الفصل 588 – كل شخص ومخططاته
تلقى ما ينغ جيه أمر الاستدعاء، فسارع مهرولًا للمثول بين يدي هي لو لان.
بوصفها الخصم الأعتى والأشرس لقبيلة هي، تجرعت قبيلة ما هزيمة ساحقة ومذلة في المعركة الفاصلة؛ وأبيد خبراؤها عن بكرة أبيهم تقريبًا، غير أن زعيم القبيلة الشاب ما ينغ جيه أُنقذ بأعجوبة، ونهض بشجاعة ليتحمل الأعباء الجسيمة الملقاة على عاتقه.
تمثلت خطته الأصلية في الاعتكاف والتحصن داخل وادي البركة الدافئة واستجماع قواه قدر الإمكان؛ لكن هي لو لان زحف بجيشه نحو الوادي وضم قبيلة ما قسرًا تحت سلطانه.
هكذا، لم تجد قبيلة ما أي بد سوى اتباع قبيلة هي والانخراط في ركابها لدخول أرض البلاط الإمبراطوري المباركة.
ظن ما ينغ جيه في بادئ الأمر أن هي لو لان عازم على محو اسم قبيلة ما من الوجود وابتلاع أفرادها بالكامل كخدم وعبيد؛ ولهذا الغرض بذل جهودًا مضنية وشاقة، حتى إنه فتح الباب على مصراعيه أمام الغرباء ومنحهم لقب ما لتعزيز شوكة القبيلة وتكثير سوادها.
لكن السيناريو الكابوسي القاتم الذي توجسه لم يتحقق قط؛ بل لم تفرض قبيلة هي أي مهام شاقة على قبيلته عقب دخول أرض البلاط الإمبراطوري المباركة، وعوملوا دون تمييز. والأدهى من ذلك أن هي لو لان فتح أبواب مبنى يانغ الحقيقي أمام الجميع بنبل وسخاء غير معهودين، مما مكن أفراد قبيلة ما من اقتحام الجولات وجني فوائد ومكافآت جمة؛ فاستردت القبيلة عافيتها بسرعة مدهشة وازدهرت قواها يومًا بعد يوم.
مع ذلك، لا وجود لوليمة مجانية في هذا العالم القاسي؛ لذا ظل ما ينغ جيه يعيش على أعصابه قلقًا ومترقبًا، متوجسًا دومًا من عواقب هذا اللطف المفاجئ وما يخفيه من أثمان باهظة.
مع استدعاء هي لو لان المباغت له، تضاعف القلق والارتياب في صدره أضعافًا مضاعفة وبلغ أقصى مداه.
ابتسم هي لو لان حين رمق ما ينغ جيه يتقدم نحوه، وسأله بنبرة بدت ودودة للغاية: "يا زعيم قبيلة ما، كيف تبدو أحوال قبيلتك في هذه الأيام؟"
تحفز ما ينغ جيه في سره وأشعل حواسه كلها، ثم رد باحترام جم وحذر شديد: "الأحوال طيبة للغاية وفي أحسن حال؛ ويعود الفضل الأكبر في ذلك لكرم اللورد زعيم القبيلة وتسامحه وتجاوزه النبيل عن الخلافات والعداوات السابقة. لقد كانت قبيلة ما تلفظ أنفاسها الأخيرة، واليوم استعادت جانبًا كبيرًا من حيويتها وقوتها بفضل رعايتكم الكريمة."
سأله هي لو لان بنبرة هادئة ومباشرة حملت مغزى عميقًا: "إن لم أكن مخطئًا، فقد تلقت قبيلة ما عونًا سريًا ودعمًا سخيًا من خالد مسار الشياطين شيويه سونغ تسي، التابع لأرض جبل الثلج المباركة، أثناء مسابقة البلاط الإمبراطوري؛ أليس كذلك؟"
انعقد لسان ما ينغ جيه وتجمد الدم في عروقه، وتفصد العرق البارد من جبينه وسائر أطرافه، وعجز عن النطق بكلمة واحدة ليدافع بها عن نفسه.
