الفصل 259 – لقاء الأب وابنته
تحركت خواطر شانغ يان فاي في لمحة بصر، فتلاشى خياله من قلب الفراغ المظلم.
وحين عاود الظهور، وطئت قدماه المنطقة الخارجية المزدحمة لمدينة عشيرة شانغ.
تدفقت أصوات الصخب المتنوعة إلى مسمعيه دفعة واحدة؛ اصطفت الأكشاك التجارية المتنوعة على جانبي الشارع العريض، ولم يلمح المارة حوله سوى وميض أحمر قاني يشبه شعلة الدم، ليتجلى وسطهم فجأةً رجل وسيم مهيب يرتدي رداء أسود فضفاضًا ويسدل شعرًا قرمزيًا كاللهب.
شهق أحدهم فزعا: "يا للهول، كادت روحي تخرج من صدري!"
وتساءل آخر في ريبة: "من هذا الرجل الجريء؟ أيتجاسر على استخدام دودة غو علنًا داخل أسوار مدينة عشيرة شانغ؟"
رمقه كثيرون بنظرات ملؤها الحيرة والذهول، وقلة نادرة فقط شكت في هويته العظيمة دون يقين جازم.
تجاهل شانغ يان فاي تلك النظرات المتطفلة، واقتفى نبضات رابطة الدم المستعرة في عروقه؛ استقرت حواسه الخارقة مباشرةً على موضع شانغ شين سي.
وقفت فتاتان أمام كشك صغير لبيع الحلي والزينة.
رفعت شياو ديه دبوس شعر مصنوعا من اليشم الصافي من فوق الطاولة، ووضعته برقة فوق شعر شانغ شين سي الناعم، هاتفة ببهجة: "آنستي، هذا الدبوس رائع الجمال!"
ابتسمت شانغ شين سي ابتسامة باهتة متكلفة؛ فقد غلبها الحزن والوجوم منذ لحظة افتراقها عن فانغ يوان.
وعلى العكس منها، بدت شياو ديه مفعمة بالحيوية والنشاط، مأخوذة بمشاهد الازدهار العمراني والرخاء في المدينة الكبرى.
وفجأة، شعرت شانغ شين سي بخفقة غريبة في ثنايا فؤادها، فالتفتت غريزيا إلى الوراء؛ سقط بصرها مباشرةً على ذلك الرجل القرمزي الشعر، شانغ يان فاي.
بدا شانغ يان فاي بردائه الأسود وشعره القرمزي كطائر لقلق مهيب وسط سرب من الدجاج العادي؛ ملفتا للأنظار ومحاطا بهالة وقار طاغية.
غير أن ما أسر وجدان الفتاة لم ينبع من وسامته أو مهابته الظاهرة، بل تجلى في نداء خفي ودفء عميق ينبثق من صميم دمائها.
دون حاجة لأي كلمة، أدركت الفتاة هويته فور أن تلاقت أعينهما.
إنه والدها!
الأب… ظلت هذه الكلمة في وجدان شانغ شين سي لغزا غامضًا وبعيد المنال، تكتنفه الحسرة وتلفه المرارة.
منذ نعومة أظفارها، سألت والدتها مرارا وتكرارا عن أبيها، بيد أن الأم آثرت الصمت دائمًا ودفنت السر في صدرها؛ واليوم، تلتقي والدها وجها لوجه أخيرًا.
تمتمت في سرها والدموع تنهمر رغما عنها مدرارا فوق وجنتيها: "لهذا السبب إذن أوصتني أمي قبل وفاتها بالقدوم إلى مدينة عشيرة شانغ!"
في اللحظة ذاتها التي وقع فيها بصر شانغ يان فاي على الفتاة، ربط ملامحها بصورة أمها الراحلة وتأكد من حقيقتها.
كم تشبهها! التشابه بينهما فاق كل تصور!
هذه الملامح الوديعة والنظرات الرقيقة لا تختلف قيد أنملة عن ملامح تلك المرأة الراحلة!
