الفصل 105 – سأخسر خسارة نكراء
عاش غو يوي تشينغ شو طفولة يتيمة كفانغ يوان وفانغ تشنغ تمامًا.
قضى والداه نحبهما في إحدى موجات الذئاب وهو بعدُ طفل صغير.
فتولى زعيم العشيرة غو يوي بو تربيته ورعايته بنفسه.
عندما خضع لاختبار الصحوة وتبينت موهبته من الدرجة B، حظي بإشراف غو يوي بو وتوجيهه الشخصي. بلغت موهبته ذروة الدرجة B حتى لُقبت بدرجة A الزائفة، ودربه زعيم العشيرة ليكون خليفته في قيادة العشيرة.
اتسم غو يوي تشينغ شو بطباع دافئة وخلق دمث، ونال محبة أبناء العشيرة وثناءهم العاطر. تفانى في ولائه للعشيرة؛ وحين بزغ نجم فانغ تشنغ بموهبته الفذة وقطع عليه أمل وراثة زعامة العشيرة، لم يحقد قط، بل فرح من صميم قلبه وتولى رعاية فانغ تشنغ بكل إخلاص.
على كوكب الأرض، يماثل شخصيات تاريخية نبيلة من طراز يوي فاي وباو تشنغ.
لكن يا للأسف؛ ففي موجة الذئاب التي ستجتاح الجبل بعد عام من الآن، ستسقط البوابة الشمالية، ولصد الثغرة وحماية أبناء العشيرة، سيتقدم تشينغ شو الصفوف بمفرده. ويضطر إلى استخدام غو من الرتبة الثالثة بقوته التي لم تتجاوز الرتبة الثانية، متحولًا إلى حصن منيع يصمد في وجه الوحوش وينقذ القرية من الفناء.
غير أن فتحته ستدمر تمامًا جراء ذلك الضغط الخارق، وسينتهي به المطاف بالتحول إلى رجل شجرة ويلفظ أنفاسه الأخيرة.
لذا، ترك غو يوي تشينغ شو أثرًا عميقًا في وجدان فانغ يوان وذكرياته.
حين رأى تشينغ شو تنهيدة فانغ يوان، لم يدرك بطبيعة الحال أن الأخير يستحضر مشهد مصرعه المستقبلي، وظن أن فانغ يوان محتار في شأن دودة الخمور.
ابتسم تشينغ شو قائلًا: "فانغ يوان، لا بد أنك تعي حدود دودة الخمور جيدًا. إنها مجرد دودة غو من الرتبة الأولى، وتقتصر قدرتها على تنقية جوهر النحاس الأخضر للرتبة الأولى فحسب. أما أنت فقد ارتقيت إلى سيد غو من الرتبة الثانية، وتفقد دودة الخمور فاعليتها تمامًا أمام جوهر الفولاذ الأحمر البدائي. صحيح أنك تملك حانة خمور الآن وتستطيع إعالتها بيسر، لكن ما الداعي لتبديد الموارد على كائن لم تعد تنتفع منه؟"
تحول بنبرته إلى الإقناع: "دودة الخمور عديمة النفع بالنسبة إليك، لكنها كنز ثمين لأسياد الغو في الرتبة الأولى. ولا سيما في مراسم الصحوة الربيعية القادمة، حيث سيلتحق فوج جديد من الطلاب وتكون دودة الخمور عونًا هائلًا لهم. لذا، يجدر بك بيعها للعشيرة والمساهمة في تعزيز قوتها."
لزم فانغ يوان الصمت ولم يعقب.
تأمل تشينغ شو مليًا، وحاول تخمين مقصده: "فهمت ما يدور بخلدك. أنت عازف عن التفريط فيها، بل تطمع في دمجها. وإن لم يخب ظني، فأنت تفكر في مسار دمجها لتغدو شرنقة بيضاء من الرتبة الثانية، ثم فراشة عرق الضباب من الرتبة الثالثة، أليس كذلك؟"
"هذه هي الوصفة الأكثر انتشارًا وعملية؛ وفراشة عرق الضباب دودة غو ممتازة حقًا. لكن الشرنقة البيضاء تفتقر إلى أي قدرة قتالية، ولن يقدم لك مسار الدمج هذا نفعًا يُذكر؛ فموهبتك من الدرجة C وأنت الآن في الرتبة الثانية، وبقاء الشرنقة البيضاء عاجزة بلا قدرات سيجعلها مجرد مستنزف للطعام وعبء لا طائل تحته."
