الفصل 553 – القصر المقدس للبلاط الإمبراطوري
عصفت الرياح واهتزت أرجاء الأفق عند أطراف أذنيه.
تحت قبة السماء الذهبية، انسكبت خيوط الضياء الوهاج ببريق ساحر.
شق قطيع الذئاب اللازوردية عنان الجو، بينما امتطى فانغ يوان صهوة ملك الذئاب، تاركًا الريح تداعب خصلات شعره إلى الوراء.
بدت نظرته وقورة غارقة في التفكير؛ إذ واصل طوال الأيام المنصرمة محاولة فك رموز أبيات ميراث دي تشيو، دون أن يحرز أي تقدم.
فجأة، انبثق قصر باذخ الجلال في مرمى بصره، متهاديًا فوق خط أفق السهول الخضراء.
استشعر فانغ يوان ذلك المعلم العظيم، فرنا نحوه بطرفه، ونفض عن رأسه شتات الخواطر العابرة.
لامست ملامح وجهه بارقة ارتياح خافتة.
القصر المقدس، ها هو أخيرًا يبلغ وجهته المنشودة!
مع كل شبر يقتربه فانغ يوان، تجلت الملامح الكلية لذلك الصرح العملاق بتفاصيلها الآسرة شيئًا فشيئًا.
ارتفع القصر في ثماني طبقات شاهقة، بلغ علو كل منها نحو ألفي متر؛ فشغلت الطبقة الأولى السفلى المساحة الأرحب، ثم تلتها الطبقة الثانية فوقها، وهكذا دواليك نحو الأعالي.
أحاطت بكل طبقة أسوار صلدة، لتشكل في مجملها أسطوانة مجوفة عظيمة الهيبة.
بلغت سماكة الأسوار البيضاء تسعة أمتار، والتحمت كتلها دون أدنى فجوة؛ وتوزعت عليها أبراج بألوان قوس قزح على مسافات منتظمة: الأحمر، والبرتقالي، والأصفر، والأخضر، والسماوي، والأزرق، والأرجواني.
إثر تراكم تلك الطبقات العظيمة، بدت هيئة القصر المقدس كجبل شاهق يلامس السحاب.
حين اقترب فانغ يوان أكثر، خُيل إليه أن القصر ينهض من أعماق الأرض بقوة إعجازية ليخرق كبد السماء!
يا له من قصر مقدس، ويا لروعته التي تبهر الألباب!
رغم سعة اطلاع فانغ يوان وغزارة معارفه، لم يتمالك نفسه من إطلاق تنهيدة إعجاب وإجلال لهذا المشهد المهيب.
"ما هذا الشيء المحلق في السماء؟!"
"ملك الذئاب وصل!"
"كما وصفت التقارير تمامًا، لا بد أنه قطيع الذئاب اللازوردية!"
لفت وصول فانغ يوان أنظار أسياد الغو المقيمين داخل أروقة القصر المقدس.
في تلك اللحظة، بلغ تعداد الوافدين قرابة عشرة آلاف شخص؛ وهم النفر الذين ابتسم لهم الحظ، فهبطوا عقب دخول الأرض المباركة في بقع قريبة من القصر المقدس، فسبقوا فانغ يوان إليه.
سبق أن أصدر هي لو لان تعليماته، فبادر سيد الغو المكلف بالاستقبال إلى التحرك سريعًا.
عند هبوط فانغ يوان، وقف حشد من المنتظرين عند البوابة الضخمة للطبقة الأولى.
ما إن لامست قوائم ملك الذئاب الأرض، حتى تقدم سيد الغو المرافق وانحنى مرحبًا: "لورد ملك الذئاب، أخيرًا وصلت! إنه لشرف عظيم لي أن أصحبكم إلى داخل المدينة. يقع مقر إقامتكم في الطبقة الثامنة، وقد جهزنا الغرفة بعناية فائقة."
رد فانغ يوان بهدوء وهو يترجل عن صهوة الذئب اللازوردي: "حسنًا، لا داعي للعجلة؛ طُف بي حول المكان أولًا." فاحترامًا لذكرى الموقر الخالد الشمس العملاقة، يُحظر على أسياد الغو امتطاء دوابهم داخل القصر المقدس، ولا يُسمح سوى بالسير على الأقدام.
"طوع أمرك يا سيدي، فهذا غاية الفخر لي."
تبع فانغ يوان مرشده ودلف إلى رحاب القصر المقدس.
