الفصل 509 – تلويحة من يده
قفت الجيوش متأهبة للنزال، تحبس الأنفاس في انتظار شرارة البداية. وهمّ حلف هي بإرسال بان بينغ لخوض غمار التحدي الأول، بيد أن دونغ فانغ يو ليانغ بادر الجميع وأوفد تانغ مياو مينغ إلى قلب الميدان.
تُعد تانغ مياو مينغ سيدة غو من مسار الاستعباد رعتها عشيرة تانغ بعناية فائقة، وبلغت المرحلة المتوسطة من المرتبة الرابعة. واختصت بقيادة الثعالب وأظهرت تحكمًا دقيقًا في تحركاتها، غير أنها لم تسجل مآثر استثنائية في سجلات التاريخ السابقة.
إلا أن إقدام دونغ فانغ يو ليانغ على إيفادها خصيصًا لمنازلة ملك الذئاب رأسًا برهن على نسجه خطة محكمة ضد فانغ يوان، وشكلت تانغ مياو مينغ حلقة رئيسية في تلك المكيدة.
هكذا دأب أسياد مسار الحكمة على الدوام، ينسجون الخطط داخل الخطط، والكمائن في قلب الكمائن؛ فلا يفطن خصومهم للمصيدة في مستهل الأمر، حتى إذا استبان لهم الخطر، وجدوا أنفسهم يغرقون في لجة الفخاخ دون فكاك.
اجتذب تحدي تانغ مياو مينغ العلني أنظار الجميع، لتتجه سائر العيون نحو فانغ يوان.
وكان فانغ يوان يحتسي الخمر في دعة واسترخاء، فأنزل كأسه ببطء والتفت نحو هي لو لان سائلًا: "زعيم التحالف، هل أقبل هذا التحدي؟"
قهقه هي لو لان ملء شدقيه، ممتنًا لسؤال فانغ يوان واستئذانه إياه قبل خوض النزال: "دع أولئك الأعداء يعاينون بطش أخي شان يين لترتعد فرائصهم!"
نهض فانغ يوان متمهلًا، واستخدم دودة غو لنقل صوته الجهوري إلى ساحة الميدان: "أيتها الفتاة الصغيرة، إن شجاعتكِ في تحدي شخصي لجديرة بالثناء، بيد أنكِ لستِ ندًا لي بحال؛ علاوة على ذلك… فالوقت قد تأخر كثيرًا."
في مقدمة الصفوف، شدت تانغ مياو مينغ على كفيها المبتلتين بالعرق البارد. وارتجف جسدها اللطيف إثر كلمات فانغ يوان، وتسارعت خواطرها في ارتباك: 'رد ملك الذئاب! إنه بالغ الغطرسة حقًا، تمامًا كما توقع زعيم التحالف دونغ فانغ! والآن يتعين عليّ تنفيذ الخطة ومحاصرته بالكلمات لأرغمه على منازلتي بمائة وحش فقط ضد مائة من ثعالبي! ولكن… ما معنى عبارته الأخيرة بأن الوقت قد تأخر؟!'
راح دونغ فانغ يو ليانغ يرقب المشهد الميداني من داخل خيمته السحابية بدقة متناهية وبصيرة يقظة.
فقد اكتشف موهبة تانغ مياو مينغ مصادفة قبل أمد وجيز؛ وحين عاين قدراتها، وجدها تبرع بامتياز في خوض المعارك التكتيكية بقطعان الثعالب الصغيرة؛ وامتلكت مهارة رفيعة في هذا الصدد تتيح لها مقارعة كبار أساتذة الاستعباد متى تسلحت بديدان الغو المساندة!
فكر دونغ فانغ يو ليانغ على الفور في استخدام تانغ مياو مينغ لنسج فخ علني لملك الذئاب تشانغ شان يين.
فهيبة ملك الذئاب راسخة في قلوب رجال السهول؛ فإن كُسرت شوكته أمام الأشهاد، ارتفعت معنويات جيش دونغ فانغ إلى عنان السماء.
الأمر الأكثر ملاءمة تمثل في غطرسة تشانغ شان يين المشهورة؛ وتانغ مياو مينغ فتاة تصغره سنًا ومكانة؛ فإن تذللت له وأظهرت مسكنتها، استحى تشانغ شان يين من استعراض بطشه وسحق صبية في نزال غير متكافئ أمام الجموع.
'تشانغ شان يين، إنك لمتغطرس كما تروي الأساطير؛ ههههه، طالما برزت للنزال، فستذيقك تانغ مياو مينغ مفاجأة مدوية!'
