الفصل 169 – شق طريق
تراكمت الجراح الغائرة فوق جسد باي نينغ بينغ، وترددت أنفاسه المتهدجة في إعياء، وبدا في هيئة بائسة ومزرية للغاية.
حين وصل فانغ يوان إلى موضعه، تسمر كلاهما في دهشة وذهول.
يا للقدر العجيب ومفارقاته الغامضة! فقبل لحظات وجيزة فحسب، وقفا كعدوين لدودين يسعى كل منهما لسفك دم غريمه؛ وها هما الآن ملزمان بالتعاون معًا لاقتناص فرصة وحيدة للبقاء والنجاة.
التحالف مع باي نينغ بينغ؟
غارت نظرات فانغ يوان في عمق سحيق كالهوة المظلمة، ووزن الأمر في سريرته: 'رغم جنون باي نينغ بينغ وتمرده وتيقنه من مصيره المحتوم، لا يعني ذلك استسلامه للموت طوعًا.'
تعد غريزة البقاء والتشبث بالحياة دافعًا فطريًّا أصيلًا في كل كائن حي، والركيزة الأساسية الأولى للوجود.
والحقيقة الصادمة أن تشبث باي نينغ بينغ العاتي بالحياة وعجزه عن تفادي مسار الفناء هو ما صاغ تلك الشخصية الجامحة والمضطربة.
لا وجود لعداوات أبدية في هذا العالم؛ وشكل التكاتف مع باي نينغ بينغ المخرج الأمثل من هذا المأزق. لكن كيف السبيل لمفاتحته بالأسلوب الذي يدفعه للقبول والإذعان؟
"ههههه، فانغ يوان، لم يخطر ببالي قط أن تكون أنت!" بادر باي نينغ بينغ بالحديث وقهقه ملء شدقيه، متحدثًا بنبرة عدوانية: "فلنهلك معًا إذن! وموتك إلى جواري سيمثل خاتمة بالغة الإثارة لمسيرة حياتي."
"بالغة الإثارة؟" لمعت فكرة في ذهن فانغ يوان؛ فرسم ابتسامة هادئة وخطا يقترب من باي نينغ بينغ.
انقضت ذئاب البرق المحيطة لافتراسهما، غير أن فانغ يوان هز ذراعه الأيمن، فلوّح بأم أربعة وأربعين المنشار الذهبي ليصرع ثلاثة ذئاب في التو ويقذف بجثثها بعيدًا.
تآكل صفا الأسنان المنشارية للحشرة الذهبية تآكلًا جسيمًا بعد الملاحم السابقة؛ وتضاءلت قوتها القاطعة كثيرًا، وباتت تُستخدم كأداة صلبة للهشم والضرب غير الحاد.
"تحت وطأة هذا الحصار الذئبي الخانق، ألا ترى أن خوض نزال مستميت بين الحياة والموت سيكون أشد متعة وإثارة؟" دنا فانغ يوان من باي نينغ بينغ، والتوت شفتاه بابتسامة قاسية وباردة.
ارتجفت جفون باي نينغ بينغ؛ إذ لم يتوقع أن يلقى في فانغ يوان جنونًا يفوق جموحه الشخصي بمراحل.
بيد أن هذا الطرح أصاب وترًا حساسًا في أعماقه. فلو أظهر فانغ يوان لهجة لينة ورجاه التكاتف للهرب والنجاة، لاحتقره واعتبر ذلك مذلة تستوجب قتله على الفور.
توجد فئة من البشر في هذا العالم تسير على هذا النحو؛ فإن أبديت لهم اللين والود، استضعفوك واستخفوا بك، أما إن واجهتهم بصرامة وكبرياء، حظيت بإكبارهم وتقديرهم.
"أتتوق حقًّا إلى ملاقاة المنية؟ إذن سأحقق لك أمنيتك!" ضيّق باي نينغ بينغ عينيه، وفاحت منه هالة مشحونة بالخطر والتربص.
أطلق فانغ يوان ضحكة هادئة، وسار بخطوات متزنة متحدثًا بنبرة شيوخ عركوا صروف الدهر: "إن ابن آدم لا يعيش إلا مئة عام؛ حلم عابر ينقضي في رمشة عين. فما الغاية من عيش المرء في هذا الوجود؟ ليست سوى رحلة يخوضها ليعاين روائع الدنيا وعجائبها الشيقة. ومع أنني لا أبتغي الهلاك، إلا أنني لا أهاب الموت قيد أنملة. لقد ارتحلت في سبيلي القويم، ولا حسرة في قلبي حتى لو وافاني الأجل."
عكست هذه الكلمات حقيقة مشاعر فانغ يوان العميقة.
