الفصل 416 – مجابهة الكارثة الأرضية (1/2)
بعد انقضاء بضعة أشهر.
في أرض الثعلب الخالد المباركة، احتشدت قطعان الثعالب في جيش عرمرم وطوقت جبل دانغ هون بإحكام.
قف فانغ يوان واضعًا يديه خلف ظهره فوق قمة الجبل، ورنا ببصره نحو السماء بملامح يكسوها الوجوم والصرامة.
انقضى الوقت بلا هوادة؛ وكان اليوم موعد حلول الكارثة الأرضية السادسة!
رغم كونه خالد غو في حياته السابقة، إلا أن مجابهة كارثة أرضية ظلت تبعث في نفسه القلق والاضطراب.
فكل كارثة أرضية تتفوق في بطشها وهولها عما قبلها، وهي محنة قاسية تحسم بقاء الأرض المباركة ومصير سيدها بين الحياة والفناء. وقد استلم فانغ يوان مقاليد الأرض المباركة ولم يتبقَّ على موعدها سوى سنة وثلاثة أشهر فحسب.
هي مهلة وجيزة للغاية، لم تسعفه إلا ببذل أقصى ما في وسعه من استعدادات: أولاها حفر النهر لكسر شوكة طوفان الشمال وحريق الشرق؛ وثانيتها رعاية الثعالب ومضاعفة أعدادها؛ أما الاستعداد الثالث فكان التشبث بغو السفر الخالد الثابت والتأهب للفرار حال الضرورة.
أما السحب الكثيفة المتراكمة في كبد السماء، وظل صاعقة السحر الأزرق القابع في الغرب، فعجز عن معالجتهما في هذا الظرف الضيق.
سكن النسيم العليل تدريجيًا؛ وفي أعالي الفضاء، تلبدت الغيوم وتراكمت هالة ساطعة من الضياء المشع.
"لقد حانت اللحظة." تمتم فانغ يوان بعد أن تقلص بؤبؤا عينيه.
انفلقت كتلة الضياء وسط بحر الغيوم، مشكلة بوابة دائرية بيضاء ناصعة تواجه قلب الأرض المباركة مباشرة.
انبثق منها نور باهر يخطف الأبصار، بينما هوى من ثنايا البوابة الضوئية كائن عملاق بنيّ مصفر كأنه صخرة جبلية ضخمة.
قطب فانغ يوان حاجبيه وشخص ببصره دون أن تطرف له عين: "أهذه كارثة وحش الخواء إذن؟!"
واصلت تلك الصخرة العملاقة هبوطها في صمت مطبق.
لم يتمالك فانغ يوان نفسه من لعق شفتيه الجافتين، وغاص قلبه في صدره قلقًا.
فالكوارث الأرضية تتعدد أشكالها وتتباين أهوالها، ومن بينها كارثة وحوش الخواء؛
حيث يقتحم الأرض المباركة وحش خواء أو أكثر، ليندفعوا مباشرة نحو مركز السيطرة الحصين عائثين فسادًا ودمارًا في الأرجاء؛
إن لم يُبادوا في الوقت المناسب، استحالت أعظم الأراضي المباركة أطلالًا ورمادًا تذروه الرياح.
لعن فانغ يوان في سره: "تبًا! إنه وحش خواء؛ وأرجو ألا يحمل غو خالدًا في جسده!"
فوحش الخواء إذا حاز غو خالدًا، فاقت قوته القتالية بطش خالدي الغو قاطبة!
هبط ذلك الكائن الغامض فوق الأرض بخفة مباغتة تناقض ضخامته الهائلة.
بدا للناظر من بعيد كصخرة عملاقة مفلطحة؛
بيد أن فانغ يوان تبين من ملامحه أن هذا الهيكل الحجري ليس سوى درع كيتيني بني مائل للصفرة يتوهج ببريق ذهبي، وتكسوه طبقات كثيفة من الطين والوحل.
بينما يتكهن بنوع هذا الوحش، برز من الدرع مخلبان عملاقان يشبهان عمودين من البرونز المصمت.
