الفصل 603 – ليلة أرق
"كلا، لا تتخلَّ عنا وتتركنا للردى…"
"أنقذنا، أنقذنا بحق السماء، يا صاحب الفضل والإحسان!"
ترددت تلك الأصوات الباكية كطنين يصم أذني تاي باي يون شنغ، ففتح عينيه فجأة وانتصب جالسًا على فراشه في ذعر.
لهاث متلاحق، زفرات حارة…
أخذ يلهث بأنفاس متقطعة، بينما غطى العرق اللزج جسده بالكامل مسببًا له ضيقًا وانزعاجًا شديدين.
كابوس مرعب آخر!
تحت خيوط الضوء الخافتة المتسللة إلى الغرفة، بدت على قسمات وجه هذا الخبير القابع في ذروة المرتبة الخامسة ملامح هرم منهك وإعياء ثقيل يعكسان وطأة سنيه المتقدمة.
في سكون الحجرة المطبق، خفتت أصوات أنفاس تاي باي يون شنغ تدريجيًا، وارتخت تقطيبات جبينه المتشنج ببطء.
جلس فوق سريره غارقًا في صمت كئيب مطبق كأنه تاه عن الوجود، بينما رقد إرهاق روحي ساحق في قاع نظرته الشاخصة.
منذ إخفاقه المأساوي في اجتياز ذلك الدور، سقط أسير شعور طاغٍ بالذنب ولوم النفس القاسي؛ محملًا ذاته وزر التضحية بغاو يانغ وتشو تساي ومصرعهما بسبب جشعه وأنانيته في طلب غو العمر.
في كل ليلة تقريبًا، تكرر الكابوس الدموي ذاته بحذافيره.
في ذلك الكابوس، تدفقت الدماء في كل زاوية، وفاحت رائحة الزناخة المروعة في الأجواء، بينما كشرت وحوش الدم المشوهة عن أنيابها ومخالبها محاصرة إياه من كل صوب، وسط استجداءات غاو يانغ وتشو تساي المتقطعة.
نادوه بالمنقذ، وتوسلوا إليه أن يمد يد العون وينتشلهم من براثن الموت.
لكن في كل مرة، ورغم امتلاء فتحته بالجوهر البدائي الفائض، عجز تاي باي يون شنغ عن تحريك أطرافه قيد أنملة، مكتفيًا بمراقبة غاو يانغ وتشو تساي وهما يُحاصران بوحوش الدم وتفترسهما الوحوش حيين، حتى لم يتبق منهما سوى عظام بيضاء ناصعة ملقاة في الوحل.
أثناء ذلك المشهد المفجع، راح غاو يانغ وتشو تساي تارة يتوسلان إليه، وتارة يحاولان حمايته بأجسادهما، وتارة أخرى ينهالان عليه باللعنات والسباب والسخرية اللاذعة.
في النهاية، حين تحولا إلى هيكلين عظميين شاحبين رابضين في بركة الدماء القانية، نطق لسان جمجمتيهما المتبقيتين بكلمات أخيرة —
"نحن نؤمن باللورد تاي باي، إنه رجل نبيل وفاضل ملؤه البر والشهامة، ولن يتخلى عنا أبدًا!"
"أجل، أصدقه وأثق به أنا أيضًا! حتى لو هلكت في سبيل ذلك، فسأظل أصدقه إلى الأبد…"
عصر الألم فؤاد تاي باي يون شنغ، وتجرع مرارة الحزن والعجز والندم الساحق!
خاصة في ختام الكابوس، إذ يسقط جاثيًا على ركبتيه بلا حول ولا قوة فوق الأرض، تاركًا الدماء تصبغ شيبه الأبيض بلون أحمر قانٍ وهو يبكي بنحيب مرير لا ينقطع.
شعر بأنه لم يعد تاي باي يون شنغ الحقيقي بعد الآن.
دفعته تلك الفاجعة لإعادة تقييم ذاته وسبر أغوار حقيقته.
