الفصل 301 – فانغ يوان ضد تشو با (2)
مراقبة الخبير المصنف ثامنًا في المدينة الداخلية الرابعة، الكبير تشو با، وهو يتلقى الضربات حتى يبصق الدماء على يد وافد جديد، قلبت كل توقعات الحاضرين رأسًا على عقب!
غير أن تشو با ظل محاربًا خبيرًا تمرس في خوض المعارك، فصرخ فجأةً وبسط ذراعيه الضخمتين ليعانق فانغ يوان ويطوق جسده بإحكام خانق.
أحس فانغ يوان كأنه طُوق بأكوام من القطن الكثيف، وضغطت كتل الشحوم عليه من كل حدب وصوب، مما شل قدرته على الحركة والمناورة.
سدد لكمات وركلات متتالية، مصيبًا اللحم والبدن مع كل ضربة. تكسرت بعض عظام تشو با، وتحول لحمه تحت الجلد إلى مزيج مهترئ من الرضوض والكدمات.
لكن تشو با كز على أسنانه بقوة، حابسًا فانغ يوان في قبضته بكل ما أوتي من عزم. كاد يفقد وعيه تحت وطأة ضربات فانغ يوان العنيفة، غير أن وميضًا يتيمًا من الإدراك نبهه إلى أنه لو أطلق سراح هذا الوحش الكاسر، فسيقضي عليه في الحال.
مع تضييق الخناق على حركته، أطلق فانغ يوان همهمة ساخرة، متجردًا من أي خوف، ونشط غو الجهد الشامل.
تجسد طيف ثور أخضر عملاق في كبد الهواء.
"طيف وحش جديد!" تقلص بؤبؤا باي نينغ بينغ وهي تشهد هذا المشهد المباغت.
"في الخفاء، نما نفوذ فانغ يوان وبلغت قوته هذا الحد المرعب. إذا واجهته مستقبلًا، فبمجموعتي الحالية من ديدان الغو، أخشى…" غاص قلب باي نينغ بينغ في بحر من القلق.
اتسمت قوة الثور بالرسوخ والديمومة؛ مد فانغ يوان ذراعيه بقوة ساحقة، وانتزع ذراعي تشو با الشحميتين اللتين التفتا حوله كأفعوان غليظ.
في صراع القوة المحضة، كيف لتشو با أن يجاريه؟
بذل تشو با أقصى طاقته، فارتجفت ذراعاه بشدة، وتصبب منه العرق كالمطر المنهمر، لكنه عجز تمامًا عن كبح جماح فانغ يوان.
"اللعنة، اللعنة عليه! إذا أفلت مني، فقد انتهى أمري كليًا!" سرى ذعر خانق في أعماق تشو با، وأرعبه ذلك النذير الداهم بالموت الوشيك.
"أنا… أنا أستسلم!" صرخ بملء صوته معترفًا بالهزيمة.
مقارنة بالحفاظ على النسمة الباقية من حياته، فما قيمة الشهرة والمجد العابر؟
تدخل سيد الغو المضيف على الفور مستعينًا بتدابير الحلبة ليفصل بين الاثنين بقوة قاطعة.
"حُسم النزال رسميًا؛ فاز فانغ تشنغ وخسر تشو با!" أعلن المضيف عبر صوته الجهوري.
شهق الحضور دهشة مما جرى.
"لقد انتصر الفتى حقًا!"
"تشو با لم يكن سوى نمر من ورق، تظاهر بالصلابة من الخارج فخدعنا جميعًا طوال تلك السنين."
"عجز تشو با حتى عن ردع وافد جديد، فكيف يزعم احتلال المرتبة الثامنة بين النخب؟ هذا عار يلحق بساحة معركة مدينتنا الداخلية الرابعة…"
حطم هذا المشهد البائس الهيبة التي بناها تشو با بكد وجهد على مدار سنوات طويلة.
سمعت باي نينغ بينغ همسات الجماهير وهزت رأسها في سرها: "ظل تشو با خبيرًا مرموقًا لسنوات طويلة، وقوته راسخة لا مراء فيها، لكن سوء طالعه أوقعه في مواجهة فانغ يوان. يعتمد أسلوب تشو با على امتصاص هجمات الخصوم؛ يلتزم الدفاع لاستنزاف جوهرهم البدائي وطاقتهم، ثم ينقض لانتزاع الفوز. غير أنه اصطدم بهذا الوحش الذي يسلك مسار القوة؛ ومع لوتس كنوز الجوهر السماوي، يمتلك فانغ يوان فيضًا لا ينضب من الجوهر، فضلًا عن طاقته البدنية الهائلة… تعارضت أساليبهما في أوجه شتى، فظفر الطرف الأشد صلابة وبأسًا!"