تلتهما تسعة أزواج من الأرجل المخلبية انطلقت من الجانبين لتنغرس في الأديم، رافعة ذلك الجسد الثقيل عن الثرى.
"سرطان المستنقعات!" صاح فانغ يوان على الفور فور إدراكه لهوية هذا الكائن.
كان سرطان المستنقعات وحشًا مقفرًا عظيم الجثة مهيب المنظر، بحجم جبل أشم راسخ في الأرض؛ وحين انتصب على أرجله الثماني عشرة ناهز ارتفاعه ثلث جبل دانغ هون الشامخ في مشهد يخلع الأفئدة ذعرًا وهيبة!
كان زوج مخالبه الأول أشد فتكًا وهولًا من أعمدة الفولاذ الصماء؛ فكل كماشة منه كفيلة بتفتيت صخور الجبال الصلدة وشطر التنانين العملاقة إلى نصفين في رمشة عين.
أما أرجله الثماني عشرة الأخرى المتفرعة على جانبيه، فرغم أنها كانت أدق نسبيًا من المخلبين الرئيسيين الكاسرين، إلا أنها ظلت أغلظ من جذوع الأشجار السحيقة المعمرة التي يعجز عدة رجال أشداء عن تطويقها بأذرعهم مجتمعة.
احتضن درعه الحجري الصخري أعدادًا غفيرة من ديدان الغو البرية الهائمة، انتمى معظمها إلى مساري الماء والأرض، مع ندرة استثنائية لديدان مسار الظلام؛ وكان جسده برمته مستودعًا حيًا لتلك الحشرات الفتاكة.
كزّ فانغ يوان على أسنانه واستشعر ارتياحًا نسبيًا: "لحسن الحظ أن أرض الثعلب الخالد تحوز مخزونًا وفيرًا من الجوهر الخالد!"
فما إن لاح سرطان المستنقعات، حتى بادرت روح الأرض بتسخير القوة السماوية للأرض المباركة لتقييد ديدان الغو الكامنة فيه؛
فعجزت سائر ديدان الغو من الرتب الأولى حتى الخامسة عن إظهار قدراتها.
المسألة الجوهرية هنا تكمن في خلو هذا الوحش من أي غو خالد؛ فلو امتلك غو خالدًا، لغدت المعركة كارثة محققة؛
فالغو الخالد فريد يسمو فوق نواميس الفناء، وتعجز الأراضي المباركة عن لجمه.
وجود الغو الخالد من عدمه هو الفيصل الحاسم في هذه الموقعة!
فرد سرطان المستنقعات كامل أطرافه، وشرع يزحف ببطء نحو جبل دانغ هون.
حرك فانغ يوان إرادته واستنفر قواته بسرعة خاطفة؛ فاندفعت حشود الثعالب المنتشرة في أرجاء الجبل كأمواج الطوفان المتلاطمة نحو وحش الخواء،
أحكمت تطويقه في لحظات معدودة.
أخذت أنيابها ومخالبها تنهش في أرجله الضخمة، بينما اندفعت الثعالب الذهبية الأقوى بنية لترتطم به ارتطامًا مباشرًا.
غير أن سرطان المستنقعات بدا كجبل متحرك يواصل تقدمه بلا اكتراث؛ فلم تجدِ معه هجمات الثعالب العادية نفعًا، وسُحقت أجسادها تحت أقدامه لتستحيل عجينًا من اللحم والدماء.
تجهم وجه فانغ يوان بقسوة، وواصل دفع أفواج الثعالب لتقديم أرواحها؛
فما ضاعف أعدادها إلا لتكون دروعًا مستهلكة؛ وتراكم الجراح كفيل بإحداث الفارق، وكل خدش يُلحق بالوحش له وزنه.
بيد أن سلطان المستنقعات اندفع بمهابة لا تُرد، زاحفًا إلى الأمام دون أن يبطئ خطوة واحدة؛ ومضى ككتلة جبلية زاحفة غير عابئ بالحشود في الأسفل.
