الفصل 149 – هجوم قطيع الذئاب على القرية
شيعت ياو له شيونغ جياو مان ورفاقها بنظراتها نحو الباب وهم يبتعدون رويدًا رويدًا.
غير أن هذا الفراق لم يدم طويلًا؛ فبعد ربع ساعة فقط، عادت شيونغ جياو مان ورفاقها أدراجهم إلى المبنى الخيزراني.
ابتسمت شيونغ جياو مان بمرارة مبررة عودتها: "حالفنا سوء الحظ؛ ثمة مد ذئاب داهم."
توترت ملامح أسياد الغو في المبنى الخيزراني فور سماع كلماتها.
ضم فريق شيونغ جياو مان عددًا وافرًا من المقاتلين الأشداء، ومع ذلك اضطروا للارتداد نحو القرية؛ مما دل بوضوح على هول هذا المد الكاسح.
أردفت شيونغ جياو مان بحزم: "فليتأهب الجميع، أوشكت قطعان ذئاب الصاعقة على اجتياح القرية."
وما إن أتمت كلماتها حتى دوت صفارات الإنذار في أرجاء القرية قاطبة.
سكنت القرية لبرهة خاطفة، قبل أن تنفجر في اللحظة التالية ضجة عارمة وصخب مدوٍ.
"هذا الإنذار… قطيع ذئاب هائل الحجم يشن هجومًا على القرية!"
"بسرعة، حثوا الخطى واجمعوا أعضاء الفريق؛ معركة طاحنة توشك على الاشتعال."
"سحقًا، عدت لتوي وكنت أمني نفسي بنوم عميق…"
تعالت لعنات أسياد الغو واكتست وجوه بعضهم بصرامة باردة. في التو واللحظة، تحرك المقاتلون في المبنى الخيزراني وعبر الأزقة بسرعة فائقة، محتشدين صوب بوابات القرية الأربع وأسوارها الحصينة.
على الجانب الداخلي لأسوار القرية الخارجية، وُضعت سلالم خشبية عريضة على مسافات متقاربة ليتسنى لأسياد الغو الصعود عليها.
شُيدت أبراج المراقبة الدفاعية لتتجاوز الأسوار علوًا، كأنها حراس بواسل يذودون عن حياض القرية.
اندس فانغ يوان بين الحشود، واصلًا إلى سفح السور الخارجي؛ وحين وضع أحد أسياد الغو قدمه على السلم الخشبي صاعدًا، جذبه فانغ يوان من كتفه إلى أسفل واعتلى السلم بنفسه.
همّ ذلك السيد بالصراخ شاتمًا: "أي وغد حقير…" لكن ما إن وقعت عيناه على وجه فانغ يوان حتى ابتلع بقية كلماته ولزم الصمت في التو.
صعد فانغ يوان السلم الخشبي، وسارع بتفعيل غو اليشم الأبيض متطلعًا نحو خطوط المواجهة الأولى.
خارج القرية مباشرة، انتشرت ذئاب الصاعقة في كل بقعة تطالها العين؛ آلاف مؤلفة تملأ الأفق!
بإلقاء نظرة خاطفة، لاحت أعين الذئاب الخضراء المتوهجة كبحر لا ساحل له، في مشهد يقشعر له البدن ويتصبب له المرء عرقًا باردًا.
عانت تلك الذئاب كلها من جوع كافر، حتى ضمرت أجساد بعضها من فرط الطوى.
فاق تعداد ذئاب الصاعقة كل حد، حتى استحال إلى كارثة متحركة تبتلع الأخضر واليابس؛ ففرت الوحوش البرية المحيطة أو التُهمت، وباتت موارد غذاء القطعان تشح وتتقلص باطراد.
بالنسبة إلى هذه الوحوش الجائعة، شكلت القرية المأهولة بالبشر طُعمًا ومغنمًا لا يقاوم.
تفيض الذئاب بالوحشية بطبعها؛ فكيف بذئب جائع يتضور طوى؟ إنه يغدو أشد خطرًا، وأعظم فتكًا، وأكثر جنونًا وضراوة.
فالذئب الشبعان لا يقدم على مهاجمة قرية حصينة أبدًا.
إلى جانب هذه الذئاب العادية، برزت ذئاب الصاعقة الجسورة.
رغم اختلاطها بجموع القطيع، أمكن تمييز ذئاب الصاعقة الجسورة بسهولة ويسر.
بلغت أجسادها حجم العجول الضخمة.
تواجد منها ثلاثون ذئبًا على أقل تقدير!
حبس الكثيرون أنفاسهم وجلًا عند رؤية هذا الحشد المرعب.
تلك كانت المرة الثانية التي تتعرض فيها قرية غو يوي لهجوم الذئاب هذا العام، بيد أن حجم هذا القطيع قارب ضعف هجوم المرة السابقة أو زاد عليه.