اضطرمت الحماسة في صدر دونغ فانغ يو ليانغ، غير أن شائبة ريبة راودته: 'الوقت قد تأخر؟! عما يتحدث هذا الرجل؟!'
ما انفرد دونغ فانغ يو ليانغ بتلك الحيرة، بل شاركه سائر القادة ذات التساؤل.
إلا أن عبارة فانغ يوان التالية سرعان ما بددت حيرتهم وصعقت عقولهم: "الوقت قد تأخر، فلتبدأ المعركة العامة فورًا؛ فلا يزال ينتظرني غداء شهي عقب سحقكم! تعالوا، كل من يرغب في منازلتي، فليخرج دفعة واحدة!"
ما إن فرغ من كلماته، حتى وقف منتصب القامة، ولوح بيده من الخيمة الرئيسية تلويحة حاسمة!
عوااااء—!
انطلق عواء خمسمائة ألف ذئب في صوت واحد يزلزل أركان الفضاء!
دوى زئير الذئاب المتفجر ليمزق السحب في كبد السماء، وبلغت هيبته حدًا أوقف هبات الرياح لبرهة، وألجم قلوب سائر الأبطال والصناديد بالرعب والذهول!
"أخي شان يين، ما الذي تصنعه…" زلت يد هي لو لان فانسكب الخمر الفاخر من كأسه ليلطخ رداءه.
"أيعقل أن ملك الذئاب ينتوي…؟!" تقلصت حدقتا دونغ فانغ يو ليانغ، وغادر الدم وجهه ليصبح شاحبًا كالأموات.
عقب تلك التلويحة مباشرة، اندفعت أمواج خمسمائة ألف ذئب كطوفان جارف هادر يجتاح السهل الأخضر صوب جيش الأعداء!
"يا… يا للهول!"
"طوفان الذئاب! إنه طوفان الذئاب الكاسح…"
"تشانغ شان يين يشن هجومًا شاملًا! لقد أطلق سائر ذئابه دفعة واحدة!"
سادت الفوضى العارمة صفوف جيش حلف دونغ فانغ، وزلزلت الأرض تحت أقدامهم بفعل الزحف المروع. وصرخ كثير من المقاتلين رعبًا، بينما تسابق الجميع لتفعيل ديدان الغو الدفاعية دون تأخير.
في غمضة عين، تلألأت حواجز الضياء بشتى الألوان عبر تشكيلات حلف دونغ فانغ؛ فبعضها طوق فردًا واحدًا، وبعضها حمى مساحات شاسعة، وتجسد بعضها كدروع فولاذية بينما انتفخت التربة لتشيد أسوارًا طينية منيعة.
أما تانغ مياو مينغ، فقد استحال وجهها إلى بياض القرطاس!
فقد وقفت وحيدة بين الجيشين، ومع اندفاع طوفان الذئاب الجارف، غدت أول هدف تدوسه تلك الحوافر الضارية.
حيال هذا المد الذي لا ينتهي، شعرت كأنها قارب خشبي مهلهل في خضم محيط هائج توشك الأمواج العاتية أن تبتلعه في قاعه المظلم.
'تبًا له! ملك الذئاب لا يقيم وزنًا للأعراف والتقاليد! خرجت لتحديه بمائة وحش فقط، فإذا به يدفع بنصف مليون ذئب سحقًا لي!!' استبد الهلع بتانغ مياو مينغ واختلط بغيظ عارم يعتصر فؤادها.
فوفقًا للأعراف السائدة في السهول الشمالية، تفتتح المعارك الكبرى بمبارزات فردية بين الخبراء في الفضاء الفاصل بين الجيشين.
يمثل ذلك الصنيع تقليدًا حربيًا تليدًا توارثته أجيال السهول الشمالية منذ أقدم العصور.
ففي مبارزة الأبطال، لا تقتصر الغاية على شحذ معنويات المعسكر المنتصر، بل يتيح استكشاف أوراق الخصم وجس نبض قوته؛ فضلًا عن توطيد أواصر الاحترام المتبادل، مما يفتح باب النجاة لخبراء الطرف المهزوم متى ما استسلموا عقب انقضاء الحرب.
مبارزة بين الخبراء؟!
بتلويحة واحدة من يد فانغ يوان، استنفر جيش الذئاب بأكمله، ومزق أعراف المبارزات الفردية إربًا إربًا!