احتضنت جنبات القصر جموعًا من الأجنحة والشرفات والقصور والأفنية، وبدت حواف الأسقف منثنية نحو الأعلى، تلتمع بلونين فضي وذهبي يفيضان فخامة.
تداخلت المباني؛ ففي بعض البقاع انفسحت مساحات رحبة لصروح مهيبة، بينما تشابكت في مواضع أخرى ممرات متقاطعة وقاعات تجعل المرء يضل سبيله بسهولة.
أما الأعمدة والدعامات في البهو والشرفات، فنُقشت بصور وتزيينات بديعة تشع بالترف والازدهار.
أسهب سيد الغو المرافق في الشرح بلسان فصيح: "سيدي، هذا هو قصر الطرب؛ حيث دأب السلف الجليل الشمس العملاقة على إقامة مهرجانات موسيقية كبرى يوميًا في هذه الردهة إبان إقامته هنا. وتذكر السجلات التاريخية أن كل مهرجان شهد تنافس حشود الحظايا لتقديم أبهى الرقصات، أملًا في نيل حظوة لدى السلف الجليل."
ثم استطرد مشيرًا إلى قاعة أخرى: "وهذه قاعة الحساء الربيعي، التي تحتضن أكبر ينبوع ماء حار في السهول الشمالية قاطبة. اعتاد السلف الشمس العملاقة القدوم إلى هنا أسبوعيًا بصحبة ألف حسناء من حظاياه، للاستجمام بالمياه والاستمتاع بملذات العيش."
"أما هذا، ففناء الأريج العائم؛ حيث نقل السلف الشمس العملاقة ذات يوم 'بركة الخمر' و'غابة اللحم' الأسطوريتين إلى هنا. ففي كل صباح باكر، تثمر غابة اللحم شتى ثمار اللحوم الشهية، وفي كل مساء، تفيض بركة الخمر بأنقى أصناف الخمور العطرة."
تحدث الدليل بطلاقة عن كل بقعة اجتازاها، موضحًا تفاصيلها التاريخية بدقة.
مشى فانغ يوان بخطى متمهلة متأملًا ما حوله، ووجد في تلك الآثار متعة وفضولًا.
عند بلوغ الطبقة الرابعة من القصر المقدس، اقتاد سيد الغو المرافق فانغ يوان نحو إحدى القاعات الكبرى.
"سيدي، هذا واحد من القصور الثمانية الرئيسية في القصر المقدس، ويُدعى قصر الرسوم. كان السلف الشمس العملاقة موهوبًا بفطرة فذة، فبرع في رسم الحسناوات؛ وجميع اللوحات المعلقة في هذا القصر أبدعتها ريشته وحده دون سواه. تفضل بالدخول من هنا."
فتح الدليل الباب الجانبي للقصر ودعا فانغ يوان للدخول.
امتلكت القصور الثمانية الرئيسية أبوابًا مهيبة في صدرها، بيد أن الموقر الخالد الشمس العملاقة انفرد وحده بحق المرور منها؛ ورغم رحيله عن الوجود منذ غابر الأزمان، بقيت تلك القاعدة مرعية، وتوارثها نسله جيلًا بعد جيل تعبيرًا عن التوقير والإجلال لمقامه الأسمى.
فور ولوج القاعة، طالعت فانغ يوان جدران شاهقة غطتها الرسوم بالكامل.
خلا قصر الرسوم من الأثاث، واقتصر على جدران ضخمة نُقشت عليها صور الحسناوات: الفاتنات، والوديعات، والضاحكات، والمستغرقات في التفكير… بمختلف الهيئات والوضعيات، في ثمانين ألف رسم بديع!
قال المرشد بنبرة مفعمة بالإعجاب: "اللواتي رُسمن هنا نلن حظوة استثنائية لدى السلف الشمس العملاقة ردحًا من الزمن؛ ولا ريب أن أعظم شرف تناله امرأة هو أن يرسمها موقر خالد بيده. لقد ملك السلف جموعًا غفيرة من الجواري والسراري، بيد أن المحظوظات المخلدات هنا مثلن صفوة الصفوة، ليدوم ذكرهن في هذا الموضع إلى الأبد."