انهمرت ضروب شتى من الهجمات فوق درعه، متلألئة كعرض مبهر من الألعاب النارية؛
تلك كانت ضربات ملوك المئة والألف والعشرة آلاف وحش من قادة الثعالب، المسلحين بمختلف ديدان الغو؛
تحت وطأة ذلك القصف المتلاحق، تطايرت طبقات الوحل الملتصقة بدرعه؛
فتوقف السرطان العملاق عن الحركة لأول مرة!
فتح شدقه الضخم لينفث كميات هائلة من الطين؛ وبالتزامن مع ذلك، انبعث من بطنه سيل جارف من الوحل الأصفر كالشلال الهادر؛
فغمر الطين المروج الخضراء محيلًا إياها إلى مستنقع واسع؛
من أعماق الوحل، وثبت كائنات سلطعونية مريبة الأشكال؛ فبعضها ضخم شرس كالنمور، وبعضها يملك كماشات رفيعة كالإبر القاطعة، وأخرى سريعة الحركة بأرجل كالكلاليب؛
في طرفة عين، تشكل جيش سلطعوني جرار يناهز المليون!
اكفهر وجه فانغ يوان وقال بنبرة قاتمة: "إنه سرطان المستنقعات حقًا! يفرخ ذريته في أي بقعة وزمان، مكونًا جيوشًا جرارة تحميه."
التحمت جيوش الثعالب مع فيالق السلطعونات في معركة طاحنة؛
أخذت أعداد الثعالب تتناقص باطراد؛ ورغم أن خسائر السلطعونات فاقت ضحايا الثعالب بأشواط، إلا أن وحش الخواء واصل التفريخ بلا توقف، متدفقًا بنسل لا ينفد.
استدعى فانغ يوان فصائل الثعالب المرابطة خارج الجبل على عجل؛
فكر في سره: "لحسن الطالع أنني استنفدت ديدان غو الشبق لمضاعفة أعداد الثعالب، وإلا لعجزت قواي عن الصمود!"
في هذا الوقت الوجيز، داهمه دوار حاد في رأسه؛
فقيادة هذا الحشد الهائل من الوحوش ولّدت ضغطًا ذهنيًا هائلًا، عجزت حتى روحه البالغة ستة أضعاف الشخص العادي عن احتماله دون عناء.
مع تمهيد جيش السلطعونات للدرب، استأنف سرطان المستنقعات تقدمه مستعيدًا وتيرته السابقة؛
راحت أرجله تتحرك تباعًا بانتظام وانسياب كأصابع تعزف على آلة موسيقية؛
في حين احتدمت المعركة تحت أقدامه؛ فجرت الدماء أنهارًا، وتراكمت الجيف تلالًا، وخُضبت كل بقعة من الأرض بالدماء القانية؛
لم يفرق السرطان بين صديق وعدو؛ فكلما هوت رجله في التراب، تفجرت نافورة دماء حمراء؛ وحين يرفعها، لا يتبقى في الحفرة سوى أشلاء ممزقة من الثعالب والسرطانات المهشمة.
الوحش الضخم لم يكن سريع الحركة في واقع أمره؛
بيد أن بطئه بالذات ولّد ضغطًا نفسيًا ساحقًا؛ وبرؤيته يتقدم دون عائق، استشعر فانغ يوان نصل منجل الموت يلامس عنقه.
كزّ فانغ يوان على أسنانه حانقًا: "سحقًا!"
فهذا الوحش الراسي أمامه هو ملك المستنقعات؛ متدرع بصفائح منيعة، وكمن في أعماق الوحول لدهور حتى ضمرت عيناه وتلاشت، فلم تعد له نقطة ضعف ظاهرة.
سخر فانغ يوان الثعالب لعرقلته دون جدوى؛
لم يملك سوى مشاهدة السرطان يدنو من الجبل بخطوات واثقة!
التفت فانغ يوان نحو روح الأرض وسألها: "أتستطيعين نقله بعيدًا؟"
فأرواح الأراضي المباركة تتباين قدراتها بتباين منشئيها؛ فبعضها يملك ميزة النقل الآني كروح با غوي في أرض الملوك الثلاثة، وبعضها يعجز عن ذلك؛ ومنها ما يستدعي الرياح والأمطار، أو يتحكم في وتيرة الزمن.
