمن يغمره الحبور: "أسأت الظن بأخينا الصغير فانغ يوان أيها القائد؛ فهل يعقل أن يكون شحيح اليد وبخيلًا؟ ألست محقًا يا أخي الصغير فانغ يوان؟"
دنت سيدة الغو الأخرى من فانغ يوان كأن بينهما ألفة قديمة، وهمست ناصحة: "نصيحة خالصة لك يا أخي الصغير فانغ يوان: تستطيع التغاضي عن مجاملتنا نحن، لكن قائد الفريق رجل لا غنى لك عن التودد إليه! فالتقييم السنوي يعتمد في شق منه على تقرير القائد؛ فإن شهد بامتيازك بلغت الذروة، وإن زعم تدني أدائك صرت مقصرًا لا محالة!"
عزز كونغ جينغ كلامها على الفور: "صدقتِ القول! التقييم بمثابة شريان الحياة لأسياد الغو، والظفر بمرتبة الامتياز يلفت أنظار القيادة العليا إليك، ويوفر عليك سنوات طوالًا من الشقاء المضني حين تحرز إنجازات مستقبلية!"
ظل غو يوي جياو سان يتابع هذا المسرح الهزلي بابتسامة هادئة ورضا مكتوم.
لوح بيده أخيرًا بملامح يفيض منها اللطف، وقال ضاحكًا: "كفاكم خوضًا في الترهات! أحرص دائمًا على النزاهة والعدل عند تدوين تقييماتي، ولن ترشيني دعوة طعام قط. لكن اطمئن يا فانغ يوان؛ فأنت وافد جديد في صفوفنا، وسأعتني بتقييمك أتم عناية."
لو انطلى هذا الأسلوب على فتى يافع عادي، لانقاد خلفهم من أنفه وغمره الامتنان الساذج؛ فقد استغلوا جهل المبتدئ وغرارته ببراعة خبيثة.
غير أن حدقتي فانغ يوان ظلتا هادئتين هدوء لجة البحر العميقة.
مشاركة قائد الفريق في تقييم الأعضاء حقيقة لا مراء فيها؛ فهذا نظام العشيرة المعتمد لتمكين القادة من إدارة فرقهم وبسط سيطرتهم.
غير أن تأثير القائد لم يبلغ قط ذلك التهويل المزعوم.
لا يمثل رأي قائد الفريق سوى شق ضئيل للغاية من التقييم العام، بينما يقع الثقل الأكبر على عاتق قاعة الشؤون الداخلية.
علاوة على ذلك، حتى لو امتلك القائد نفوذًا مطلقًا في التقييم، فما عساه أن يغير؟
لم يكترث فانغ يوان بتقييم العشيرة قيد أنملة!
حسم أمره وعقد عزمه: سيرفع مستوى صقله سريعًا ليبلغ المرتبة الثالثة، ثم يغادر هذا المكان بلا رجعة؛ فلم يخطر بباله قط أن يقضي قرنًا من الزمان هنا يكدح كالأجير في خدمة العشيرة.
يمثل التقييم غاية المنى وأعظم المقاصد لأولئك الرعاع السذج، أما في ميزان فانغ يوان فلا يزن جناح بعوضة!
لذا، ذهبت نبراتهم المبطنة بالتهديد والابتزاز أدراج الرياح دون أن تهز له شعرة.
كسر فانغ يوان صمته بهدوء وبرود قائلًا: "فهمت ما تفضلتم به. لدي بعض الشواغل الملحة الآن، فأستأذنكم بالانصراف."
صعق الجميع وتسمروا في أماكنهم!
ارتسمت أمارات الصدمة والذهول على وجوه أسياد الغو الأربعة دفعة واحدة.
جحظت عينا إحدى سيدتي الغو، وصرخت في سريرتها غيظًا: 'ما معنى هذا البرود؟ ألم يستوعب حرفًا مما قلناه لتوِّنا؟'
تمنى غو يوي كونغ جينغ في تلك اللحظة لو يقبض على تلابيب فانغ يوان ويهزه بعنف ليسأله: 'أأنت عاجز عن الفهم والإدراك؟'
اختلجت شفتا جياو سان في غيظ مكظوم.
حول برود فانغ يوان مسرحيتهم الهزلية إلى مهزلة مثيرة للشفقة، وأفشل خطتهم المحكمة لتطويعه.
رأى فانغ يوان يدير ظهره ويمضي مبتعدًا، فاستعرت نيران الحنق في صدره.
كبح جياو سان غضبه ورسم ابتسامة متكلفة، ثم أسرع ليعترض طريق فانغ يوان: "على رسلك يا فانغ يوان، لا تعبأ بمزاحهم ولا تتعجل الرحيل! ألست بصدد استئجار دار للإقامة؟ دعنا نرافقك؛ فلي معارف كثر وخبرتي بأسعار البيوت أوفى."
رفع فانغ يوان حاجبيه وقال بهدوء: "أبحث بالفعل عن سكن بديل بعد مغادرة مبيت الأكاديمية؛ فهل لديك اقتراح؟"
ابتسم جياو سان وتقدم يمهد الطريق: "أعرف دورًا زهيدة الأجرة وممتازة الموقع؛ اتبعني."
