الفصل 590 – التحمل، التحطم، الموت
آه——!
مزقت صرخة ألم مروعة وحادة سكون المكان، حتى كادت تصم الآذان.
ارتجف جسد تشانغ جي يو من قمة رأسه حتى أخمص قدميه إثر العذاب الساحق؛ انتفخت عضلاته وتلوت بعنف، بينما رقصت الأذرع الستة النابتة خلف ظهره في الهواء بحركات عشوائية هائجة، مصدرة أزيزًا مدويًا يحاكي هدير الرياح وقصف الرعود.
لكن فانغ يوان لم يحتج سوى إلى يد واحدة ليقبض عليه بقوة ويسمره في الهواء.
في تلك اللحظة، توقدت عينا فانغ يوان كبارقين خاطفين وهو يتحكم بديدان الغو بمهارة، وصاح بصوت جهوري: "تحمل يا بني! اثبت، فاللحظة الحاسمة قد حانت الآن!"
شرف تشانغ جي يو على فقدان عقله وإدراكه تحت وطأة هذا العذاب الخارق للعادة؛ عذاب فاق حدود التحمل البشري.
رغم تحوله إلى زومبي سمائي وفقدانه شبه التام للإحساس بالألم البدني، إلا أنه شعر بتمزق كل ذرة من جلده وتفتت كل ليف من عضلاته بقسوة لا ترحم.
لكن كلمات والده نزلت على فؤاده كقطرات ماء زلال تنعش روحه المنهكة.
ضغط تشانغ جي يو على نفسه حتى أقصى طاقته، وفي اللحظة التي أوشك فيها على الإغماء، انحسر الألم الشديد فجأة وتراجع كمد بحري منسحب.
"ن… نجاح؟!" تنفس تشانغ جي يو بصعوبة بالغة؛ كان رأسه يئن من صداع مروع، وبشق الأنفس فتح عينيه ليرى أن جلد ذراعه قد عاد لحمًا ودمًا حيًا نابضًا بالحياة.
بل إن الأذرع الستة النابتة من ظهره بدأت تنكمش وتضمر ببطء.
لم يكن ثمة شيء في هذا الوجود يغري تشانغ جي يو كاستعادة إنسانيته وهيئته البشرية السابقة.
في تلك اللحظة بالذات، كاد ينفجر في بكاء فرح حقيقي.
"الأمر ليس على ما يرام!" رن صوت فانغ يوان فجأة، ليتدفق بلهجة بالغة الجدية والقتامة.
في لمح البصر، انتكست ذراع تشانغ جي يو المستعادة حديثًا لتعود إلى حالة الزومبي السمائي العفنة، كجذع شجرة متآكل.
نمت الأذرع الستة على ظهره من جديد، لتصير أشد صلابة وقوة وقبحًا مما كانت عليه.
"لا، مستحيل! لماذا انتكست حالتي من جديد؟! أبي…" صرخ تشانغ جي يو بذعر وهلع، ملتفتًا غريزيًا نحو والده طلبًا للنجدة والإنقاذ.
لكن حين تطلع إلى ملامح الإرهاق الشديد والإعياء التي اصطنعها فانغ يوان بإتقان فوق وجهه، انعقد لسان الفتى وعجز عن النطق بحرف واحد.
"أبي منهك إلى أقصى حد! هذا صحيح؛ فطوال هذه الأيام لم يذق طعم الراحة أو الرقاد وهو يحاول إنقاذي، مجربًا مئات الحيل والوسائل لفك شفرة هذا التحول. وقد استنزف في سبيل ذلك عددًا لا يحصى من ديدان الغو الثمينة؛ رأيت بعيني ما لا يقل عن سبعين أو ثمانين دودة غو من الرتبة الخامسة تفنى من أجلي! فبأي حق ألوم والدي العظيم؟ كل هذا حدث بسبب غفلتي وطيشي، وارتكابي لهذا الخطأ الفادح! أبي، ابنك العاق لم يرعَ تعبك وتربيتك حق الرعاية…"
اعتصر الحزن والخزي قلب تشانغ جي يو، وشعر في الوقت ذاته بدفء عارم يغمره؛ دفء الابن الذي يحظى برعاية وحماية ملك الذئاب، كعشبة صغيرة تتفيأ ظلال شجرة عملاقة وارفة.
"اللعنة، بنية الزومبي السمائي هذه عنيدة ومستعصية للغاية! حتى هذا الأسلوب المعقد لم يجدِ نفعًا معها!" صك فانغ يوان أسنانه في سره، ثم تساءل في أعماق خاطره: "مو ياو، ما الحيل الأخرى المتبقية في جعبتكِ؟ أخبريني بها دون مواربة!"
