الفصل 520 – سرقة الحذاء (1/2)
خيم السكون والهدوء على أرجاء المعسكر.
فوق طاولة حمراء زاهية، تراكمت أطنان من الوثائق والمخطوطات في أكوام عالية منظمة.
بين الفينة والأخرى، هبت نسمات لطيفة عبر النافذة حاملة معها عبير العشب الأخضر، لتقلب الأوراق العليا من تلك المعاملات بخفة.
في الخارج، بدت الأجواء مشمسة ومشرقة؛ وتناهت من بعيد صهيل خيول الحرب وعواء ذئاب السنام بين الحين والآخر.
زادت تلك الأصوات البعيدة من وطأة الصمت المهيب المخيم على داخل الخيمة الرئيسية.
جلس زعيم عشيرة ما الشاب، ما ينغ جيه، فوق وسادته الحريرية حانيًا رأسه بانكباب وتؤدة، معاونًا والده زعيم العشيرة ما شانغ فنغ في تصريف الشؤون الإدارية والتنظيمية المعقدة لجيش التحالف الجرار؛ وكان ما ينغ جيه فتى نجيبًا يجمع بين سمت العلماء ودهاء القادة، ويحمل على عاتقه تطلعات عشيرته الكبرى في اعتلاء عرش البلاط الإمبراطوري.
منذ أن شنت عشيرة ما غارتها المباغتة والماكرة وأبادت عشيرة فاي المنافسة عن بكرة أبيها، زال أكبر عائق تاريخي اعترض طريقها في مسيرة التوسع والسيطرة على مقاليد تجمع الأبطال.
عقب ذلك، وفي تجمع أبطال تيان تشوان، قمعت عشيرة ما منافستها عشيرة تشنغ لتظفر بزعامة التحالف وتستوعب القوى المنضوية تحته.
ثم انطلقت جيوش عشيرة ما غربًا، متوغلة نحو الجنوب الغربي من تيان تشوان؛ وعلى امتداد مسيرها، طحنت قطعان الوحوش الضارية وأخضعت العشائر المعاندة التي رفضت الانصياع لسلطانها.
حاليًا، بلغت عشيرة ما ضفاف بحيرة المرآة، لتصطدم بخصم مكافئ وعنيد: جيش تحالف عشيرة سونغ.
في تلك اللحظات الراهنة، انهمكت قوات عشيرة ما في تشييد خط دفاعها الأول تحسبًا للصدام الحاسم.
"تقرير عاجل!" وفي تلك اللحظة، رن صوت سيد غو الاستكشاف والتحري من خارج الخيمة.
لمعت عينا ما ينغ جيه ببريق فطنة؛ إذ أدرك أن القادم يحمل أنباء عسكرية بالغة الأهمية، فهتف بهدوء: "ادخل."
سمع سيد التحري المنهك الإذن وهمّ بالدخول مسرعًا، بيد أن الحارس الواقف عند المدخل استوقفه بحزم: "أنسيت القواعد؟! غير حذاءك أولًا."
اعتذر سيد التحري بلهفة وخجل، وبدل حذاءه على عجل قبل أن يخطو داخل الخيمة؛ وحين عاين ما ينغ جيه، جثا على ركبة واحدة وقدم تقريره بإيجاز.
استفسر ما ينغ جيه عن بعض التفاصيل بدقة، وبعد مضي نحو ربع ساعة، لوح بيده آمرًا المقاتل بالانصراف لنيل قسط من الراحة.
'ألحقت عشيرة هي هزيمة ساحقة بعشيرة دونغ فانغ… هذا هو نصرهم الحاسم الأول في المسيرة.' وثقلت خواطر ما ينغ جيه قليلًا وهو يتأمل التقرير.
فمنافسة البلاط الإمبراطوري تكررت مرات عديدة عبر العصور، وبحكم مكانته ووعيه الرفيع، كان مدركًا تمامًا لقواعد هذه اللعبة وقوانينها غير المكتوبة.
هو يعي الأهمية القصوى لهذا الظفر المبدئي؛ فعقب سحق عشيرة دونغ فانغ، ستجني عشيرة هي تعويضات حربية فلكية وتستوعب أعدادًا هائلة من الأسرى والموارد، مما يرسخ تفوقها ويعزز مكانتها.
