الفصل 546 – سبيل تقدم الضئلاء
صهيل خيول هادر في الأرجاء، وقرقعة عجلات تمخر عباب الآفاق الممتدة.
زحف الحشد العرمرم الذي قارب المليون نسمة نحو النطاق الأوسط من السهول الشمالية، قاصدًا رحاب البلاط الإمبراطوري الميمون.
عصفت العاصفة الثلجية العاتية في الخارج دون هوادة، مرغمة خيول البطون العظيمة على خفض رؤوسها في استكانة أمام هول الصقيع.
غاصت الأقدام المثقلة في ثلوج بيضاء ناصعة بلغت الركب، وسار الجميع بخطى بالغة المشقة، يترنحون تحت سياط الرياح القارسة.
تقدمت ديدان غو بزاقة الحقل الزرقاء واحدة تلو الأخرى؛ وكانت بطونها قد حُشيت بسائر صنوف الذخائر والمؤن، فانتفخت أجسادها من حجم ثلاثة أفيال إلى ما يشبه التلال المحدودبة.
تتابعت العربات في صفوف متراصة خلف بزاقات الحقل؛ ودرءًا للزمهرير عن الفانين، اكتست العربات بطبقات من الصقيع المتجمد.
بغية حماية ديدان البزاقات من التجمد حتى الموت، تولى ثلاثة من أسياد الغو رعاية كل دودة، يزيلون عنها الجليد بانتظام، ويسخرون ديدان مسار النار لبث الدفء في أجسادها وحفظ حرارتها.
تابع الجيش تقدمه الحثيث نحو البلاط الإمبراطوري؛ وكلما اشتدت العاصفة، تباطأت سرعة المسير.
تهاوى أعداد غفيرة من العبيد الفانين على طول الطريق، ومن سقط منهم لم ينهض ثانية قط.
كان بمقدور هي لو لان إصدار الأوامر لإنقاذهم، بيد أنه لم يكترث بذلك.
فرغم اتساع أرض البلاط الإمبراطوري المباركة وقدرتها على استيعاب خمسة ملايين نسمة، رأى هي لو لان أن خيرات الأرض ونفائسها ملك خالص له، فما الداعي لتبديدها على هؤلاء العبيد الأذلاء الهامشيين؟!
فكل نفس إضافية تدخل الرحاب تعني اقتطاع جزء من نصيبه ومنافعه الذاتية.
إن التضحية بأعداد هائلة من الفانين العاجزين تحت وطأة العواصف مثلت قاعدة غير معلنة توارثها سائر أسياد البلاط الإمبراطوري عبر العصور.
فأرواح الفانين رخيصة زهيدة، شأنها شأن الحشائش البرية؛ فما إن تنقشع عاصفة الثلج حتى تتكاثر أعدادهم وتنمو سريعًا، مستنزفين موارد السهول الشمالية كالعلق، متربصين بقدوم عاصفة السنوات العشر التالية.
مع تفاقم العاصفة، شق الناس طريقهم مكابدين مقاومة الرياح العاتية.
رقد فانغ يوان داخل غو بيت السحلية الكبيرة، متسمعًا عواء العاصفة يقرع النوافذ من الخارج.
ساد الدفء الربيعي الوثير أرجاء بيت السحلية من الداخل؛ واستلزم تحريك هذا البيت في مثل هذا الطقس استنزاف خمسة إلى ستة أضعاف الجوهر البدائي المعتاد.
بيد أن فانغ يوان، بحيازته فتحة تقف عند ذروة الرتبة الخامسة بدرجة نقاء تسعين بالمئة، تحمل هذا الإنفاق السخي بيسر تام ودون أن يعتريه أدنى عناء.
فضلًا عن ذلك، ارتقى نطفة فتحته الثانية مؤخرًا لتبلغ المرحلة العليا من الرتبة الخامسة.
دنا فانغ يوان من النافذة الزجاجية المحكمة، ونظر عبرها شزرًا نحو الجانب الأيسر.
هناك في ذلك الجانب، استقرت فلول قبيلة ما المنكسرة.
عقب تولي ما ينغ جيه زعامة القبيلة، برز اسم ما هونغ يون، بل واستقرت تشاو ليان يون بجواره ترافقه.
