الفصل 305 – المزاد (1)
تعصف الرياح العاتية بجبل جو فنغ طوال فصول العام دون انقطاع؛ ومنذ نشأة قرية عشيرة جو، ظلت تواجه خطر الأعاصير المدمرة بصبر وتحدٍ.
استقرت قرية عشيرة جو فوق قمة جبل جو فنغ، ممتلكة تاريخًا عريقًا يمتد لمئات السنين. وفي صراع البشر الفانين ضد قوى الطبيعة الهوجاء، تعرضت العشيرة مرارًا لخطر الاندثار والزوال، غير أنها نجحت في الصمود وتجاوز المحن في كل مرة. لكن هذه المرة، دهمهم إعصار عملاق خارق قلما يشهد العالم مثله في قرن كامل من الزمان.
عجزت قرية عشيرة جو عن صد تلك القوة العاصفة، فدمرتها الكارثة الطبيعية بالكامل وسوتها بالأرض.
مزق الإعصار المرعب الينبوع الروحي للعشيرة، وهلك خلق كثير من أبنائها. وبعد فقدان موطنهم وتلاشي قريتهم، لم يجد الناجون بدًا من الرحيل قاصدين مدينة عشيرة شانغ، ملتمسين اللجوء والمأوى على أمل إعادة تشييد ديارهم في قابل الأيام.
تتسم تكاليف المعيشة في مدينة عشيرة شانغ بالارتفاع الفاحش؛ ولتأمين بقائهم، اضطروا إلى طرح مقتنياتهم وأصولهم التراثية للبيع في الأسواق.
مثلت هذه الفاجعة مأساة لعشيرة جو، بيد أنها فتحت أمام الآخرين بابًا لفرص نادرة وثمينة لا تعوض.
ورغم صغر حجم عشيرة جو، إلا أنها امتلكت أسرارًا وفنونًا مكنتها من الاستقرار فوق قمة جبل جو فنغ ومقارعة الأعاصير لقرون طويلة دون أن تسقط رايتها.
أضفى بيع أصول عشيرة جو جاذبية استثنائية على هذا المزاد المرتقب في عيون الجميع.
ما إن ذاع النبأ حتى استقطب اهتمام معظم أسياد الغو والقوى الفاعلة في مدينة عشيرة شانغ.
بعد سبعة أيام، انطلقت فعاليات المزاد الكبير.
اكتظت دار المزاد بالحشود الغفيرة حتى ضاقت جنباتها بالحاضرين، ولم يبقَ مقعد واحد شاغر في القاعة الفسيحة. كما بيعت المقصورات الخاصة في الطوابق العليا عن آخرها.
بفضل امتلاكهما لرمزي الشوكة الأرجوانية الرفيعين، ظفر فانغ يوان وباي نينغ بينغ بمقصورة خاصة مميزة تطل على ساحة العرض.
أزاح فانغ يوان جزءا من ستارة المقصورة، واقفا عند حافتها يستشعر الأجواء الصاخبة التي تملأ أرجاء القاعة.
في ذلك التوقيت، لم تكن فعاليات المزاد قد بدأت بعد، وانخرط نحو ألف سيد غو في أحاديث ونقاشات متداخلة أحدثت دويا صاخبًا في المكان.
"آه، يا لخسارة عشيرة جو! بعد مئات السنين من المجد، خضعوا أخيرًا لسطوة الإعصار العاتي؛ حقًا لا طاقة للمرء بمقارعة جبروت الطبيعة." هتف أحدهم بحسرة.
"هذا هو مجرى الدنيا المعتاد؛ تبزغ عشائر جديدة وتندثر أخرى عريقة. تمامًا كما شهدنا قبل بضع سنوات فناء العشائر الثلاث فوق جبل تشينغ ماو؛ فلا غرابة في هلاك عشيرة جو اليوم." علق آخر ببرود وعدم اكتراث.
