الفصل 458 – مصرع زعيم القبيلة العجوز
"أبتِ!" عند رؤية هذا المشهد، أطلق غي غوانغ عواءً هائجًا وكادت مآقيه تتمزق من فرط الفزع.
تلاشى أثر غو القتال الباسل، وخبت النية القتالية لدى ملك ذئاب الليل؛ فتراجع عن جسد زعيم قبيلة غي إثر وابل الضربات التي صبها الجميع فوقه.
"هذا هو الأوان!" تحرك فؤاد فانغ يوان واستفاق من غيبوبته.
الرتبة الرابعة—غو استعباد الذئاب!
استحال غو استعباد الذئاب سحابة دخان كثيفة، انقضت نحو رأس ملك ذئاب الليل فغشته بأكمله.
كانت عزيمة ملك ذئاب الليل قد خبت، وأوشك وعيه على الانهيار جراء جراحه المثخنة، وها هو الآن يواجه روح فانغ يوان في صراع الإرادات.
تجاوزت روح فانغ يوان قوة روح المئة رجل بأشواط.
نازع ملك الذئاب شعور عنيف بالنفور والمقاومة، بيد أنه استشعر هالة بني جنسه تنبعث من روح الرجل الذئب في جوف فانغ يوان.
فتبدد ذلك النفور بسرعة خاطفة، وتحت وطأة روح فانغ يوان القاطعة، لم تصمد مقاومته طويلًا؛ واندمج الدخان في جسده اندماجًا تامًا.
"تم الأمر!" برقت عينا فانغ يوان ببريق حاد.
غو دخان الذئاب!
سارع بالهرولة إلى المعمعة ونفث سحبًا غزيرة من دخان الذئاب لتلف جثمان ملك ذئاب الليل المثخن.
سرعان ما استقرت جراح ملك الذئاب الحرجة وخفت خطورتها.
أطلق الوحش عواءً طويلًا مدويًا؛ وتحت وقع هذا العواء، ساد الاضطراب صفوف ذئاب الليل، وسرعان ما انكفأت مدبرة تتقهقر.
انجلت غمة قبيلة غي وزالت أزمتها!
غير أن أسياد الغو الناجين لم يجدوا في نفوسهم أدنى بهجة بالنصر؛ بل تحلقوا حول حفرة غائرة في التراب.
في قاع تلك الحفرة، رقد زعيم قبيلة غي.
جثا بجواره بضعة من أسياد الغو المعالجين، يبذلون قصارى وسعهم لرتق جراحه وإسعافه.
تهشم جسد زعيم القبيلة حتى غدا كعجين رخو، لكن بفضل هذا الإسعاف المكثف، التأم معظم جسده تدريجيًا.
بيد أن ذلك كله لم يجدِ نفعًا!
فجراحه بلغت مقتلًا لا برء منه، ومع نضوب الجوهر البدائي لأسياد الغو، تبدد ذلك الأمل الضئيل في رد الروح إلى صدر الزعيم العجوز.
"أبتِ، أبتِ!" جثا غي غوانغ على ركبتيه، وقبض على يد زعيم القبيلة وهو يصرخ في لوعة تنفطر لها القلوب.
"أيها الزعيم العجوز…" فاضت أعين الشيوخ الباقين بالدموع الغزيرة.
توردت سحنة الزعيم العجوز بغتة بحمرة الصحوة الأخيرة، وقبيل أن يلفظ أنفاسه، عصر آخر رمق من قواه ليقبض على يد غي غوانغ: "بني، احذر من…"
كاد يفصح عن اسم تشانغ شان يين، غير أنه في تلك اللحظة بالذات، شق فانغ يوان طريقه وسط الزحام.
"أخي غي!" كسا الحزن البالغ وجه فانغ يوان، واختلج كتفاه في انكسار، وانسكبت العبرات الدافئة من عينيه.
رمق الزعيم العجوز فانغ يوان بنظرة غائرة، وانفتح فاه وأطبق مرارًا، لكنه في النهاية لم يجد مناصًا من تحويل مجرى حديثه: "بني، ابتداءً من اليوم، أنت زعيم قبيلة غي!"
"أبتِ، لا تمت! لا أزال قاصرًا عن هذا الأمر وبحاجة ماسة إلى رشدك وهدايتك؛ قبيلة غي بحاجة إليك!" أجاب غي غوانغ والدموع تخضب وجهه.
