الفصل 508 – تحدي ملك الذئاب
كان رائد مسار الروح — سيد الغو الأسطوري المتربع عند ذروة المرتبة التاسعة الشامخة، الموقر الشيطاني الروح الطيفية، قد سطر في سجلات التاريخ عبارته الخالدة ذات يوم حين قال:
"في هذا العالم الفسيح، يمثل جبل دانغ هون أسمى ملاذ لتقوية الروح، ويعد وادي لو بو أرقى موئل لصقلها وتطهيرها. فمن حاز الجبل والوادي معًا، ظفر بالنجاح المطلق في مسار الروح واجتاح سائر العقبات في أرجاء المعمورة دون منازع!"
منذ ذلك الحين، غدا جبل دانغ هون ووادي لو بو الأرضين المقدستين لرواد مسار الروح.
وكان فانغ يوان يدرك تمام الإدراك عظم العون الجليل والمدد الهائل الذي تقدمه هاتان البقعتان المقدستان لأي ممارس لمسار الروح، وبخاصة منذ أن استقرت ملكية جبل دانغ هون الأسطوري بين يديه داخل أرض هو الخالدة المباركة.
فقد شيد روح الألف رجل الخاصة به بفضل غو الشجاعة المنبثق من صخور جبل دانغ هون.
يتربع غو الشجاعة على عرش ديدان الغو في تعزيز أساس الروح؛ إذ يخلو من أي آثار جانبية ضارة، ويتمتع بكفاءة خارقة لا تدانيها وسيلة أخرى.
يحتاج سيد الغو العادي في العادة إلى قرابة عشرين عامًا من الكد الدؤوب ليرتقي بروحه إلى مستوى روح الألف رجل. وقد يختزل بعض العباقرة تلك المدة إلى النصف بمؤازرة عشائرهم وتوجيهات شيوخهم.
أما بالنسبة لفانغ يوان؟
فقد استثمر غو الشجاعة لتقوية روحه وبلوغ مرتبة الألف رجل في أقل من نصف عام فحسب!
جرى ذلك رغم احتضار جبل دانغ هون البطيء تحت وطأة تآكل غو الطين العكر الخالد.
بوجود جبل دانغ هون، انطلق فانغ يوان في تصعيد روحه كصاروخ يخرق عنان السماء. بيد أن تدريب الروح لا يقتصر على تكثيف طاقتها فحسب، بل يقتضي صقلها وتنقيتها من الشوائب والملوثات.
في هذا المضمار بالذات، بدا تقدم فانغ يوان بطيئًا للغاية.
مقارنة بسرعة تقوية الروح الخاطفة، زحف تقدمه في صقلها كسلحفاة تتسلق منحدرًا وعرًا.
استخدم فانغ يوان غو روح الذئب لتطهير روحه وتحويلها إلى روح رجل الذئب.
إلا أن ديدان غو روح الذئب التي بحوزته لم تبلغ المرتبة الخامسة قط، بل وقفت أقصاها عند المرتبة الرابعة. واستخدام غو روح الذئب من المرتبة الرابعة لتطهير روح الألف رجل يشبه إفراغ قارورة حبر في بحيرة شاسعة؛ فكفاءة صبغ مياه البحيرة برمتها تظل ضئيلة ومضنية.
بحث فانغ يوان مرارًا عن غو روح الذئب من المرتبة الخامسة، لكن مساعيه ذهبت أدراج الرياح.
مع انعدام هذا الغو المنشود، بقي أمامه مسلك بديل.
يتمثل ذلك المسلك في استخدام غو الهزيع الثاني أو غو الهزيع الثالث لتسريع تدفق الوقت في جسده، أو الاعتكاف داخل الأرض المباركة لمضاعفة وتيرة مرانه.
بيد أن هذه الحيلة المتاحة للآخرين محرمة على فانغ يوان.
فغوه الحيوي الأول في فتحته الأولى — زيز ربيع وخريف — يسترد عافيته بمرور الأيام؛ وقبل أن يرتقي فانغ يوان إلى مصاف خالدي الغو، يظل هذا الزيز كسيف جلاد مسلط فوق عنقه يهدده بالانفجار متى تسارع الزمن.
'حققت روح الألف رجل بفضل جبل دانغ هون، ووادي لو بو يضاهيه في المنزلة والقيمة؛ فلو تسنى لي الظفر به…'
للحظة خاطفة، راودت فانغ يوان رغبة جامحة في التحول كليًا إلى مسار الروح.