"مصائب قوم عند قوم فوائد؛ سمعت أن المزاد يزخر بنفائس استثنائية." أبدى أحدهم شماتة واضحة في نكبة العشيرة الراحلة.
"تدفق هذا الجمع الغفير من أفراد عشيرة جو إلى مدينة عشيرة شانغ سيحدث اضطرابا ملموسا في أسواقنا المحلية." تنبأ آخر بتبعات الحدث الاقتصادية.
في تلك اللحظة بالذات، سرت جلبة عارمة عند المدخل الرئيسي.
"انظروا، إنه السيد الشاب لعشيرة شانغ، شانغ تشيو نيو!"
اتجهت أنظار فانغ يوان نحو مصدر الصوت، فرأى شانغ تشيو نيو يخطو إلى الداخل بخطوات واسعة وراسخة.
امتلك بنية عضلية قوية ومشية متزنة؛ وناهز الثلاثين من عمره، متقلدا موقع الابن البكر للزعيم شانغ يان فاي.
"تحياتنا للسيد الشاب الأكبر تشيو نيو!"
"كل الاحترام والتقدير لسيدنا الأكبر!"
"إنه لشرف عظيم لنا أن نراك شخصيًا اليوم."
سارع جمع من أسياد الغو للتودد إليه وتقديم فروض الإجلال والاحترام.
"أهلًا بالجميع." لم يكثر تشيو نيو من الكلام، واكتفى بابتسامة خفيفة وهو يتعامل مع الموقف بهدوء وثبات.
ثم دلف إلى إحدى المقصورات الخاصة تحت أنظار الحشود المصوبة نحوه.
عادت السكينة النسبية لتسود قاعة المزاد من جديد.
لكن سرعان ما تفجرت موجة صخب أخرى في الأرجاء.
"السيدان الشابان تشاو فنغ وفو شي وصلا أيضًا!"
"لطالما جمعتهما روابط وثيقة منذ الصغر، وكما توقع الجميع، أتيا إلى هنا معًا اليوم."
تميز الابن الرابع، شانغ تشاو فنغ، بشعر أشعث غير مصفف وهالة متوحشة تشع بالتمرد؛ بينما بدا الابن الثالث عشر، شانغ فو شي، دقيق الملامح ومهذب الهيئة كباحث أديب.
تبادل الاثنان أطراف الحديث ودلفا معًا نحو مقصورتهما الخاصة، بينما شق الحراس طريقا لهما بين الجموع، دون أن يلتفتا إلى الصخب المحيط بهما.
راقب فانغ يوان هذا المشهد بملامح باردة وعينين تضيقان بتركيز حاد.
في ذكريات حياته السابقة، كاد شانغ تشاو فنغ ينتزع منصب زعيم عشيرة شانغ، ومثل أخطر منافس يهدد مسيرة شانغ شين سي نحو القمة. اتصف بالشراسة والخبث، وامتلك جرأة حاسمة جعلته شبيها بوالده شانغ يان فاي.
أما شانغ فو شي فكان أعظم داعم له؛ رضي بالعمل تحت قيادته وتميز بالدهاء والبراعة في رسم الخطط الإستراتيجية. وفي المستقبل، إبان معركة جبل يي تيان الكبرى، أدار خططا محكمة ألحقت خسائر جسيمة بأسياد المسار الشيطاني وخلدت اسمه في سجلات المجد.
تكاملت صفات الاثنين بصورة مذهلة؛ أحدهما يمتلك البأس والآخر يحوز المكر والدهاء. أدار الأول منطقة حلبات القتال بينما أشرف الثاني على منطقة المزادات؛ وكلاهما قطاع حيوي ومزدهر في بنية المدينة. والآن، شكلا ثالث أكبر كتلة نفوذ بين السادة الشباب العشرة المتنافسين.
وقبل أن يغيب تشاو فنغ وفو شي داخل مقصورتهما، أقبل موكب آخر.