"ما هي احتمالات بلوغك الرتبة الثالثة؟ حتى لو أفلحت في ذلك، فستكون قد بلغت منتصف العمر على الأرجح. أفتنفق عشرات السنين في إعالة شرنقة بيضاء عقيمة؟ الأجدى أن توجه نفقاتها لرعاية ديدان غو أخرى تعينك في معاركك، أليس كلامي صوابًا؟"
"القيمة الحقيقية لدودة الخمور تكمن في تنقية الجوهر البدائي والارتقاء به مرحلة فرعية كاملة؛ وإن سلكت بها مسار الدمج العادي، فستعاملها كمجرد مادة خام، أفلا يُعد هذا تبديدًا مؤسفًا لقيمتها؟"
ديدان الغو لا تملك سوى قدرة واحدة محددة.
على سبيل المثال، زيز ربيع خريف غو من الرتبة السادسة، لكن قدرته الوحيدة هي عكس مجرى الزمان والانبعاث من جديد.
عند دمج الغو لإنتاج دودة جديدة، فإنها عادة ما ترث قدرة إحدى الدودتين وتعززها؛ فغو اليشم الأبيض ورث قدرة غو بشرة اليشم الدفاعية وضاعفها، بينما أضاع قدرة غو الخنزير الأبيض في تعزيز القوة الجسدية.
ما يعني أن حائز غو اليشم الأبيض ينال حصانة دفاعية خارقة، لكنه يعجز عن زيادة قوته العضلية بواسطته.
أصاب تشينغ شو كبد الحقيقة في قوله إن جوهر دودة الخمور هو تنقية الجوهر البدائي ورفع مستواه مرحلة فرعية.
هذا بالنسبة لسيد الغو وسيلة لمضاعفة احتياطياته، ودعم استثنائي لتغذية الفتحة وتسريع وتيرة الزراعة.
إذا سلك مسار الشرنقة البيضاء وفراشة عرق الضباب، فستفقد الديدان الناتجة خاصية تنقية الجوهر، وتلك خسارة فادحة.
الواقع أن راهب خمر الزهور سلك هذا المسار ذاته، وصقل فراشة عرق الضباب لفتنة النساء وارتكاب الشرور؛ وعقب هلاكه، تدهورت الفراشة تدريجيًا لافتقارها إلى الغذاء حتى انتكست عائدة إلى أصلها كدودة خمور.
التمع بريق حاد في عيني تشينغ شو وهو يلحظ سكون فانغ يوان، فاستطرد قائلًا: "في الواقع، تحوز عشيرتنا وصفة خاصة؛ وصفة ترقي دودة الخمور إلى غو بشير القمر من الرتبة الثانية، ثم إلى دودة خمور العطور السبعة من الرتبة الثالثة؛ ودودة خمور العطور السبعة تحتفظ بكامل قدرتها على تنقية الجوهر البدائي."
"فانغ يوان، إن كنت تأبى بيعها، فبوسعنا تحويل الأمر إلى صفقة استثمارية: تبيع دودة الخمور للعشيرة، وإن أفلحت العشيرة في صقلها لتبلغ دودة خمور العطور السبعة، فستمنحك حق استخدامها لخمس سنوات كاملة! وإن فشل الصقل، فستعوضك العشيرة بسخاء. ما رأيك؟"
هذا يعني أن العشيرة ستتحمل مخاطر الصقل والدمج بمفردها؛ وأمام عرض مغرٍ كهذا، لطالما تهافت الآخرون على قبوله بحماسة.
لكن فانغ يوان سخر في قرارة نفسه ببرود.
هو أعلم الناس بقدراته؛ بموهبة 44% من الدرجة C، يعد ارتقاؤه إلى الرتبة الثالثة بمثابة المستحيل تقريبًا. وفي حياته السابقة، لبث في الرتبة الثانية ما يربو على قرن من الزمان، حتى ظفر بمحض الصدفة بغو يرفع الموهبة الفطرية ليعبر تلك العقبة.
حق استخدام لخمس سنوات يبدو براقًا، لكنه بالنسبة لفانغ يوان أشبه باقتناص انعكاس القمر في صفحة الماء.
طرح غو يوي تشينغ شو هذا العرض لأنه استشعر طموح فانغ يوان في بلوغ الرتبة الثالثة، فرمى له هذا الطعم المعسول لاستدراجه.
لكن حساباته ضلت منذ الخطوة الأولى!