'إن أنقذت جبل دانغ هون واستوليت على وادي لو بو، واعتمدت على الأساس الراسخ لهاتين البقعتين المقدستين، لغدا مسار الروح خيارًا حكيمًا يفوق بآفاقه مسار الدم الذي احترفته في حياتي السابقة!'
إلا أن فانغ يوان سرعان ما استعاد هدوءه ورصانته.
'وفقًا للإحداثيات التي حملها الفكر الفضائي، يربض وادي لو بو في أصقاع بعيدة؛ والأولوية القصوى راهنًا تتلخص في إنقاذ جبل دانغ هون، ولم يحن أوان الارتحال إلى الوادي بعد. فالمعركة على الأبواب، ولا يسعني التفريط في أساسي الراهن في مساري القوة والاستعباد.'
اعتمد فانغ يوان على هذين المسارين ليغدو قطبًا مؤثرًا في موازين السهول الشمالية.
غير أن قدراته الراهنة لا تزال بعيدة عن تمكينه من التجوال دون رادع أو بلوغ مرتبة المناعة المطلقة بين الفانين.
فخبيرة سيف ظل واحدة كادت تعرقل خططه وتودي بحياته.
رغم امتلاكه لفتحة ثانية، واحترافه لمساري القوة والاستعباد، ووقوفه عند ذروة المرتبة الخامسة، فإن انخراطه في صراع البلاط الإمبراطوري يجعله يبدو مجرد حبة رمل في خضم الطوفان.
فهذه دوامة حرب ضروس تبتلع السهول الشمالية بأسرها؛ وإن غفل المرء طرفة عين، فإن الهلاك يتربص بأعتى أسياد المرتبة الخامسة.
'حقق مسار الاستعباد لدي نجاحًا ملموسًا وبات يرجح كفة المعارك، بيد أن هجومي ساحق ودفاعي هش؛ وفي جانب مسار القوة، لا تزال قدراتي الدفاعية قاصرة عن حمايتي المطلقة؛ وإن تسلل نحوي وحوش مثل مو شي كوانغ أو بيان سي شوان، فسيقع ما لا تحمد عقباه؛ ويتحتم عليّ مضاعفة الحذر في هذه الموقعة ضد عشيرة دونغ فانغ.'
حيال هذه الملحمة الوشيكة، لم تشتعل في صدر فانغ يوان حماسة القتال الهوجاء كما اعترت سائر المقاتلين.
يمكن القول إن السيد الماكر أسدى إليه معروفًا دون قصد، حين أبعده إلى الخطوط الخلفية ليمنحه متسعًا وافرًا من الوقت لصقل طاقته وتعزيز جدارته القتالية.
طوال الأيام التالية، واظب فانغ يوان على تغذية فتحته الثانية ومحاولة صقل غو بكاء الرضيع المقرف، متواصلًا في الوقت ذاته مع هو الخالدة الصغيرة لتدبير شؤون الأرض المباركة.
داخل أرض هو الخالدة المباركة، تفاقمت علة جبل دانغ هون، وأخذت أطرافه تتآكل يومًا بعد يوم؛ وانكبت هو الخالدة الصغيرة على إزالة كميات هائلة من الطين العكر عن سفحه يوميًا لتمد في أنفاسه قدر المستطاع.
غمرت السحب النجمية القطاع الشرقي من الأرض المباركة، وتضاعف سرب يراعات ضوء النجوم ثلاث مرات عما مضى، ليزيد محصول غو يراعات ضوء النجوم بخمسين إلى ستين دودة عما قدرته الصغيرة بادئ الأمر.
يعود الفضل في جني هذا المحصول الوفير في زمن وجيز إلى أسماك الفقاعات الهوائية؛ إذ بدأت منافعها تؤتي ثمارها اليانعة.
فقد دأب فانغ يوان في السابق على الدخول والخروج المتكرر مستخدمًا غو بوابة النجوم، مما استنزف مخزون يراعات ضوء النجوم؛ أما الآن فقد تكاثرت من جديد لتبدد هذا الحرج عن كاهله.
في القطاع الغربي من الأرض المباركة، تناسلت أسراب الأرانب الوردية بكثافة مذهلة.
منذ أن نقل فانغ يوان قطعان الذئاب إلى السهول الشمالية، خف الضغط عن الأرانب الوردية لتتكاثر بجنون.
حين أخطرت هو الخالدة الصغيرة سيدها بالأمر، أمرها بنقل أعداد غفيرة من ذئاب الماء من بحيرات الشرق نحو مروج الغرب لإعادة التوازن إلى السلسلة الغذائية؛ ومع ذلك واصلت الأرانب تمددها الجامح.
لدفع خطر طوفان الأرانب، عرضت هو الخالدة الصغيرة أعدادًا غفيرة منها للبيع في سماء الكنز الصفراء قبل بضعة أيام.
