الفصل 307 – المزاد (3)
"تفضلوا بالنظر جميعًا، هذا صفصاف الرياح الألفي." أشارت مديرة المزاد نحو المعروض المستقر على المنصة وشرعت في تعريفه.
"يمثل صفصاف الرياح نباتا نادرًا يُعتمد عليه كمادة خام أساسية في عمليات الصقل؛ ولا ينبت إلا في بقاع مشبعة بطاقة رياح عاتية تكفل تغذيته ونماءه. وبحكم هبوب الرياح المتواصل طوال العام فوق جبل جو فنغ، استطاعت عشيرة جو استزراع كميات وافرة منه."
"لا يتعدى عمر شجرة صفصاف الرياح العادية بضعة عقود أو قرنين من الزمان على الأكثر. أما المعروض أمامكم اليوم، فتمتد جذوره لألف عام كاملة، ويصلح للاستخدام في صقل ديدان الغو من الرتبة الخامسة! يبدأ المزاد بسعر أساسي قدره خمسون ألف حجر بدائي، وليتفضل المهتمون بالمزايدة."
ما إن أتمت كلماتها حتى تسابق الحاضرون في إطلاق عروضهم.
"خمسة وخمسون ألفا!"
"ثمانية وخمسون ألفا."
"خمسة وستون ألفا."
"سبعون ألفا."
تصاعدت الأسعار بسرعة مع مشاركة حشد من المهتمين، انتمى معظمهم إلى محترفي صقل الغو.
يندر العثور على صفصاف رياح ألفي بهذا الحجم؛ وحتى عشيرة جو التي استوطنت جبل جو فنغ لمئات السنين لم يتبقَ في خزائنها سوى ثماني عشرة شجرة فقط.
تخلو هذه الشجرة من الأغصان التقليدية؛ فلها جذور عميقة تحت الثرى، وساق يتيمة شاهقة ترتفع في الفضاء.
وعندما تعصف الرياح، تتمايل تلك الساق الوحيدة بمرونة مذهلة في الهواء، كأعشاب بحرية تتراقص تحت تيارات المياه العميقة.
ولُف صفصاف الرياح الألفي المعروض فوق المنصة بحرص، غير أن طوله الفعلي تجاوز المائة متر بلا ريب.
حاول فانغ يوان التدخل والمزايدة، غير أن شانغ يا تسي رفع السعر بمقدار خمسة آلاف حجر في التو واللحظة.
وفي نهاية المطاف، ظفر أحد أسياد الصقل بالشجرة الألفية مقابل قرابة مائة ألف حجر بدائي.
"احتل صفصاف الرياح الألفي المرتبة الثامنة في القائمة؛ وطوال هذا الوقت، كلما هممت بالمزايدة على غرض، سارع شانغ يا تسي لاعتراضي؛ فإذا أحجمت، لزم الصمت بدوره. يبدو أن هدفه الوحيد اليوم يتمثل في مناكفتي وإلحاق الأذى بي." لمعت عينا فانغ يوان وهو يستوعب خسة خصمه وضيق أفقه.
توالت المعروضات تباعا.
المعروض التاسع، ثم العاشر…
"المعروض التالي يحمل الرقم اثني عشر؛ إنه غو مطاردة الرياح، دودة حركية مميزة من الرتبة الرابعة تمنح صاحبها سرعة خارقة لمطاردة الرياح العاصفة. يبدأ المزاد بسعر مائة وثمانين ألف حجر بدائي." تردد صوت المضيفة الرقيق في أرجاء القاعة.
"مائة وتسعون ألفا."
"مائتا ألف!"
"مائتان وعشرون ألفا!"
"مائتان وخمسون ألفا!"
…
شكل غو مطاردة الرياح سلعة رائجة للغاية؛ وبمجرد طرحه، تفجرت أولى ذرى الإثارة في قاعة المزاد.
تسابق الحاضرون في إطلاق العروض، حتى المقصورات العلوية الهادئة انخرطت في التنافس على اقتنائه.
تمثل عناصر الريح والضوء والبرق والسحاب أركان الديدان الحركية الأبرز في العالم. وبانتمائه للرتبة الرابعة، يمنح غو مطاردة الرياح دفعة هائلة لسرعة سيد الغو.
حاول فانغ يوان المزايدة، فلاحقه شانغ يا تسي على الفور.
