الفصل 159 – فانغ يوان هذا…
عوااااء—!
رفعت أربعة ذئاب صاعقة هائجة رؤوسها الضخمة وأطلقت عواءً مدويًا شق عنان السماء.
طقطق، طقطق، طقطق.
انهمرت زخات المطر بغزارة من كبد السماء، ونسجت ستائر الماء حجبًا متداخلة تحجب الرؤية وسط غيوم داكنة خيمت على الأفق؛ فغدا النهار كالغسق المعتم، مانعًا وضوح الرؤية لمسافات بعيدة.
"أسرعوا، ثغرة في البوابة الشمالية! توجهوا إلى هناك فورًا، فرقة شنغ نان!"
"أين سيد الغو المعالج؟ لدينا مصاب بجروح بالغة هنا!!"
"اقتلوا، اقتلوا، اسحقوا هذه الذئاب اللعينة حتى آخر وحش!"
جابه أسياد الغو عواء الذئاب بصيحات استبسال غاضبة.
خاض الجميع قتالًا ضاريًا، وتخضبت أجسادهم بالدماء القانية.
تطايرت شرارات المعارك حول أسوار القرية، وامتدت كالنار في الهشيم.
امتزجت هتافات المقاتلين بزمجرة الذئاب، وخرير المطر بهدير الرياح العاصفة.
اندفعت أعداد غفيرة لا تحصى من ذئاب الصاعقة نحو أسوار القرية؛ وطمرت جثث الذئاب المتراكمة الخنادق العميقة حتى سوتها بالأرض؛ وبقيادة الذئاب الجسورة، شكلت جحافل القطيع سيلًا جارفًا لا يُرد.
استبسل أسياد الغو من المرتبتين الأولى والثانية في الخطوط الأمامية؛ وأمطروا القطيع بسيل جارف من نصال القمر، حاصدين أرواح العشرات من ذئاب الصاعقة.
بيد أن قطيع الذئاب رد بوابل من الصواعق الزرقاء والكرات الرعدية المتفجرة نحو القرية، موقعًا إصابات ووفيات مؤلمة في صفوف العشيرة.
"سيدي الشيخ فانغ يوان، هذا أحدث تقرير إصابات صادر عن قاعة الأدوية؛ تفضل بالاطلاع عليه!" وصل سيد غو مكلف بنقل المعلومات على عجل، وحين عاين فانغ يوان، انحنى باحترام وقدم التقرير بكلتا يديه.
فانغ يوان الآن سيد غو من المرتبة الثالثة؛ وبصفته شيخ عشيرة، كلفته القيادة بالإشراف على الدفاعات الغربية وتوجيه المقاتلين هناك.
صرف فانغ يوان بصره عن ساحة المعركة وتناول التقرير، ثم قال للرسول: "يمكنكَ الانصراف."
أدى سيد الغو التحية وتوارى سريعًا.
امتازت حركته بالسرعة الفائقة؛ وبفضل استعانته بدودة غو لتسريع جسده، انطلق كالبرق نحو المنطقة التالية.
فأي سيد غو مكلف بنقل الرسائل يحوز دودة غو مساعدة للحركة على الأقل، ويملك بعضهم اثنتين.
فض فانغ يوان وثيقة التقرير وألقى نظرة خاطفة على محتواها.
حملت أرقام الخسائر والإصابات وقعًا مروعًا يثير الجزع في النفوس.
فحتى هذه اللحظة، اجتاح طوفان الذئاب أسوار القرية لما يزيد عن عشر مرات متتالية؛ وأثخنت الجراح في أسياد الغو وارتفعت حصيلة الشهداء؛ مما جعل الشيوخ يغرقون في اضطراب شديد؛ بينما تركزت الضغوط الكبرى فوق كاهل غو يوي تشي تشونغ الذي تسلم مقاليد قاعة الأدوية حديثًا، حتى خط الشيب فوديه خلال الأيام القليلة المنصرمة!
غير أن فانغ يوان يملك ذكريات حياته السابقة وتسلح باستعداد نفسي مسبق، فلم تهزه تلك الأرقام قط.
'طوفان الذئاب هذا يعد الأعنف والأشرس في تاريخ عشيرة غو يوي بأكمله؛ وتلك الخسائر الفادحة أمر لا مناص منه،' هكذا فكر في أعماقه.
تجمعت أشعة القمر في راحة كفه، وأحالت التقرير في لمح البصر إلى رماد تذروه الرياح.
فهذا التقرير مخصص لنواظر الشيوخ فحسب؛ ولو تسربت أرقامه للعامة، لأثارت ذعرًا يزلزل الاستقرار الداخلي.
رغم التكتم، خيم القلق على أرجاء قرية غو يوي، وتفاقم الشعور بالخطر يومًا بعد يوم.