فكل فكرة من الأفكار التي طرحها فانغ يوان أثبتت فشلها وعقمها تباعًا.
أما الأساليب التجريبية المتبعة مؤخرًا، فنبعت جميعها من إرشاد مو ياو واقتراحاتها.
مثل ذلك جزءًا من تدابير فانغ يوان الماكرة.
فمن ناحية، يواصل تجاربه الحثيثة على جسد تشانغ جي يو محاولًا التوصل إلى علاج يخلصه من عيب التحول البشع؛ ومن ناحية أخرى، يستنزف طاقة إرادة مو ياو المحدودة ويجبرها على التفكير وبذل قواها الذهنية.
صمتت إرادة مو ياو لبرهة وجيزة قبل أن تقول: "ثمة وسيلة متبقية، لكنها بالغة الخطورة والمجازفة؛ إذ سيكابد مجرب الغو عذابًا يفوق ثلاثة أضعاف ما تجرعه سابقًا! والأرجح أنه سيلفظ أنفاسه الأخيرة من شدة الألم المحض وحده!"
استغرب فانغ يوان وسألها بفضول: "إنه في حالة زومبي سمائي، وبدنه ميت من الناحية النظرية؛ فكيف يستشعر الألم أصلًا؟"
أوضحت مو ياو: "إنه شبه ميت فحسب؛ فجسده ميت بالفعل، غير أن روحه لا تزال مستقرة ومحبوسة داخل بدنه. وما لم تُجذب روحه إلى باب الحياة والموت، فلا يعد ميتًا بالمعنى الكامل للموت."
يعد باب الحياة والموت نطاقًا معزولًا أسطوريًا من نطاقات السماء والأرض، وله شهرة مدوية دُونت في سفر أسلاف رن زو.
بيد أن العصر الحالي يختلف كليًا عن العصور السحيقة الغابرة.
فقد توارى باب الحياة والموت عن الأنظار، وعقب تعاقب الملاك عليه عبر التاريخ، ضعفت سطوته وسيطرته على أرواح الراحلين بدرجة هائلة؛ ولهذا السبب تحديدًا ظهرت كائنات مشوهة كالزومبي وغيرهم.
حملت فكرة مو ياو مخاطر مرعبة؛ إذ يمكن للألم الساحق أن يحطم روح الضحية إلى شظايا متناثرة يستحيل جمعها أو علاجها.
حين تتحطم روح تشانغ جي يو، فسيموت موتًا نهائيًا لا رجعة فيه.
نبهت مو ياو بلهجة تحذيرية: "أيها الفتى، أينما وجد كسب، وجد مقابله غرم وخسارة. وهذه الحركة القاتلة تتمتع بقوة هجومية لا تضاهى، لذا فإن استئصال عيوبها أمر بالغ المشقة والتعقيد. وخلال هذه الأيام، أجريت تجارب لا حصر لها، وأنفقت ثروة طائلة، واقترضت موارد ضخمة من قبيلة هي، وأظنك استوعبت مدى صعوبة الأمر الآن."
استطردت مو ياو: "هذه حيلتي الأخيرة، ولا أضمن نجاحها قط. فوق ذلك، فإنها مغامرة مهلكة تكاد تنعدم فيها فرص النجاة! والأمر متروك لتقديرك؛ فابنك هذا تحول إلى زومبي سمائي بالكامل، وبات يمتلك قوة قتالية معتبرة، كما أنه يطيع أوامرك بخضوع أعمى، والتضحية به هكذا خسارة لا داعي لها. وأنصحك بالإبقاء عليه بجانبك كساعد أيمن ومعين في المعارك."
لازم فانغ يوان الصمت ولم يرد عليها بشيء.
تمتم تشانغ جي يو من مكانه بنبرة مشفقة: "أبي، استرح قليلًا أرجوك؛ فأنا لست في عجلة من أمري…"
حدق فانغ يوان في وجه الفتى؛ ورغم تحول تشانغ جي يو إلى مسخ زومبي قبيح المظهر، إلا أن عينيه كانتا تشعان بنقاء مطلق وتفيضان حبًا وتبجيلًا لوالده.
ابتسم فانغ يوان بلطف: "بني، لقد توصلت إلى وسيلة واعدة؛ غير أنها تنطوي على مخاطر جمة تهدد حياتك، رغم أن نسبة نجاحها مرتفعة للغاية… لذا يقف والدك عاجزًا عن اتخاذ القرار ومترددًا في خوض هذه المجازفة."