فقبيلة ما تنتسب لسلالة هوانغ جين الشريفة ذات الدم الإمبراطوري، وتحالفها السري المشين مع سيد غو خالد من مسار الشياطين ينتهك صراحة وبفظاعة القواعد الصارمة والمقدسة التي أرساها السلف الموقر الشمس العملاقة.
دارت الأفكار كالإعصار في رأس ما ينغ جيه المذعور: "أيريد هي لو لان تصفية الحسابات القديمة وذبحنا الآن؟ اللعنة، إنه يحمل السكين المسلطة وأنا مجرد سمكة عاجزة على لوح التقطيع؛ كلمة واحدة تخرج من فمه تكفي لإبادة قبيلة ما ومحوها عن الوجود!" تملكه رعب مطبق؛ فإحياء مجد قبيلة ما مثّل حلم حياته الوحيد وغاية وجوده.
ضحك هي لو لان ضحكة مجلجلة ملأت أرجاء قاعة المكتب، ثم قال بنبرة مطمئنة: "هاهاها! لا داعي لهذا الذعر والوجل يا زعيم قبيلة ما؛ فما دمت تتعاون معنا بطاعة وإخلاص، فإن المجد والثروة والرفعة ستتدفق عليك وعلى قبيلتك بلا حساب."
صك ما ينغ جيه أسنانه وقال مستسلمًا للأقدار: "ليتفضل زعيم القبيلة بالإيضاح؛ ومرؤوسك رهن إشارتكم."
فالعاقل الحكيم ينحني للعواصف العاتية؛ وأمام هذا الضغط الساحق، لم يملك خيارًا سوى خفض هامته والانصياع لما يُطلب منه.
"ماذا؟!"
لكن الكلمات التالية التي نطق بها هي لو لان بهدوء نزلت كالصاعقة المدوية على مسامع ما ينغ جيه، وتجمدت ملامحه المذهولة كتمثال حجري شاحب.
أرض جبل الثلج المباركة.
ناطحت قمم جبل الثلج الشاهقة عنان السحاب، وتألقت السماء الزرقاء الصافية بضياء باهر يسر الناظرين.
عند القمة الفرعية الخامسة لسلسلة الجبال المهيبة.
داخل قصر بحيرة الجليد، كانت مفاوضات متوترة وشاقة تشارف على نهايتها بين خالدين من مسار الشياطين.
بدت علامات الهم والانزعاج الشديد واضحة على محيا شيويه سونغ تسي وهو يخاطب لورد الشياطين لونغ دان بنفاد صبر وغيظ مكظوم: "أيها اللورد، لا تنس من أقرضك أحجار الجوهر الخالد وسدد ديونك المستحقة في أزمتك الخانقة التي كادت تعصف بك! لقد كنت أنا من أنقذك! واليوم حين أواجه بعض المتاعب البسيطة وأطلب عونك، تختلق شتى الأعذار والذرائع الواهية للتهرب؛ ألا يبدو هذا خذلانًا شنيعًا ونكرانًا للجميل؟ أيكون لورد الشياطين العظيم لونغ دان شخصًا دنيء النفس وضيق الأفق إلى هذا الحد؟"
ارتشف لورد الشياطين لونغ دان جرعة شاي دافئة بابتسامة هادئة ورد بنبرة رصينة لا مبالية: "تريث في حديثك ولا تلقِ بالتهم جزافًا يا لورد سونغ تسي؛ فأنا أحفظ الجميل القديم ولم أنسه قط. لكن متاعبك الراهنة ليست بالهينة إطلاقًا؛ ومساعدتي لك تعني استعداء خالدي قبيلة هي ومواجهتهم في صراع مفتوح. وتجارتي الخاصة في سماء الكنز الصفراء بدأت تنتعش للتو بعد عناء، ولا طاقة لها بتحمل هجمات كتلك التي تشنها قبيلة خارقة."