دخل شانغ بو لاو، وشانغ سوان ني، وشانغ بي شي تعلو وجوههم ابتسامات واثقة وهم يتبادلون الحديث.
يمثل هؤلاء الثلاثة الأبناء الثامن والتاسع والعاشر لشانغ يان فاي. وبدافع المصالح المشتركة، شكلوا تحالفا ثلاثيا متماسكا؛ فغدوا ثاني أقوى كتلة نفوذ بين السادة الشباب، واستطاعوا فرض تفوق مؤقت على كتلة تشاو فنغ وفو شي بفضل ثقلهم المشترك.
أدار شانغ بو لاو دور اللهو والضيافة في المدينة، وعرف بميله لمجالسة النساء والنزوة؛ بينما أشرف شانغ سوان ني على المطاعم ومتاجر الحرير، واتسم بفم واسع وأنف ضخم تنبعث من فتحتيه سحابتان صفراوان عند تنفسه؛ أما شانغ بي شي فبدا قصير القامة ممتلئ الجسد، وسلك بدوره مسار القوة، مرتكزا على غو جنين السلحفاة ليحوز قوة عشر سلاحف كاملة.
برع سوان ني وبي شي في مجالات الزراعة والقتال، بينما تمتع بو لاو بالموهبة الأدبية واللباقة الاجتماعية. تضافرت قوى الثلاثة؛ مقاتلان وباحث مفوه، مما منح تحالفهم انسجاما فائقا.
لم يختر هؤلاء الإقامة في المقصورات العلوية، بل فضلوا الجلوس وسط الجماهير في القاعة الرئيسية.
امتلك بو لاو مهارات اجتماعية مدهشة؛ فحيثما حل اجتمع الناس حوله. تبادل أطراف الحديث بأريحية مع الحضور، مندمجا معهم بسلاسة ألهبت حماس الحاضرين.
وعن يمينه ويساره، وقف سوان ني وبي شي كحارسين منيعين يفيضان هيبة.
"حقًا، إن أبناء شانغ يان فاي نخبة نادرة بين الرجال!" تنهد فانغ يوان في سريرته إعجابا بحنكتهم.
بات يمتلك فهما جليًا لتوازنات القوى بين السادة الشباب العشرة المتنافسين.
توزع المشهد حاليًا على ثلاث كتل كبرى:
الكتلة الأولى يقودها شانغ تشيو نيو؛ بصفته الابن الأكبر، ويستند في شرعيته إلى دعم شيوخ العشيرة ورجالاتها التقليديين.
الكتلة الثانية تضم بو لاو وسوان ني وبي شي؛ حشدوا قواهم ليصبحوا محط الأنظار والكتلة الأبرز حضورا في الميدان.
الكتلة الثالثة تجمع تشاو فنغ وفو شي؛ يخفيان مخالبهما بانتظار اللحظة المواتية للانقضاض على الصدارة.
أما البقية، فشانغ يا تسي يعيش عزلة خانقة بعد انحسار نفوذه؛ وشانغ تشي ون تتسم بالمرح والحيوية لكنها تفتقر إلى الطموح السياسي؛ وشانغ بي شيو يمتلك موهبة فذة لكنه يفرط في المكر والحسابات المعقدة…
"إذا أردت مساعدة شانغ شين سي لاعتلاء مقعد الزعامة، فلا طاقة لنا بمقارعة الكتل الثلاث الكبرى مباشرةً في الوقت الراهن؛ فرغم قدرتها على الزراعة الآن، إلا أن فتحتها المستحثة قسرا لم تنل سوى موهبة من الدرجة الثالثة، مما يعني افتقارها التام لأي قاعدة نفوذ حقيقية."
تعد شانغ شين سي ابنة غير شرعية لشانغ يان فاي، وتنحدر والدتها من عشيرة تشانغ المتحالفة مع عشيرة وو، والتي تفصلها عن عشيرة شانغ أحقاد ونزاعات تاريخية؛ ويشكل هذا النسب نقطة ضعف سياسية بالغة الحساسية في مسيرتها.