لهاث الزعيم العجوز لهاث سمكة نُزعت من لجة الماء؛ وانسدل غبش على ناظريه، وراح وعيه ينحسر مسرعًا كجزر البحر.
طغت عليه هالة الموت حتى بلغت أقصى كثافتها.
"لكني لست مطمئن البال! ثمة أمور شتى يعز عليّ فراقها وتركها…"
أيقظ هذا الهاجس في صدر الزعيم العجوز قطرة القوة الأخيرة الكامنة في حناياه؛ فقبض على يد غي غوانغ، وانجلى الغبش عن عينيه لبرهة وجيزة.
أمدته دفقة غامضة من البأس بأنفاس الحياة الأخيرة؛ فهز يد غي غوانغ قائلًا: "بني، عليك أن تذكر أبدًا أنك زعيم قبيلة غي؛ ومن أجل القبيلة، إياك والتهور، ولا تدع عواطفك تقود خطاك!"
مع انقضاء هذه الكلمات، تيبس جسد الزعيم العجوز، وهوت هامته المرفوعة بلطف نحو الثرى.
فارقت الروح جسده. لقد بذل زعيم قبيلة غي هذا وسعه وفاق طاقته في خدمة عشيرته؛ تبوأ زعامتها في الثامنة والثلاثين من عمره، وقضى في ساحات الوغى وهو في السابعة والثمانين. وفي سبيل قبيلة غي، قدم كل ما ملكت يداه، حتى آخر قطرة من دمائه.
وذودًا عن حمى قبيلة غي، خاض معركة ضارية ضد قطعان الذئاب، وجاد بنفسه في بسالة وشرف!
"أبتِ؟ أبتِ!!" عوى غي غوانغ جزعًا، رافضًا التسليم بهذه الحقيقة المرة القاسية.
بيد أن الواقع واقع، ومادام الأمر قد وقع، فليس إلى رده أو تبديله من سبيل.
"أبتِ…"
"أيها الزعيم العجوز…"
غرقت ساحة المعركة في لجة من الأسى والحداد، وترددت أنات البكاء ونحيب المفجوعين في أسماع الجميع.
…
أقبل الفجر رويدًا رويدًا، وفي السرادق الرئيس، ظل الضياء الساطع متقدًا طوال الليل الدامس.
ومع انبثاق أول خيوط الصباح، تسلم مان تو أخيرًا غو الرسالة القادم من ساحة المعترك.
"متى بسطنا سطوتنا على قبيلة غي، تضاعفت قوة قبيلة مان!" وبهذا الأمل المرتجى، فض غو الرسالة واستعرض سطوره في عجلة.
لكن ناظريه ما لبثا أن خبا بريقهما، واعتلت الخيبة أسارير وجهه.
"يا لورد أبي، هل أخفقنا رغم استنفار جل قواتنا؟" كان مان دو إلى جانبه، يترقب النبأ منذ حين طويل.
تنهد مان تو تنهيدة طويلة: "اقتحم قطيع ذئاب الليل معسكر قبيلة غي بالفعل، بيد أن زعيم قبيلة غي وتشانغ شان يين تضافرا وحشدا صفوة القوة العليا للقبيلة وراهنا بكل شيء في هجوم مضاد؛ فأخضع تشانغ شان يين ملك ذئاب الليل ووضع حدًا للنزال المستميت، واستعادت قبيلة غي زمام أمرها…"
"تشانغ شان يين، هو مجددًا…" غرق مان دو في صمت مطبق.
ثم أشرقت عيناه واقترح: "يا لورد أبي، لم نخسر بعد؛ فلا تزال الموجة الثالثة والأخيرة من قطيع ذئاب الرياح حاضرة، ولديّ خطة."
"أوه؟ تكلم."
"مُنيت قبيلتنا بالخسران مرتين، والعلة الحقيقية تكمن في ملك الذئاب تشانغ شان يين؛ هذا الرجل داهية بحق، ومتى تخلصنا منه، دانت قبيلة غي لنا."
"أي خطة هذه؟ أفصح عنها ولا تعلقني بالحيرة."