وللمفارقة العجيبة في هذا التحول:
اتجهت باي نينغ بينغ نحو المكر والتكتيكات الملتوية، بينما تحول فانغ يوان عن طرقه الماكرة السابقة نحو القتال المباشر بالقوة الغاشمة والهجوم الصريح.
بدا كأن الاثنين تبادلا أدوارهما وأساليبهما القتالية.
سقط تشو با مستسلمًا وتجرع مرارة الهزيمة أمام فانغ يوان، فتشوهت سمعته بالكامل.
"أحسنت صنعًا." تحت منصة الحلبة، ابتسم وي يانغ وهنأ فانغ يوان بحرارة.
مثل هذا النزال أولى معارك فانغ يوان في المدينة الداخلية الرابعة، ولذلك حرص وي يانغ على الحضور لمشاهدته.
فاق أداء فانغ يوان تقديرات وي يانغ وتوقعاته السابقة.
اهتم وي يانغ بأمر فانغ يوان اهتمامًا بالغًا، مدفوعًا بأوامر زعيم العشيرة من جهة، وبأواصر الصداقة التي ربطت بينهما من جهة ثانية.
"ربما خلقت لمسار القوة تحديدًا." هتف وي يانغ بإعجاب أثناء مأدبة طعام جمعتهما لاحقًا.
ربت على كتف فانغ يوان مضيفًا: "سلكت مسار القوة في شبابي، لكني تعثرت في منتصف الطريق. أما الآن، فأرى فيك شعلة أمل متقدة؛ هل تدرك كم من الأعين ترقب خطواتك في هذه المدينة؟ واصل تقدمك على هذا الدرب بثقة وتصميم!"
أومأ فانغ يوان برأسه هادئًا.
أدرك جيدًا حقيقة موقفه وحراجة ظرفه الراهن.
ارتقى لتوه إلى المدينة الداخلية الرابعة، وأسقط تشو با في أول لقاء، فذاع صيته بين ليلة وضحاها وأذهل الكثيرين.
لم يكد هذا النزال ينتهي حتى انهالت عليه التحديات القسرية من أطراف متعددة.
انتمى أغلب هؤلاء المتحدين إلى مسار القوة، طامعين في انتزاع غو الجهد الشامل من قبضته.
كلما تألق أداؤه، ارتفعت قيمة غو الجهد الشامل في عيون الطامعين، وتعاظم جشعهم للظفر به. والذين يلاحقونه الآن نخبة من أعتى ممارسي المدينة الداخلية الرابعة.
من هنا فصاعدًا، ستشتد وطأة التحديات وتزداد مسيرته صعوبة.
لكن كلما تفاقمت المشاق، اتقدت رغبة القتال في عروقه، وشعر بدمائه تغلي حماسًا.
فما عسى أن تبلغه هذه المخاطر والعقبات؟ وهل تملك قوة أن تعرقل مسيرة فانغ يوان نحو القمة؟!
"في هذا العالم، لا يملك كائن قدرة على وأد طموحاتي!"
بعد ثمانية أيام، واجه جين بيان يوان؛ وبعد تبادل الضربات المتكافئة لبرهة، أطلق فانغ يوان أطياف وحوشه، فمزق دودة الغو الدفاعية الجوهرية لخصمه وأرداه قتيلًا على أرض الحلبة.
وبعد عشرة أيام، نازل لياو هوا دونغ، المشهور بهجماته الشرسة؛ فقابل فانغ يوان الهجوم بهجوم أشد ضراوة، وسحقه في مواجهة مباشرةً. ولولا التدخل السريع لسيد الغو المضيف، للقِي لياو هوا دونغ حتفه دون ريب.
وبعد سبعة عشر يومًا، خاض نيبال مواجهة مثيرة ضد تشونغ ده الذي حاز قوة خمسة نمور كاملة، غير أن فانغ يوان ضربه ككلب هامد، وتركه ملقى على البلاط بلا حراك.
…
توالت الأيام والأسابيع، وحصد فانغ يوان الانتصارات المتتالية.