تنفست الثعلب الصغير بصعوبة تحت وطأة الضغط النفسي وقالت: "دعني أحاول!" ثم فعلت الجوهر الخالد وسخرت طاقتها حتى احمر وجهها الطفولي الصغير؛
أطلقت صيحة طفولية عالية: "آآآه!"
بحركة خاطفة، تلاشى سرطان المستنقعات من موضعه، لينتقل آنيًا على بُعد تسعة آلاف خطوة!
لهثت الثعلب الصغير ووجهها مشتعل احمرارًا: "لقد نجحنا!"
فتنفس فانغ يوان الصعداء قليلًا.
غير أن روح الأرض أردفت بحزن: "سـ… سيدي، لقد استهلكتُ حبة واحدة من جوهر العنب الأخضر الخالد."
رد فانغ يوان بملامح جليدية: "لا ضير." وواصل إصدار الأوامر لجيوش الثعالب بمهاجمة الوحش.
بعد خمس دقائق، عاود السرطان الاقتراب مجددًا؛ فنقلته روح الأرض مرة أخرى؛
استُهلكت حبة ثانية من جوهر العنب الأخضر الخالد!
اعتصر الحزن قلب الثعلب الصغير، ونزف فؤاد فانغ يوان ألمًا؛
فمخزون الأرض المباركة لا يحوي سوى ثمانٍ وسبعين حبة ونصف؛ أنفق منها حبة لإطعام غو السفر الخالد الثابت، وحبتين الآن لنقل السرطان؛
لا يزال بحاجة إلى الجوهر الخالد لصقل الغو وإدارة الأرض المباركة مستقبلًا؛
مواضع إنفاق الجوهر الخالد لا تنتهي، ومع فناء الثعلب الخالد، يستحيل تعويض هذه الحبات؛ فكل حبة تُنفق هي خسارة لا تُسترد.
نجحت بعض السرطانات في التسلل عبر الثغرات والارتقاء نحو الجبل؛
فشخر فانغ يوان ببرود وأمر روح الأرض بإطلاق العنان لسطوة جبل دانغ هون؛
في التو، استحال المسار الذي سلكته السرطانات إلى نطاق فناء مطلق؛ فسقطت جثثها سالمة الأديم، في حين تفتتت أرواحها بالكامل في مشهد مهيب.
فكر فانغ يوان: "المؤسف أن قوة جبل دانغ هون ترتكز على استنزاف الروح ورجّها باستمرار، في حين يملك وحش الخواء روحًا حصينة تستطيع الصمود لبرهة؛ لذا لا يسعني تركه يطأ جبل دانغ هون لئلا يدمر هذه الأرض المقدسة."
أحجم فانغ يوان عن خوض القتال بنفسه؛
فحتى لو سخر ديدان مسار القوة، فلن يفلح في اختراق درع السرطان المنيع؛
الأهم من ذلك، أن السرطان لم يستعمل أي غو خالد بعد، وفانغ يوان لا يجزم بوجوده أو غيابه؛
المجهول هو الخطر الأعظم، مما يفرض عليه عدم الاندفاع بتهور.
سرعان ما زحف سرطان المستنقعات نحو الجبل ثانية؛ وما إن نقلته روح الأرض للمرة الثالثة، حتى تبدلت ملامح الثعلب الصغير فجأة!
دون انتظار رد فعل فانغ يوان، قبضت يدها الصغيرة على ذراعه، واختفى كلاهما من الموضع في التو واللحظة!
في الجزء التالي من الثانية، هوت صاعقة مدمرة لتضرب البقعة التي كانا يقفان فوقها بدويّ زلزل الأرجاء!
بوم!
تفتتت صخور الجبل وتطايرت شظاياها؛
ركبت الصاعقة لبرهة قبل أن تنطلق نحو الأعلى،
متجسدة في هيئة شبح بشري من البرق أطلق زئيرًا هادرًا؛
إنه ظل صاعقة السحر الأزرق!
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
آمين.
إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.