ضحك مان دو ضحكة خبيثة وقال صراحة: "أخضع تشانغ شان يين ملك ذئاب الليل، وتلك نقطة قوته وعين ضعفه في آن معًا؛ فبحيازته لملك الذئاب، بات يتحكم في قطيع ذئاب الليل برمته؛ وتلك قوة قتالية عارمة تربو على قبيلة غي قاطبة. وبات تشانغ شان يين كوحش كاسر يربض بجوار قبيلة غي، فإن خامرته أدنى ريبة، حلت الهلكة بالقبيلة؛ ورجل حصيف كزعيم قبيلة غي لن يسعه إلا التوجس والحذر. وسنستغل هذا لنبث الشائعات ونزرع بذور الشك بين قبيلة غي وتشانغ شان يين، لنوقع الوقيعة بينهما."
تنهد مان تو في أسف: "خطتك سديدة، إلا أنها لم تعد ذات جدوى؛ لم أخبرك بعد أن زعيم قبيلة غي قد قضى نحبه تحت مخالب ملك ذئاب الليل، وأن غي غوانغ قد خلفه في سدة الزعامة."
"ماذا؟!" بهت مان دو: "ذلك الثعلب العجوز هلك حقًا؟! كيف جاءت هذه المصادفة الغريبة؟!"
بموت زعيم قبيلة غي، انفرد تشانغ شان يين بكونه سيد الغو الوحيد من الرتبة الرابعة في القبيلة بأسرها، ولم يملك أحد مجاراته.
يُضاف إلى ذلك الخسائر الفادحة التي تكبدتها قبيلة غي بعد معركتين، وتنامي جيش ذئاب تشانغ شان يين ليتجاوز عشرين ألف ذئب؛ فانقلبت موازين القوى بين الطرفين انقلابًا جذريًا؛ وبات الموقف برمته خاضعًا لفانغ يوان، ومع مكانته السامقة، لن تفلح أي شائعة في زعزعة هيبته وسلطانه.
"مات زعيم قبيلة غي، وبقي ملك الذئاب في أوج عنفوانه مخضعًا قطيعًا هائلًا آخر؛ يا لورد أبي، أيعني هذا أن فرصتنا تبددت تمامًا؟" سأل مان دو بحرقة.
شخر مان تو، وألقى غو الرسالة على الطاولة ونهض عن مقعده، يذرع السرادق الرئيس ذهابًا وإيابًا واضعًا يديه خلف ظهره.
"وماذا عسانا نفعل بعد؟ أنستنفر القبيلة ونجرد الجيوش علانية؟ لقد فقدنا ذريعة غي ياو، ولم تبقَ في أيدينا حجة شرعية واحدة. وهذه المرة نزلت على رأيك وجردت الشيوخ، وكان ذلك خروجًا عن الحدود المرسومة؛ تشانغ شان يين… إنما خابت قبيلة مان بسبب هذا الرجل وحده!" أطلق مان تو تنهيدة أسيفة.
"إذن فالموجة الثالثة من قطعان الذئاب…" تردد مان دو قبل أن يستفسر.
ومضت شعلة شراسة في عيني مان تو: "مادام الأمر قد بلغ هذا الحد، فاستمروا في استدراجها! سنلحق بقبيلة غي مزيدًا من النكبات؛ وإن ضم تشانغ شان يين قطيع ذئاب الرياح هذا أيضًا، فسأنتظر لأرى كيف سيسقط ملك الذئاب العظيم أضحوكة عاجزة أمام إطعامها!"
…
وبعد بضعة أيام، قاد فانغ يوان جيشه العرمرم ولاقى قطيع ذئاب الرياح.
وبحنكته الفائقة في القيادة، أحرز ظفرًا كاسحًا؛ فقتل ملك ذئاب الرياح الذي يقود عشرة آلاف ذئب، وأخضع أعدادًا غفيرة من ملوك الألف وملوك المئة.
وعند إحصاء غنائم الموقعة، ألفى فانغ يوان أن جيش ذئابه بلغ رقمًا مهولًا ناهز خمسة وثلاثين ألف ذئب.
يشبه الأمر التجارة؛ إذ البدايات أشد المراحل مشقة، ومتى تراكم رأس المال، هان التوسع والازدهار.
وعقب ثلاث معارك ضارية، اكتمل قوام جيش ذئاب فانغ يوان وبلغ أشده.
بيد أن بلوغ هذا المجد كبد قبيلة غي ثمنًا باهظًا؛ إذ هلك عدد لا يحصى من العوام وجمع غفير من صفوة أسياد الغو، ولم ينجُ من الشيوخ إلا أقل من النصف، بل قضى زعيم قبيلة غي نفسه نحبه فداءً للقبيلة.