اعتمدت ثروة شيويه سونغ تسي الطائلة على تجارة عبيد رجال الثلج في سماء الكنز الصفراء، وجنى من ورائها مكاسب هائلة؛ لكن خلال الأشهر الأخيرة، تلقت تجارته تلك لطمة مدمرة ومزلزلة على يد قبيلة هي.
إذ عمد خالدو قبيلة هي إلى اصطياد رجال الثلج بوحشية وبلا هوادة، ثم طرحوهم بأسعار بخسة للغاية في سماء الكنز الصفراء، محطمين بذلك الأسعار المعتادة ومحتكرين أرباح السوق بصورة شرسة.
مثلت تلك المواجهة التجارية حربًا غير تقليدية أضرت بمصالحه وموارده ضررًا بالغًا؛ ولم يجد شيويه سونغ تسي بدًا من خوض النزال لحماية شريان دخله الأساسي، فكافح بشق الأنفس ليحافظ على حالة من التعادل الهش في مواجهة خالدي قبيلة هي.
رغم ثروته، إلا أنه يظل فردًا معزولًا في نهاية المطاف لا سند له من قبيلة أو حلف.
أمام قوة فائقة كقبيلة هي، تضرب بجذورها وتجارتها واحتياطياتها لآلاف السنين المتعاقبة، بدت إمكاناته الفردية ضئيلة ومتواضعة للغاية.
لذا، عجز تدريجيًا عن الصمود في تلك الحرب الاستنزافية، وبدأ يستجدي عون ومساندة سادة الغو الخالدين المحيطين به في جبل الثلج.
أثار هدوء لورد الشياطين لونغ دان حنق شيويه سونغ تسي وقلقه، فصاح بحرقة: "دعك من المراوغة وتحدث بصراحة تامة؛ ما المقابل الذي تريده لتتدخل وتمد يد العون لي في هذه المحنة؟"
ضحك لورد الشياطين لونغ دان بملء فمه، وبرقت عيناه بوميض جشع وطمع سافرين: "أعلم علم اليقين أنك تحوز دودة غو طول العمر لمائة عام؛ فإن تنازلت عنها وسلمتها لي، فسأبذل قصارى جهدي لمساندتك ودحر خصومك في سماء الكنز الصفراء!"
انتفض شيويه سونغ تسي واقفًا كالملسوع وأشار بإصبعه المرتجف نحو وجه لونغ دان بغضب عارم: "ألا تستحي من نفسك وأنت تتقدم بمثل هذا المطلب الوقح والجشع?!"
عقد لورد الشياطين لونغ دان حاجبيه وقال بنبرة قاتمة يملؤها الوعيد: "ولمَ أستحي؟ ومن ذا الذي يتحرك في هذا العالم القاسي دون دافع يجزيه ويغنيه؟ أنصحك بكبح جماحك وحفظ أدبك يا شيويه سونغ تسي؛ فإن وجهت إصبعك نحوي ثانية، فلن يعجبك غضبي ولن تطيق عواقبه."
أدرك شيويه سونغ تسي عجزه التام عن مجاراة قوة لونغ دان القتالية، فأنزل إصبعه متجرعًا غيظه المشتعل، ونفض كمه منصرفًا بخطى غاضبة.
لم يحاول لونغ دان استبقاءه، ورمق ظهره المغادر بنظرة ساخرة وشامتة؛ فقد امتعض دومًا من غطرسة شيويه سونغ تسي المعتادة وتفاخره المستمر بثروته الفائضة.
فقديما حين اقترض منه أحجار الجوهر الخالد في ضائقته، فرض عليه شيويه سونغ تسي فوائد ربوية فاحشة أثقلت كاهله، وظل لونغ دان يضمر تلك الضغينة المريرة في صدره منتظرًا اللحظة المناسبة لرد الصاع صاعين.
عاد شيويه سونغ تسي إلى قمته الفرعية السابعة ووجهه شاحب كرماد الموقد المهجور.