لكن في كل مرة يراجع فيها نفسه، تأتيه الإجابة قاسية، مظلمة، ومدمرة.
أحيانًا، حين يتأمل انعكاس وجهه في المرآة، يتملكه إحساس مريب بأنه يحدق في غريب تمامًا لا يعرفه!
لم يقتصر الأرق ومغالبة السهاد في تلك الليلة على تاي باي يون شنغ وحده.
انتصف الليل وأرخت الظلمة سدولها.
تألقت ليلة أرض البلاط الإمبراطوري المباركة بضياء فضي باهر ينساب فوق البقاع.
أطل هي لو لان من نافذة غرفته، متطلعًا نحو الأفق الشاهق فوق القصر المقدس؛ حيث استمر مبنى يانغ الحقيقي الثامن والثمانين في تشكيل طوابق جديدة، وومض الشفق القطبي الساحر في كبد السماء، ناسجًا لوحة بديعة تخطف الألباب.
"تبًا وسحقًا! اختفى رمز المالك وتبدد، ما الذي جرى بحق الجحيم؟" باسترجاع تلك اللحظة التي خاض فيها غمار التحدي، صك هي لو لان على أسنانه بغيظ، وقبض يديه بقوة بينما اشتعلت عيناه بنظرات قاسية متعطشة للدماء تكاد تبتلع الناظر إليها.
على امتداد التاريخ بأسره، لم يسبق لأي لورد اعتلى عرش البلاط الإمبراطوري أن فقد رمز المالك الخاص به، غير أن هذه النكسة الشنعاء حاقت بهي لو لان بالذات.
"فليذهب كل شيء إلى الجحيم! ما الضير إن فقدت رمز المالك، وما الشأن إن عجزت عن استخدام الضربة القاتلة الانصهار الرمادي؟ مهما بلغت العقبات والمحن، فلن يثنيني شيء عن اقتناص غو مسار القوة الخالد! أمي، إن كنتِ ترقبينني من الدار الآخرة، فانظري كيف سأثأر لدمكِ وأنتقم لكِ شر انتقام!"
في تلك الأثناء، تهادى فانغ يوان بخطى متمهلة في حدائق القصر المقدس الغناء.
اكتست ملامحه بوجوم قاتم، وعلت وجهه سحابة من التفكير العميق والصرامة.
ضمت الحديقة ينبوعًا يشميًا وبئرًا رخامية وجسرًا حجريًا متقن الصنع، وتفتحت الأزهار في أرجائها بألوان ربيعية زاهية تنبض بالحياة، بيد أن تلك المناظر البديعة خلت من أي قدرة على إدخال البهجة إلى قلبه المثقل بالهموم.
فور خروجه من قاعة اليشم الأبيض، استحوذت عليه الحيرة والاضطراب بشأن مسألة إخضاع روح أرض البلاط الإمبراطوري.
صدح صوت إرادة مو ياو في عقله بضحكة ساخرة: "ههههه، من كان يظن أن شرط امتلاك أرض البلاط الإمبراطوري المباركة سيكون على هذا النحو العجيب؟ أيها الفتى، بطبيعتك السوداوية الجافة وقلبك المتحجر، يستحيل عليك تقريبًا العثور على امرأة تحبها حبًا خالصًا، مع اشتراط أن تبادلك هي بدورها عشقًا صادقًا متيمًا."
قبل وقت ليس بالبعيد، وقف فانغ يوان في مواجهة روح أرض البلاط الإمبراطوري طاووس اليشم الصقيعي، وتلقى الشرط الحاسم ليغدو المالك الشرعي للأرض المباركة — الحب الحقيقي الصادق!
لكي يذعن طاووس اليشم الصقيعي لسيد طواعية وينقاد لأوامره دون قيد أو شرط، لا يكفي شخص واحد منفرد، بل يتعين أن يقف أمامه زوجان من أسياد الغو يجمعهما رباط وثيق من الحب الحقيقي المتبادل.