شعر شانغ يان فاي بوخزة ألم حادة تعتصر قلبه، وخيل إليه أنه يراها مجددًا ماثلة أمامه في ريعان شبابها.
في تلك الظهيرة البعيدة حين هطل رذاذ مطر الربيع العاطر، وحين تمايلت أغصان الصفصاف طربا بجوار بركة اللوتس الرقراقة؛ وتحت سقف كوخ متواضع، التقى السيد الشاب لعشيرة شانغ، شانغ يان فاي، بفتاة حسناء من عشيرة تشانغ التجأت إلى الكوخ هربا من المطر.
لقاء جمع بين النبالة والجمال؛ هوى خاطف من النظرة الأولى، تبادلا فيه خلجات القلوب وتعاهدا على الوفاء والارتباط الأبدي…
بيد أن تصاريف القدر لا ترحم، وتقلبات الدنيا لا تبقي على عهد؛ فالجاه والسلطة من جهة، والجمال والحب من جهة أخرى، كاليد والطرف المعاكس، فمن ذا الذي يجمع بين المجدين؟
امتلك الشاب شانغ يان فاي شعلة طموح متقدة في صدره، وهي رغبة فطرية جامحة لدى الرجال نحو ارتقاء سدة الحكم والنفوذ والسلطان.
الطموح أم الحب، المسؤولية أم الحرية الشخصية، قهر الخصوم أم الوفاء بعهد الحبيبة؟ حسم شانغ يان فاي خياره في النهاية، فقبض على الأولى وفرط في الثانية.
هزم إخوته وأخواته في صراع الخلافة الدامي، وتربع على عرش قيادة عشيرة شانغ المهيب؛ غدا سيد غو من المرتبة الخامسة العليا، وتزوج حسناوات لا حصر لهن، وأنجب العديد من الأبناء والبنات. ونظرا لكون عشيرة تشانغ وعشيرة شانغ عدوتين لدودتين تتوارثان البغضاء أبا عن جد، تعذر عليه العودة للبحث عنها أو إعلان زواجه منها.
لا يملك المرء السيطرة المطلقة على مقادير حياته مهما بلغ جبروته.
أضحى لقب زعيم العشيرة رمزا لنجاحه الساحق، بيد أنه تحول في الوقت عينه إلى قيد ثقيل يكبله.
إن كل بادرة تصدر من الحاكم قد تجر ويلات وزلازل سياسية كبرى، وتترصدها عيون الخصوم في كل ركن؛ فكيف لزعيم عشيرة عظمى أن يسمح لنزوة غرامية أن تعصف بمستقبل عشيرته ومكانتها؟
طوال سنوات خلت، جاهد لإقناع نفسه وإخفاء وخز الضمير ولوعته تحت ستار المصلحة العامة والواجب القيادي. توهم أنه طوى تلك الصفحة ونسيها تمامًا؛ غير أن رؤيته لشانغ شين سي اليوم أعادت تلك الذكريات الدافئة لتجتاح روحه ووجدانه كخرير مطر الربيع المنهمر.
في تلك اللحظة، ماجت أمواج الندم والاشتياق في صدره كطوفان هادر!
تحولت صلة الرحم التي هي أغلظ من الماء إلى نهر متدفق؛ وفاض شعوره بالذنب ليمتزج بهذا النهر ويحيله بحرا هائجا غمره بالكامل.
خطا خطوة رشيقة واحدة فتلاشى شبحه، ليعاود الظهور في اللحظة التالية ملاصقا لشانغ شين سي.
شهقت شياو ديه رعبا، وتجمدت وجوه المارة من حولهما في صدمة وذهول.
بيد أن الطرفين المعنيين لم يشعرا بأحد في هذا العالم سواهما.
فتح شانغ يان فاي فمه بجهد جهيد، وجاء صوته العميق محملا بدفء أبوي مؤثر ومغناطيسية آسرة: "أنتِ… ما اسمك يا بنيتي؟"
لم تنبس شانغ شين سي بحرف واحد.