فمنذ فجر التاريخ وبدء الخليقة، من ذا الذي استطاع تخليد حياته في هذا العالم؟
حتى أسياد الغو من المرتبة التاسعة العظام، بل حتى رين زو السلف الأول للبشرية قاطبة؛ لم يتسنَ لهم سوى إطالة أعمارهم ردحًا من الزمن دون بلوغ الخلود الأبدي، ولاقوا الفناء في نهاية المطاف.
فإن حل الموت بالمرء، فما الضير في ذلك؟ وحتى لو سقط فانغ يوان صريعًا في هذا الطوفان الذئبي في الثانية القادمة، فلن تجد الحسرة سبيلًا إلى قلبه.
لأنه بذل قصارى جهده في سبيل غاياته النبيلة، واستفرغ طاقته قاطبة، وعاش أيامه وفق إرادته الحرة المستقلة!
تجاوز ثنائية الحياة والموت هو السبيل الأوحد للعيش بكرامة وتحرر، وبه تنال النفس حريتها المطلقة.
قشعر بدن باي نينغ بينغ إثر سماع هذا القول، وسرت رعدة في سائر أطرافه.
دأب دومًا على التشدق بأنه لا يخشى الموت، غير أنه ظل أسير القلق والعجز عن التحرر الحقيقي؛ لعجزه عن تجاوز فكرة الفناء والاستسلام لمقتضيات الحياة.
حين يستبد الخوف بالإنسان، يتحول قسرًا إلى عبد ذليل.
ولم يكن باي نينغ بينغ سوى عبد أسير يتخبط بين ثنائية الحياة والردى.
غير أن ذلك لم يكن ذنبه؛ فما زال فتى غضّ الإهاب في مقتبل العمر، وثمة حقائق كبرى لا تتجلى للمرء إلا بعد خوض التجارب المريرة واكتواء النفس بلهيبها.
وفتحت كلمات فانغ يوان أمامه دربًا جديدًا كليًّا، ليتجاوز الصراع النفسي الخانق الذي يكبله.
"معاينة روائع الدنيا… الارتحال في السبيل القويم… انعدام الحسرة حتى مع الموت؟" تمتم باي نينغ بينغ بذهول، ثم سأل فجأة: "السبيل؟ ما هو السبيل؟"
ضحك فانغ يوان ببرود واقترب خطوة: "لكل امرئ سبيله الخاص؛ ولست ملزمًا باطلاعك على مساري، وأنى لي أن أعلم مسارك الذاتي؟"
يقضي كثير من الناس أعمارهم في هذا العالم دون أن يجدوا سبيلهم المنشود، بينما يخوض آخرون صراعًا مضنيًا فوق دربهم، التماسًا لملاذ آمن وسط حلكة الظلمات.
توهجت عينا باي نينغ بينغ الزرقاوان بوميض ساطع خطف الأبصار.
"السبيل… هذا صحيح تمامًا! عليّ أن أعثر على سبيلي الخاص!"
تعاظمت النشوة في صدره في تلك اللحظة بصورة يعجز الآخرون عن سبرها.
بدا كرجل كابد ألم البحث المضني عن محبوبته دون جدوى، حتى لاح له النهج القويم فجأة. أو كباحث عن الكنوز توقف طويلًا أمام اللغز الأخير، ليظفر بمفتاح الحل بغتة. أو كمن حار أعوامًا أمام معضلة شائكة، فانكشفت له سبل حلها في لحظة إشراق نادرة.
افتقر باي نينغ بينغ لمسار واضح، وعجز عن تلمس معنى لوجوده، فتخبط في دوامة الضياع.
لم يكن فانغ يوان قادرًا على تبديد ضياعه بالكامل، غير أنه فتح أمامه نافذة للأمل، ومنحه بلسمًا يواجه به رعب الفناء: ما دمت تسير فوق دربك المنشود، فلا حسرة إن وافاك الأجل؛ وحينها يفقد الموت سطوته المرعبة.
"أشعر بأنني قاب قوسين أو أدنى من العثور على مساري الذاتي!" أطبق باي نينغ بينغ قبضته، وتوهجت أساريره بحماس بالغ.
تطلع نحو فانغ يوان وتحدث بلهجة ذات مغزى: "أدركت أخيرًا مكمن الفارق بيننا؛ أنت ارتحلت فوق مسارك، بينما ما زلت أكابد للعثور على مساري الخاص."