في ذاكرة فانغ يوان ترقد الوصفة الأعظم على الإطلاق لدمج دودة الخمور.
تبدأ بالارتقاء بها إلى دودة خمور النكهات الأربع من الرتبة الثانية، ثم إلى دودة خمور العطور السبعة من الرتبة الثالثة؛ وكلاهما يحتفظان بقدرة تنقية الجوهر البدائي كاملة.
غير أن صقل دودة خمور النكهات الأربع ليس بالأمر الهين؛ فهو يتطلب أولًا دودتي خمور معًا، بينما لا يحوز فانغ يوان سوى واحدة. ويتطلب ثانيًا أربعة أصناف من الخمور تجسد أربع نكهات متباينة: الحامض، والحلو، والمر، والحار.
دع صعوبة شراء دودة خمور ثانية جانبًا في ظل ندرتها وشح المعروض منها في الأسواق.
لننظر إلى أصناف الخمر الأربعة أولًا:
الخمر الحار متوفر وشائع كخمر الحبوب الأبيض العادي؛ والخمر الحامض يمكن توفيره من خمر التوت أو الأعناب؛ بينما يسد خمر الأرز مسد الخمر الحلو. أما الخمر المر فيتطلب بحثًا مضنيًا.
بحسب ذكريات فانغ يوان، ثمة خمر مر أخضر يُخمر من عشب الآي؛ لكن قرية الآي تقع في أقاصي الأرض، فكيف له ببلوغها الآن؟
احتفاظ فانغ يوان بدودة الخمور لم يكن لمجرد المساومة وبيعها بثمن بخس، بل لأنه عقد العزم منذ البداية على سلوك هذا المسار الفريد؛ وأي مسار آخر لا يعدو كونه إهدارًا لدودة نادرة كهذه.
لم يكن في وسع غو يوي تشينغ شو أن يسبر أغوار ما يضمره فانغ يوان.
ولما رأى إحجام الأخير عن التجاوب، ألقى بورقته الأخيرة: "فانغ يوان، إن بعت دودة الخمور، فبوسعي التوسط بينك وبين فانغ تشنغ؛ ولن يستخدم أصول العائلة ذريعة لمبارزتك. أنت خبير بلوائح العشيرة؛ التحدي واجب القبول شرعًا، حتى لو لم تعتمده القيادة العليا بعد. وحتى لو أيقنت بالهزيمة وآثرت الانسحاب المباشر وإلقاء المنشفة، فلن يُعفيك ذلك من قبول التحدي رسميًا."
يعلي هذا العالم من شأن البسالة القتالية؛ فالعشيرة لا مكان فيها للجبناء. وقبول التحدي برهان على الشجاعة والأنفة، وحتى الإقرار بالهزيمة علنًا على الحلبة يعد سلوكًا يتطلب الجرأة.
وتحت وطأة البيئة القاسية، تكرس هذا المفهوم ليغدو منظومة قيمية صارمة تفصل بها القيادة في الخلافات.
يقوم النزال على مسوغ عادل ومشروعية معتبرة، أو رهان يتفق عليه الطرفان لتجيزه القيادة.
"طلب فانغ تشنغ مشروع ووجيه، وسيحظى بالموافقة لا محالة. وحينها، ستخضع النتيجة — فوزًا كانت أم خسارة — لتقدير شيوخ العشيرة. فبرأيك، إلى أي كفة سيميل الشيوخ بينك وبين فانغ تشنغ؟"
اتسعت ابتسامة تشينغ شو، وحدج فانغ يوان بنظرة ملؤها الثقة وهو يضاعف الضغط: "فانغ يوان، لو انتصرت في النزال، فلن تجني سوى الحفاظ على فتات التركة. أما لو بعت الدودة للعشيرة، فستسجل في سجل الشرف وسيحفظ الجميع فضلك. وأضمن لك ألا يرفع فانغ تشنغ راية التحدي في وجهك طمعًا في الأصول أبدًا."
المغزى الضمني واضح: بوسع فانغ تشنغ أن يتحداك بشتى الذرائع الأخرى!
هذا عين ما يطمح إليه تشينغ شو وزعيم العشيرة غو يوي بو؛ يتمنيان أن يذيق فانغ تشنغ شقيقه طعم الهزيمة ليبدد الظلال الجاثمة على صدره ويسترد ثقته بنفسه.
ابتسم فانغ يوان فجأة؛ أصغى إلى استرسال تشينغ شو المطول منذ البداية، والآن حان وقت الرد.