"يا عمي تشانغ، الفضل لك وحدك في فكاك قبيلة غي من قبضة قبيلة مان." وبعد أيام قلائل، زار غي غوانغ فانغ يوان حاملًا معه غو عظم اللا ثبات من الرتبة الرابعة.
"إن فضل العم تشانغ على قبيلة غي يضاهي رسوخ الجبال وجريان الأنهار؛ لكن قبيلتنا محاطة بالخطوب من الداخل والخارج، ونعجز عن مكافأة إحسانك؛ رأى هذا الناشئ دودة الرتبة الرابعة هذه في مخزن القبيلة، وظننت أنها ستنفع العم، فجلبتها إليك." قال غي غوانغ ذلك في هدوء.
المحن تصقل النفوس؛ وبوفاة والده وتقلد غي غوانغ لواء الزعامة، تغيرت طباعه وتبدلت شخصيته لتبدو أكثر رسوخًا ورزانة.
"لقد تقلدت زعامة القبيلة حديثًا وشرعت في تدبير شؤونها؛ فإن احتجت إلى أي عون، فأخبرني؛ وإن وقع بينك وبين سائر الشيوخ أي خلاف، فلك أن تفضي به إليّ." تناول فانغ يوان غو عظم اللا ثبات وسأل في مودة واهتمام.
"لعل بعض الشيوخ يضمرون خلاف ما يظهرون؛ لكن أحجار الجوهر البدائي باتت شحيحة في القبيلة، وأصابت مؤننا خسائر فادحة، وإعالة الجرحى وما شابه تستنزف مخازن القبيلة؛ وقد استقر الحال الآن نسبيًا، بيد أن بعض أفراد القبيلة فروا سرًا قبل أيام؛ آه، وخاصة أمر الطعام، فإن استمر هذا الحال، فستنفد المؤن في غضون نصف شهر وتتضور القبيلة بأسرها جوعًا." قال غي غوانغ هذا ورمق فانغ يوان، وكانت نظرته متهربة بعض الشيء.
ابتسم فانغ يوان ضاحكًا: "أعلم ما تروم قوله؛ إن القبيلة تتكبد نفقات باهظة لإطعام قطيع ذئابي."
هب غي غوانغ واقفًا في الحال: "يخجل هذا الناشئ من نفسه! لقد غمر فضل العم تشانغ قبيلتنا، لكن الآن يا عمي أنت…"
"هه هه هه، لا عليك! في الحقيقة، حتى لو لم تثر هذا الأمر اليوم، لكنت بادرت بطرحه؛ لقد تضخمت أعداد الذئاب، ولا أرتضي إثقال كاهل قبيلتكم. لذا سأقود القطيع بنفسي للصيد وتأمين القوت؛ وفي الوقت عينه، سأقلص أعدادها عن عمد في أثناء الصيد، ولحم الذئاب الناتج سيسد حاجة أفراد قبيلة غي من الزاد." ابتسم فانغ يوان ابتسامة دافئة.
"يا عمي تشانغ، تعجز الكلمات عن إيفاء حق إجلالي لك!" تأثر غي غوانغ واحمرت مآقيه، مستشعرًا أن الصديق وقت الضيق هو الصديق الحق.
"وبالحديث عن ذلك، فإنني أتحمل جزءًا من اللوم في مصرع والدك؛ فأنا من تقدم بذلك الاقتراح بعد كل شيء. سأنزل بعدد الذئاب إلى اثنين وثلاثين ألف ذئب، وسأرتحل بمواكبة قبيلتكم؛ وأنا واثق من حاجتكم إلى هذه القوة الحامية أيضًا، أتدرك ما أعنيه؟"
"أدرك ذلك تمامًا."
ربت فانغ يوان على كتفه: "اجتهد ولا تخيب رجاء والدك؛ يمكنك الانصراف الآن."
"أمرك، أستأذن في الرحيل."
وهو يرمق قفا غي غوانغ المبتعد، ابتسم فانغ يوان ابتسامة ساخرة.
كان هذا الشاب غريرًا ساذجًا؛ فلو بقي زعيم قبيلة غي على قيد الحياة، لسعى بكل حيلة ممكنة لإضعاف قطيع الذئاب في هذه اللحظة بالذات.
إذ حاز فانغ يوان القوة الكافية لإبادة قبيلة غي قاطبة عن بكرة أبيها.
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
آمين.
إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.