تمتعت ذئاب الصاعقة الجسورة هذه بعنفوان صحتها وبنيتها القوية كالثيران الهائجة؛ فالذئاب العادية ربما عجزت عن الظفر بالطعام، أما ملوك الوحوش هؤلاء فنالوا كفايتهم من الغذاء والافتراس دون ريب.
تُمنح الموارد للأعلين رتبة أولًا بطبيعة الحال.
تُنتزع منافع الأفراد الأدنى رتبة وتُسلب منهم لتُقدم قرابين للأقوياء في القمة.
سواء في المجتمعات البشرية أم في قطعان الوحوش البرية، تجري السنن وفق المنطق ذاته.
مسح فانغ يوان الأفق ببصره متمتمًا: "ليست ذئاب الصاعقة الجسورة هي التهديد الحقيقي الأكبر." تحركت عيناه باحثتين، وسرعان ما لمح ثلاثة ظلال عملاقة في مؤخرة القطيع، ترابض تحت ظلال الأشجار الوارفة.
ملوك ألف وحش: ذئاب الصاعقة الهائجة!
ضاهى كل ذئب صاعقة هائج حجم فيل ضخم.
تقلص بؤبؤا عيني فانغ يوان قليلًا عند رؤيتها، ثم استعادا اتساعهما الطبيعي سريعًا. واصل رصد الميدان، ليجد المزيد من ذئاب الصاعقة الجسورة تتدفق من مختلف الجهات.
لم يلمح فانغ يوان أثرًا لذئب صاعقة التاج.
تنفس الصعداء في سره؛ ففي غياب ذئب صاعقة التاج، تظل القرية في مأمن نسبي.
وفق ذكريات حياته السابقة، ظهر ذئب صاعقة التاج في أواخر شهر آب؛ وألحق خسائر فادحة بعشيرة غو يوي، ولولا تضافر جهود زعيم العشيرة والشيوخ في صده باستماتة، وتضحية غو يوي تشينغ شو بحياته لرفع قوته، لأُبيدت قرية غو يوي عن بكرة أبيها.
منذ ولادته الجديدة، غير فانغ يوان مجريات أحداث كثيرة؛ واستُشهد غو يوي تشينغ شو قبل أوانه، فلم يجرؤ فانغ يوان على التراخي أو إهمال الاحتمالات، وخشى حتى من احتمال ظهور ذئب صاعقة التاج مبكرًا في هذا الهجوم؛ لذا سارع بالحضور إلى خطوط الدفاع لتقييم الموقف بنفسه.
عوووو!
رفعت ذئاب الصاعقة الهائجة الثلاثة رؤوسها عاليًا، مطلقة عواءً طويلًا ومجلجلًا هز أرجاء الوادي.
مع ترداد أصداء عوائها، تلقت جموع الذئاب الإشارة وبدأت زحفها الكاسح لاقتحام القرية.
على الجانب الآخر من الأسوار، انتظم أسياد الغو في تشكيلاتهم الدفاعية المحكمة وتأهبوا للمنازلة.
تمركز أسياد غو المرتبة الأولى عند زوايا السور وأسفله، مسندين أكفهم إلى الجدران الصخرية الباردة.
أما أسياد غو المرتبة الثانية، فصعد بعضهم السلالم الخشبية واحتشد آخرون فوق أسطح أبراج المراقبة.
في الخطوط الخلفية المباشرة، امتلأت الحصون المؤقتة بالمقاتلين؛ وتنوعت فرقهم بين فرق الدعم الاحتياطية، وأطقم الإسعاف التابعة لقاعة الطب، بينما جاب أسياد غو الاستطلاع بين الصفوف لنقل المستجدات الميدانية إلى قيادة المعركة.
رابط شيوخ العشيرة في المواقع الخلفية، وصعد بعضهم الأبراج المشرفة، بينما راقب آخرون المشهد من الخطوط الجانبية لحفظ طاقاتهم وتوفير الدعم المعنوي للجنود المقاتلين.
وقف فانغ يوان فوق درجات السلم الخشبي وعيناه تلتمعان ببرود: "وصلوا."
تدفقت ذئاب الصاعقة من سفوح الجبل بأكمله كأمواج طوفان هادر لتصطدم بأسوار القرية.
قعقعة، قعقعة…
سقطت الطليعة أولًا في الخنادق المحفورة مسبقًا خلف الأسوار، لتخترق أجسادها مئات الأسنة الخيزرانية الحادة، كحبات عجين تُلقى في قدر يغلي.
هلك بعضها في التو واللحظة، وظل الرمق الأخير متشبثًا بأخرى فأطلقت أنينًا يقطع نياط القلوب.