'وفي كافة دورات المنافسة السابقة، تعد المعركة الأولى هي الأهم على الإطلاق؛ فمتى حُسم الصدام الأول لصالح قوة ما، ترسخت أركانها وتعاظم زخمها لتغدو كالسيل العارم!'
في تلك الأثناء، تسلل فاي تساي بحذر نحو مدخل الخيمة، حريصًا على ألا يصدر عنه أدنى صوت يزعج سيده.
رمقه حارسا الغو بنظرة عابرة قبل أن يشيسا بنظريهما عنه بلامبالاة.
فعقب فناء عشيرة فاي وسحقها، اختار ما ينغ جيه هذا الفتى الساذج الأبله ليكون خادمه الشخصي، مما أنقذ فاي تساي من مصير العبودية الشاقة في المناجم.
انحصرت مهمته اليومية في تنظيم الأحذية المصفوفة خارج مدخل الخيمة والعناية بنظافتها.
فما ينغ جيه مصاب بهوس حاد ومفرط بالنظافة والترتيب الدقيق؛ وكل ضيف يطأ عتبة خيمته يتعين عليه حتمًا خلع حذائه عند الباب وارتداء خف نظيف مخصص للداخل، صونًا للسجاد النفيس والوسائد الحريرية من دنس الغبار ووحل البيداء.
وكان ذلك الزوج الخاص من الأحذية المصنوع من شعر الخيل الأزرق الناعم أثيرًا وعزيزًا على قلب ما ينغ جيه على وجه الخصوص؛ إذ نسجته له والدته الراحلة بيديها قبل وفاتها، فظل يرتديه لسنوات طويلة حتى بليت أطرافه وتآكل نعله، معتبرًا إياه أثمن مقتنياته الذاتية.
عقب مغادرة كل زائر، يتولى فاي تساي غسل الحذاء المستعمل وتطهيره بحرص بالغ قبل تجفيفه وإعادته إلى موضعه المنظم.
غير أن الأمر في هذه المرة بدا مختلفًا تمامًا.
فقد حمل فاي تساي الحذاء الذي ارتداه سيد التحري، وتردد لبرهة وجيزة قبل أن يدس خفية زوجًا آخر من الأحذية الفاخرة داخل طيات ثيابه الواسعة!
لم يلحظ أحد تلك الحركة المريبة؛ وتسلل فاي تساي مبتعدًا دون عائق، وبعد تجاوزه لعشر خيام متتالية، بلغ حافة بركة ماء هادئة في أطراف المعسكر.
جلس القرفصاء على حافة البركة وشرع في غسل الحذاء المستعمل بتركيز شديد واستغراق تام، حتى إنه لم يشعر بقدوم أحد خلفه.
"هي، أيها الأبله الكبير! ما بالك تغسل الأحذية بكل هذا الإخلاص والجدية؟!" وربتت كف صغيرة بخشونة على كتف فاي تساي.
جفل فاي تساي والتفت فزعًا، فرأى أمامه فتاة صغيرة كأنها قطعة يشم ناصعة، ذات بشرة وردية يانعة وعينين براقتين تفيضان بالذكاء والدهاء.
وكانت تشاو ليان يون قد وظفت دهائها وحنكتها المستمدة من ذكريات حياتها السابقة على كوكب الأرض، حين استعارت تشبيهها الفلسفي الشهير بـ 'النمر والذئب والخراف' لإقناع زعيم عشيرة تشاو بالرحيل الفوري في الوقت المناسب وتفادي الصدام الخاسر؛ وبعد اجتياز مخاطر شتى وأهوال جسيمة في الطريق، بلغوا أخيرًا معسكر عشيرة ما الآمن.
انضمت عشيرة تشاو بنجاح إلى حلف عشيرة ما الصاعد، وحظيت بحفاوة وتقدير بالغين من كبار القادة؛ ورغم صغر سن تشاو ليان يون، كانت تتمتع بوعي متقد يفوق دهاء الشيوخ المجربين.