ضمت المدينة الداخلية الرابعة حشدًا من الخبراء، لكن وتيرة نمو فانغ يوان اتسمت بالسرعة الاستثنائية.
سواء في ارتقاء مستوى زراعته، أو اقتناء ديدان غو جديدة، أو صقل مهاراته القتالية.
كلما توالت انتصاراته، تدفقت الأحجار البدائية إلى خزانته بوفرة.
شق طريقه مقدامًا لا يعرف التردد، فغدت كل مواجهة يخوضها متعة تحبس أنفاس المتفرجين.
ومع ذلك، التزم أقصى درجات الحيطة واليقظة؛ فلم يستخف بأي خصم واجهه قط، بل حرص على جمع المعلومات الوافية عنه قبل النزال. وبفضل دعم وي يانغ بنفوذه وسلطته الرسمية، ولي ران بشبكته التجسسية في العالم السفلي، توفرت لفانغ يوان كل التفاصيل الدقيقة عن خصومه مسبقًا.
لم يكن مقاتلًا أهوج يندفع بغير بصيرة، بل اكتفى بخوض أربعة نزالات شهريًا فقط. ورغم أن التحدي القسري يمثل قاعدة معتمدة في الحلبة، إلا أن لوائح المدينة تمنح المتحدَّى مهلة راحة تمتد لثمانية أيام بعد كل معركة لمنع الاستنزاف المتعمد.
استثمر فانغ يوان تلك الفترات للاستعداد والتأهب، متجاهلًا استفزازات الآخرين، وركز جهده على الزراعة الذاتية؛ إذ مثل النزال بالنسبة له ساحة لاختبار قدراته ومصدرًا وفيرًا لتحصيل الأموال.
ذاع صيته في الآفاق.
وترددت أصداء انتصاراته في أرجاء مدينة عشيرة شانغ.
أقوى وافد في تاريخ الحلبات!
شعلة الأمل لإحياء مسار القوة المندثر!
الوحش الكاسر الضاري!
…
أطلقت عليه ألقاب عديدة تجسد سماته الفريدة: مبتدئ بسجل انتصارات مذهل، حائز لغو الجهد الشامل النادر، مقاتل شرس لا يدع عدوًا يفلت من قبضته إن سنحت الفرصة لتصفيته.
مرت ثلاثة أشهر على هذا النحو المنتظم.
وفي هذا اليوم، داخل الغرفة السرية الهادئة.
جلس فانغ يوان وباي نينغ بينغ متقابلين.
وضعت باي نينغ بينغ راحتيها على ظهر فانغ يوان، وضخت جوهرها البدائي الفضي الثلجي في بدنه.
تولى غو وحدة اللحم والعظام تحويل ذلك الجوهر بنجاح، وبعد خسارة طفيفة في مسار النقل، تدفقت الطاقة الصافية إلى فتحة فانغ يوان.
في داخل الفتحة، ماج البحر البدائي وتلاطمت أمواجه العاتية، ضاربة جدران الفتحة بقوة متواصلة.
حفيف وتدفق رقراق…
مد وجزر متتابع لا ينقطع.
تعرضت الجدران الضوئية البيضاء لضغط متواصل وبدأت ملامحها تتبدل.
بعد لحظات وجيزة، حلت الجدران المائية محل الحواجز الضوئية، وتدفق النور الأبيض كالمياه الجارية، فغدت جدران الفتحة أسمك وأشد صلابة من ذي قبل.
من المرحلة الابتدائية للرتبة الثالثة، ارتقى مباشرةً إلى المرحلة المتوسطة!
ولم يستغرق فانغ يوان لبلوغ هذه المرحلة سوى بضعة أشهر معدودة.
يعود الفضل في هذا الإنجاز إلى غو وحدة اللحم والعظام وإلى عون باي نينغ بينغ؛ فكلما ارتفعت رتبة سيد الغو، اتسعت الفجوة بين المراحل الصغيرة داخل الرتبة الواحدة. وامتلاك باي نينغ بينغ لذروة الرتبة الثالثة وفر دعمًا هائلًا لزراعة فانغ يوان.
لو كُشفت هذه السرعة الخارقة للعيان، لأحدثت ضجة عارمة وزلزالًا في الأوساط؛ وحتى فانغ يوان نفسه، رغم خبرته الممتدة لخمسة قرون، شعر بدهشة مكتومة في أعماقه.
