الفصل السابقالفصل التالي
الفصل 69
[المترجمة – كلارا]
[مُراجع – لاكي]
الحلقة 69: لحم ودم (2)
بعد سماع التقرير، عبس أيان.
"... تلك المرأة لا تزال تتجول، أليس كذلك؟"
على مدار العامين الماضيين، دأبت كامو مورغ على البحث عن مواقع مختلفة في السهل الفيضي. كانت ذريعتها تهدئة القبائل البربرية والبحث عن أراضٍ، لكن لم يكن أحد يعلم نواياها الحقيقية. شخص واحد فقط كان يعلم - أيين.
"إنه واضح."
حتى دون أن تسأل، استطاعت أيين أن تتعاطف مع هدفها. على الأرجح أنها كانت تبحث عن رجل فُقد قبل عامين: فيكير.
تذكرت آين أول لقاء لها بفيكير. صبي صغير أنقذها من الزنزانة وهي على شفا الموت. منذ ذلك اليوم، لم تنسَ وجهه قط.
لكن عندما التقيا مجددًا، كان ذلك الصبي يحمل امرأة أخرى بين ذراعيه. كانت تلك المرأة كامو مورغ، وقد عادت إلى هذا السهل الفيضي الخطير لأنها لم تستطع نسيان الرجل الذي كان بين يديها.
ببصيص أملٍ رقيقٍ كخيطٍ رفيع، وأملٍ لا يُمحى، وشوقٍ لا يُوصف، بحثت كامو مورغ بلا كللٍ عن فيكير. كان تصميمها الراسخ وإرادتها القوية على مدار العامين الماضيين مثيرين للإعجاب بما يكفي لإثارة إعجاب آين.
إذا أتيتَ لحفر الياقوت، فعليكَ الحفر ثم المغادرة. يا له من صداع.
عقدت أيين ذراعيها وصمتت للحظة. كانت تفكر إن كانت ستخبر فيكير بهذه القصة أم لا.
في الغابة، عادت آيين على خطى فيكير. وسرعان ما رأته يتتبع فريسته. امتطت آيين ظهر الذئب باكيرا واقتربت من فيكير.
في تلك اللحظة، كان فيكير يقيس عمق العلامات التي تركتها في الوحل.
أفعى السهول الفيضية، موشوسو، هاه؟ إنها نوع قديم وكبير جدًا. إذا أمسكنا بها، ستتغذى القرية بأكملها لثلاثة أيام على الأقل.
كان فيكير يُحلل حجم الفريسة، ووزنها، واتجاه حركتها، وموقعها، وعمرها، وصحتها، وحتى حالتها المزاجية الحالية. كل هذه أمور تعلمها من صيادي بالاكين.
راقبت آيين تصرفات فيكير بصمت. على مدار العامين الماضيين، تغير فيكير بشكل ملحوظ. لا تزال ملامح اللطف بادية على وجهه، لكن نفحة من النضج سادت ملامحه.
لطالما كان بارعًا ومتمكنًا، حتى قبل عامين، أما الآن فقد أصبح أكثر خبرة. وهكذا، أصبح الصبي بلا شك رجلًا.
في الواقع، لا بد أنه كان شخصيةً بارزةً في كامو مورغ. أين تجد رجلاً كهذا؟
أومأ أيين برأسه موافقًا.
على الرغم من أن فيكير سيصبح الزعيم التالي لفصيل معادٍ، إلا أن أيين لا تزال قادرة على التعاطف معها كامرأة مثلها.
ثم تحدثت أيين.
لسبب ما، كان صوتها يرتجف قليلاً في النهاية.
"مرحبًا أيها العبد."
حتى بعد رحيل فيكير، استمرّ أيين بمناداته بهذا اللقب. أما فيكير، فلم يُعر الأمر اهتمامًا. أجاب دون أن يلتفت.
"ماذا؟"
في مواجهة سؤاله، ترددت أيان قليلاً قبل أن تسأل.
"كيف كان المكان الذي عشت فيه في الأصل؟"
"...؟"
صمت فيكير عند سؤال أيين.
المكان الذي كان يعيش فيه - هل كان ذلك يشير إلى باسكرفيل، أم إلى العالم قبل التناسخ؟ أجاب فيكير بغموض، جامعًا المكانين معًا.
"لقد كان جحيمًا."
رفعت أيين حاجبيها عند رده.