انحدرت العبرات الحارة من عينيها الجميلتين تبلل ثيابها.
تراجعت خطوة للوراء، وشدت شفتيها بقوة، ثم رفعت بصرها وثبتته في وجهه بصلابة، مظهرة عنادا جليًا وعتابا دفينا…
هذا الرجل هو من فطر قلب والدتها المسكينة وأورثها الشقاء.
هذا الرجل هو سبب معاناتها واضطهادها ونبذها في عشيرة تشانغ منذ طفولتها المبكرة.
هذا الرجل هو من سلب لب أمها، فظلت تهذي بذكره وتلهج باسمه حتى أنفاسها الأخيرة.
إنه هذا الرجل بعينه… ومع ذلك، فهو… أبي الحقيقي.
اضطربت مشاعرها واصطرعت في صدرها عواصف هوجاء، لتشكل دوامة عاتية هددت بابتلاع وعيها الهش.
تهاوت الفتاة مغشيا عليها.
صرخت شياو ديه بهلع حين أفاقت من سطوة الهيبة التي غمرت المكان: "آنستي!"
غير أن شانغ يان فاي سبقها بخطوة خاطفة، والتقط جسد ابنته الغائب عن الوعي بين ذراعيه برقة وحنان.
في هذه اللحظة، هرعت فرقة من حرس المدينة بعد أن استشعرت تموجات الطاقة غير المسموح بها، وصاح قائدهم بغضب: "من يتجرأ على خرق لوائح المدينة واستخدام الغو في وضح النهار؟ أتريدون التعفن في غياهب السجون؟"
بيد أن ملامح الحراس انقلبت رأسا على عقب حين وقعت أبصارهم على وجه الرجل المهيب؛ خروا جميعًا على ركبهم وضربوا الأرض بجباههم رعبا: "سـ… سيدي زعيم العشيرة العظيم!"
عمت الساحة موجة ذعر عارمة وارتجفت قلوب الحاضرين.
تلعثمت شياو ديه وارتعدت فرائصها: "أنت… أنت هو… زعيم عشيرة شانغ…"
أمسك شانغ يان فاي بذراع شياو ديه برفق؛ اشتعل وميض قرمزي خاطف، واختفى الثلاثة في رمشة عين من الساحة.
…
"اصطفوا في الطابور بانتظام، وادخلوا فرادى! يدفع كل وافد ضريبة دخول قدرها عشرة أحجار بدائية. فور دخولكم المدينة، يمنع منعا باتا استخدام ديدان الغو بتهور أو إثارة الشغب؛ وكل من يخالف ذلك سيلقى في السجن لسبعة أيام على الأقل!" كان صوت الحراس عند البوابة الخارجية يدوي في الأرجاء بنبرة حازمة.
انتشرت على جدران السور الضخمة إعلانات مطاردة وأوامر قبض عديدة. بعضها اصفر لونه بفعل تقادم السنين وغطته إعلانات أحدث ولم يظهر منه سوى طرف ممزق؛ وبعضها الآخر علق حديثا بإهمال فوق الحجارة.
تحرك فانغ يوان وباي نينغ بينغ مع تدفق الصف، ودنوا بهدوء من مدخل البوابة. وكما توقعا تمامًا، لمحا ملصق مطاردة يحمل صورهما صادرا عن عشيرة باي.
سخر فانغ يوان في سره ببرود: "عشيرة باي… هراء."
اقترب حارس البوابة منهما قائلا: "توقفا هنا أيها السيدان."
ارتدى الاثنان ثيابا خشنة بسيطة وبديا كأبناء السبيل العاديين، وخفضت باي نينغ بينغ قبعتها القشية أكثر لتحجب ملامحها.
قال فانغ يوان بهدوء تام دون أدنى توتر وهو يسلمه صرة صغيرة: "هاك، عشرون حجرا بدائيا."