آثر فانغ يوان الصمت بعد ذلك، وغرقت محاولاتهما وسط طوفان أصوات المتنافسين الآخرين.
دخل مزايدون جدد إلى حلبة التنافس بين الحين والآخر، بينما آثرت الغالبية الانسحاب أمام الارتفاع الجنوني للأسعار.
وحين قفز السعر إلى ثلاثمائة وخمسين ألف حجر، انحصرت المنافسة بين سيدين اثنين فقط:
أحدهما الشيخ يي بو هوي من عشيرة يي، والآخر الشيخة فاي لوان فنغ من عشيرة فاي.
اتسمت العلاقات بين العشيرتين بالتوتر والعداء، وتطاير الشرر في القاعة إثر صدام ممثليهما.
وفي الختام، حسم الشيخ يي بو هوي الصفقة لصالحه بمبلغ أربعمائة وأربعين ألف حجر بدائي.
ورغم امتلاك فانغ يوان لأكثر من مليوني حجر، إلا أنه أحجم عن مواصلة المزايدة.
يحمل غو مطاردة الرياح علامات داو الريح؛ وإذا استخدمه، فستحدث أطياف وحوشه اضطرابا وتعارضا يعطل فعاليته ويضعف مردوده؛ ولذا لم يمثل خيارا مثاليا لمسار القوة الذي يسلكه.
"لو كان هذا المعروض غو ريح الحوريات من الرتبة الرابعة، لاقتنيته دون تردد؛ ويا للأسف فهو مجرد غو مطاردة الرياح."
حاز فانغ يوان وصفة سرية تمكنه من دمج غو ريح الحوريات مع غو النجوم السبعة المتلألئة ومواد أخرى لصقل غو النجم الثابت، الذي يمثل المكون الجوهري لصقل غو السفر الخالد المحدد.
السفر في الأحلام، السفر الحر، السفر الخالد المحدد، وسفر روح الخمر؛ تلك هي أعظم أربع ديدان حركية في تاريخ الغو.
وتنتمي جميعها إلى الرتبة السادسة الخالدة.
يتيح غو سفر الأحلام اختراق أحلام الآخرين والتجول فيها. ويختص غو السفر الحر بالمراوغة المطلقة وتفادي الهجمات. أما غو السفر الخالد المحدد، فيمكن حامله من الانتقال الفوري إلى أي بقعة يرغب في بلوغها في هذا العالم. ويعد غو سفر روح الخمر الأكثر غرابة وغموضا، وورد ذكره أول مرة في أساطير رين زو الخالدة.
تسلح فانغ يوان بذكريات حياته السابقة، فامتلك وصفتي غو السفر الحر وغو السفر الخالد المحدد. ومثل الأخير حاجته الأكثر إلحاحا، غير أن ضآلة نسبة نجاح صقله وافتقاره للمواد النادرة فرضا عليه إرجاء الأمر لوقت لاحق.
"والآن، حان موعد المعروض الثالث عشر… إنه غو القوة المريرة!"
أعلنت مديرة المزاد الاسم، ودون حاجة لأي إيضاحات إضافية، برقت عيون العديد من أسياد الغو بلهفة وطمع.
"يجب أن أظفر بغو القوة المريرة مهما كلف الثمن، ولن يقف أحد في طريقي؛ أعرض مائتي ألف حجر بدائي!" قبل أن تطرح المضيفة السعر المبدئي، بادر فانغ يوان بالصياح بصوت جهوري.
أثارت مبادرة فانغ يوان استياء جو كاي باي، فعلق بنبرة ثقيلة: "يتسرع الشبان دومًا؛ أعرض مائتين وخمسين ألفا."
"ثلاثمائة ألف." رفع شانغ بي شي السعر بدوره سريعًا.
"خمسمائة ألف!" ألقى فانغ يوان برقم مرعب ألجم الألسن.
هاجت قاعة المزاد وماجت دهشة وذهولا.
"هذا الصوت… يبدو أنه غويويه فانغ تشنغ!"
"يا لجرأته وثروته؛ يقفز إلى خمسمائة ألف دفعة واحدة من أجل غو القوة المريرة!"
"حصد انتصارات لا تحصى في الحلبات، وبات يسبح في بحر من الثراء الوفير."
تنهد الحاضرون بإعجاب، بينما تجرع أسياد مسار القوة مرارة الخيبة؛ فقد علقوا آمالا على اقتناء الغو، غير أن عرض فانغ يوان الساحق أطاح بهم خارج المنافسة قبل أن تبدأ.
