المزاد (4)
الفصل 308 – المزاد (4)
“هاهاها، أراهن أن وجه شانغ يا تسي قد احتقن بالخزي والغضب الآن!” داخل المقصورة التاسعة، لم يتمالك وي يانغ نفسه من إطلاق ضحكات مجلجلة: “لكن يا أخي فانغ تشنغ، أأنت واثق حقًا من قدرتك على الاستغناء عن غو القوة المريرة؟”
بجواره، رمقت شانغ شين سي فانغ يوان بنظرات يشوبها القلق والشفقة.
ضحك فانغ يوان بهدوء: “أريد الظفر بغو القوة المريرة مهما كلف الأمر، لكني لست ساذجًا لأبذر ثمانمائة وعشرة آلاف حجر بدائي في دودة يتيمة. أفضل صقله بنفسي؛ فمبلغ كهذا يكفي لخوض محاولات صقل متعددة.”
“لكن نسبة الفشل بالغة الارتفاع، وسيؤذي ذلك بدنك وروحك يا أخي هي تو.” أبدت شانغ شين سي تخوفها الصادق.
هز فانغ يوان رأسه ببطء دون أن يفيض في الشرح؛ فقد احتفظ بخطط وتدابير بديلة يمتنع عليه كشفها للآخرين.
“يا للمكر! لقد تلاعب فانغ تشنغ بشانغ يا تسي كدمية بلهاء؛ دفعه لإنفاق ثمانمائة وعشرة آلاف حجر على غو لا يلزمه!” لمعت عيون المتفرجين في القاعة إعجابًا بهذا الدهاء.
تفوق قيمة وصفات الصقل أسعار ديدان الغو بمراحل؛ فوصفة الرتبة الرابعة أغلى ثمنا من دودة الغو ذاتها، ومثلها كمن يتعلم الصيد بدلا من نيل سمكة يتيمة.
“يا له من أحمق؛ لقد جلب شانغ يا تسي العار لمنزلة السادة الشباب بأسرها!” استشاط السادة الشباب لعشيرة شانغ غضبًا من هذا التصرف الأرعن.
“في واقع الأمر، أتقن فانغ تشنغ التمثيل ببراعة خارقة حتى انطلت الحيلة عليّ شخصيًا.” تنهد أحد أسياد الغو بإعجاب.
“صاحب الحاجة أعمى، والمراقب من بعيد يبصر الحقيقة بوضوح؛ استشعرت الخدعة منذ البداية.” ادعى آخر معرفة بواطن الأمور.
التزمت المضيفة الصمت لبرهة تتيح للمشاركين استيعاب المفاجأة، ثم أطلقت قنبلتها المدوية بابتسامة ناصعة:
“قاد ضيق أفق شانغ يا تسي وحبه للانتقام إلى رفع السعر بجنون؛ غير أن فانغ تشنغ أخفق بدوره في نيل مبتغاه، فخرج كلاهما خاسرا من هذا النزال المالي. ولهذا يحظر خلط الضغائن الشخصية بأعراف المزادات.” حلل جو كاي باي المشهد في قرارة نفسه.
“الرابح الأكبر من هذه المعمعة دار المزاد بالتأكيد.”
“وعشيرة جو تطير فرحا؛ غو قوة مريرة يتيم يدر عليهم ثمانمائة وعشرة آلاف حجر!”
تداول الحاضرون النقاشات والتحليلات في القاعة.
غير أنهم غفلوا في الحقيقة عن رابح استثنائي آخر:
تلك هي الآنسة آن يو، التي صعد نجمها وأطبقت شهرتها الآفاق بين ليلة وضحاها.
تحطم زجاجي مدوٍ!
هوى شانغ يا تسي بكوب الشاي الخزفي نحو الأرضية فمزقه إربا.
داخل المقصورة الخامسة، جثا الخدم والوصيفات فوق الركاب يبتلعون أنفاسهم في رعب صامت.