جلس فوق حصيرته وحيدًا في عزلته، وتلاشت ملامح التماسك المصطنعة ليطلق تنهيدة حسرة وندم مدوية.
تمتم بحسرة لا تنتهي: "لو علمت مسبقًا ما ستؤول إليه الأمور، لما حشرت أنفي في معارك البلاط الإمبراطوري قط."
فالفائز يستأثر بكل شيء والمهزوم يدفع الثمن.
استثمر سابقًا ثروات طائلة وموارد لا تحصى في مسابقة البلاط الإمبراطوري ولم يجنِ سوى الخيبة والرماد؛ واليوم يضيق خالدو قبيلة هي الخناق عليه، وبات عاجزًا حتى عن حماية شريان ثروته الذي يضمن مكانته ومقامه بين الخالدين.
"المسار المستقيم متكاتف الأركان ومتضامن المصالح، بينما يعيش مسار الشياطين في شتات دائم وخيانة مستمرة؛ فأرض جبل الثلج المباركة تعج بخالدي مسار الشياطين، ومع ذلك عجزت عن نيل عون فرد واحد منهم! في المقابل، يحشد خالدو قبيلة هي تحالفات القوى الفائقة ليقمعوني معًا."
"أودت هذه الحرب بمدخرات سنوات طويلة، وجرت عليّ خسائر لا تعوض. مياه مسابقة البلاط الإمبراطوري عميقة ومظلمة، ولم تكن ساحة تلائم مقامي؛ فكم من خالد شيطاني غرق فيها قبلي دون نجاة؟ أعمى الطمع بصيرتي طمعًا في غو الدجاج الخشبي، وظننت أن التورط لن يضر ما دمت عاديت قبيلة هي سلفًا! كم سخر مني شياطين الجبل في الخفاء! حان وقت محاسبة نفسي والتراجع."
بينما استغرق شيويه سونغ تسي في مراجعة أخطائه واستخلاص الدروس من محنته، شقت دودة غو رسائل حجب الفضاء وظهرت أمامه فجأة معلقة في الهواء.
تعجب متسائلًا في دهشة: "أليست هذه دودة غو الرسائل التي منحتها لقبيلة ما للتواصل معي عند الطوارئ؟"
أمسك بالغو وفحص محتواه بوعيه، لتعتلي وجهه ملامح صدمة وذهول شديدين: "ماذا؟ ما معنى هذا الهراء؟ أيعقل أن هي لو لان يرغب في التعاون معي أنا؟!"
سخر شيويه سونغ تسي في بادئ الأمر: "يستخدمني طعمًا بغو الدجاج الخشبي؟ أيحسبني أحمق لأبتلع الطعم؟ لعلها حيلة دنيئة أخرى دبرتها قبيلة هي! مهلًا… أيعقل هذا؟ هل يريد هي لو لان حقًا التحالف معي؟ مثير للاهتمام حقًا… هاهاها، هذا أمر بالغ الإثارة والغرابة!!"
عقب مرور أكثر من نصف شهر…
"أمي! أمي!!"
استيقظ هي لو لان فجأة فوق فراشه وهو يصرخ بهلع ورعب.
تلاحقت أنفاسه وغرق بدنه في عرق بارد.
بعد برهة طويلة، استعادت عيناه تركيزهما تدريجيًا.
إنه الكابوس ذاته يطارده من جديد دون رحمة.
لطالما عذبه هذا الكابوس المرعب منذ سنين طوال دون انقطاع.
كابوس يشبه حطبًا مشتعلًا يؤجج نيران الثأر والانتقام في صدره كلما أغمض عينيه واستسلم للرقاد.
استجمع هي لو لان أنفاسه المتقطعة ونهض عن فراشه متثاقلًا.
بدا جسده ضخمًا وبدينًا كدب أسود، ولمعت عيناه المثلثتان ببريق مرعب، بينما كست قسمات وجهه علامات إرهاق مضنٍ وأرق دائم.