تنهدت مو ياو في أعماق خاطره بحسرة خفية.
فمع معرفتها بما قاله فانغ يوان، أيقنت أن تشانغ جي يو، الذي يكره هيئته الشائهة ويتلهف للعودة بشريًا، لن يختار سوى سبيل واحد.
بالفعل، ما إن تناهت الكلمات إلى مسامع الفتى حتى تردد للحظة ثم برقت عيناه بأمل جارف: "يا لورد والدي! أرجوك أن تجرب هذه الطريقة فورًا؛ فالحياة في هذه الهيئة الممسوخة أسوأ عندي من الموت ألف مرة!"
ثبت فانغ يوان نظراته في عيني ابنه وقال بتردد مصطنع: "لكنك… أنت ولدي الوحيد…"
بكى تشانغ جي يو وجثا فوق الأرض يحتضن ساق فانغ يوان برجاء حار: "يصعب عليّ فراقك يا أبي؛ لكنني لا أطيق العيش بهذا المظهر المرعب! وما دام ثمة بصيص أمل، فسأقاتل لأجله بكل ما أوتيت من عزم!"
صمت فانغ يوان مليًا، ثم أطلق زفرة طويلة مفعمة بالتأثر: "حسنًا؛ على المرء أن يعيش وفق إرادته الحرة، ويأبى والدك أن يراك تتعذب هكذا في كل لحظة! خذ قسطًا من الراحة لبضعة أيام بينما أجهز المستلزمات؛ وبعدها سنخوض المحاولة الأخيرة معًا!"
عقب انقضاء بضعة أيام.
"آآآه…"
تحول صراخ تشانغ جي يو إلى فحيح مبحوح ومنكسر من فرط العذاب.
شجعه فانغ يوان بنظرات بدت دافئة بينما استقر قلبه كصخرة جليدية: "تحمل قليلًا بعد يا بني."
لكن في اللحظة التالية، انقطع صراخ تشانغ جي يو فجأة وخبت أنفاسه.
كانت هذه المرة السابعة بعد الثلاثمائة التي يغيب فيها عن الوعي جراء شدة الألم.
قطب فانغ يوان حاجبيه بضيق وأوقف ديدان الغو: "همف، عديم الفائدة تمامًا!"
فتلك التجربة تقتضي بقاء مجرب الغو واعيًا ومدركًا طوال مراحلها، وإلا باءت بالفشل الحتمي.
فقدان تشانغ جي يو لوعيه عنى أن روحه بدأت تتصدع وتتشقق، وباتت على حافة الانهيار التام.
فاضطر فانغ يوان إلى التوقف واستخدام ديدان غو مسار الروح لترميم روحه المتصدعة وتغذيتها.
تحدثت مو ياو في ذهنه بنبرة لائمة: "لقد حذرتك سلفًا من ضآلة الأمل؛ وكان الأولى بك الحفاظ على حياته."
أطلق فانغ يوان سخرية باردة، ولمعت عيناه بنور دموي قاطع: "محاولة واحدة إضافية؛ سنخوض التجربة للمرة الأخيرة!"
استفاق تشانغ جي يو ببطء واستعاد بصره؛ فرأى والده المزعوم يقف إلى جانبه بوجه تكسوه ملامح الإنهاك والوجوم الشديدين.
اعتصر فؤاد الفتى بالذنب وسالت دموعه خجلًا، وتمتم بصوت متقطع: "أبي…"
ابتسم فانغ يوان وشجعه برفق: "لنحاول مجددًا، لا تفقد الأمل يا بني."
رد تشانغ جي يو بضعف: "أبي، إن غبتُ عن الوعي هذه المرة أيضًا، فتوقف عن المحاولة؛ فهذا خطئي وحدي، وأنت بحاجة ماسة إلى الراحة."
تنهد فانغ يوان تنهيدة عميقة: "نعم، بعد هذه المحاولة، سيحين وقت الراحة للجميع حقًا." وعجز تشانغ جي يو عن إدراك المعنى الباطن المظلم لتلك الكلمات.
فعل فانغ يوان ثلاث ديدان غو من الرتبة الخامسة في آن واحد.
ثم أتبعها بديدان غو إضافية تدريجيًا؛ طافت الديدان حول وجه تشانغ جي يو، فغاص بعضها تحت جلده وتسلل بعضها الآخر إلى مجرى دمائه ليتدفق نحو قلبه.
"آه…"
هاجمه الألم الساحق بشراسة تفوق الوصف؛ صك تشانغ جي يو أسنانه بقوة، لكنه سرعان ما فتح فاهه يزأر من شدة الهول وملامحه تلتوي باضطراب جنوني.