جلس شانغ يا تسي فوق مقعده يلهث بأنفاس متقطعة، وعروق جبينه نافرة تكاد تنفجر، بينما احمر وجهه بفيض من الحنق الكاسح.
لقد وقع في الفخ كالأبله!
ضمت المجموعة ثمانية وثلاثين غو صغيرًا من الرتبة الثانية، بيعت دفعة واحدة.
ثمانمائة وعشرة آلاف حجر بدائي، أُنفقت بالكامل على غو قوة مريرة يعجز عن توظيفه في مساره القتالي.
أحس شانغ يا تسي بفؤاده ينزف دما من فرط الحسرة!
في الأصل، اتسم بقدر غير قليل من الذكاء؛ وبعد انتكاسته السابقة، استخلص العبر وأصبح أشد حنكة، فأدار المتاجر والأسواق خلال العامين المنصرمين بكفاءة مشهودة.
غير أن الطبع يغلب التطبع، ونوازع النفس ترسم مصير المرء.
أعماه الحقد وأفقده الرغبة في الانتقام صوابه وتوازنه الذهني، فتردى في شرك فانغ يوان بكل سذاجة.
“يا فانغ تشنغ، لولا قيد غو عهد السم لفتكت بك وسحقتك شذر مذر، ولقطعت لحمك إلى أشلاء تطير بها الرياح!” زأر شانغ يا تسي في أعماق صدره بغيظ يعتصر أحشاءه.
بلغ الحماس ذرى متجددة، وسادت أجواء التنافس القاعة مجددًا، فنسي الجمع رويدًا رويدًا صدام فانغ يوان وشانغ يا تسي.
تواصلت فعاليات المزاد دون توقف.
المعروض الرابع عشر، فالخامس عشر، فالسادس عشر… حتى الثامن والعشرين…
بلغ الحماس ذرى متجددة، وسادت أجواء التنافس القاعة مجددًا، فنسي الجمع رويدًا رويدًا صدام فانغ يوان وشانغ يا تسي.
“المعروض الثاني والثلاثون — غو المناخ العام من الرتبة الرابعة.” أعلنت مديرة المزاد بصوت رخيم.
يتخذ غو المناخ العام هيئة فراشة ساحرة، تمتلك زوجا من الأجنحة الزرقاء الرقيقة؛ وكلما رفرفت بخفة، تساقط غبار ناصع يلمع في الهواء كبريق النجوم، في مشهد يخطف الألباب.
يندرج غو المناخ العام ضمن الديدان الطبيعية الفريدة؛ إذ يمتص طاقة الحياة وينبثق من نسائم الرياح العليلة، دون أن يتوصل أي خبير صقل حتى اللحظة إلى صياغة وصفة لإنتاجه اصطناعيًا.
تداول الحاضرون النقاشات والتحليلات في القاعة.
ينقسم أسياد الصقل إلى ثلاث مدارس كبرى: مدرسة تنظر إلى الماضي، فتنقب في مواريث مسار القوة ومسار التشي الغابرة محاولة استرجاع وصفات القدماء؛ ومدرسة تركز على الحاضر، فتدرس ديدان الغو الطبيعية وتستنبط وصفات لمحاكاتها؛ ومدرسة تستشرف المستقبل، وتبتكر وصفات جديدة غير مسبوقة من العدم.
تميز غو المناخ العام بنشأته الطبيعية النادرة، وبتأثيره الميداني الاستثنائي.
يؤثر هذا الغو على سلالة أو جماعة بأسرها، زارعا عبر قوة خفية عادة أو ميلا مشتركا يتشبع به أفراد ذلك المجتمع.
في العصور السالفة، اعتمد عليه أسياد الغو لترويض قطعان الوحوش؛ فحين يواجهون قطيعا من خنازير الإبر الفولاذية، ينشطون غو المناخ العام لغرس عادة حك أجسادها بالصخور الصلدة.
تمتلك تلك الخنازير فراء من الإبر الفولاذية يجمع بين الهجوم والدفاع المنيع؛ وإثر حكها بالصخور تتكسر الإبر وتتلف، مما يسهل على أسياد الغو اصطيادها بلا مشقة.