"في كل عام، يتيح تقييم السادة الشباب فرصة ذهبية لأبناء شانغ يان فاي الآخرين للارتقاء والمنافسة. وحسب ذكرياتي، لم تنل شانغ شين سي لقب السيد الشاب إلا بعد انقضاء ست سنوات كاملة. غير أن هذه المدة أطول مما ينبغي؛ فإذا أردت توظيف مكانتها لخدمتي، فيجب علي دفعها لبلوغ ذلك المنصب في أقرب وقت متاح؛ ويمثل تقييم هذا العام الفرصة المثالية لاقتناص اللقب." وزن فانغ يوان حساباته بدقة.
ولتمكين شانغ شين سي من اعتلاء منصة الحكم، يتعين عليه إزاحة بعض أبناء العشيرة المنافسين؛ وما دام الاصطدام بالكتل الثلاث متعذرا حاليًا، فسيوجه ضرباته نحو الأطراف الأضعف في المعادلة.
وفي هذا المسار، رسم خطته المحكمة منذ أن وطأت قدماه أرض مدينة عشيرة شانغ.
وبينما استغرق في التفكير بأمرها، أطل طيف شانغ شين سي عند البوابة.
انجذبت أبصار الحاضرين في القاعة نحو مدخل دار المزاد في لحظة واحدة.
"انظروا، فاتنتا عشيرة شانغ!"
"يا لروعة هذا الجمال…"
"تبدو السيدة الشابة شانغ تشي ون لطيفة ومرحة، لكن حضورها بجوار الآنسة شانغ شين سي يجعل كفة الفتنة تميل بوضوح للأخيرة."
تهامس الحاضرون بإعجاب وانبهار.
دخلت شانغ شين سي وشانغ تشي ون ممسكتين بأيدي بعضهما تتبادلان الضحكات اللطيفة.
ارتدت تشي ون فستانا مبهج الألوان، وبدت وجنتاها نضرتين كزهور الخوخ الندية؛ بينما تألقت شين سي بثوب أخضر أنيق، انسدل شعرها الحريري الأسود فوق كتفيها، وتلألأت عيناها بنقاء كأضواء القمر الصافي. بدت بشرتها ناصعة كالثلج، وشفتيها بلون وردي رقيق، مشعة بأنوثة وقورة ورقة تشبه انسياب النسيم العليل. وحين ارتسمت ابتسامتها العذبة، بدت كآية في الجمال والكمال خطفت ألباب الناظرين.
رافقتهما أربع وصيفات؛ بينهن تيان لان وشياو دي، وصيفتا شين سي المخلصتان.
أبعدت الحاشية حشود الشبان المتحمسين في القاعة، وتوجهت الفتاتان مباشرةً نحو مقصورة فانغ يوان الخاصة.
"أخي هي تو، أختي باي يون." حيت شانغ شين سي الاثنين بصوت رقراق لم يستطع إخفاء بهجته وشوقه الدفين.
استعان شانغ يان فاي بغو انتصار الإنسان على السماء لفتح فتحتها البدائية قسرا؛ وخلال العامين المنصرمين، أغدق عليها نفائس ديدان الغو لرفع كفاءتها الزراعية؛ فارتقى بأهليتها من أدنى درجات الرتبة الرابعة بنسبة عشرين بالمائة، لتصل تدريجيًا إلى تسعة وخمسين بالمائة من الرتبة الثالثة، لتغدو على بعد خطوة يتيمة من بلوغ موهبة الدرجة الثانية.
بذل والدها تضحيات جسيمة لرعايتها وتولى تدريبها بنفسه؛ فاستشعرت حنانه الأبوي الفياض، وتلاشت رواسب الوحشة من صدرها، لتنعم بدفء الرعاية والاستقرار.