'يا ملك الذئاب، ألا تفقه قواعد الحرب المرعية؟!'
في لحظة واحدة، تساءل مئات الآلاف من مقاتلي الجانبين في سرائرهم بذهول وغضب.
وما بدت المسافة الفاصلة بين الجيشين بالبعيدة؛ فاجتاحتها الذئاب في ومضة خاطفة، لتشتبك في ملحمة دامية طاحنة مع خطوط جيش دونغ فانغ الأمامية.
"هاجموا! لا تقفوا مذهولين، لقد دهمتنا الذئاب!"
"اقتلوها! أبيدوا هذه الذئاب الملعونة!!"
"يا رفاق، تماسكوا وقاتلوا كتفًا إلى كتف!"
انفجرت الجلبة في صفوف جيش دونغ فانغ؛ وتطايرت كتل الضياء الملونة، والصخور المتدحرجة، والأشواك الخشبية، وسحب البخار، وشفرات الرياح القاطعة لتنهال فوق رؤوس الذئاب، موقعة خسائر فادحة في صفوف قطيع فانغ يوان في اللحظات الأولى.
بينما وقف جيش عشيرة هي في مواقعه مذهولًا، يرمق في بلاهة ذلك القتال المستعر في الجانب المقابل.
"أخي شان يين!" حدج هي لو لان فانغ يوان بعينين جاحظتين من الغضب والدهشة.
ابتسم فانغ يوان في وجه هي البدين برباطة جأش: "دونغ فانغ يو ليانغ سيد غو من مسار الحكمة في المرتبة الخامسة؛ وطالما بادر بطلب مبارزة الخبراء، فلا مراء في أنه جمع معلومات جمة لتدبير مكائد مسبقة؛ وكان زعيم التحالف العبقري هو من أمرني بالتحرك وإظهار بطشي في الميدان."
اتسعت عينا هي لو لان أكثر فأكثر.
صحيح أنه أمره بالتحرك، لكنه لم يأمره بتفجير حرب شاملة بهذا الشكل الأرعن! وجلي أن فانغ يوان شوه مقصده عمدًا، بيد أن هي لو لان عجز عن مناكفته ومحاسبته في هذا الظرف الحرج.
"تحركوا! ليهجم الجيش بأسره! هجوم، هجوووم!!" ابتلع هي لو لان غيظه والتفت نحو مقدمة الجيش، ملوحًا بيده في عنف وهو يطلق أوامره الحاسمة.
"أمر زعيم التحالف، تقدموا جميعًا!"
"هجوم شامل، هجوم شامل!"
ترددت الأوامر من قمة الهرم إلى قاعدته؛ وتحرك الجيش اللجب ببطء كوحش عملاق يستيقظ من سباته؛ واندفع مئات الآلاف من المقاتلين في إثر قطيع الذئاب، ليجتاحوا صفوف الأعداء كالسيل العرم.
في خضم المعمعة، وجهت تانغ مياو مينغ قطيع ثعالبها، مغيرّة تشكيلاتها العسكرية مرارًا وتكرارًا لتذود عن حياتها باستماتة.
حقًا أثبتت جدارتها بثقة دونغ فانغ يو ليانغ؛ فتحت وطأة طوفان الذئاب الكاسح، وبألف وحش فقط، واظبت على تبديل التشكيلات لصد أمواج الموت المتلاحقة.
أحاطت بها الثعالب في تشكيل دائري متراص، يدور بسلاسة وانسيابية مذهلة تشبه حجر الرحى أو صخرة صلدة تكسر الأمواج؛ فكلما دهمتها زمرة من الذئاب، ارتدت خائبة عاجزة عن اختراق ذلك الطوق الحصين.
مع ذلك، خلت قسمات تانغ مياو مينغ من أدنى مسحة فرح، بل راحت تصرخ بجنون في باطنها:
'هذا اللعين ملك الذئاب مجنون ومخبول تمامًا!'
'تبًا، أستطيع الصمود للحظات، لكنني عاجزة عن التقدم خطوة واحدة!'
'أنقذوني! ألا يغيثني أحد… مهلًا!'
فجأة، تجمد جسد تانغ مياو مينغ في مكانه؛ واستحال وجهها شاحبًا كالموت، وطفح اليأس والرعب من مقلتيها.
فأمام ناظريها، بدأ جيش عشيرة هي زحفه الكاسح، متسارعًا في تقدمه تحت غطاء طوفان الذئاب، ليبعث جبروتًا يزلزل الأركان ويسحق ما دونه!