سأله فانغ يوان بنبرة هادئة: "أتحسب أنني سأخسر حتمًا لو بارزته؟"
ابتسم تشينغ شو بثقة: "المعارك حافلة بالمفاجآت ولا يتكهن أحد بمآلاتها؛ لكن يحسن بي تذكيرك بأن فانغ تشنغ صقل غو ثوب القمر من الرتبة الثانية، ولن تجد أمامه أدنى تفوق."
"ههههه!" هز فانغ يوان رأسه واتسعت ابتسامته: "سأخسر؛ بل سأخسر خسارة نكراء لا مراء فيها!"
شخص بصر تشينغ شو بذهول.
حدجه فانغ يوان بنظرة ثاقبة وتابع: "لن أكتفي بالخسارة فحسب، بل سأخسر بطريقة بائسة يندى لها الجبين! سأسلمه تركة والدي كاملة حتى آخر حجر، ومن تلك اللحظة، سأنام في الأزقة متوسدًا التراب، وأطوف بين أرجاء القرية متسولًا أستجدي اللقمة!"
"أنت…" صعق غو يوي تشينغ شو؛ وبفطنته النفاذة، استوعب حقيقة التهديد على الفور. ارتدت عنه ملامح الثقة والوقار، واكفهر وجهه بجدية بالغة.
كلمات فانغ يوان لم تكن سوى تهديد صريح وفتاك!
يُعد فانغ تشنغ ليكون الزعيم القادم للعشيرة؛ فإن شاع بين الناس أنه اعترف بغير والديه طمعًا، واستغل قوته ورتبته ليبطش بشقيقه الأكبر، وينتزع منه تركة أبويه ليتركه شحاذًا هائمًا على وجهه في أزقة القرية، فستتحطم سمعته وتنهار مكانته إلى الأبد!
حتى على كوكب الأرض، صنيع كهذا يوصم صاحبه بالخزي والعار الأبدي، فكيف بهذا العالم الذي يرفع روابط الدم وقدسية العائلة إلى مصاف العقيدة؟
لو أراد فانغ تشنغ أن يسلك الدرب الشيطاني لما بالى بسمعته؛ لكنه مرشح لقيادة العشيرة في المسار الصالح، وزعيم المسار الصالح ملزم بصيانة الفضيلة وطهارة السيرة فوق كل اعتبار.
للحظة، تطلع غو يوي تشينغ شو إلى فانغ يوان في ذهول مطبق؛ واكتشف أنه رغم سماعه الكثير عن فانغ يوان، فقد بخس قدره بجهل فاضح.
تلك الهيبة التي شيدها تشينغ شو ببراعة منذ مستهل اللقاء، تهاوت بدوي صامت أمام ضربة واحدة حاسمة.
أصاب فانغ يوان مقتله بضربة مباشرة لا فكاك منها.
لو واجه فانغ يوان خصمًا آخر لتحدث بأسلوب مغاير؛ لكن غو يوي تشينغ شو يحمل ولاءً مطلقًا للعشيرة، وفي حياته السابقة بذل دمه فداءً لها. لذا، كان التهديد بسمعة العشيرة ومستقبل زعيمها القادم نقطة ضعفه القاتلة.
لكن تشينغ شو سرعان ما استعاد رباطة جأشه، وحدق في فانغ يوان قائلًا من بين أسنانه: "لكنك لن تقدم على هذا الصنيع؛ فالتركة كانت غايتك منذ البداية، وإن ضيعتها، فكيف ستدبر أمر زراعتك؟"
لم يرمش لفانغ يوان جفن؛ التقت عيناه بعيني تشينغ شو وانفرجت شفتاه عن ابتسامة داهية: "لذا، أوقن بأنك ستسقط فكرة شراء دودة الخمور، وستقنع فانغ تشنغ بالعدول عن فكرة التحدي برمتها؛ ألست محقًا؟"
قد يعجز غيره عن كبح جماح فانغ تشنغ، أما غو يوي تشينغ شو فيملك تلك السطوة والمكانة بلا ريب.
ولم يداخل فانغ يوان أدنى شك في ذلك.
وصل الموقف إلى طريق مسدود.
بعد برهة صمت ثقيلة، أطرق غو يوي تشينغ شو ببصره إلى الأسفل.
تأمل كأس الخمر المستقرة في كفه طويلًا، ثم أطلق ضحكة خافتة شابتها نبرة شجن:
"مثير للاهتمام بحق… ليكن ما أردت إذن."
***
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
آمين.
إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.