ثم تفتق ذهن أسياد الغو لاحقًا عن توظيف غو المناخ العام كسلاح سياسي ناعم لحكم القبائل وتوجيه الشعوب.
فعندما تشكو قبيلة من شح الغلال لكنها تدمن تخمير الخمور، يزرع الغو فيها نفورا من التخمير وحبا للزراعة، فيوفر المحاصيل وتزدهر أحوال العشيرة.
ولا يقتصر مفعوله على العادات المعيشية، بل يتعداه إلى تشكيل الأعراف الثقافية والمجتمعية.
وتحفل كتب التاريخ بحادثة شهيرة في هذا المضمار:
تنازعت عشيرتان؛ فعمدت العشيرة الأضعف إلى استخدام غو المناخ العام لبث عادة تقييد أقدام النساء وتصغيرها في نساء العشيرة القوية.
أعجزت تلك العادة المشوهة نساء العشيرة الحاكمة عن أداء الأعمال الشاقة، وتراجعت كفاءة ممارسات الغو الإناث بصورة حادة، حتى انقضت العشيرة المستضعفة عليهن وأبادتهن عن بكرة أبيهن.
هذا هو عالم الغو العجيب؛ يزخر بكائنات حية تتجاوز حدود الخيال والمنطق المألوف.
أتمت المضيفة بيانها ثم قالت: “غو المناخ العام، يبدأ المزاد بسعر مائتين وستين ألف حجر بدائي.”
“ثلاثمائة ألف.” افتتح الشيخ يي بو هوي المزايدة.
“ثلاثمائة وخمسون ألفا.” زايدت الشيخة فاي لوان فنغ بصرامة.
“ثلاثمائة وسبعون ألفا.” أطلق أحد أساتذة الصقل عرضه.
“ثلاثمائة وثمانون ألفا.” رفع وي يانغ السعر؛ رغبة منه في توظيف الغو لتعزيز انضباط مرؤوسيه في قصر فنغ يو.
“خمسمائة ألف!” دوى صوت فانغ يوان في القاعة كقذيفة مدوية.
ساد وجوم مفاجئ بين الحشود.
جلس شانغ يا تسي فوق مقعده يلهث بأنفاس متقطعة، وعروق جبينه نافرة تكاد تنفجر، بينما احمر وجهه بفيض من الحنق الكاسح.
لزم فانغ يوان الصمت طويلًا، غير أن نبرته الصادحة أعادت للأذهان فور ما فعله بشانغ يا تسي قبل قليل.
“خمسمائة ألف لقاء غو مناخ عام؟! يا فانغ تشنغ، أتحسبني أحمق لأقع في شراكك مرة أخرى؟!” كز شانغ يا تسي على أسنانه بنيران تستعر في عينيه.
أنفق ثمانمائة وعشرة آلاف حجر لتوه، ولو اندفع لإنفاق نصف مليون أخرى لأفلس تمامًا.
“خمسمائة ألف، العرض الأول… العرض الثاني… العرض الثالث… بيع الغو للضيف الكريم!” حسمت المضيفة النتيجة.
فاق رقم الخمسمائة ألف ميزانيات الحاضرين، فأحجم الجميع عن المتابعة.
يؤتي غو المناخ العام ثماره في إدارة العشائر والكتل الكبرى، لكنه يفتقر للفائدة المباشرة بالنسبة للمزارع الفردي؛ ولذلك زهد الكثيرون في اقتنائه.
“يا أخي فانغ تشنغ، كان بمقدورك الظفر به مقابل أربعمائة وستين ألفا فقط.” تنهد وي يانغ بأسف طفيف.
واشترت باي نينغ بينغ غو إعصار الرياح من الرتبة الثالثة بعد ثلاث محاولات متتالية.