وحتى مديرة المزاد على المنصة وقفت مشدوهة أمام هذا السعر الخارق.
ينتمي غو القوة المريرة إلى الرتبة الرابعة، بيد أن ديدان مسار القوة تفرض متطلبات يسيرة على جوهر سيد الغو، مما يتيح لمزارعي الرتبة الثالثة تشغيله. ويقارب سعره السوقي ثلاثمائة وثمانين ألف حجر، وهو أدنى من ثمن غو مطاردة الرياح.
وقفز فانغ يوان به إلى خمسمائة ألف، متجاوزا قيمته المعتادة بمائة وعشرين ألف حجر دفعة واحدة!
"حقًا، يتمتع فتيان اليوم بحماس عاصف." تمتم جو كاي باي بأسف وانسحب من المزايدة؛ فنصف مليون حجر تكفيه لاقتناء عدة ديدان نافعة أخرى.
"أخي الثامن، أخي التاسع…" نظر شانغ بي شي نحو رفيقيه بتردد وحيرة.
لزم الأخ التاسع سوان ني الصمت، وأحال النظر إلى بو لاو.
"الأمر بيدك يا أخي العاشر؛ إن رغبت في مواصلة التحدي، فسنقف خلفك وندعمك بكل ما نملك." شجعه بو لاو بابتسامة ودودة.
كز شانغ بي شي على أسنانه وقال: "خمسمائة ألف… هذه مغالاة فاحشة وخسارة محققة. فليأخذه فانغ تشنغ إذن."
وانسحب هو الآخر من السباق.
أطاحت جرأة فانغ يوان باثنين من أخطر منافسيه في ضربة واحدة.
"خمسمائة ألف حجر، العرض الأول."
"خمسمائة ألف، العرض الثاني."
"خمسمائة ألف، للمرة الثالـ…"
"مهلًا، أعرض خمسمائة وعشرة آلاف." وقبل أن تهوي مطرقة المضيفة، تردد صوت شانغ يا تسي المتثاقل من داخل المقصورة الخامسة.
"همف، يا شانغ يا تسي، أتظن أنك قادر على عرقلتي؟ ستمائة ألف!" لاحقه فانغ يوان فورًا بنبرة تفيض بالازدراء.
ضحك شانغ يا تسي ببرود وخبث: "سأجاريك في اللعب يا فانغ تشنغ إن كنت ترغب في ذلك؛ ستمائة وعشرة آلاف."
ضجت القاعة بالهمسات والتعليقات المثيرة.
"اشتد الصراع بين فانغ تشنغ وأحد السادة الشباب لعشيرة شانغ!"
"كيف بلغت الأمور هذا الحد؟"
"يحمل فانغ تشنغ رمز الشوكة الأرجوانية ويعد ضيفا مبجلا، فلا يخشى سطوة لقب السيد الشاب؛ لكن شانغ يا تسي يشرف على أسواق المدينة ويحوز ثروة طائلة. إنها معركة طاحنة بين نمرين كاسرين!"
…
"سبعمائة ألف!" صرخ فانغ يوان بحنق ظاهر: "يا شانغ يا تسي، لقد تجرعت الهزيمة على يدي في السابق وتراجعت خائبا؛ ويبدو أنك لم تنل ما يكفيك من التأديب بعد!"
رد شانغ يا تسي بحنق: "هراء وكذب محض! سنرى اليوم من يلقن الآخر درسا قاسيًا! سبعمائة وعشرة آلاف!!"
ألهبت تلك الكلمات مشاعر الحشود في القاعة.
لم يكن الخلاف بين الاثنين خافيا على علية القوم، لكنه مثل نبأ جديدا وصادما لعامة أسياد الغو.
وسرعان ما أطلق الجمهور العنان للتخمينات حول جذور العداوة بينهما.
"يبدو جليًا أن شانغ يا تسي خسر نزالا سابقًا أمام فانغ تشنغ ويريد الثأر لكرامته."
"لمَ البحث عن مبررات معقدة؟ يشتهر السيد الشاب يا تسي بضيق الأفق وشدة الحقارة؛ فحتى لو اصطدم به عابر سبيل دون قصد، لناصبه العداء. وفانغ تشنغ مقاتل جسور لا يعرف المهادنة، فلا عجب أن يصطدما."