استمر فانغ يوان في تحريك يديه بثبات وسلاسة، ملقيًا بالمزيد من ديدان الغو في خضم التجربة.
مع توالي ديدان الغو، تضاعف العذاب الواقع على تشانغ جي يو؛ تخبط الفتى بهستيريا وشخصت عيناه، حتى كاد يفقد رشده وعقله بالكامل من فرط الجحيم.
حذرت مو ياو بصوت قلق: "توقف فورًا! روحه لن تصمد أمام هذا الضغط الهائل!"
لكن فانغ يوان تصامم عن تحذيرها وواصل حشو ديدان الغو ببرود تام كأنه لم يسمع شيئًا.
صاحت مو ياو بغضب: "كفى، هذا المقدار تجاوز كل الحدود السابقة؛ روحه ستتفتت حتمًا!"
لم يرد فانغ يوان بحرف وظل صامتًا.
صرخت إرادة مو ياو في عقله معترضة: "هذا جنون مطبق! إن واصلت هذا العبث فسيموت حتمًا بين يديك!"
رد فانغ يوان بسخرية باردة في خاطره: "وما الذي نحققه دون مجازفة؟" ثم زاد من وتيرة الغو حتى بلغ الحد الأقصى للطاقة.
تلألأت عيناه ببريق من الترقب المحموم: "لم يتبق سوى ثلاث ديدان غو لنرى النتيجة النهائية؛ هذه الأولى."
"حسنًا، وهذه الثانية!"
"ممتاز، وهذه الأخيرة، عليها يتوقف النجاح أو… مهلًا!"
تجمدت ملامح فانغ يوان فجأة، وتطايرت ديدان الغو المحيطة وتكسرت في الفضاء كألعاب نارية متناثرة.
كف تشانغ جي يو عن الحركة والتخبط، وطاف في الهواء بلا حراك.
لقد فارق الحياة.
تفتتت روحه وتبددت بالكامل تحت وطأة الألم الساحق.
رغم فظاعة ميتته، بدت ملامح وجهه في تلك اللحظة وادعة ومستقرة للغاية.
خيم صمت مطبق وموحش على أرجاء المتاهة.
تحدثت إرادة مو ياو في ذهنه ببرود لاذع: "لقد قتلته بيدك."
رفع فانغ يوان حاجبيه ورد بابتسامة خفيفة وغير مبالية: "أجل، لقد قتلته. وموته لم يذهب سدى على أي حال؛ فعلى الأقل أدركت مدى شراسة وعناد العيب الكامن في هذه الحركة القاتلة."
أمسكت مو ياو عن الكلام؛ فقد عافت الرد على طبيعته الجليدية الخالية من الرحمة والمشاعر، وتلاشت صورتها لتتوارى في أعماق عقل فانغ يوان.
غابت ابتسامة فانغ يوان تدريجيًا وعاد وجهه إلى الجمود.
أخذ يدرك بوضوح متزايد حجم الخطر والتهديد الكامن في إرادة مو ياو المستقرة في رأسه.
أكانت تعلم حقًا وسيلة علاج عيب ملك زومبي السماء أم لا؟
أكانت تعرف العلاج وضنت به، أم أنها أحجمت عن التفكير والتصريح صونًا لطاقتها وبقائها؟
لا سيما أن عيب الحركة القاتلة بالغ الخطورة؛ فلو هاجمت إرادة مو ياو عقل فانغ يوان في لحظة حرجة أثناء القتال وأربكت أفكاره، فلن يملك القدرة على إيقاف الحركة حتى لو أراد ذلك.
حدث نفسه بجدية: "ما دودة الغو التي أنتجت إرادة مو ياو هذه؟ طوال الأيام الماضية، جمعت معلومات وافرة عن مسار الحكمة، واشتريت العديد من ديدان الغو القادرة على توليد الإرادات، لكنني لم أجد دودة واحدة تتيح للإرادة الاختباء والتستر بهذا الشكل الخارق؛ إنها إرادة غامضة ومجهولة الأبعاد بحق!"
ثم تنهد: "الوقت ينفد بسرعة؛ فقد تشكل حتى الآن نحو ستين طابقًا في مبنى يانغ الحقيقي، وهي لو لان يهاجم الطابق التاسع والثلاثين بكامل قواه مستهدفًا غو الدجاج الخشبي."
"ينبغي لي الإسراع في خطواتي، ولم يعد بإمكاني الانتظار أكثر من ذلك!"
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
آمين.
إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.