انصب جل اهتمام فانغ يوان على قبائل الرجال المشعرين المستقرين مؤقتًا في القطاع الجنوبي من الأرض المباركة.
وكانت تلك المنطقة الشاسعة موطنًا أصليًا ومستقرًا تليدًا لرجال الصخر؛ وحين وفد الرجال المشعرون على حين غرة واستوطنوا تلك البقاع، تنازع الطرفان بضراوة على فرض السيادة واقتسام الموارد المتاحة، فاشتعلت بينهما مناوشات متفرقة ونزاعات دامية متكررة.
بأمر من فانغ يوان، ساندت هو الخالدة الصغيرة الرجال المشعرين سرًا لدحر إحدى قبائل رجال الصخر، ثم باعت أسراهم لطائفة الرافعة الخالدة.
واصلت طائفة الرافعة الخالدة إلحاحها لشراء غو الشجاعة، لكن هو الخالدة الصغيرة صدت مساعيهم بالحرمان التام؛ وحاول فانغ تشنغ لقاء أخيه مرارًا كممثل مفاوض، فرُد على أعقابه خائبًا.
في سماء الكنز الصفراء، بيعت دفعة جديدة من الطين العكر، ليفوز فانغ يوان ببقايا وصفة إضافية لغو الطين العكر الخالد.
أما بقايا وصفات الغو الخالد التي باعها سلفًا، فقد أعادت هو الخالدة الصغيرة طرحها في السوق بعد فترات متباعدة، لتحصد أحد عشر حجر جوهر خالد.
متى تكرر بيع وصفة الغو ذاتها بين الخالدين، خبا بريق كنزها وتضاءلت قيمتها؛ ومن ثم تعذر اعتماد هذا المسلك كمصدر دخل دائم ومستقر.
فالأمر أشبه بمنجم ذهب استُنزف معظمه؛ وستتراجع عوائده في المستقبل ولن يعول عليه كثيرًا.
عقب ثلاثة أيام من الترقب والمناوشات، سطر دونغ فانغ يو ليانغ وثيقة تحدٍ حربي وأرسلها شخصيًا إلى هي لو لان.
ذُهل هي لو لان وتساءل بين قادته: "أوصلت فيالق مؤخرة عشيرة دونغ فانغ بالفعل؟!"
أجاب السيد الماكر سون شي هان: "لا تزال مؤخرتهم ترابط على بعد خمسة آلاف لي، تنكب على تشييد الخط الدفاعي الخامس."
ابتسم هي لو لان بخبث وشر: "كانت قوات عشيرة دونغ فانغ أدنى من جيشنا في الأصل، ومع ذلك يجرؤون على تشتيت قواهم?!"
ابتسم سون شي هان بدوره: "دونغ فانغ يو ليانغ يلعب بالنار؛ وحري بنا الانتظار حتى تلتحم مؤخرة جيشنا بصفوفنا، ليتضاعف تفوقنا العددي ونسحق صفوفهم بضربة قاضية واحدة."
تطاير الشرر من عيني هي لو لان؛ فقد حمل في صدره ضغينة شخصية ضد دونغ فانغ يو ليانغ؛ ففي صباه الباكر، لمح دونغ فانغ تشينغ يو وسال لعابه على فتنتها، فلقنه أخوها درسًا قاسيًا أذاقه مرارة الإذلال.
تاقت نفسه للثأر، لكنه لم يكن من الرجال الذين تقودهم العواطف الهوجاء.
"حتى الأحمق يدرك مأرب هذا الصبي دونغ فانغ؛ إنه يستعجل النزال ولن أمنحه مبتغاه؛ فمتى تصل فيالق مؤخرتنا؟" تساءل هي لو لان.
أجاب زعيم عشيرة وانغ من الجانب: "قرابة ثلاثة أيام يا سيدي."
"حسنًا! سأخط رسالة لدونغ فانغ يو ليانغ أرجئ فيها موعد المعركة إلى ما بعد أربعة أيام!" قهقه هي لو لان بصوت جهوري.
تلقى دونغ فانغ يو ليانغ الرسالة وتصفح سطورها بهدوء.
استشاط كبراء حلف دونغ فانغ غضبًا وغليانًا.
فقد تضمنت رسالة هي لو لان عبارات صفيقة، زاعمًا أنه يمنح دونغ فانغ يو ليانغ مهلة ثلاثة أيام بكرم وترفع، راجيًا أن يستغلها الصبي للاستمتاع بآخر أيامه في هذه الدنيا!