أما باي نينغ بينغ، التي امتلكت سابقًا إحدى الهيئات المتطرفة العشر وتعودت على وتيرة زراعة خارقة، فلم تبدِ أي دهشة حيال هذا التقدم السريع.
ولو بلغت الرتبة الرابعة بجوهرها الذهبي الخفيف، لتضاعفت سرعة تقدم فانغ يوان بمعدل أكبر.
مستشعرة التحول النوعي في هالة فانغ يوان، علمت بنجاح الاختراق فسحبت راحتيها بهدوء.
"حسنًا، ستبلغين حلبات المدينة الداخلية الرابعة خلال أيام قليلة. ألديك رغبة في رفع مستوى زراعتك إلى الرتبة الرابعة؟" التفت فانغ يوان وسألها بجدية.
فكلما ارتفعت رتبة باي نينغ بينغ، تسارعت وتيرة زراعته الشخصية تلقائيًا.
"لا حاجة لذلك؛ إذا كنت قادرًا على الصمود والقتال بزراعة الرتبة الثالثة، فأنا قادرة على ذلك أيضًا." أطلقت باي نينغ بينغ همهمة باردة، ولم تبدِ أي مودة تجاهه.
لكنها أردفت في ختام حديثها: "ارتفعت أهليتي مجددًا لتبلغ اثنين وتسعين بالمائة. وبهذا المعدل المتسارع، متى تنوي منحي غو اليانغ؟"
"أوه، بهذه السرعة…" فوجئ فانغ يوان من وتيرة تطورها؛ فرغم معرفته الواسعة بخصائص الهيئات المتطرفة العشر، إلا أن التفاصيل الدقيقة لم تكن مكتملة في ذاكرته.
ورغم زوال قيد غو عهد السم عنهما، إلا أن باي نينغ بينغ احتفظت بفائدة هائلة لمسيرته.
"لا داعي للقلق؛ ما دمت حاضرًا، فسأضمن بقاءك على قيد الحياة. لقد أبرمنا عهد السم سابقًا، وإن كنتِ لا تثقين بي، فلا بد أنكِ تثقين بسطوة ذلك الغو؟"
"همف." لم تجادله باي نينغ بينغ؛ فقد مثلت الأشهر الأخيرة التي قضتها برفقته أهدأ فترات حياتها وأكثرها استقرارًا، مع عملهما المشترك ووجود عهد السم الذي ظنته قائمًا. غير أن أمرًا آخر بات يثير قلقها…
"هذا الرجل ينمو بوتيرة أسرع ويحصد غنائم تفوق ما أناله بمراحل." أدركت باي نينغ بينغ الفارق المتسع بينهما بوضوح.
أحرزت تقدمًا كبيرًا، لكن قفزاته كانت أعظم أثرًا.
خلال هذه الأشهر، لم يكتفِ فانغ يوان باكتساب قوة سلحفاة حجرية كاملة، بل استخدم أيضًا غو الجلد البرونزي من الرتبة الثالثة، مانحًا جسده طبقة حماية إضافية منيعة.
يمنح غو الجلد البرونزي من الرتبة الثانية دفاعًا مؤقتًا ينقضي بمرور الوقت، في حين يغير غو الرتبة الثالثة بنية الجسد ويثبت الدفاع البرونزي بصورة دائمة لا تزول.
والآن، اكتسبت بشرة فانغ يوان لونًا برونزيًا نضرًا كمن لفحته شمس الميادين زمنًا.
عظام حديدية، أوتار فولاذية، جلد برونزي، معززة بدرع غو الدرع الذهبي؛ بلغت دفاعات فانغ يوان مرحلة النجاح الأولي، وباتت كافية تمامًا لمقارعة أعتى الخصوم حتى في ساحات المدينة الداخلية الثالثة.
أما غو المظلة، فباعه فانغ يوان بعد أن تعارض مع غو الدرع الذهبي ولم يعد يلائم نمط هجماته العنيفة.
وبينما بلغ فانغ يوان المرحلة المتوسطة، اقترب موكب من المسافرين من أسوار مدينة عشيرة شانغ.
"مدينة عشيرة شانغ… إذن يتوارى غو يوي فانغ تشنغ هنا." همست تيه رو نان في سرها وهي تتقدم ركب المسافرين بثبات.
"تيه داو كو يحيي السيد الشاب!" بادر تيه داو كو مسرعًا لتقديم فروض الولاء والاحترام. ***
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة! آمين. إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.