تحقق الحارس من وزن الأحجار، وأشار لهما بالمرور دون تدقيق.
رغم أن ملصقات المطاردة غطت الجدران على مرمى بصره، لم يلق الحارس نظرة واحدة نحوها من البداية حتى النهاية.
لم تكن تلك الملصقات سوى إجراء شكلي واستعراض سطحي.
قامت فلسفة عشيرة شانغ على رعاية التجارة وتحصيل الأرباح؛ فما دام المرء يدفع الأحجار البدائية المطلوبة، ضمن حقه في الدخول والتجوال. في كل يوم، يمر العشرات من أسياد الغو التابعين للمسار الشيطاني تحت أعين هؤلاء الحراس بالذات، وسط تفاهم ضمني غير معلن بين الطرفين.
احتاج أسياد الغو الشياطين لبيع غنائمهم وأسلابهم في أسواق مدينة شانغ، واحتاجوا كذلك لشراء مؤنهم وما ينقصهم من ديدان الغو؛ ومثلت هذه المدينة الملاذ التجاري الأنسب لهم في الحدود الجنوبية.
بل يمكن الجزم بأن أحد الأعمدة الراسخة التي شيدت عليها مدينة عشيرة شانغ ازدهارها الخرافي تمثل في استقطاب حركة التجارة الواسعة لأسلاب المسار الشيطاني.
بطبيعة الحال، لم يكن بمقدور أسياد الغو الشياطين التصرف بوقاحة أو استعراض قوتهم بعنجهية؛ فالمدينة تمثل معقلا أصيلا من معاقل المسار المستقيم، وكان لزاما مراعاة القواعد العامة لتفادي العواقب الوخيمة.
فور تجاوزهما البوابة، امتد أمام ناظريهما شارع فسيح يضج بالحياة والحركة.
غص الشارع بالمارة ذهابًا وإيابا؛ نبتت أشجار باسقة على الجانبين، وتحت ظلالها الوارفة توزعت أكشاك تبيع أطايب الطعام، كخبز السمسم المقرمش، وحساء التوفو الناعم، وأطباق اللحم والخضار الشهية، في حين عرضت أكشاك أخرى مجوهرات وأواني وأدوات لا حصر لها.
سار الاثنان بمحاذاة الأكشاك، حتى بدأت المباني المعمارية الشاهقة تلوح في الأفق؛ مبان خيزرانية عالية، ومنازل طينية عتيقة، ودور مكسوة بالقرميد الرمادي والأبيض.
تتابعت المتاجر، والنزل، والفنادق، وورش الحدادة، وأسواق البضائع تباعا.
اقتربت امرأة في منتصف العمر من فانغ يوان بابتسامة متملقة: "أيها الأخ الكريم، أتبحث عن غرفة للمبيت؟ أسعار نزلنا زهيدة للغاية، نصف حجر بدائي فقط لليلة الواحدة."
رمقها فانغ يوان بنظرة حادة قاسية من عينيه الباردتين ومضى دون أن يرد بكلمة.
أفزعته ملامحه الشرسة المشوهة المرأة فارتدت ذعرا؛ ولم تجرؤ على مضايقته مجددًا، بل حولت اهتمامها فورًا نحو باي نينغ بينغ السائرة خلفه.
همست المرأة بصوت ناعم وإيماءات ذات مغزى: "أيها الأخ الفاضل، الغربة قاسية والتجوال شاق على الرجال. نزلنا ممتاز ومريح، ولدينا فتيات حسناوات يؤنسن وحدتك ليلًا. الذهاب إلى شوارع اللهو باهظ التكاليف ولا يقدر عليه أمثالنا من الفانين الكادحين؛ فالمال الذي نجمعه بعرق جبيننا يتبخر هناك في لحظة. أما فتيات نزلنا فهن الأفضل وأسعارهن رخيصة جدًا؛ لدينا نساء ناضجات وفتيات يافعات غاية في الرقة والدلال. ما هو ذوقك يا سيدي؟"
ظنت المرأة من مظهر ثيابهما الخشنة أنهما مجرد تاجرين فانيين عاديين.