هبت الرياح محملة برائحة الدم وعواء الذئاب الذي صم الآذان.
هاجمت قطعان الذئاب بجنون مطلق؛ فلم تثنها الدماء قط، بل زادتها رائحتها سعارًا واستبسالًا في الانقضاض.
تهاوت الذئاب واحدًا تلو الآخر في الخنادق، مضحية بأرواحها لتمهيد الطريق لرفاقها، لتدوس الذئاب اللاحقة فوق جثث سابقاتها وتصطدم مباشرة بأسوار القرية.
دوت أصوات ارتطام متتالية في كل بقعة.
عجز ذئب واحد بمفرده عن زحزحة السور، غير أن تتابع الآلاف منه أحدث ارتجاجًا عنيفًا في بنية السور الخارجي.
كتم أسياد غو المرتبة الأولى رعبهم الشديد خلف الجدار، وضخوا جوهرهم البدائي باستماتة داخل غو الكرمة الفولاذية وغو الزهرة السامة.
انغرست أشواك السور الحادة في أجساد الذئاب المتسلقة، ومنح غو الزهرة السامة تلك الكروم الفولاذية مسحة سامة تغلغلت في دماء الذئاب الغازية.
نهشت الذئاب الأسوار ومزقتها بمخالبها، وفتحت أشداقها لتعض الحجارة؛ لكن مع تفاقم الجراح وسريان السم في عروقها، بدأت حركاتها تتثاقل بالتدريج.
تششش، تششش!
أطلق أسياد غو المرتبة الثانية —سواء المعتلون للسلالم الخشبية أو المرابطون فوق الأبراج— نصال القمر من أكفهم.
انقضت نصال القمر الساطعة وسط جموع الذئاب، فتطايرت الدماء والأشلاء في كل اتجاه.
دخلت ذئاب الصاعقة الجسورة حلبة النزال، فبدأت تسقط القتلى والجرحى في صفوف المدافعين في التو واللحظة.
عند زاوية فانغ يوان.
مر تيار صاعق أزرق دقيق ضرب السور الخارجي، فاخترقه محدثًا فجوة، وصعق سيد غو مسكينًا من المرتبة الأولى كان يرابط في الداخل.
جذب ذلك الذئب الجسور الذي أسقط المقاتل انتباه الجميع على الفور.
انهمرت عليه نصال القمر من كل حدب وصوب، غير أنه راوغ يمنة ويسرة محتميًا بصفوف الذئاب المحيطة به، فلم تلحق به سوى جروح طفيفة.
عوووو!
فتح شدقيه، وتطاير الشرر بين أنيابه الحادة، ليتشكل تيار كهربائي انطلق خاطفًا عبر الفضاء متوجهًا مباشرة صوب فانغ يوان.
غو درع الماء.
شخر فانغ يوان ببرود، وانبثق من أنفه خيطان من بخار ماء أزرق خافت.
تمدد البخار مشكلًا درعًا كرويًا مائيًا حمى جسده بالكامل.
اصطدم التيار الصاعق بدرع الماء فارتج بعنف وكاد ينفجر.
غو توهج القمر!
سحب فانغ يوان درع الماء، وأطلق من معصمه ثلاثة نصال قمرية متتالية.
اتسمت زوايا نصال القمر بالدهاء والمباغتة؛ تفادى الذئب الجسور النصل الأول، لكن ساقه الأمامية اليمنى تلقت النصل الثاني مما أبطأ حركته، بينما استقر النصل الثالث في رأسه مهشمًا عينه اليسرى بجرح غائر.
أطلق عواء ألم مفجع، فاغتنم أسياد الغو الآخرون الفرصة وأمطروه بوابل من نصال القمر.
تششش، تششش!
رُشق الذئب الجسور بالنصال في التو، وغرق في دمائه وتهتك لحمه حتى بانت عظامه، وارتجف جسده قليلًا قبل أن يهوي جثة هامدة، ليدب الذعر في صفوف الذئاب المحيطة كأمواج بحيرة مضطربة.
غير أن وجود ذئاب الصاعقة الهائجة الثلاثة في المؤخرة أعاد الانضباط للقطيع سريعًا، فما لبثت الذئاب أن استعادت شراستها وعاودت مهاجمة السور بمخالبها.
أطلق فانغ يوان بضعة نصال أخرى قبل أن ينزل من على درجات السلم الخشبي؛ فبهذا المقدار من القتال انخفض جوهر الفولاذ الأحمر الداكن في فتحته إلى ما دون النصف، وبات بحاجة ملحة للاسترداد.
رأى سيد غو من المرتبة الثانية نزوله، فسارع باعتلاء السلم ليحل محله في القتال.
في العادة، يرتقي السلالم أو أسطح الأبراج أصحاب الهجمات بعيدة المدى، وكان تركيزهم الأكبر ينصب على ذئاب الصاعقة الجسورة؛ إذ تشكل خطرًا يفوق بكثير الذئاب العادية.