مثل هذا الشرط أمرًا في غاية البساطة واليسر بالنسبة للموقر الخالد الشمس العملاقة الذي أحاطت به الجميلات.
أما بالنسبة لفانغ يوان، فقد مثل عقبة كؤودًا تناهز المستحيل.
دون الخوض في الشطر الآخر المتعلق بمشاعر المرأة، فإن مجرد اشتراط أن يحب فانغ يوان امرأة حبًا حقيقيًا خالصًا هو ضرب من الخيال في واقعه الحالي.
"لو طُلب مني هذا في حياتي السابقة، لربما استطعت استيفاءه؛ أما الآن…" خطا فانغ يوان بضع خطوات ثم توقف عند حافة الجسر الحجري، وأسند ذراعيه إلى الحاجز الرخامي متأملًا بحيرة اليشم الهادئة تحته، وأطلق ضحكة باردة تخلو من الدفء.
بدت البحيرة كمرآة صافية مصقولة، تلمع تحت إشعاع السماء الفضية الليلية ببريق ساحر.
شكل ما خاضه داخل مبنى يانغ الحقيقي الثامن والثمانين في تلك الليلة تجربة تحبس الأنفاس وتروع القلوب، لكن كل ذلك انقضى الآن وبات خلف ظهره.
في هذه اللحظة، وهو ينعم بنسيم السكينة والجمال الأخاذ المحيط بالقصر المقدس، بدا ذلك المأزق الخطر الذي أفلت منه للتو وكأنه حلم بعيد أو سراب زائل.
تمتم فانغ يوان في شرود متأملًا: "الحياة تشبه حلمًا عابرًا، كندى الصباح وزهرة المساء، كظل فقاعة طافية فوق الماء تتبدد في لمحة…"
هبت نسمة هواء عليلة فأحدثت تموجات رقيقة فوق صفحة البحيرة الساكنة.
بين تلك التموجات المتكسرة، تراءى لفانغ يوان طيف باهت لامرأة من الماضي يرتسم أمام نظراته الشاردة.
تلك المرأة التي رقدت صورتها في أعمق طبقات ذكرياته الدفينة.
في حياته السابقة قبل مئات السنين، عصفت به الخطوب وعاش متشردًا بائسًا يفتقر إلى المأوى، وفي أحلك فترات انكساره وأشدها قسوة، التقى بها؛ ما أعجب تصاريف هذا الدهر وتقلباته، وما أشد قسوة الأقدار وتلاعبها بمصائر البشر.
شدت أصابع فانغ يوان على حاجز الجسر دون وعي منه: "إن تحدثنا عن الحب الحقيقي… فلماذا تقفز صورتها تحديدًا إلى خاطري الآن؟"
قطب جبينه فجأة، وتحولت نظرته إلى برود قارس كالجليد، فتلاشى طيف تلك المرأة في لمح البصر، لتعود أمامه صفحة البحيرة الصامتة دون أي شائبة.
غرق فانغ يوان في لجة التفكير العميق.
الوضع الراهن لا يبشر بأي خير!
تشكل طاووس اليشم الصقيعي من الهاجس الدفين للمالك الأصلي للأرض المباركة؛ ورغم غطرسته وكبريائه، فإنه ينحني بإجلال أمام الحب الحقيقي الصادق.
بيد أن استيفاء فانغ يوان لهذا الشرط مستحيل من الناحية العملية.
فإن عجز عن إخضاع روح الأرض واعتلاء منصب مالكها، فستتحطم خطته الشاملة للاستيلاء على مبنى يانغ الحقيقي الثامن والثمانين، ولن يجد مناصًا من التوقف عند هذا الحد.
استحضر تحليله الخاص: "لا عجب إذن أن خبراء الغو الخالدين في القارة الوسطى في حياتي السابقة فضلوا تدمير أرض البلاط الإمبراطوري المباركة وسحق مبنى يانغ بالكامل؛ فالغو الخالدون يحملون أسرارًا غائرة وطباعًا متطرفة، ومصادفة الحب الحقيقي في عالمهم أشد عسرًا وندرة منها بين أوساط الفانين."