لكن فور دفعه لمصراعي النافذة، توارى ذلك الإرهاق خلف هالة من الوحشية والطغيان المألوفين عنه.
حدق في مبنى يانغ الحقيقي وتدبر تفاصيل تعاونه السري مع شيويه سونغ تسي.
خاطر في رسالته مخاطرة كبرى؛ فباح بأخطر أسراره وقدم ديدان غو حاسمة كعربون ثقة ليكسب تصديق شيويه سونغ تسي ويضمن تعاونه.
اليوم، اكتمل تشكل الطابق التاسع والثلاثين منذ فترة، وسار التعاون بينهما على خير ما يرام؛ وبفضل دعم خالد مسار الشياطين، تمكن هي لو لان من اجتياز جولات الطابق التاسع والثلاثين بسلاسة ويسر.
مثل صنيعه هذا خيانة صريحة ومباشرة لقبيلة هي.
إن انكشف الأمر، فلن يتوانى خالدو قبيلة هي عن سحقه واقتلاعه دون رحمة.
لم يمتلك هي لو لان أدنى وهم بقدرته على كتمان هذا السر إلى الأبد؛ لكنه أيقن تمامًا أنه في أمان مطلق ما دام داخل أرض البلاط الإمبراطوري المباركة التي تحظر دخول سادة الغو الخالدين حظرًا تامًا.
بلغ مرحلة لا رجعة فيها، ولم يبق أمامه سوى المضي قدمًا حتى الرمق الأخير. بيد أن الحلقة الأهم في خطته — غو مسار القوة الخالد الذي يقلب الموازين لصالحه — لم يظهر بعد بين مكافآت المبنى.
لم يملك حيلة سوى مواصلة الانتظار والصبر.
مبنى يانغ الحقيقي، الطابق السابع.
الجولة التسعون.
جثا تشانغ جي يو على ركبتيه بملامح خجلة ومنكسرة: "تشانغ جي يو يؤدي واجب الاحترام للورد الشيخ الأعلى."
انتصب فانغ يوان قبالته وسأله بنبرة باردة وغير مبالية: "أتعلم لماذا استدعيتك إلى هنا اليوم؟"
رد تشانغ جي يو بخزي وندم: "أنا مذنب وعاجز؛ خذلت ثقة اللورد الشيخ الأعلى، وأثبتُ انعدام كفاءتي بفرار القاتل وإفلاته من العقاب حتى هذا اليوم!" وراح يضرب جبهته بالأرض بضربات مكتومة ومتتالية تتردد في جنبات المكان.
سرعان ما سالت الدماء من جبهته لتلطخ وجهه والتراب.
أطلق فانغ يوان شخيرًا باردًا: "جميل أنك تدرك عجزك؛ كفاك طرقًا برأسك، قف واجبني."
تلعثم الفتى برعب: "مرؤوسك… مرؤوسك لا يجرؤ على الوقوف."
أكد فانغ يوان أمره بنبرة هادئة حملت إرادة حديدية لا تقبل الرفض: "قلت لك انهض فورًا."
نهض تشانغ جي يو مطأطئ الرأس بخضوع، والدم ينساب على وجنتيه بمظهر بائس ومثير للشفقة.
أطلق فانغ يوان زفرة خافتة، ثم مد يده بتمهل ولمس الجرح الغائر في جبهة تشانغ جي يو.
انبثق ضوء أبيض ناعم ولطيف؛ وتحت تأثير دودة غو علاجية، التأم جرح تشانغ جي يو بسرعة مذهلة دون أن يترك أثرًا لأي ندبة على بشرته.
ارتجف جسد تشانغ جي يو بعنف وتأثر بالغ، وانهمرت من عينيه دمعتان ساخنتان حارقتان تسيلان على خديه.
فمنذ لقائهما كأب وابنه، كانت هذه المرة الأولى التي يبادر فيها تشانغ شان يين إلى إبداء مثل هذا اللطف والحنان الأبوي الصادق تجاه ابنه تشانغ جي يو.
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
آمين.
إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.