تثبت فانغ يوان من هذا الأمر سرًا، وأوعز لقبيلة غي بضرورة إيلاء عناية خاصة بكل من ما هونغ يون وتشاو ليان يون.
ففي ذكريات حياته السابقة، ظفر ما هونغ يون بميراث الموقر الخالد الشمس العملاقة داخل مبنى يانغ الحقيقي ثمانية وثمانين؛ مما جعله بيدقًا استراتيجيًا بالغ النفع والتأثير في مخططات فانغ يوان القادمة. أما تشاو ليان يون فما تزال طفلة لا تشكل أي خطر، ونظرًا لالتصاقها الشديد بما هونغ يون، آثر مراقبتهما معًا.
'في حياتي السابقة، سطع نجم ما هونغ يون؛ واليوم، رغم تدخلي وتغييري للأحداث، ما يزال ما هونغ يون يشق طريقه للظهور. فهل سيبلغ هو وتشاو ليان يون في المستقبل تلك المكانة العالية التي حازاها سابقًا؟'
منذ لحظة ولادته الجديدة، استبد بفانغ يوان شغف عميق باستكشاف أثر تغيير مسار التاريخ، ونمت في أعماقه رغبة ملحة في استكشاف هذا المجهول.
إن تيار التاريخ يحمل قصورًا ذاتيًا يدفعه للاستمرار، كما يحمل في طياته بذور التحول والتبدل.
استنادًا إلى تجاربه الحية، فإن نظرية أثر الفراشة التي صيغت على الأرض لا تتطابق تمامًا مع واقع هذا العالم.
فخلال القرون الخمسة من حياته الفائتة، نال ما هونغ يون لقب القبيلة وسُمح له بالزراعة كسيد غو إثر عثوره على غو الأثر وتقديمه لما ينغ جيه.
أما الآن، فقد أرغم ضغط هي لو لان الخانق ما ينغ جيه على اتخاذ القرار عينه؛ فأثمر هذا الموقف ميلاد ما هونغ يون الجديد.
اختلفت السبل والمسارات، لكن النتيجة استقرت على حالها.
دفع هذا المشهد فانغ يوان إلى إطالة التدبر، وقفزت إلى مخيلته دون إرادة منه كلمة واحدة: القدر!
القدر، كلمة أشد غموضًا وتجريدًا من مفاهيم الزمان والمكان قاطبة.
تواترت الأساطير بوجود مسار يُعرف بمسار الحظ بين مسارات أسياد الغو، لكن أحدًا لم يثبت ذلك قط حتى يومنا هذا.
على أن شخصيات تاريخية عظيمة ارتبطت بخيوط القدر بصورة لا تنفصم.
ففي أساطير رين زو، ورد ذكر غو المصير بجلاء ووضوح.
فالموقرة الخالدة كوكبة النجوم، السلف الثاني للبلاط السماوي ومبتكرة مسار الحكمة، أحكمت سيطرتها على هذا الغو، واستطاعت عبره تدبير المكائد ضد ثلاثة موقرين شيطانيين تعاقبوا بعدها في غابر الأزمان.
في أرض الملوك الثلاثة المباركة، أفصح روح الأرض لفانغ يوان عن حقيقة كبرى: مثل الموقر الشيطاني اللوتس الأحمر بطلًا فذًا حطم قيود المصير، متيحًا لسائر الكائنات الحية استعادة زمام أقدارها بأيديها.
بل تسامعت مسامع فانغ يوان بأقاويل تفيد بأن الموقر الخالد الشمس العملاقة حاز دودة غو من مسار الحظ، مما حباه بتوفيق خارق وسلاسة مطلقة في دروب الزراعة، متفاديًا النوازل ومقتنصًا أعظم البركات.
'ترى، أثمة خيط خفي للقدر ينسج مصائر الخلائق أجمعين في هذا الكون؟' استغرق فانغ يوان في تأمل عميق.
خلال القرون الخمسة من حياته الفائتة، ورغم ارتقائه لمرتبة غو خالد، لم يماط اللثام أمامه إلا عن نزر يسير من أسرار هذا العالم.