تابع استنتاجه بجدية بالغة: "بعد استخدام غو طين العصيدة، ورغم بطء وتيرة الذوبان، فإن ختم روح الأرض يضعف يومًا بعد يوم. وبعد بقائها مقيدة لقرون ومئات آلاف السنين، يغلي صدر روح الأرض بالحقد وتتوق إلى الحرية والانعتاق، وستسعى حتمًا لكسر ما تبقى من القيود. ومع أن إرادة الشمس العملاقة لا تزال غارقة في سباتها، فإنها حين يذوب الختم لدرجة معينة، أو تتمادى روح الأرض في التمرد، ستستيقظ حتمًا من رقدتها!"
تلك هي إرادة الموقر الخالد الشمس العملاقة!
حين يستشيط موقر خالد غضبًا، تسيل الدماء أنهارًا وتنوح سائر الكائنات في خشوع. لكن روح الأرض تحوز أفضلية الأرض والسيطرة المطلقة؛ فطالما بقيت الأرض المباركة سالمة، ستنهل من فيض طاقة لا ينضب.
حين يتصادم هذان الكيانان الجباران، ستفوق المعركة صراع الملوك هولًا ورعبًا. وفي خضم ذلك الجحيم، سيلقى الفانون الضعفاء من أمثال فانغ يوان أشنع العذاب والهلاك.
خاصة وأن فانغ يوان هو الجاني الحقيقي الذي فك قيد روح الأرض؛ فإن صوبت إرادة الشمس العملاقة سهامها نحوه، فلن يجد مهربًا أو مفرًا من مصير أسود محتوم!
ارتكزت خطة فانغ يوان الأصلية على ثلاث مراحل متتالية.
المرحلة الأولى: دخول السهول الشمالية واختراق أرض البلاط الإمبراطوري المباركة.
أنجز هذه الخطوة ببراعة مطلقة مستندًا إلى ذكريات حياته السابقة؛ فقتل ملك الذئاب تشانغ شان يين وهو يلفظ أنفاسه الأخيرة، وانتحل هويته ليتبوأ منصبًا رفيعًا في جيش قبيلة هي، متسللًا مع قوات التحالف إلى جوف الأرض المباركة.
المرحلة الثانية: ولوج مبنى يانغ الحقيقي الثامن والثمانين وحصد أعظم المكاسب لنفسه. عبر الاستعانة بمشاهد ذكريات نخب القارة الوسطى، يسعى لإخضاع روح الأرض سرًا دون إيقاظ إرادة الموقر الخالد، ليصبح المالك الشرعي الجديد للبلاط الإمبراطوري المبارك.
المرحلة الثالثة: عقب اعتلائه سدة مالك البلاط الإمبراطوري، لن يتعجل تفكيك مبنى يانغ الحقيقي الثامن والثمانين، بل سيتوارى في الظلال ويتطور في الخفاء.
فداخل مبنى يانغ تقبع إرادة موقر خالد عصية على السحق، وأرض البلاط الإمبراطوري تمثل مزارًا مقدسًا في أفئدة أسياد غو السهول الشمالية لا يقبل التدنيس.
إن فُضح أمره، فسيواجه هجومًا كاسحًا من أرجاء السهول الشمالية بأكملها!
قوة ساحقة كهذه لن ينفعه الفرار منها إلى أي صقع آخر؛ فلن تجرؤ قوة عظمى واحدة على حمايته في وجه تحالف السهول الشمالية الغاضب.
إلا إذا اندلعت حرب المناطق الخمس الفوضوية، حين تنشغل كل قوة بنفسها وتتوالى النكسات على الجميع، حينها فقط سينجو فانغ يوان حتى لو تكشفت هويته.