"ههههه!" ضحك فجأة بملامح يكتنفها الجنون: "فانغ يوان، إن أردت القتال فأنا رهن إشارتك، لكن ليس الآن! فلنتكاتف معًا في هذا الميدان. أحوز غو عين البرق، غير أن الدخان قيد بصري لثلاثين خطوة فقط. وبمجرد إفلاتنا من هذا الفخ، سنلتقي لخوض نزال حاسم في يوم آخر. ألا ترى أن التعاون مع ألد أعدائك أشد متعة وإثارة من أي شيء آخر؟"
"أوه؟ وكيف لي أن أثق بك؟"
"أنا لا أطلب منك منحي الثقة؛ فلك أن تصدقني ولك ألا تفعل. لك أن تأمن لظهري، ولك أن تغدر بي وتوجه طعنة مباغتة في أي لحظة. هه، كل ذلك رهن مزاجك واختيارك!" هز باي نينغ بينغ كتفه متبسمًا بلامبالاة فطرية تامة.
خيم الدخان الخانق على الأفق، وترددت عواءات الذئاب في كل شبر محيط بهما.
ضيّق فانغ يوان حدقتيه متأملًا مقترح باي نينغ بينغ.
إقناع المرء أمر بالغ الصعوبة وشديد البساطة في آن واحد؛ والسر يكمن في سبر بواطن أفكاره ونوازع نفسه بدقة.
"حسنًا." مد فانغ يوان يده متلمسًا درع أم أربعة وأربعين المنشار الذهبي، ورفع رأسه قائلًا: "لكن كن على حذر دائم من طعناتي المباغتة في أي ثانية!"
"ههههه." التوت شفتا باي نينغ بينغ بابتسامة خبيثة؛ وهبت عاصفة بددت رقعة من الدخان الأسود، فتمايل كُمّ ذراعه المبتورة مع نسمات الريح.
استعصى تحديد الاتجاهات بدقة وسط هذا الدخان الكثيف؛ فكلما ضاق مجال الرؤية، تضاعفت احتمالات الضياع.
حاز باي نينغ بينغ غو عين البرق فاستطاع كشف خمسين خطوة في الأحوال العادية، غير أن قتامة الدخان قيدت مداه لأقل من ثلاثين خطوة، وظل ذلك مع ذلك أفضل بمراحل من نظر فانغ يوان المجرد.
ومع امتلاك باي نينغ بينغ لتلك العين الصاعقة، عجز عن الإحاطة بتضاريس الميدان بأكمله وافتقر لفهم شامل للموقف؛ فاقتصر إبصاره على ما يقع أمامه مباشرة، وكثيرًا ما اصطدم بقطعان ذئاب أطبقت عليه الحصار.
أما فانغ يوان، فامتلك عشب أذن الاتصال الأرضي.
يحجب الدخان الأبصار، لكنه يعجز عن عرقلة انتقال الأصوات وترددها.
صخب الميدان ضارب في الأرجاء، واستطاع عشب أذن الاتصال رصد الأصوات حتى مئتي خطوة؛ غير أن حركة فانغ يوان ارتهنت بالصوت وحده لضيق أفقه البصري، فتعذر عليه تحديد مساره لغياب المعالم الإرشادية.
التعاون والتكامل!
تكامل غو عين البرق الخاص بباي نينغ بينغ مع عشب أذن الاتصال الأرضي لفانغ يوان.
أثمر اتحاد الدودتين عن تذليل الصعاب وتبديد المعضلات بصورة ملحوظة.
"هذا هو الاتجاه الجنوبي؛ وسلوك هذا الدرب يقودنا مباشرة إلى قرية غو يوي." تحدث باي نينغ بينغ وعيناه تتوهجان بشرارات البرق.
"كلا، تحتشد قطعان ذئاب هائلة هناك، ويلزمنا الالتفاف وسلوك درب فرعي." تحركت الجذور المحيطة بأذن فانغ يوان اليمنى في الهواء.
"ههه… إذن فلنلتف نحو الجنوب الشرقي، ما رأيك؟" لعق باي نينغ بينغ شفتيه باقتراح.
جلس فانغ يوان القرفصاء وغرس الجذور في التربة مستمعًا باهتمام بالغ.
تولى باي نينغ بينغ صرع كل ذئب برق اندفع صوبهما خلال تلك الدقائق.
أنصت فانغ يوان برهة ثم نهض قائمًا: "توجد ثغرة في الاتجاه الجنوبي الشرقي، لكن يتحتم الإسراع قبل أن تُسد منافذها!"
"فلنقتحم إذن." تحدث باي نينغ بينغ، غير أنه تمهل ولم يندفع على الفور.
ظل الحذر قائمًا في صدره تجاه فانغ يوان؛ فتحاشى التقدم المنفرد وكشف ظهره لحركات غريمه.
ابتسم فانغ يوان ببرود؛ إذ قاسم غريمه عين الريبة والتوجس.
انطلق الاثنان يقاتلان كتفًا إلى كتف، تاركين مسافة خمس خطوات تفصل بينهما بحذر.
عوت ذئاب البرق وتدافعت تسعى لافتراسهما بلا هوادة.