في تلك اللحظة، لم يعد بريق القمر في راحة يد فانغ يوان أزرق كئيبًا، بل اصطبغ بحمرة دم قانية.
هذا هو غو قمر الدم من المرتبة الثالثة.
لصقل هذا الغو، تجرع فانغ يوان مرارة الفشل في المحاولة الأولى، قبل أن يتوج مسعاه بالنجاح في المحاولة الثانية.
أما مكونات الصقل، فقد انتزعها ابتزازًا من خزانة غو يوي تشي ليان بطبيعة الحال.
أغمض فانغ يوان عينيه، وولج بوعيه إلى داخل فتحته البدائية.
في جوف الفتحة، تلألأت جدران الغشاء الضوئي وخبت في إيقاع منتظم، خالية من أي شائبة تكدر صفوها، تفيض بياضًا ناصعًا.
اصطبغ جوهره البدائي بالبياض النقي المتلألئ ببريق معدني فضي — ذلك هو الجوهر البدائي الفضي الأبيض لأسياد المرتبة الثالثة.
الماء يجتمع ليشكل بحرًا — وفي فتحته استقر بحر جوهر بدائي فضي أبيض يفيض بالسكينة.
على سطح البحر، تلاشت تلك الشائبة السوداء المحمرة تمامًا ولم يعد لها أثر يذكر.
استهلك غو تطهير المياه الذي انتزعه قسرًا من غو يوي تشي ليان منذ زمن؛ وتبددت الآثار الجانبية المترتبة على استخدام غو دفن حياة الإنسان والوحش بالكامل.
بيد أن هذا الخلاص لم يخلُ من ثمن باهظ.
تراجعت موهبة فانغ يوان قليلًا من أربعة وأربعين بالمائة ضمن الدرجة ج؛ وبفعل غو دفن الحياة، انحدرت بمقدار درجتين مئويتين، لتستقر طاقته الاستيعابية القصوى عند اثنين وأربعين بالمائة.
غير أن فانغ يوان وطن نفسه على هذا الثمن مسبقًا.
بل إن الفضل كله يعود إلى تشي ليان؛ فلولا غو تطهير المياه الذي طهر الفتحة قبل أن تفسد الشوائب الجوهر البدائي، لانحدرت موهبته إلى دركات أسفل بكثير.
فوق صفحة البحر، حلقت خنفساء بيضاء الدرع مرقطة بالسواد تتهادى في الفضاء؛ تمثلت في غو قبة السماء الحصين.
في الأعماق الغائرة للبحر البدائي، استقرت دودة غو حراشف التخفي الشبيهة بحجر صخري.
داعبت دودة خمور النكهات الأربع الأمواج الرقراقة فوق سطح الماء في مرح وسكون.
أما غو قمر الدم المصقول حديثًا، فتشابهت هيئته مع غو ضوء القمر، واستقر في راحة يد فانغ يوان اليمنى، مستحيلًا إلى وشم هلال أحمر قاني.
استقر غو أجنحة الرعد من المرتبة الثالثة فوق ظهره، متجسدًا في هيئة وشمين لصاعقتي برق زرقاوين.
الجدير بالذكر هو زيز ربيع خريف.
فقد تحسنت حالته بصورة ملحوظة، وتسارعت وتيرة تعافيه؛ ومثل هذا التطور مبعث غبطة لفانغ يوان ومصدر قلق في آن واحد.
فالزيز حشرة أسطورية من المرتبة السادسة، بينما يراوح فانغ يوان في المرتبة الثالثة؛ وفتحته الحالية تعجز تمامًا عن احتواء زيز متعافٍ بكامل طاقته وجبروته.
هالة الزيز تتعاظم باطراد؛ كمن يحشر صخورًا صلبة داخل أنبوب ورقي واهن، ولن تقوى الفتحة على تحمل العبء إن استمر التعافي.
'إن ضاقت السبل ولم أجد بدًا، فلن يبقى أمامي سوى تغذيته خارج جسدي،' تنهد فانغ يوان في سره.
لمثل هذا الخيار تداعيات جسيمة ومخاطر مهلكة.
فديدان المرتبة السادسة تتصل بالداو اتجاهًا مباشرًا، وتكتنز شظايا قوانين السماء والأرض؛ وتركها طليقة في الفضاء لفترات مديدة يحدث رنينًا مع قوانين الطبيعة الكونية، ما لم تكن في سبات عميق؛ وإلا، فإن الجلبة ستكون هائلة، مسببة ظواهر جوية غريبة تجتذب أنظار الخبراء وأطماعهم من كل حدب وصوب.
بيد أن هذا يظل الملاذ الأخير عند اضطرار الضرورات.
عوااااء!