بعد بسط نفوذه كمالك لروح الأرض، لعمد إلى المكوث مع روح الأرض في قاعة اليشم الأبيض، منسقًا مع مسارات عمل مبنى يانغ الحقيقي الثامن والثمانين.
بهذا الأسلوب، لسارت كافة الخطوات بانتظام تام.
أولًا: تسخير طاقة أرض البلاط الإمبراطوري المباركة لمواجهة الغو الخالد تاي باي يون شنغ وإخضاعه، مما يضمن له أرجحية النجاح المطلق؛ ومهما آلت إليه المعركة فلن يخسر، وحتى لو فشل في الاستيلاء على غو المشهد كما كان الخالد، فلن تتهدد حياته في ظل حماية روح الأرض.
ثانيًا: استخدام غو السفر الخالد الثابت للتنقل بحرية مطلقة بين أرض هو الخالدة المباركة وأرض البلاط الإمبراطوري المباركة. فأرض هو الخالدة ترزح تحت مطامع طائفة رافعة الخالد، وتتعرض لكوارث أرضية دورية، مما يجعلها بيئة غير مثالية للزراعة الهادئة.
بسيطرته على البلاط الإمبراطوري، يمكنه جعل أرض هو الخالدة مجرد ستار تمويه، بينما يجعل البلاط الإمبراطوري معقله الحقيقي وحصنه المنيع. وأثناء زراعته، يحيك الدسائس ضد طائفة رافعة الخالد لجني المكاسب؛ فإن تعثر، تخلص من أرض هو الخالدة واعتصم بأرض البلاط الإمبراطوري.
فأرض البلاط الإمبراطوري تحظى بحماية تدابير موقر خالد، مما يعجز أعتى خبراء مسار الحكمة عن استنتاج أسرارها أو تعقبها. فضلًا عن قدرة فانغ يوان على سد الثغرات لاحقًا، مما يمنحها أمانًا يفوق أرض هو الخالدة بمراحل شاسعة!
ثالثًا: احتكار هذا الكنز العظيم؛ ففي كل مرة تنفتح فيها أبواب مبنى يانغ، ينهل من موارده وديدان الغو الخالدة دون أن يزج بنفسه في المهالك. وحين يحين الأوان، يكرر مسار حياته السابقة بصقل دودة غو مسار دم ليرتقي إلى غو خالد في مسار الدم، بخطوات وئيدة، راسخة، وآمنة تمامًا.
لكن شتان بين كمال الخطط على الورق وقسوة الواقع المعاش.
بذل فانغ يوان أقصى طاقته، لكنه تعثر في الخطوة الثانية الحاسمة.
لعجزه عن امتلاك روح الأرض، فقد القدرة على استعارة قوتها، وبصفته فانيًا ضعيفًا، تقلصت خياراته وحيلته بدرجة مخيفة.
الوضع ينحدر نحو الأسوأ باطراد، واستيقاظ إرادة الشمس العملاقة بات مسألة وقت لا مفر منها. إن أراد النجاة بجلده، فبمقدوره تفعيل غو حفرة الأرض والاتصال بأرض هو الخالدة للفرار، لكنه لن يستطيع اصطحاب ديدان الغو الخالدة معه!
علاوة على ذلك، حتى لو ظفر بغو المشهد كما كان الخالد، فكيف سيعود بسرعة وأمان إلى أرض هو الخالدة؟
دون معونة روح الأرض، يعجز فانغ يوان الفاني عن تحقيق ذلك بمفرده.
تنهد في سره تنهيدة ثقيلة: "في الوقت الراهن، لا يسعني إلا استنزاف شتى الوسائل لإقناع روح الأرض والتحالف معها؛ فإن صرنا في خندق واحد لمواجهة إرادة الشمس العملاقة، فقد أستعير جزءًا من قدراتها. آه… لست راغبًا حقًا في اللجوء إلى ذلك الأسلوب الأخير."
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
آمين.
إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.