سواء في حياته الغابرة أو الحاضرة، كلما ارتقى في مدارج القوة وتعمقت بصيرته، استشعر ضآلته وعجزه وجهله التام أمام اتساع الوجود اللانهائي.
كلما تعاظم هذا الشعور بالضآلة، اشتعلت في جوانحه جذوة المضي قُدمًا بإصرار لا يلين، راغبًا في ارتقاء آفاق أبعد وأعظم!
'أنا لست سوى نملة ضئيلة أمام هذا الكون الفسيح…' امتزج في دمائه الكبرياء بالتواضع، وتلاحم العناد باليقين.
لملم فانغ يوان شتات أفكاره، وصوب تركيزه نحو الاستحقاق الوشيك الماثل أمام ناظريه.
'ترفض أرض البلاط الإمبراطوري المباركة دخول الغو الخالدين؛ وببلوغي ذروة الرتبة الخامسة، فإن هذه الزيارة تمثل على الأرجح فرصتي الأولى والأخيرة للولوج إليها، وملامسة مبنى يانغ الحقيقي ثمانية وثمانين بجسدي الفاني.'
'لكن إقدام هي لو لان على التوجه نحو وادي البركة الدافئة لإرغام قبيلة ما على الإذعان كان تصرفًا يكتنفه الغموض.' تحولت نظرات فانغ يوان إلى الصرامة.
فقد مُنيت قبيلة ما بهزيمة نكراء، وهم يحملون دماء هوانغ جين، فما الداعي وراء استماتة هي لو لان لملاحقتهم؟!
بدا هذا المسلك مفهومًا في حياته السابقة؛ إذ لم تكن قبيلة ما عاجزة تمامًا حينئذ، بل امتلكت دفاعًا منيعًا كصدفة سلحفاة استعصى كسرها، مما ألجأ هي لو لان لمفاوضتهم وإخضاعهم.
أما الآن، وقد انحدر شأنهم وتضعضع بأسهم، فقد بذل جهدًا مضاعفًا لإرغامهم على الركوع؛ فهل يحمل الرجل ضغينة شخصية ضدهم؟
هز فانغ يوان رأسه نفيًا؛ إذ لم تتوفر قرائن تسند هذا الافتراض.
'لا ضير، لعل هي لو لان تحرك بدافع الحماسة لتعظيم مآثره الحربية ليس إلا. هذه تفاصيل ثانوية، وقوتي الذاتية تظل الأساس المتين في كل أمر.'
انصرف بوعيه إلى داخل فتحته البدائية.
التأمت الجراح الناجمة عن استخدام حركته القاتلة 'ملك الأرض ذو الأذرع الأربعة' بالكامل.
أدخل تعديلات على نسق هذه الحركة القاتلة؛ فاستبدل غو طاغية الأرض بغو طاغية الرياح، وعدّل منظومة الديدان المساندة بما يوافق هذا التغيير.
بفضل ذلك، لم يعد بحاجة إلى الالتصاق بالأرض، بل غدا القتال في مهب الريح ساحته المثلى؛ فكلما اشتدت الرياح تعاظم بأسه القتالي وتلاشت الآثار الارتدادية اللاحقة.
بيد أن فانغ يوان لم يرضَ عن هذه النتيجة بعد.
فما هذا إلا تسوية مرحلية مؤقتة، ولم تُستأصل العلة الجوهرية للحركة القاتلة من جذورها.
فلو خاض نزالًا في بيئة ساكنة تخلو من الرياح، لارتدت عليه العواقب بذات السوء السابق.
يمتلك أسياد الغو أساليب لا تُحصى لكبح حركة الرياح وحصارها.
متى انكشفت هذه الثغرة للعلن، فستفقد حركته القاتلة هيبتها ولن يرهبها الأعداء.
'في الحقيقة، مهما بلغت براعة هذه التعديلات، فلن تشفي غليلي؛ فغايتي الحقيقية تكمن في استئصال علل الزراعة المزدوجة لمساري القوة والاستعباد، وحركة ملك الأرض ذات الأذرع الأربعة ليست سوى نقطة انطلاق.'
لم تفلح هذه التعديلات في الإفلات من قيود مسار التحول بعد.
ما أراده فانغ يوان هو تعديل جسده بصورة جذرية ودائمة، لا الاكتفاء بهذا التحول الشكلي المؤقت.