كما تحوز بعض ذئاب الصاعقة الجسورة على ديدان غو مساعدة على القفز، مما يتيح لها الوثوب مباشرة إلى داخل أسوار القرية.
ترجل فانغ يوان وتابع سيره نحو الحصون الخلفية.
تحرك حوله مقاتلون كثر يشبهون حالته؛ استنزفوا جواهرهم البدائية وجاؤوا للتعافي، بينما تقدمت أفواج بديلة لأخذ مواقعهم ورفد خطوط الدفاع عن العشيرة.
هذه هي ساحة الحرب.
ما دون ذروة المرتبة الثانية يظل جهدًا ضئيلًا؛ والركائز الحقيقية القادرة على الإمساك بزمام الموقف هم أسياد المرتبة الثالثة دون غيرهم.
دلف فانغ يوان إلى مبنى خيزراني حصين، واقتحم مكانه بين الجموع الجالسة تقبض على الأحجار البدائية لتجديد طاقاتها.
تحرك أطباء قاعة الطب بين المصابين؛ منهم من قرفص على الأرض، ومنهم من ضمد الجراح، بينما وُضعت صناديق الإسعافات جانبًا.
جلس فانغ يوان في زاوية شاغرة، فاقتربت منه معالجة لتفقده.
هز رأسه نافيًا برفق، ففهمت مراده وانتقلت إلى سيد غو آخر.
…
تواصلت تلك المناوبة الدفاعية الشاقة حتى العاشرة ليلًا، واقتحم فانغ يوان ساحة القتال خمس مرات كاملة؛ ورغم ذلك لم تبدُ أعداد الذئاب في تناقص قط، بل شوهدت قطعان إضافية تهرع استجابة لعواء الذئاب الهائجة.
تطلع شيخ من شيوخ العشيرة نحو الميدان بقلق وقال: "يبدو أن هذا المد سيتواصل طوال الليل."
في عتمة الليل، تضعف رؤية أسياد الغو وتتراجع كفاءتهم، بينما تتمتع ذئاب الصاعقة ببصر حاد لا يعوقه الظلام.
تنهد شيخ آخر بحسرة: "هذا هو الهجوم الثاني لهذا العام، وبلغت ضراوته هذا الحد؛ الموقف لا يبعث على التفاؤل أبدًا."
اكتسى وجه غو يوي ياو جي بالوجوم والصرامة.
بصفتها شيخة قاعة الطب وقائدة الأطقم العلاجية، تلقت تقارير الإصابات الميدانية أولًا بأول.
سجلت تلك الورقة الخيزرانية الرقيقة حصيلة القتلى والجرحى لهذا اليوم؛ وحملتها ياو جي في يدها بقلب مثقل بالهموم.
تجاوز عدد القتلى حصيلة السنوات السابقة بأشواط.
وأدركت جيدًا أن هذا لا يعود لضعف كفاءة مقاتلي العشيرة، بل لأن أعداد الذئاب فاقت الحصر واتسمت بشراسة استثنائية.
مع غروب الشمس المحمرة كقرص دم في الأفق، تنهدت ياو جي وسألت بصوت خفيض: "ما أخبار مصادرة عشب حيوية الأوراق التسع؟"
أفادها تابعها على عجل بأن ثلاثة أشخاص لم يسلموا أعشابهم بعد، وكان فانغ يوان من بينهم.
استمعت ياو جي وشخرت بازدراء، ثم سألت: "وأين ياو له الآن؟"
أجاب التابع وجلًا وهو يجثو على ركبتيه: "تقود الآنسة ياو له الفريق العلاجي بالقرب من البوابة الشرقية؛ نصحتها مرارًا بالبقاء في المواقع الخلفية، لكنها أصرت على النزول إلى الخطوط الأمامية لمباشرة المصابين بنفسها."
فكرت ياو جي لبرهة ثم أومأت برأسها موافقة، وصرفت التابع بإشارة من يدها.
يرابط بالقرب من حفيدتها شيخ من شيوخ العشيرة، وتتواجد شيونغ جياو مان ورفاقها هناك للقتال فوق الأسوار؛ ويمكن القول إن تلك النقطة الأمامية تعد من أكثر المواقع أمانًا وتأمينًا.
ورغم فرط تدليلها لحفيدتها، إلا أنها أكبرت فيها شجاعتها وإقدامها.
فلأصحاب السلطة حساباتهم الخاصة دومًا.
إن مثل هذه التجارب الميدانية ستتحول إلى رصيد سياسي ثمين يدعم غو يوي ياو له حين ترث زعامة قاعة الطب مستقبلًا!
*** أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة! آمين. إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.