غير أن استناد فانغ يوان وباي نينغ بينغ إلى غو عين البرق وعشب أذن الاتصال أتاح لهما تفادي الأعداء الأشداء والمناورة بمرونة، مقتنصين الثغرات المناسبة للاختراق.
تجلت ميزة التفوق المعلوماتي في أبهى صورها هنا.
لو واجه أي منهما الحصار بمفرده، لسقط أسيرًا بين أنياب الذئاب؛ أما مع تكاملهما، فقد أحكما قبضتهما على زمام المبادرة وبات التقدم أيسر بكثير.
انقشعت العتمة فجأة بعد مسير قتالي حاسم، وسطعت أشعة الشمس الوضاءة لتلزم كليهما إغماض عينيه قليلًا.
"خرجنا أخيرًا!" قهقه باي نينغ بينغ ملء شدقيه.
التفت فانغ يوان خلفه، فأبصر غطاءً أسود كثيفًا يخيم على قمة الجبل كقدر عملاق مقلوب.
ترددت أصداء الانفجارات والصيحات من قلب الدخان الأسود؛ دلالة قاطعة على استمرار صراع الزعيمين المستميت ضد مستذئب البرق.
"التعاون معك كان ممتعًا للغاية على خلاف المتوقع." استدار باي نينغ بينغ ورسم ابتسامة خفيفة.
"شاركتك الشعور نفسه تمامًا." ابتسم فانغ يوان ببرود.
بيد أن بؤبؤي كل منهما اشتعلا ببريق حاد وقاطع في الثانية التالية.
غو شفرة الجليد!
أم أربعة وأربعين المنشار الذهبي!
شقت شفرة الجليد الطويلة عنان الهواء ببريق صقيع قاطع.
انقضت الحشرة الذهبية السميكة بضربة مباشرة مصحوبة بصفير الرياح العاصف.
بانغ.
اصطدم السلاحان بعنف؛ ففتحت شفرة الجليد جرحًا في جسد الحشرة الذهبية، لكنها تحطمت شذر مذر في التو واللحظة.
تراجع فانغ يوان وباي نينغ بينغ خطوة إلى الوراء، وفاضت عيناهما بنوايا قتل مستعرة لا هوادة فيها.
لم يكن للتعاون العابر أن يمحو حقيقة العداوة المتأصلة بينهما.
رفرف شعر فانغ يوان الأسود في مهب الريح، بينما تمايل رداء باي نينغ بينغ الأبيض؛ واشترك الاثنان في خصال استثنائية جعلت تصادمهما حتمية لا مفر منها.
تلاقت الحدقتان السوداوان بالعينين الزرقاوين البلوريتين، وكادت نظراتهما تقدح شررًا في الفضاء.
تبددت نوايا القتل تدريجيًّا واستعادت ملامحهما الهدوء.
'همف، ليس سوى رجل على شفا الهلاك؛ وحتى دون تدخلي، ستتكفل المقادير بانتزاع روحه المحتومة. والأمر الأشد إلحاحًا الآن لا يتعلق بباي نينغ بينغ، بل بقطف لوتس كنز الجوهر السماوي! فبمجرد هجوم مستذئب البرق على قرية غو يوي سينهار كل شيء؛ ولا بد من المبادرة واقتناص السانحة قبل فوات الأوان…' حلل فانغ يوان الموقف وضيّق عينيه بحزم.
ازداد بريق عيني باي نينغ بينغ إشراقًا، وتمتم لنفسه: 'السبيل… انعدام الحسرة… هذا عين الصواب! حتى رين زو لم ينجُ من الموت المحتوم. الناس يولدون ويفنون؛ وما دمت أعيش حياة مفعمة بالروائع والإثارة، فما الضير إن وافاني الأجل؟'
أشعت عيناه بنور باهر إثر استقرار هذه الخاطرة في وجدانه.
"هاهاها! لقد عثرت أخيرًا على سبيلي المنشود: أن أعاين روائع هذا العالم وبهاءه المطلق! فانغ يوان، سنلتقي في نزال قادم؛ وأرجو حينها أن يضفي موتك بريقًا وهاجًا على مسيرة حياتي!"
أنهى كلامه وقفز متراجعًا إلى الوراء خطوات متتالية؛ ثم استدار وابتعد في الأفق بعد مباعدة المسافة بينهما.
ورغم مظهره الرث، والجراح التي ملأت جسده، وسواد السخام الذي غطى وجهه، وبتر ذراعه اليسرى، انتصب ظهره مستقيمًا كالسيف الصارم؛ ولم يعد للضياع موطئ في فؤاده.
لقد وجد سبيله المنشود.
وبعبارة أخرى، لقد غدا نفسه بحق!
***
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة! آمين. إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.