غير أن شانغ شين سي قدمت قراءة مغايرة للموقف: “كلا، بالنظر لممثلي عشيرتي يي وفاي، لتواصلت المزايدات بينهما متجاوزة هذا الرقم؛ وعرض الخمسمائة ألف الصادم قطع دابر التنافس في لحظة حاسمة، فكان تدبيرا صائبا.”
لوح فانغ يوان بيده غير مكترث: “أربعمائة وستون ألفا أو خمسمائة ألف… الفارق أربعون ألفا لا تستحق التردد. سأحتفظ بهذا الغو لنفسي إذن يا أخي وي.”
“أتعني أنك تخطط لإعادة بناء قرية غويويه حقًا؟” دهش وي يانغ من اهتمام فانغ يوان باقتناء الغو بعد أن ظن أنه يزايد لأجله.
ابتسم فانغ يوان متكتما: “أحتاج لهذا الغو لأسباب جوهرية، غير أن الإفصاح عنها يقتضي التريث لبعض الوقت.”
“همف، كعادته في التكتم والمراوغة.” امتعضت باي نينغ بينغ في ركنها، مستشعرة أنه يدبر خطة خبيثة أخرى، فاستنفرت يقظتها.
تواصلت فعاليات المزاد دون توقف.
تلا غو المناخ العام طرح مجموعة متكاملة من غو التغذي على الريح.
ضمت المجموعة ثمانية وثلاثين غو صغيرًا من الرتبة الثانية، بيعت دفعة واحدة.
تتيح تلك الديدان لسيد الغو ابتلاع الرياح وسد رمقه دون حاجة للطعام، وشكلت إحدى الخصائص التراثية لعشيرة جو في قممها الشاهقة.
تواصلت المزايدات تباعا.
الرابع والثلاثون… الخامس والثلاثون… الثامن والثلاثون… الرابع والأربعون…
أمسك فانغ يوان عن المزايدة، بينما ظفر وي يانغ بغو ضوئي نادر يلائم أسلوبه القتالي.
واشترت باي نينغ بينغ غو إعصار الرياح من الرتبة الثالثة بعد ثلاث محاولات متتالية.
وبينما أوشك اهتمام فانغ يوان على الفتور، طُرح المعروض الختامي؛ المعروض التاسع والأربعون!
“يا لعظمة هذا الكنز الذي استقر في خزائن عشيرة جو…”
“هذا هو أعظم الكنوز وأثمنها في مزادنا الاستثنائي اليوم؛ ليس دودة غو، ولا مادة صقل نادرة، بل وصفة صقل أسطورية!” أعلنت المضيفة بملامح تنبض بالوقار والترقب.
ثم أردفت: “ونظرا للقيمة الفائقة لهذه الوصفة، لم تخضع لأي تقييم مسبق من الخبراء.”
أثارت هذه العبارة دهشة الحاضرين وفضولهم؛ ففحص الوصفات النادرة ينطوي على مخاطر جسيمة لتسريب أسرارها، والوصفة التي يشيع سرها تفقد قيمتها لتغدو أدنى من ورقة بيضاء خالية.
التزمت المضيفة الصمت لبرهة تتيح للمشاركين استيعاب المفاجأة، ثم أطلقت قنبلتها المدوية بابتسامة ناصعة:
“تتعلق هذه الوصفة بصقل لوتس كنوز الجوهر السماوي الملكي!”
أثارت هذه العبارة دهشة الحاضرين وفضولهم؛ ففحص الوصفات النادرة ينطوي على مخاطر جسيمة لتسريب أسرارها، والوصفة التي يشيع سرها تفقد قيمتها لتغدو أدنى من ورقة بيضاء خالية.
“لوتس كنوز الجوهر السماوي الملكي؟! أسمعت أذناي صوابا؟!”
“لوتس كنوز الجوهر السماوي من الرتبة الثالثة، ثم لوتس كنوز الملكي من الرتبة الرابعة، ثم لوتس الكنوز العظيم من الرتبة الخامسة… هذه السلسلة الفريدة أشهر من نار على علم في تاريخ الغو!”