مع ذلك، استنزف بلوغ هذا المستوى حصيلة خمسمائة عام من المعارف المتراكمة.
فقد كان في حياته الغابرة غو خالدًا في مسار الدم، ولم تمثل زراعته لمساري القوة والاستعباد سوى فروع مساندة لم يسبر منها إلا قمة جبل الجليد.
لو أتيح له الخيار، لرغب في التحول السريع إلى غو خالد في مسار الدم مجددًا؛ غير أن المعطيات اختلفت إثر ولادته الجديدة، فغو مصيره الحيوي ليس من مسار الدم.
يشكل الغو الحيوي شرطًا جوهريًا للارتقاء إلى مرتبة الغو الخالد.
في الأصل، بعد حصوله على غو الفتحة الثانية، لاحت أمامه فرصة مواتية، بيد أن ذلك الغو الحيوي الحاسم لمسار الدم ما زال مدفونًا في الميراث السري ولم يحن أوان ظهوره بعد.
عجز فانغ يوان عن الانتظار مكتوف الأيدي، وألجأه ضغط الواقع إلى المسارعة بتعزيز قوته، لمجابهة التحديات القادمة والخصوم المتربصين به في كل ناحية.
البقاء على قيد الحياة، ذلك هو المقصد الأسمى والغاية الكبرى!
أدرك فانغ يوان أن أساسه في مساري القوة والاستعباد يعوزه العمق؛ ورغم أن خوضه في شتى المسارات قديمًا مكنه من تطويع ديدان غو متباينة، وكان تحصيله في مسار الاستعباد هو الأوفر حظًا، فإن حل معضلة الزراعة المزدوجة التي استعصت على العصور يقتضي استباق التاريخ وخوض تجارب جريئة، وهو ما يفتقر إلى دعائم كافية في بنيانه الحاضر.
رغم امتلاكه خيوطًا تقوده إلى وادي لو بوه، ورجائه في التحول إلى مسار الروح بمجرد الظفر به، فإنه لم يألف تعليق آماله على احتمالات مؤجلة في عالم الغيب.
حتى لو تحول لمسار الروح في المستقبل، فإن كده في مساري القوة والاستعباد سيغدو ذخرًا نفيسًا يرفد مسيرته القادمة.
ولإدراكه مكامن نقصه، عكف طوال الأيام الفائتة على القراءة بلا فتور.
سخر رصيده الضخم من المآثر الحربية لمقايضة حركات قاتلة رفيعة؛ منها حركة روح حصان التنين، وحركة روح اتحاد القلوب الثلاثة، فضلًا عن عشرات المواريث المصغرة لمسار القوة. واستحوذ كذلك على سجلات أربعة من أسياد مسار الاستعباد، ضمت حركات قاتلة لا تقدر بثمن: طاعون الفئران، وانفجار الرعد، واندفاع الفهد، ووابل الخيول الهادر.
امتلك فانغ يوان أساسًا رصينًا، وجاء انكبابه على المطالعة ليضاعف معارفه في مساري القوة والاستعباد أضعافًا مضاعفة.
بخلاف دراسته الهامشية لهما في حياته الماضية، خاض ممارستهما المباشرة هذه المرة، فالتحمت التجربة بالنظرية لتفجر في ذهنه إشراقات وإلهامات لا حصر لها.
غير أن تلك الإشراقات عجزت عن حل معضلته الحالية في التو واللحظة.
'في واقع الأمر، تعود أولى الإشارات المدونة لتحولات الجسد إلى أساطير رين زو؛ فحين وقع رين زو في شراك الموت المحتوم، سعت ابنته قمر العصور السحيقة المقفرة لإنقاذه، فصعدت جبل تشنغ باي وصرعت رجل الصخر…'
ومضت بارقة إلهام في خاطره، فمد يده وتصفح أساطير رين زو المستقرة بجواره.
تلك الوثيقة الأولى في عالم أسياد الغو، التي طوت بين دفتيها أسرارًا لا تنفد، حتى إن الخالدين أنفسهم لا يفارقون نسختها قط، يتأملون سطورها ويستلهمون حكمتها في شتى أطوار حياتهم.
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
آمين.
إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.