في تلك اللحظة، شق عواء ذئب حاد ومفزع مسامع المقاتلين جميعًا.
استجمع فانغ يوان تركيزه في التو.
"سيدي شيخ العشيرة، ذئب الصاعقة الهائج اقتحم المعركة! والشيخ غو يوي جيانغ جيان واثنان من الشيوخ يستميتون عند البوابة الشرقية لصده، ويرجون نجدتكَ على عجل!" هكذا أبلغ سيد غو بأنفاس لاهثة.
طراااخ!
دوى صوت فرقعة رعدية مباغتة، وانبثق جناحان عملاقان من ظهر فانغ يوان.
تشكل الجناحان من صواعق زرقاء خاطفة، وبدت خطوطهما بسيطة ومجردة؛ غير أن خفقة واحدة منهما قذفت بفانغ يوان عاليًا في كبد السماء، لينطلق كالشهاب الخاطف نحو البوابة الشرقية.
حلق في خط مستقيم عبر الفضاء، ليبلغ ساحة النزال في بضعة أنفاس يسيرة.
استمات ذئب الصاعقة الهائج لاختراق البوابة الشرقية، واشتبك معه شيوخ العشيرة في قتال ضارٍ على مقربة من المدخل.
فجأة، وثب الذئب الهائج خارج حلبة الاشتباك، ولوح بذيله الفولاذي الضخم بحركة كاسحة، صوب فتاة شابة من المرتبة الأولى كانت تقف مذهولة عند الزاوية.
امتقع وجه الفتاة المسكينة شحوبًا؛ وتناهى صفير الرياح العاصفة إلى أذنيها مع اقتراب الذيل القاتل، وصرخ فؤادها في رعب: 'هلكتُ لا محالة!'
فبقدراتها المتواضعة، عجزت عن المراوغة كما عجزت عن تلقي الضربة.
في تلك اللحظة الحرجة الفاصلة بين الحياة والردى، انحدر طيف من عنان السماء، وطوق خصرها بذراع قوية.
شعرت الفتاة بالعالم يدور من حولها؛ وحين استعادت وعيها، ألفَت نفسها معلقة في الهواء، بينما مر ذيل الذئب الهائل من تحت قدميها مباشرة؛ ليصطدم ببيت خيزران من طابقين خلفها، ويهزه هزًا عنيفًا كاد يقوض أركانه.
ازداد وجه الفتاة شحوبًا؛ فلو أصابها ذلك الذيل مباشرة، لاستحالت إلى كتلة من اللحم المفروم في التو.
سرعان ما أدركت أنها نجت من موت محقق.
من ذا الذي أنقذ حياتها؟
شخصت ببصرها نحو منقذها، فبهتت وتجمدت ملامحها ذهولًا.
أهو بعينه؟!
غو يوي فانغ يوان!
في لحظة، عصفت مشاعر متناقضة بسويداء فؤاد الفتاة؛ مشاعر يستعصي على الكلمات وصفها.
فقد كانت زميلته في فوج الأكاديمية؛ ولطالما سلبها أحجارها البدائية في الماضي، فأبغضته بغضًا شديدًا.
غير أنها لم تملك إلا الإعجاب بمسيرته الأسطورية، لاسيما بعد ذيوع نبأ ارتقائه إلى المشيخة، مما ملأ صدرها صدمة وإكبارًا.
فموهبتها تماثل موهبته من الدرجة ج، غير أنها تراوح في المرتبة الأولى حتى اليوم.
وها هو فانغ يوان ينقذها من الهلاك المحتوم.
إنه منقذ حياتها الحقيقي!
غمرها امتنان جارف لفانغ يوان؛ وأمام مشاعر الإكبار والتقدير، تبددت رواسب الضغينة القديمة في طيات النسيان.
"ساحة القتال هنا بالغة الخطورة، تراجعي بعيدًا فورًا،" خفق جناحا فانغ يوان وهبط بها نحو الأرض برفق، واضعًا إياها فوق موضع آمن.
حمل الفتى ذكريات مبهمة عن هذه الفتاة؛ ولعلهما كانا زميلين في الفصل، غير أنه نسي اسمها منذ زمن.
أنهى عبارته واستدار منطلقًا؛ وكف عن التحليق واعتمد على الركض السريع ليلتحم في المعمعة.
فسرعة غو أجنحة الرعد فائقة، غير أن استنزافه للجوهر أشد فتكًا؛ وموهبة فانغ يوان المتواضعة تضعه في أدنى سلم مخزون الجوهر بين شيوخ المرتبة الثالثة، مما يلزمه باقتصاد طاقته قدر المستطاع.
غو قمر الدم!
قذف بنصل قمر نحو الوحش.