"أوه، هذه أنتِ يا آنسة شياو يون!" وانفرجت أسارير فاي تساي عن ابتسامة بلهاء بريئة حين رآها؛ فعقب مصرع والده في الحرب، غرق الفتى في وحدة موحشة وخوف مقيم كخادم مهان في ديار الغرباء.
رغم سخرية تشاو ليان يون المستمرة منه وتندرها على غبائه، اعتبرها صديقته الوحيدة والمخلصة في هذا العالم الموحش؛ ولذا كان يتهلل فرحًا كلما صادفها.
"آنسة شياو يون، أحضرت لكِ هدية ثمينة." وخفض فاي تساي نبرته، مقربًا رأسه من أذن تشاو ليان يون في همس وتكتم.
دفعت تشاو ليان يون رأسه بعيدًا بضجر، متمتمة باستياء: "هي، أيها الجلمود الغبي! لا تقترب مني هكذا؛ ألا تدري أن هناك حدودًا وآدابًا يجب مراعاتها بين الجنسين؟!"
كاد فاي تساي يسقط في الماء إثر تلك الدفعة، إلا أنه لم يبالِ بذلك، بل فتح صدر قميصه خلسة ليكشف عن زوج أحذية فاخر من شعر الخيل الأزرق!
رمقته تشاو ليان يون بازدراء: "زوج أحذية مستعمل تفوح منه رائحة كريهة! أيها الأبله الأحمق، أتريد أن ترشوني بمثل هذه القمامة؟!"
رد فاي تساي ببراءة: "آنسة شياو يون، ألم تذكري سابقًا أنكِ تفتقرين إلى الأحجار البدائية وتحتاجينها بشدة؟! هذا الحذاء فاخر ومصنوع من أجود خامات شعر الخيل الأزرق النادر؛ ويمكنكِ بيعه في السوق بثمن مجزٍ لشراء ما تشائين من طعام وأحجار!"
رفعت تشاو ليان يون حاجبيها دهشة، ورمقته بنظرة جديدة: "يا للهول! أيها الجلمود الصخري، أتعلمت حقًا كيف تستغل منصبك لتسرق وتختلس؟!"
حك فاي تساي أنفه خجلًا وهز رأسه: "كلا، لست بحاجة لشيء؛ فثيابي لا تزال صالحة؛ والحقيقة أنني لم أفكر في هذا الأمر بمفردي، بل أخبرني الخدم الكبار في المعسكر أن الخدم غالبًا ما يختلسون الأحذية المستعملة لبيعها وجني بعض المكاسب، ولن يكترث السادة لمثل هذه التوافه."
أومأت تشاو ليان يون برأسها تفهمًا.
فلكل بيئة في هذا العالم مسالكها وأعرافها الخاصة للبقاء؛ والخدم وإن تدنت رتبهم، يمتلكون حيلهم الدقيقة لتدبير شؤونهم.
فاي تساي على وجه الخصوص، ورغم كونه عبدًا فاقدًا لحريته، يخدم لصيقًا بما ينغ جيه ويعد الخادم الأكثر قربًا منه في المعسكر.
تعمدت تشاو ليان يون التقرب منه منذ البداية رغبة منها في زرع عين مخلصة ومصدر موثوق للمعلومات بجوار قمة القيادة في حلف ما.
في تلك اللحظة بالذات، تعالت جلبة وصياح غاضب في الجوار.
"أين اختفى ذلك اللعين فاي تساي؟! اخرج إلى هنا حالًا!"
"فاي تساي، لقد وقعت في ورطة مهلكة اليوم! كيف تجرؤ على سرقة حذاء زعيم العشيرة الشاب؟!"
"لقد أراد اللورد الشاب التجول في المعسكر، فتبين أن حذاءه قد فُقد! فاي تساي، بلغت بك الجرأة حدًا لا يطاق، وصرت عبدًا مارقًا يستحق السحق!"
تعالت صرخات الخدم القدامى بفظاظة وغطرسة وهم يقتحمون الممرات بحثًا عن أثره.
شحب وجه فاي تساي وارتعد فزعًا: "ويلاه! لقد كُشف أمري… آنسة شياو يون، اهربي بسرعة! لا شأن لكِ بهذا، وسأتحمل العقاب بمفردي وأطلب العفو من اللورد الشاب!"