انتدب خيرة أسياد الغو لتعليمها أسرار الزراعة؛ فالتزمت شين سي منزلها معظم أوقاتها، عاكفة على دراسة علوم ديدان الغو بجدية وشغف. اتصفت بالرجاحة والذكاء، وعلمتها تجارب الشدائد السابقة قيمة القوة دون أن يصيبها الغرور، فوضعت لنفسها معايير صارمة وتقدمت بخطى سريعة أثلجت صدر والدها.
مثل هذا المزاد فرصة نادرة للترويح عن النفس؛ فلبت دعوة فانغ يوان وهمت بالمجيء بمفردها، لولا مصادفتها لتشي ون في الطريق.
"فانغ تشنغ، أتيت دون دعوة مسبقة، فهل تنوي طردي من مجلسكم؟" ضحكت تشي ون وهي تتبع شين سي إلى داخل المقصورة.
"كيف لي أن أجرؤ على ذلك؟ تفضلي بالجلوس." رحب بها فانغ يوان بابتسامة هادئة.
جلست باي نينغ بينغ في ركنها الصامت؛ وحين سمعت كلماتهما، لم تلتفت نحوهما وظلت ملامحها مغلفة بجمود صقيعي.
رمقتها تشي ون بنظرة فضول، مفكرة في سرها: "يتحدث العامة عن كبرياء باي نينغ بينغ وبرودها الشديد، ويبدو أن أقاويلهم صادقة تمامًا."
ثم حولت بصرها نحو فانغ يوان.
"في الحقيقة، يتصف فانغ تشنغ بكبرياء لا يقل عن رفيقته؛ فمنذ ارتقائه إلى المدينة الداخلية الثالثة، واصل حصد الانتصارات دون أن يتجرع هزيمة واحدة، وسعت أطراف عديدة لاستقطابه. أقام تشاو فنغ وتشيو نيو وبو لاو ولائم خاصة ودعوه شخصيًا، لكنه قابل دعواتهم بالرفض التام. وجود هذين الاثنين معًا يثبت حقًا أن الطيور على أشكالها تقع."
أشرفت تشي ون على قطاع حلبات القتال في المدينة، واطلعت بدقة على سجل فانغ وباي.
لم يخسر الاثنان نزالا واحدا منذ انخراطهما في الحلبات، وامتلكا موهبة كاسحة جعلتهما الأشهر في الميدان، حتى نازعا في هيبتهما خبيري الرتبة الرابعة الكبار؛ جو كاي باي ويان تو.
أدرك الجميع الآفاق الواعدة التي تنتظر هذين البطلين؛ ولو ظفر أي سيد شاب بدعمهما، لرجحت كفته على سائر المنافسين.
غير أن تشي ون لم تحمل أي مطامح سياسية، ولذلك لم تكلف نفسها عناء إرسال أي دعوة لهما.
"أخي هي تو، مضت أيام لم نلتقِ فيها، فكيف حالك؟ سمعت أنك خضت نزالا عنيفًا ضد سيد غو يدعى تنغ جيو لونغ…" جلست شين سي بجوار فانغ يوان، وعيناها مثبتتان عليه تسأل باهتمام وقلق بالغين.
ابتسم فانغ يوان برفق: "لم تمضِ سوى عشرة أيام منذ آخر لقاء، فهل طالت المدة إلى هذا الحد؟ أما تنغ جيو لونغ، فعجز حتى عن إبطاء تقدمي قبل أن يسقط مهزوما. في ساحات القتال هذه، لا يمثل جو كاي باي ويان تو وحدهما مصدر التحدي الحقيقي، أما البقية فلا يشكلون خطرا يستدعي القلق."
عكست كلمات فانغ يوان الهادئة ثقة فائقة وكبرياء استثنائيا لا يتزعزع؛ فبرقت عينا تشي ون إعجابا بشجاعته، بينما اهتز فؤاد شانغ شين سي بفيض جديد من مشاعر الإكبار والتقدير. *** أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة! آمين. إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.