صمت فانغ يوان واكتفى بالتأمل، مفكرًا في قرارة نفسه: 'لا يمكن تسمية هذا بالأبد؛ فعلى الأقل في حياتي السابقة على مدار خمس مئة عام، دمر أسياد الغو الخالدون من القارة الوسطى أرض البلاط الإمبراطوري المباركة، واستحال القصر المقدس أثرًا بعد عين. حقًا، إن الخلود الحقيقي غاية يعجز عن إدراكها حتى الموقر الخالد بعظمته وقوته المطلقة…'
متى وفد الناس إلى هنا، تملكهم الذهول أمام جلال القصر المقدس وهيبته، وملأت قلوبهم مشاعر الانبهار.
أما فانغ يوان، فاستشف تحت طيات هذا البريق الخاطف أثرًا غائرًا من الانحلال والفناء.
فما نفع بلوغ قمة القوة كموقر إن كان المصير المحتوم هو العدم وزوال الأثر؟!
حتى الشمس العملاقة استحال اليوم رمادًا؛ ورغم بقاء آثاره هنا شاهدة على وجوده، لم يرَ فانغ يوان في ذلك سوى سخرية من الفشل، وبؤس يبعث على الشفقة.
فتر حماسه وتبدد اهتمامه بالمكان.
تنهد فانغ يوان موجهًا أمره: "لنذهب، خذني إلى مقر إقامتي في الطبقة الثامنة."
أفاق سيد الغو المرافق من شروده، وقال بارتباك وتردد: "ولكن يا سيدي، يزخر القصر المقدس بمعالم شهيرة لا تُحصى، ونحن لم نبدأ سوى للتو! وإلى جانب ما رأيناه، ثمة قصر الحسان، وقصر العذارى، وقصر الفاتنات، وقصر البراءة، وقصر العبير النادر؛ حيث عاشت إناث البشر المتحورين في سالف العصر، وتواجدت حتى نساء شعب الرجال المشعرين. وهناك أيضًا قصر التماثيل اليشمية، المخصص لنحت مجسمات الحسناوات وتقديمها للسلف."
تملك التوتر سيد الغو؛ فتلك البقاع محظورة على أمثاله من أصحاب الرتب المتواضعة.
رغب في استغلال مرافقة ملك الذئاب لإشباع فضوله وتفقد تلك الأماكن المحرمة.
إلا أن فانغ يوان لم يحقق له بغيته.
ففي سنوات عمره الأخيرة، ندر هبوط الموقر الخالد الشمس العملاقة إلى عالم الفانين للإقامة في القصر المقدس، مفضلًا العزلة في سماء طول العمر.
في المقابل، كانت جموع الفتيات تُنتقى من أرجاء السهول الشمالية وتُساق إلى القصر المقدس لملء أروقته.
حين زار الشمس العملاقة القصر المقدس لآخر مرة في حياته، لم يلتقِ بأولئك الفتيات قط، بل شيد مبنى يانغ الحقيقي ثمانية وثمانين وأرسى قواعد منافسة البلاط الإمبراطوري، ثم احتجب عن الوجود وتوارى عن صفحات الدنيا كليًا.
منذ ذلك الحين، بهت بريق القصر المقدس وتلاشى من مجرى التاريخ، وغدت أولئك النسوة البائسات الفاتنات كعصافير حبيسة داخل أقفاص ذهبية.
رغم اتساع رقعة أرض البلاط الإمبراطوري المباركة، خلت حياتهن من الحرية، فاستحالت تلك الأرض الفسيحة سجنًا موحشًا خنق أرواحهن.
في نهاية المطاف، لبثن هناك طائعات حتى استنفدن بقية أعمارهن؛ فلم يملكن حيلة للفرار، ولم يجرؤ مخلوق على إنقاذهن.
تحت الضياء الباهر والمجد التليد للموقر الخالد الشمس العملاقة، دُفنت نساء لا حصر لهن تحت ركام الألم والحسرة.
في عيني فانغ يوان، افتقر القصر المقدس لأي قيمة حقيقية تستحق العناء.
فهو مجرد مقر قديم لموقر راحل، لا يجرؤ أي سيد غو على غرس ميراثه في ترابه؛ أما الموارد والنفائس التي خلفها، فقد استنزفتها أجيال أسياد الغو السالفين بالكامل، حتى إن أسياد الغو الخالدين من القارة الوسطى حين اقتحموه لاحقًا لم يعثروا على شيء ذي بال.