قطبت باي نينغ بينغ حاجبيها باشمئزاز وقرف شديد.
صاحت بنبرة تقطر برودة كصقيع الشتاء: "اغربي عن وجهي!"
تبدلت ملامح المرأة وسرى الرعب في أوصالها، فتجمدت في مكانها مبهوتة.
تعالت ضحكات السماسرة القريبين العاملين في المهنة ذاتها، وسخروا منها بملء أشداقهم: "تبين أنها فتاة متنكرة!"
"ههههه، لقد أخطأت الأخت تشانغ التقدير هذه المرة وخاب فملكا!"
حققت باي نينغ بينغ طوال الرحلة مهارة عالية في التنكر بزي الرجال وهيئتهم، حتى انطلت الحيلة على هؤلاء السماسرة المحترفين المتمرسين.
…
مطعم الفصول الأربعة.
بعد مضي ساعة من السير والتجوال، توقف فانغ يوان أمام مبنى فخم يتألف من خمسة طوابق باسقة.
شيد المبنى من القرميد الأبيض والأسود اللامع، وزينت واجهته أبواب قرمزية وأعمدة خشبية عملاقة؛ وفاحت في أرجائه روائح النبيذ المعتق وأطايب الأطعمة الزكية. كان هذا الصرح مطعما شهيرا ذا صيت ذائع في مدينة عشيرة شانغ.
استقبلهم نادل فطن بابتسامة ترحيب فور اقترابهم: "أهلًا بكما أيها السيدان الفاضلان، تفضلا بالدخول."
قطع الاثنان مسافات شاقة وأضناهما الجوع والتعب، فخطوا داخل المطعم الفسيح.
أشار النادل نحو إحدى الطاولات: "تفضلا بالجلوس هنا."
قطب فانغ يوان حاجبيه بانزعاج طفيف: "هذه القاعة صاخبة ومزدحمة أكثر من اللازم؛ نريد الصعود إلى الطابق العلوي."
ظهر الحرج على محيا النادل وقال موضحا: "سأكون صريحًا معكما يا سيديّ؛ لدينا بالفعل مقصورات خاصة في الطوابق العليا، بيد أنها مخصصة حصريا لأسياد الغو الأجلاء."
أطلق فانغ يوان همهمة باردة، وسرب نفحة يسيرة من جوهره البدائي الفضي الثلجي المشع.
انحنى النادل فورًا بانكسار وتقدير جم، وضاعت نبرة التردد من صوته: "أعتذر عن قصر نظري وعجزي عن تمييز جبل تاي الشامخ! تفضلا بالصعود رجاء!"
عند وصولهم إلى بداية الدرج العريض، توقف النادل، وأقبلت فتاة شابة عذبة الملامح، وخاطبتهما برقة وأدب جم: "أيها السيدان الكريمان، في أي طابق ترغبان بالنزول؟ ينقسم مطعم الفصول الأربعة إلى خمسة مستويات: الطابق الأول مخصص لعامة الفانين؛ والطابق الثاني يقدم خدماته لأسياد الغو من المرتبة الأولى؛ بينما يستقبل الطابق الثالث أسياد المرتبة الثانية مع تخفيض قدره عشرون بالمائة؛ أما الطابق الرابع فمخصص لأسياد المرتبة الثالثة مع تخفيض بنسبة خمسين بالمائة؛ في حين يفتح الطابق الخامس أبوابه لأسياد المرتبة الرابعة مجانًا ودون أي مقابل مالي."
ابتسم فانغ يوان في هدوء: "اصعدي بنا إلى الطابق الرابع إذن."
ازدادت ملامح الفتاة إجلالا واحتراما، وانحنت في تحية مهذبة: "أرجو من سيداي الكريمان إظهار نفحة من جوهركما البدائي للتحقق والتسجيل."
***
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة! آمين. إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.