"عفو في عينك أيها المغفل!" صاحت تشاو ليان يون واكفهر وجهها: "أيها الأبله المأفون، لقد دبروا لك مكيدة محكمة وأوقعوك في فخ، وأنت لا تزال غافلًا كالأعمى!"
"هاه؟!" ذُهل فاي تساي ولم يستوعب ما تقوله، غير أن تشاو ليان يون جذبته بقوة ليتواريا داخل زقاق ضيق متعرج بين الخيام.
"تبًا وسحقًا! هذا المسلك مغلق." وراحت تشاو ليان يون، معتمدة على حفظها لأزقة المعسكر، تراوغ وتقود فاي تساي عبر ممرات ضيقة هربًا من المطاردين.
"آنسة شياو يون، اهربي بمفردكِ أرجوكِ، وإلا فات الأوان وعوقبتِ بسببي!" وبدأ رأس فاي تساي يدور من فرط الارتباك والركض.
داست تشاو ليان يون على الأرض بحنق وغيظ، صارخة في سرها: 'هل كان من السهل عليّ العثور على جاسوس ساذج يقدم لي الأخبار من خيمة القيادة؟! إن هلك هذا الجلمود اليوم، فستذهب كل جهودي سدى!'
اضطربت ملامح تشاو ليان يون وهي تعتصر عقلها بحثًا عن مخرج ينقذ الموقف، في حين اقتربت وقع أقدام الخدم الغلاظ.
"ليس هنا! لقد فتشنا حافة البركة ولم نجد له أثرًا!"
"أيعقل أنه غادر المعسكر؟!"
"مستحيل! كنا نتعقبه كظله، ولا بد أنه متوارٍ في هذا الجوار!"
"لم نفتش تلك الزاوية بعد، هيا بنا!"
مع اقتراب وقع الخطوات، لمعت في عقل تشاو ليان يون فكرة إنقاذ عبقرية في ذروة المأزق.
"أيها الأبله الكبير، حظك من ذهب حقًا؛ فقد اشتريت لتوّي قماش حرير فاخر من السوق." وتمتمت تشاو ليان يون وهي تخرج لفة من الحرير الرفيع الباذخ.
وكان ذلك الحرير مخصصًا لصنع ثياب جديدة لها.
"أيها الجلمود، استمع إلى تعليماتي ونفذ ما أقوله بحذافيره؛ ولعل هذا المأزق يتحول إلى غنيمة كبرى تصب في مصلحتك!" ودست تشاو ليان يون الحرير في يد فاي تساي.
"هاه؟!" وقف فاي تساي مبهوتًا كالأبله.
لقنته تشاو ليان يون خطتها الذكية بسرعة فائقة.
عقب بضعة أنفاس يسيرة، خطى فاي تساي خارج الزقاق ليتراءى أمام أعين الخدم المتربصين.
هلل أولئك الخدم الأشرار فرحًا وشماتة، وأحاطوا به من كل حدب وصوب ككلاب الصيد المسعورة شاهرين عصيهم؛ إلا أن فاي تساي، وبفضل بنيته الجسدية الضخمة التي ورثها عن أصوله الريفية، كشر عن أنيابه وأحكم قبضتيه الصلبتين، لينهال عليهم بلكمات غاشمة وضربات عشوائية أطاحت بهم في الوحل كالمجنون الهائج!
"لقد تمرد! تمرد هذا الكلب العبد اللعين وتجرأ على ضرب كبار الخدم والتطاول على أسياده!"
"فاي تساي، لقد هلكت ووقعت في الهلكة لا محالة! اللورد الشاب يطلب رأسك بالاسم، وقد جئنا لاعتقالك وتقييدك فتجرأت على المقاومة والاعتداء!"
زأر فاي تساي بكل ما أوتي من قوة ملء شدقيه: "اللورد الشاب يطلبني، وسأمضي إليه بمفردي على قدمي مرفوع الرأس! إياكم أن تلمسوني بأيديكم القذرة أيها الأوغاد السفلة، وإلا حطمت عظامكم تحطيمًا!"
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
آمين.
إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.