تعالت صيحات القادة مطالبين بإعلان الحرب فورًا، بيد أن دونغ فانغ يو ليانغ واجه الموقف بابتسامة وادعة: "رويدكم يا سادة، لا تتعجلوا؛ فهذه الرسالة وقعت ضمن توقعاتي تمامًا؛ واستنبطت خطة محكمة عبر تدابير الحكمة في هذه الأيام الأخيرة، فاستمعوا لتفاصيلها…"
انقضت الأيام الأربعة في لمح البصر.
جاء يوم المعركة مشرق الأديم وضاح الأسارير، بسماء زرقاء صافية لا تشوبها شائبة تمتد إلى ما وراء الأفق البعيد المترامي.
نبت العشب الأخضر النضير بارتفاع الركبة متموجًا مع هبات النسيم كبحر زمردي، بينما اصطفت جحافل الجانبين في تشكيلات عسكرية مهيبة ومنظمة امتدت لأكثر من مائة لي، ترفرف فوق رؤوسها رايات العشائر المتناحرة، وتكتظ صفوفها بآلاف الفرسان البواسل وأسياد الغو المتمرسين المدججين بالعتاد والسلاح.
حمل وحيد القرن الفولاذي الشبيه بالتلة الخيمة الرئيسية فوق ظهره؛ واحتشد داخلها هي لو لان، وفانغ يوان، وهاو جي ليو، وزعماء عشائر وانغ وفانغ ويي وسائر الخبراء الصناديد.
استقر فانغ يوان بطبيعة الحال في المقعد الأول عن يسار سدة القيادة.
وقف السيد الماكر سون شي هان خلف هي لو لان بملامح تنضح ولاءً وإخلاصًا؛ بعدما غدا الساعد الأيمن وموضع سر زعيم التحالف.
صفرت الرياح العاتية لتجعل الرايات تضطرب في عنف؛ وأرسل فانغ يوان بصره نحو صفوف حلف دونغ فانغ المنضبطة بدقة صارمة، ليرى خيمتهم الرئيسية تستقر فوق غمامة بيضاء وضاءة تحوم في كبد الفضاء.
تراءت له هيئة دونغ فانغ يو ليانغ الجالس في صدارة الخيمة، يحوطه القادة الشرسون والخبراء المتمرسون عن يمينه ويساره؛ ولا تقل هيبتهم في الميدان عن حلف هي بحال.
وكانت ضحكات هي لو لان الجهورية تتردد في مسامع فانغ يوان متفاخرة: "هاهاها! هذه المعركة تدشن أولى خطوات عشيرتنا هي نحو الهيمنة على البلاط الإمبراطوري وحكم السهول الشمالية برمتها! أيها الأبطال، من منكم يتقدم لخوض غمار التحدي الأول في الميدان؟!"
ما إن أتم عبارته حتى انتفض صف من أسياد الغو، يتبارون بالصياح والالتماس لنيل شرف المبارزة الأولى.
جال بصر هي لو لان بين الواقفين ليستقر على أحدهم: "بان بينغ، تقدم أنت."
وكان بان بينغ رجلًا فارع الطول مفتول العضلات صلب البنية، يكسو رأسه شعر كثيف أصفر مائل للحمرة، وتدلى من حزام خصره سيفه المقوس الشهير ذو الحافة الذهبية اللامعة والمقبض الفضي؛ وهو خبير متمرس في القتال نال شهرة واسعة في ربوع السهول الشمالية بفضل نصله القاطع. وضحك ملء شدقيه فخرًا باختياره، وهمّ بإعلان موافقته، حتى انطلقت صيحة هادرة من معسكر الأعداء: "الصغرى تانغ مياو مينغ سمعت عن هيبة ملك الذئاب العظيمة منذ أمد بعيد، وجئت اليوم خصيصًا لألتمس منه توجيهًا ومبارزة في الميدان!"
"دونغ فانغ يو ليانغ يملك جسارة بالغة، ليبادر بتحدينا أولًا!"
"تلك هي قائدة الثعالب الصغيرة تانغ مياو مينغ؛ سيدة بارعة تستقر في المرحلة المتوسطة من المرتبة الرابعة؛ وكانت متمرسة في قيادة أسراب الثعالب في القتال؛ فكيف تجرؤ على منازلة اللورد ملك الذئاب رأسًا دون غيره؟! لا ريب أن جيش دونغ فانغ يضمر مكيدة خبيثة ومؤامرة غادرة!"
في تلك اللحظة، تعلقت أنظار الجميع بفانغ يوان، تترقب في صمت رد ملك الذئاب على هذا التحدي الصاعق!
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
آمين.
إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.