"كلاكما غافل عن الحقيقة؛ سمعت أن شانغ يا تسي وفانغ تشنغ زارا دار تشين يان للضيافة سابقًا، وتنافسا على الفوز بالحسناء الأولى هناك. وفي النهاية، ظفر فانغ تشنغ بها، فاشتعلت نيران الحقد في صدر شانغ يا تسي."
"أهذا خبر صادق أم مجرد شائعة؟" شكك أحد الحاضرين.
أشار المتحدث بثقة نحو إحدى المقاعد: "انظر هناك، تلك هي الآنسة آن يو بنفسها؛ لا داعي للشك، فبوسعك سؤالها مباشرةً."
اتجهت أنظار الفضوليين نحوها في الحال.
ذهلت الآنسة آن يو من الزج باسمها في هذا المعترك، لكنها لمحت فجأةً مدير دارها يغمز لها من بين الحشود لتستغل الموقف.
أدركت المغزى سريعًا؛ فهذه فرصة ذهبية لصناعة الشهرة، ومثل هذه الحكايات ترفع من قيمتها السوقية بدرجة خيالية.
أحجمت عن الرد، وخفضت رأسها بحياء مصطنع ووجنتيها تشتعلان حمرة؛ فأزال صمتها أي ريبة في نفوس المتشككين.
"إذن كانت تلك هي الحقيقة الخافية!"
"ملامح الآنسة آن يو تفسر كل شيء دون حاجة لكلمات!"
"أنتم تجهلون بواطن الأمور؛ فعبر التاريخ، تقترن الفاتنات بالأبطال الصناديد. لمَ تظنون أن الآنسة آن يو فضلت فانغ تشنغ؟"
"ولماذا؟"
"هههه… لأن شانغ يا تسي عليل البنية وهزيل القوام، يفتقر إلى البأس؛ بينما ينبض فانغ تشنغ بالقوة والفتوة، وتحمل كل وثبة من وثباته عزم غو الجهد الشامل. صدمة الخنزير، وبطش الدب، وقوة الحصان، وثبات الثور الأخضر، وصمود السلحفاة… هيهي، أي حسناء لا تأسرها هذه الرجولة الطاغية؟"
"أوووه!" استوعب الرجال المغزى وتبادلوا الضحكات الماكرة.
بينما ضمّت بعض الفتيات في القاعة أرجلهن بحياء وصبغت الحمرة وجوههن وهن غارقات في الخيال.
أما الآنسة آن يو، فبالغت في خفض رأسها وهي تردد في سرها بابتهاج: "لقد أصبحت حديث المدينة، وستذيع شهرتي في الآفاق!"
وبينما انشغلت القاعة بالشائعات والقصص المختلقة، بلغ التنافس بين فانغ يوان وشانغ يا تسي حاجز ثمانمائة وعشرة آلاف حجر بدائي!
"يا فانغ تشنغ، بوجودي هنا اليوم، فمصيرك الهزيمة المحتومة؛ استسلم وارحل، فلست لي بند!" قهقه شانغ يا تسي بانتشاء، وكان يتعمد إضافة عشرة آلاف حجر في كل مرة لإشعال غيظ فانغ يوان واستفزازه.
"أتظن أنني أهابك؟ ثمانمائة وعشرة آلاف لا تعني شيئا في نظري!" همهم فانغ يوان ببرود.
"سيدي الشاب، هذا يكفي تمامًا؛ يجب أن نتوقف عند هذا الحد." نصحه الخادم المرافق له بحذر وقلق.
تردد شانغ يا تسي وقال في سره: "أعلم ذلك جيدًا؛ فانغ تشنغ مصمم على نيل غو القوة المريرة بأي ثمن! بعد أن يطرح عرضه القادم، سأضيف عشرة آلاف أخرى ثم أنسحب فورًا. سينفق هذا الأحمق أكثر من ثمانمائة ألف لاقتناء غو لا يتجاوز نصف هذه القيمة، وسأكون قد أشفيت غليلي منه تمامًا. هاهاها!"
وفي تلك اللحظة بالذات، انطلق صوت فانغ يوان من المقصورة المقابلة:
"لكنني هذه المرة سأعفو عنك؛ مبروك عليك غو القوة المريرة، خذه هنيئا لك!"
الخادم: "…"
شانغ يا تسي: "…" ***
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة! آمين. إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.