تنقلوا بين البيوت طوال النهار:
صاح أحد المؤجرين بجفاء: "بيتي بخمسة عشر حجرًا بدائيًا شهريًا، ولا نقاش في السعر!"
تهكم آخر: "استئجار بيتي بثمانية أحجار فقط؟ في أحلامك!"
اشترط ثالث: "عليك دفع عربون مقداره ربع القيمة مقدمًا؛ هكذا تسير الأمور لدى الجميع."
أسهب رابع في الترويج: "بيتي يتمتع بموقع استثنائي وسكون تام في الليل، والأهم أنه يقابل جناح زعيم العشيرة مباشرة! أنت تدرك قيمة هذا الموقع الرفيع، وهو رخيص للغاية؛ خمسة وعشرون حجرًا بدائيًا فقط في الشهر!"
حل المساء وأسدل الليل ستاره، دون أن يظفر فانغ يوان بدار تناسبه.
عادت إحدى سيدتي الغو تحثه بسوء نية: "أنت شحيح اليد للغاية يا أخي الصغير فانغ يوان؛ فالقرية صغيرة والأسعار متقاربة في كل مكان."
تابعت الأخرى موجهة إياه نحو الفخ: "أرى أن تستأجر ذلك البيت المطل على جناح زعيم العشيرة؛ فطابقه الثاني فسيح وإطلالته بديعة. لا تبالغ في التقتير يا أخي الصغير فانغ يوان، فالمبلغ خمسة وعشرون حجرًا فقط، والمكافأة التي بحوزتك تكفيك للإقامة أربعة أشهر كاملة!"
ألحَّت السيدتان عليه بنوايا مبيتة ومحاولات مستميتة لدفعه نحو التبذير.
هز فانغ يوان رأسه بحزم: "رصيدي من الأحجار البدائية محدود، ولا يسعني إهداره في غير موضعه."
برقت عينا غو يوي كونغ جينغ بخبث بارد واقترح: "استأجر إذن شقة قبو تحت الأرض، فأجرتها رخيصة للغاية."
سخر فانغ يوان في سريرته من لؤم كونغ جينغ وسواد قلبه!
تشهد القرية هطول أمطار وثلوج غزيرة، ومع حلول الشتاء تعاني أقبية المنازل من رداءة التهوية وتراكم الرطوبة، مما يعرض ساكنيها للنزلة الصدرية والأمراض المزمنة على المدى الطويل.
تدخل جياو سان حين رأى صمت فانغ يوان: "في الواقع، الطابق الأرضي من القاعة الكبرى خيار وجيه أيضًا؛ فالسكن المشترك مع الآخرين يخفض نفقات الإيجار كثيرًا."
هز فانغ يوان رأسه رافضًا: "أفضل السكن بمفردي، ولا أطيق مشاركة الدار مع أحد."
تأفف غو يوي كونغ جينغ بامتعاض: "لا يعجبك هذا ولا ترضى بذاك! لا أقصد لومك يا أخي الصغير فانغ يوان، لكنك مفرط في التدقيق وترفع سقف توقعاتك بما ينافي الواقع."
استمع فانغ يوان إلى تذمرهم وضحك في سره ساخرًا: 'حتى لو وافقت الدور كل شروطي، فلن أقبل أبدًا دارًا تزكونها أنتم.'
جارى فانغ يوان محاولاتهم من باب الحذر والترقب، رغبة في استكشاف ما يدبرونه من أفخاخ ومكائد.
همَّ فانغ يوان بالانصراف، فإذا بالأم شن تظهر فجأة أمامه!
أقبلت الأم شن مهرولة وهي تلتقط أنفاسها وتلح في الرجاء: "سيدي الشاب فانغ يوان، وجدتك أخيرًا! مبيت الأكاديمية أغلق أبوابه، والسيد وزوجته أعدا مأدبة فاخرة خصيصًا لك وأرسلاني لأدعوك للعودة إلى المنزل. الإقامة في البيت العائلي أرغد وأكرم لك بكثير، ولا حاجة بك للتسكع والبحث عن دور للإيجار في الخارج!"
جاء الفرج المدبر إذن…
ابتسم فانغ يوان ببرود في أعماقه؛ لقد اختارت الأم شن توقيتًا مدروسًا بعناية فائقة! عثورها عليه في هذا المكان بالتحديد يؤكد أن شخصًا ما تتبع خطاه وسارع بإبلاغها!
صدقت توقعاته تمامًا؛ فالمحرك الحقيقي لكل هذه الخيوط هما عمه وعمته!
ما جياو سان إلا القيد الذي صنعه عمه وعمته لتقييده وإحكام الحصار حوله.
بدا صمت فانغ يوان كأنه تردد وحيرة أمام الحاضرين.
انتهز غو يوي جياو سان الفرصة السانحة، وتحدث بنبرة مفعمة بـ'الحرص' و'الإشفاق' وهو يرمق فانغ يوان بعينين تشعان ببريق نذير: "فانغ يوان، لمَ لا تقيم في منزل عمك وعمتك بدل أن تشق على نفسك؟ استئجار دار سيكلفك ثروة طائلة من الأحجار البدائية!"
**
*
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة! آمين. إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.