وبعد فترة وجيزة، سألت السؤال الذي كان في ذهنها.
هل تريد العودة؟ إلى حيث كنت تعيش؟
"…."
توقف فيكير للحظة عندما سمع سؤالها.
إلى حيث كان يعيش.
هل تقصد باسكرفيل؟
أجاب فيكير، وكان صوته حزينًا بعض الشيء.
"لن أعود."
ردّ سريع. في تلك اللحظة، شعرت أيين فجأةً بزوال التوتر الذي كان يتراكم في جسدها. ملأت الطاقة الدافئة كل ركن من جسدها الفارغ والمستنزف.
"…حقًا؟"
"نعم."
أومأ فيكير برأسه.
لماذا العودة؟ كان ذلك لاستعادة كامل قوته السابقة. على الأقل، كان عليه أن يفعل ذلك قبل أن يتمكن من إخفاء قوته تمامًا وتجنب لفت انتباه هوغو.
"وماذا عن تلك المرأة؟"
عبس فيكير للحظة.
هل كانت تقصد كامو مورغ؟ إن كان كذلك، فكان ذلك خيرًا. هذا يعني أن فضل إنقاذ حياته لا يزال قائمًا.
إنها أكثر ولاءً مما كنت أظن. أم أن هذا جزء من علاقة دبلوماسية؟
أغمض فيكير عينيه وفكّر. إذا كان كامو مورغ يبحث عنه، فهذا يعني أنهم ما زالوا داخل أراضي باسكرفيل. يبدو أن التحالف بين مورغ وباسكرفيل قد ازداد قوة أيضًا. كان من المنطقي أن يُجريا عمليات بحث دورية، رسمية كانت أم غير رسمية.
اعتقد فيكير أنه يجب عليه المغامرة بالخروج من السهول الفيضية قريبًا.
في تلك اللحظة، تحدثت أيين بصوت أخف بكثير.
بالمناسبة، هناك أمرٌ آخر سأخبرك به.
أخرجت شيئًا من جيبها. كان الخنجر الغامض المذكور في التقرير السابق، وعليه رمز مجهول تركه المتسللون.
هل تعرف شيئا عن هذا الرمز؟
كان خنجرًا يحمل صورة ثعبان كبير.
ضاقت عينا فيكير قليلاً عند رؤيته.
"أعلم. إنه شعار معروف إلى حد ما."
كانت تُمثل إحدى الأسر الإمبراطورية السبع الكبرى، "ريفايدون". إلى جانب عشيرة باسكرفيل للسيف الدموي، وعشيرة مورغ للحرفيين السحريين، وعشيرة كووفاديس المخلصة، وعشيرة بورجوا الصناعية، وغيرها. لماذا اكتُشفت في السهل الفيضي في هذا الوقت؟
[TL/N: يُطلق عليهم اسم العشيرة المؤمنة لأن قوتهم الرئيسية (تخصصهم) تأتي من القوة السماوية/الشفائية.]
بدأ عقل فيكير في السباق.
"هل يمكنني الاحتفاظ بهذا؟"
"أه، افعل ما تريد."
أومأ أيين موافقًا. أعاد فيكير الخنجر الذي يحمل رمز الثعبان إلى جيبه.
[المترجمة – كلارا]
[مُراجع – لاكي]
ثم، من مكان ما، كان من الممكن سماع صرخة غير سارة.
"غرواك!"
أدار فيكير وآين رؤوسهما نحو مصدر الصوت، الذي جاء من غابة المانغروف الشاسعة المليئة بالطين.
ومن بين الجذور الملتوية، كان هناك مخلوق ضخم يتلوى في طريقه نحوهم.
سمكة الرئة هي سمكة ذات رئتين تتنفسان على السطح. ورغم جسمها الأملس الخالي من القشور ومخاطها اللزج، كانت تزحف على الطين، مُصدرةً صوتًا مزعجًا. بطول جسمها الذي يزيد عن 8 أمتار، ومظهرها الغريب وصراخها، كانت سمكة مقززة لدرجة أنها اعتُبرت غير صالحة للأكل.
ابتسمت أيين وهي تنظر إليهم.
"يبدو أن الرياح الموسمية قادمة، بالنظر إلى سلوكهم."
"إذا تحركت الأعاصير الكبيرة... فهذا يعني أن موسم الرياح الموسمية سيكون طويلاً هذه المرة."
أومأ فيكير برأسه موافقًا.