الكنز الأوحد النفيس في رحاب القصر المقدس، بل في أرض البلاط الإمبراطوري قاطبة — وأثمن ما تحتويه السهول الشمالية برمتها:
هو ذلك الرابض عند قمة الطبقة الثامنة — مبنى يانغ الحقيقي ثمانية وثمانين!
إنه بيت الغو الذي اقترحه الموقر الخالد الشمس العملاقة، وصقله سلف الشعر الطويل بنفسه.
غو خالد من الرتبة الثامنة!
بيد أن الأوان لم يحن بعد لظهوره.
فعند ذروة الطبقة الثامنة، ساد فراغ مطلق؛ ولن ينبثق مبنى يانغ الحقيقي ثمانية وثمانين إلا حين تضرب عاصفة الثلج العاتية التي تهب كل عشر سنوات.
خلال الأيام التالية، لزم فانغ يوان عزلته، منكبًا على صقل زراعته بانتظار انبثاق مبنى يانغ الحقيقي.
تولى آخرون رعاية قطيع الذئاب اللازوردية، فلم يتكبد عناء الاهتمام به.
خلال هذه الفترة، أرسل هي لو لان مبعوثين لدعوته مرارًا، ملمحًا برغبته في استقطابه.
الانضمام إلى قبيلة هي، والارتقاء لمرتبة شيخ خارجي؟!
إزاء هذا العرض، أعلن فانغ يوان حاجته للتفكير؛ ورغم إبدائه ملامح التأثر، أضمر في قرارة نفسه رفضًا قاطعًا.
فصحيح أن غو جلد بشري يمكنه تمويهه في هيئة ملك الذئاب، إلا أنه يبقى غو فانيًا، وسرعان ما تفضحه أي وسيلة استقصاء لغو خالد.
يُعد استقطاب الشيوخ الخارجيين حيلة مألوفة لدى القوى العظمى بالسهول الشمالية؛ لتطويع أسياد الغو الشيطانيين نحو المسار الصالح، مما يدعم قبائل هوانغ جين في إدارة الإقليم.
أما واقعة قمة شينغ جيو، فلم يذكرها هي لو لان قط؛ غير أن شائعة سرت في الخفاء صورت ملك الذئاب طاغية مستبدًا، واصفة أفعاله بالشر لاستقوائه على الضعفاء، في رواية متحيزة لكنها بدت مقنعة للعامة.
ضحك فانغ يوان في سره؛ فمن الجلي أن ثمة من يسعى لتشويه سمعته في الكواليس.
'من المرجح أن بان بينغ أو سون شي هان هما من دبرا هذه الدسيسة، وربما كان لهاي لو لان يد فيها أيضًا. ولكن، ما ضيري إن تلطخت سمعتي بالسواد؟'
قديمًا، لاحقت الموقر الخالد الشمس العملاقة سمعة شائنة للغاية؛ إذ بدأ مسيرته كسيد غو شيطاني يلهو بالنساء في كل صقع. واليوم؟ أضحى موقرًا خالدًا تلهج الألسن بذكره وتبجيله!
حين وسع حريمه الإمبراطوري، كم حطم من آمال النساء وسحق سعادتهن تحت وطأة رغباته؟!
مع ذلك، لم يجرؤ أحد على توجيه لوم علني لمقامه اليوم.
ففي هذا العالم، تمثل القوة المطلقة ميزان كل شيء والفيصل الأوحد في الوجود.
أما على كوكب الأرض، فيتعين التحسب لألسنة الناس وشائعاتهم، حيث يدمر الكذب حياة المرء؛ فالبشر هناك فانون يعجز أي فرد منهم عن مجابهة سلطة المجتمع وقوانينه.
لكن المعادلة هنا تختلف بالكلية.
تلك إحدى الخصال الجوهرية التي جعلت فانغ يوان يعشق هذا العالم بكل جوارحه.
بعد انقضاء نصف شهر، اضطربت السماء الذهبية بتموجات لولبية تشبه حركة الماء.
اهتزت أرجاء الأرض قاطبة من الأعماق.
انبثقت عاصفة مفاجئة من العدم، بينما شع نور ساطع باهر اخترق عنان السماء عند ذروة القصر المقدس.
استمر ذلك الضياء الوهاج مدة خمس وأربعين دقيقة متواصلة قبل أن يتبدد بتمهل؛ لتلوح في الأفق ملامح برج مهيب فوق تلك البقعة التي خلت قبله من أي بناء.
مبنى يانغ الحقيقي ثمانية وثمانين!
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
آمين.
إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.