فقدت تانغ مياو مينغ رباطة جأشها للحظة خاطفة، فانهار التشكيل الدائري لثعالبها في الحال.
اندفع وحيد القرن ذو الرأسين مزمجرًا بأصوات مدوية؛ وحين تطلع هي لو لان من فوق ظهره، اهتز قلبه أمام فتنة تانغ مياو مينغ ونضارة حسنها.
"من يأسر لي هذه الحسناء؟" ما إن لفظ كلماته حتى انطلق بان بينغ كالبرق.
وثب بان بينغ وثبات خاطفة، ليقتحم موضع تانغ مياو مينغ بضراوة؛ وفي بضع حركات سريعة، أحكم قبضته عليها وأسرها بسهولة ويسر.
هز هي لو لان رأسه راضيًا عن هذا الصيد، ثم صوب نظراته الحارقة نحو قلب الميدان.
"أيها الصبي دونغ فانغ…" ابتسم ابتسامة شريرة، وتأججت في عينيه نيران الانتقام الدفين.
سرعان ما التحمت الجيوش في صدام شامل، واندلعت معمعة كبرى لا تبقي ولا تذر.
بتلويحة واحدة من يد فانغ يوان، بلغت هذه المعركة ذروة اشتعالها فور انطلاقها.
"أيها الوحش اللعين!"
حين دهمت ذئاب الليل صفوف عشيرة تانغ، صرخ تانغ فانغ بحنق وضخ جوهره البدائي داخل غو كرية النار.
فششش!
انطلقت كرة نارية بحجم قبضة اليد تشق الهواء كالسهم المحموم، لتصيب ذئب الليل في مقتل.
عوى الذئب متألمًا وتدحرج فوق التراب، وما لبث أن احترق جسده بالكامل وفارق الحياة.
"الموت لكم!" تنفس تانغ فانغ بصعوبة وهم بالاندفاع إلى الأمام، حتى اعترضه شيخ من عشيرة تانغ وجذبه بقوة.
"السيد الشاب الثالث، لا تتهور؛ لقد أمرك زعيم العشيرة بالانسحاب والعودة فورًا!"
"لكن أختي الكبرى سقطت في الأسر!" جحظت عينا تانغ فانغ ورفض النكوص؛ وتلك الأخت لم تكن سوى تانغ مياو مينغ.
"الاندفاع هكذا انتحار محقق يا بني!" ألح الشيخ في تحذيره.
"تبًا!" صك تانغ فانغ على أسنانه وقبض على يديه، شاعرًا بمرارة العجز تخنق أنفاسه.
فهو عبقري عشيرة تانغ النابه، بلغ المرتبة الثالثة وهو في الثانية والعشرين من عمره فحسب؛ بيد أن قوة المرتبة الثالثة التي كانت تحسم المعارك في سالف الأيام، بدت في هذه الملحمة الكبرى مجرد قطرة ماء في محيط متلاطم.
فخبراء المرتبة الثالثة الذين يندر لقاؤهم في الفيافي، احتشدوا هنا بالآلاف؛ وهبطت منزلتهم ليغدوا جنودًا في الخطوط المتوسطة، تعلوهم هيبة أسياد المرتبة الرابعة، وقهر طغاة المرتبة الخامسة في القمة.
'أختاه، انتظريني؛ سأنقذكِ حتمًا من أيديهم!' هدأ روع تانغ فانغ وأقسم في سريرته، ثم أدار ظهره لينسحب.
"همف! أترحل متى شئت؟! اترك روحك هنا أولًا!" وفي تلك اللحظة بالذات، اندفع سيد غو من المرتبة الثالثة ينتمي لعشيرة وانغ نحوه.
"إنه وانغ جيانغ! انسحب يا سيدي الثالث، وسأتولى أمره!" تعرف شيخ عشيرة تانغ على الغريم في الحال.
فقد انتزعت عشيرة تانغ خطيبة وانغ جيانغ، لو يو فنغ، عنوة في السابق، فامتلأ صدره بحقد دفين؛ والآن في خضم هذه المعمعة، لم يكن ليفوت فرصة الثأر والانتقام.
لم تكن تلك المشاهد نادرة في الميدان.
ففي هذا العالم، تتشابك خيوط المودة والضغائن والأحقاد.
اليوم، في هذا الأتون المستعر، يفرغ كل مكلوم ضغينته، ويسترد كل صاحب ثأر حقه بالدم والنار!
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
آمين.
إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.