كانت الوحل مليئة بآثار واضحة لأسماك الرئة الكبيرة التي كانت تزحف حولها.
أشارت أيين إلى شجرة ساقطة.
"خلال موسم الرياح الموسمية في العام الماضي، وصل ارتفاع المياه إلى هناك."
"هذه المرة، قد يرتفع السعر إلى أعلى."
عندما هطل المطر، ارتفع منسوب المياه بسرعة مذهلة. أدركت أسماك الرئة ذلك، فزحفت خارجة من الوحل مُسبقًا.
فجأة، رصدت عيون أيين الثاقبة شيئًا ما.
كان هناك شيء بارز من سمكة الرئة الضخمة التي كانت تزحف للتو - حربة.
"انظر إلى هذا."
تصرفت أيين بسرعة. أطلقت سهمًا على رأس سمكة الرئة، ثم أخرجت سكينًا وشقّت بطنها. برزت من الجزء العلوي من معدة سمكة الرئة شخصية بشرية نصف مهضومة.
تجمد تعبير أيين.
"هؤلاء هم أعضاء قبيلة روكوكو."
بشر شجعان عاشوا على دم الدب وحليبه. كانوا منافسين لقبيلة بالاك، وثاني أقوى قبيلة في السهل الفيضي.
كانت جميع القبائل في الغابة تخشى المواجهة معهم، باستثناء البالاك.
تحدث فيكير بلا مبالاة، "هل وجودهم في أراضي بالاك يعني ... الحرب؟"
"حسنًا، لا أعتقد ذلك."
نظر أيين إلى الحربة العالقة في جسم سمكة الرئة. لم تكن الحربة عالقة من الخارج، بل كانت بارزة من الداخل. هذا يعني أن سمكة الرئة هاجمت الصياد قبل أن يتمكن من صيدها.
قال فيكير باختصار: "لا بد أن الضعيف كان في وضع خطير لدرجة أنه خرج للصيد".
كان هذا مجرد تكهنات. ربما يكون الصياد الذي خرج للصيد قد أصيب بالوهن نتيجة عوامل خارجية. مع ذلك، لم تظهر أي علامات صدمة على الهيكل العظمي. ورغم وجود علامات مقاومة في مريء وبطانة معدة سمكة الرئة، إلا أن الجهد الذي بذلته بدا ضعيفًا.
"ليس شعورًا جيدًا، أليس كذلك؟"
شعرت أيين غريزيًا أن هناك شيئًا ما خطأ.
سرعان ما بدأ فيكير وآين بالبحث في محيطهما. وبالنظر إلى مدى هضم الجثث وسرعة حركة سمكة الرئة، لا تزال هناك آثار.
تدريجيًا، بدأت آثار صيادي قبيلة روكوكو بالظهور. في حياته، كان الصياد يجوب المنطقة بخطوات متعثرة. غافلًا عن أن هذه أرض بالاك، كان يتحرك في حيرة.
كما عُثر على آثار محاولاتٍ للعثور على فرائس صغيرة، كالحيوانات الضعيفة أو ثمار الأشجار. وقد مثّلت هذه الآثار تناقضًا صارخًا مع صيادي الروكوكو الشجعان، الذين كانوا يصطادون الحيوانات الكبيرة في المقام الأول.
لماذا؟ ما الذي دفع صيادي الروكوكو العدوانيين إلى هذا؟
واصل فيكير وآيين تتبع آثارهم. وعندما اقتربا من منطقة روكوكو...
"...!؟"
لاحظ كلاهما شيئًا ما. اجتمع عدد من صيادي الروكوكو في مخيم مؤقت. بمزيج من دم الجان الظلام القديم، اشتهر كل فرد من أفراد قبيلتهم بجماله.
كانوا بارعين في السحر الأسود والشعوذة واللعنات وفنون الأوامر، وكانوا يتمتعون بأجواء فريدة، غريبة بعض الشيء، إلى جانب مظهرهم المذهل. هذا جعلهم عرضة بشكل خاص لصيد العبيد.
لكن ما فاجأ فيكير وآين لم يكن مظهرهما أو جوهما، بل موت جميع صيادي الروكوكو.
[المترجمة – كلارا]
[مُراجع – لاكي]
قم بتعزيز تجربة القراءة الخاصة بك عن طريق إزالة الإعلانات مقابل دولار واحد فقط !
إزالة الإعلانات من 1 دولار
الفصل السابقالفصل التالي