“إنه الغو الجوهري الذي استند إليه الموقر الخالد لوتس المنشأ في مسيرته! ويقال إن من ينجح في صقل لوتس كنز الجوهر السماوي الإمبراطوري من الرتبة السادسة سيرث ميراث ذلك الموقر الخالد بأكمله!”
“يا لعظمة هذا الكنز الذي استقر في خزائن عشيرة جو…”
اضطربت قاعة المزاد بصخب هادر وأشعلت الحماسة مشاعر الحشود.
“أي فائدة ترجى من وثيقة مشلولة كهذه؟ هذا قيد مستحيل!”
تابعت المضيفة: “ما دمتم تدركون القيمة الاستثنائية لهذه السلالة، فلن أطيل في الشرح. تمثل هذه الوثيقة وصفة صقل لوتس كنوز الجوهر السماوي الملكي من الرتبة الرابعة. ويبدأ المزاد بسعر خمسمائة ألف حجر بدائي!”
تفوق قيمة وصفات الصقل أسعار ديدان الغو بمراحل؛ فوصفة الرتبة الرابعة أغلى ثمنا من دودة الغو ذاتها، ومثلها كمن يتعلم الصيد بدلا من نيل سمكة يتيمة.
“مهلًا، لدي استفسار حاسم: هل تقتضي هذه الوصفة استخدام لوتس كنوز الجوهر السماوي كمادة خام رئيسية في عملية الصقل؟” انطلق صوت فانغ يوان من مقصورته يسأل بوضوح وقوة.
تبدلت ملامح مديرة المزاد على المنصة؛ رغبت في الإعراض عن السؤال، لكن مكانة فانغ يوان كحامل لرمز الشوكة الأرجوانية حرمتها من التهرب.
حاولت التكتم على هذه الجزئية الحساسة، ولم تتوقع أن ينفذ ذهن فانغ يوان الثاقب إلى لب المعضلة مباشرةً.
أجابت بحرج: “رغم أن الأعراف تحظر إفشاء تفاصيل الوصفات، إلا أن نزاهة عشيرة شانغ تفرض الإقرار بأن الوصفة تشترط بالفعل وجود لوتس كنوز الجوهر السماوي كمكون أساسي.”
شهق الحاضرون خيبة وذهولا.
يندرج غو المناخ العام ضمن الديدان الطبيعية الفريدة؛ إذ يمتص طاقة الحياة وينبثق من نسائم الرياح العليلة، دون أن يتوصل أي خبير صقل حتى اللحظة إلى صياغة وصفة لإنتاجه اصطناعيًا.
“تشترط لوتس كنوز الجوهر السماوي؟! ومن أين لنا العثور على دودة نادرة كهذه؟!”
“لا عجب إذن أن عشيرة جو احتفظت بالوصفة أجيالا دون أن تنجح في صقل اللوتس الملكي!”
“أي فائدة ترجى من وثيقة مشلولة كهذه؟ هذا قيد مستحيل!”
“الحمد للسلامة، لقد أنقذنا سؤال فانغ تشنغ من الوقوع في فخ محكم!”
لزم فانغ يوان الصمت طويلًا، غير أن نبرته الصادحة أعادت للأذهان فور ما فعله بشانغ يا تسي قبل قليل.
“وفوق ذلك، لم يستوثق أحد من صحة الوصفة بعد!”
تراجعت رغبة المزايدة لدى غالبية الحضور؛ غير أن أحد أسياد الصقل زايد قائلا: “احتفظت عشيرة جو بهذه الوثيقة كأثمن كنوزها، ولابد أنها تحوي أسرارا نافعة؛ أعرض خمسمائة وعشرين ألفا.”
“خمسمائة وخمسون ألفا.”
“خمسمائة وثمانون ألفا.”
ارتفعت العروض ببطء شديد حتى استقرت عند ستمائة وستين ألف حجر بدائي.
“ستمائة وسبعون ألفا.” أطلق وي يانغ عرضه الحاسم، وظفر بالوصفة في نهاية المطاف.
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
آمين.
إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.