توهج نصل القمر بحمرة دموية قانية؛ وما إن غرس في جسد ذئب الصاعقة الهائج حتى فتح جرحًا غائرًا ينزف دمًا متدفقًا بلا انقطاع.
ظلت عينا الفتاة معلقتين بظهر فانغ يوان، ترقب طيفه بذهول وشغف؛ وشيئًا فشيئًا، التمع بريق غامض في مآقيها.
في ربيع العمر بين السابعة عشرة والثامنة عشرة، تفيض المشاعر فتوة وبهاءً.
"فانغ يوان هذا، ما رأيكَ فيه؟" من موضع قصي، راقب غو يوي بو المشهد برمته وسأل أحد مقربيه.
أجاب المساعد باحترام: "بلغني أن الشيخ فانغ يوان استجاب لنداء قاعة الأدوية وتنازل عن عشب حيوية الأوراق التسع الذي بحوزته؛ وحين قبض أول مخصصات المشيخة، أهداها بكاملها لعمه وعمته في لفتة وفاء وبر كريم؛ وفي هذه الأيام، خاض النزال بنفسه وبذل جهودًا بطولية في صيد ذئاب الصاعقة؛ وحصدت ضرباته القاطعة مآثر عسكرية وفيرة؛ بل وأنقذ العديد من أبناء العشيرة اليوم، مما رفع أسهمه وحسن سمعته بين الناس؛ وباتت الشائعات تتحدث عن توبته ورجوعه إلى رشده، مشيدة ببروز الشيخ الجديد لفصيل فانغ."
تابع المساعد حديثه كاشفًا عن نبرة حسد طفيفة: "يرى هذا المرؤوس أنه رغم موهبته المتواضعة من الدرجة ج، حظي الفتى بفرص استثنائية وبراعة قتالية فذة؛ فاستند إلى إرث والديه ليجعل من عشب الحيوية نبع ثروة لا ينضب، واستعان باثنين من غو الأثر الفولاذي الأحمر ليبلغ المرتبة الثالثة؛ والحظ حالفه بلا شك."
فالمساعد صاحب موهبة من الدرجة ج بدوره، غير أنه ما زال يراوح في المرتبة الثانية بعد أن استنزف شطر عمره في الكفاح؛ بينما لم يجاوز فانغ يوان السابعة عشرة من عمره وبات شيخًا رفيع الشأن.
مقارنة النفس بالآخرين كفيلة بإشعال نيران الكمد في الصدور!
أومأ غو يوي بو برأسه إيماءة خفيفة تعليقًا على كلام مساعده.
فكلمات المساعد تجسد رؤية السواد الأعظم من أبناء العشيرة، غير أنها تظل نظرة قاصرة تفتقر إلى العمق.
قاد غو يوي بو العشيرة لأعوام طوال، ويمتلك بعد نظر سياسي ثاقب.
فتنازل فانغ يوان عن عشب الحيوية صفقة سياسية نسجها مع غو يوي تشي تشونغ دون ريب؛ وإهداء مخصصاته للعم والعمة استعراض دعائي ذكي لتبييض صفحته أمام الملأ.
ومن سرب تلك الرواية للناس لم يكن سوى غو يوي تشي تشونغ نفسه.
أما إنقاذ الرفاق… فسواء أكان نابعًا من إخلاص أم تصنع، فالأمر يحتمل الشك.
ومع ذلك، لم يعد فانغ يوان ذلك الفتى المنبوذ المنعزل، وأفعاله الأخيرة جديرة بالإشادة والترحيب.
فارتقاؤه للمشيخة وما تلاه من مسلك يعكس رغبة في الاقتراب من المنظومة والمساهمة في بنيان العشيرة؛ وازدهار القبيلة يقوم على تلك الإسهامات والروابط المشتركة.
وعلى هذا الأساس، أصدر غو يوي بو أمره الحاسم: "رجال القاعة الخفية لم يعثروا على شيء في تحريات الأيام المنصرمة؛ دعك من ذلك، واسحب فرق المراقبة والتحري عن فانغ يوان في الوقت الراهن."
"أمركَ سيدي، سأبلغهم في التو،" أدى المساعد التحية وانصرف.
وقف غو يوي بو متسمرًا فوق الثرى، يضيق عينيه بتأمل عميق.
راح يردد في سريرته: 'أيًا تكن المبررات، فإن وتيرة زراعته تجاوزت حدود المنطق؛ وفانغ يوان هذا يكتنز سرًا عظيمًا لا شك فيه! بيد أن ظروف طوفان الذئاب الراهنة تستدعي حشد كل طاقة قتالية ممكنة، وتشتيت الجهود في مراقبته ترف لا نملكه اليوم؛ والتحقيق معه مؤجل، ولن يفتح ملفه إلا عقب انقشاع سحابة هذا الطوفان.'
*** أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
آمين. إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.