الفصل السابقالفصل التالي
الفصل 84
[المترجمة – كلارا]
[مُراجع – لاكي]
الفصل 84: عشق الموت (2)
عاد صياد الليل. وبحلول عودة فيكير إلى قرية بالاك، كان الموت الأحمر قد اجتاح الجبلين الأسود والأحمر بالكامل. تمكنت بالاك من بناء خزانات وسدود لاحتواء الدمار، لذا كانت خسائرها ضئيلة نسبيًا. إلا أن القبائل المجاورة كانت في حالة يرثى لها.
كان أهون أول من اندفع نحوه عندما سمع خبر عودة فيكير. وبوجهٍ دامع، احتضن فيكير على الفور.
"لقد عدت!"
بدا أهون هزيلاً خلال الأيام القليلة الماضية. بعد أن وقعت أخته الصغرى، أهول، ضحية الموت الأحمر، بالكاد أكل أو نام، مُكرّسًا نفسه بالكامل لرعايتها. انهمرت دموعه على خديه وهو يُمسك بيد فيكير.
شكرًا لعودتك. أنت صديق وفي. حتى لو لم تستطع جلب العلاج، عودتك فقط...
يبدو أنهم أساءوا فهم فيكير لأنه عاد خالي الوفاض. لكن فيكير كان قد جلب بالفعل معجزة - علاجًا قادرًا على شفاء جميع المصابين.
"اتبعني."
"...؟"
شعر فيكير بالحيرة، فأمسك بأهون وتوجه مباشرةً إلى مسكنه الواقع قرب مدخل القرية. كانت أهول راقدة هناك تتأوه من الألم. كانت أول من أصيب بالموت الأحمر، وكانت حالتها الأشد وطأةً. ورغم أن وجهها قد تشوّه جزئيًا، إلا أنه لم يكن هناك أي أثر للقذارة أو الرائحة الكريهة بفضل عناية أهون الدقيقة.
بلا تردد، أخرج فيكير قارورة زجاجية تحتوي على "دموع القديسة"، ودون أن يفتحها حتى، انبعث منها نور سماوي. والمثير للدهشة أن هذا النور المنبعث وحده بدا وكأنه يُزيل الموت الأحمر من جسد أهول. كانت البقع الحمراء على جلدها تختفي بسرعة.
لقد اختفى المرض الذي كان يؤلم جسدها كثيرًا بسهولة حتى بدا الأمر وكأنه غير متوقع.
"...! ...! ...!"
اتسعت عينا أهون حتى انفجرتا دهشةً وهو يشهد هذا المشهد العجيب. لم يستطع الصراخ. وقف ساكنًا، على الأرجح غارقًا في مشاعره. داعب أهون وجه أهول برفق بيديه المرتعشتين. الفتاة التي كانت تعاني بوجهها المشوّه، غطّت في النوم بتعبير هادئ لم يره أهون فيها منذ زمن. الصوت الوحيد في الغرفة كان صوت تنفسها المنتظم.
"...فيكير!"
صرخ أهون بصوت لاهث، ثم كرر ذلك عدة مرات.
"فيكير! فيكير! فيكير!"
صرخ أهون بصوتٍ لاهث، وكرره مرارًا ككاهنٍ متدينٍ يدعو بإلحاحٍ باسم ملكٍ في صلاته. كان تعبيرًا مفعمًا بثقةٍ لا حدود لها، ومودةٍ، وفرحٍ لا حدود له، كما لو كان شخصًا متدينًا يُصلي. وشعر رفاق أهون المقربون بالمثل.
كانا صديقين مقربين بما يكفي ليعهدا بحياتهما لبعضهما البعض. كان عليهما أن يقفا مكتوفي الأيدي ويشاهدا ألم صديقهما ومعاناته.
لم يتمكنوا من منع أنفسهم من ترديد اسم فيكير بحماس أمام معجزة فيكير، التي فجرت قلقهم السابق، ويأسهم، وعجزهم، وإحباطهم.
"فيكير! فيكير! فيكير! فيكير!"
ترددت هتافات محاربي بالاك الأقوياء في أرجاء القصر، وكادت أن تدمره. إلا أن فيكير ظل هادئًا وسط هذا الجو المشتعل.
لم يُشفِ إلا مريضًا واحدًا حتى الآن، وما زال الطريق طويلًا. سأل فيكير أهون ومحاربي البالاك الذين تجمعوا حوله: "كم عدد المرضى؟"
"بما في ذلك أهلول، هناك حوالي ثلاثين."
أومأ فيكير برأسه موافقًا. كان عددًا قليلًا نسبيًا بالنظر إلى الظروف. ومع ذلك، لم يكن بإمكانهم التهاون.
ماذا عن القبائل الأخرى؟
أجاب أهون بنظرة قاتمة: "إنهم في حالة يأس. بعض القبائل على وشك الانقراض. أولئك الذين لم يبنوا السدود والخزانات عانوا أقل، ولكن..."
ألح فيكير أكثر، "كم عدد المرضى لديهم؟"
لست متأكدًا، لكنه كثير. كقطيع من الماعز البري على تلك التلال هناك.
بدا أن العدد كان بالآلاف. اتخذ فيكير قرارًا.
"اجمع كل المرضى من القبائل الأخرى أيضًا."
"إيه؟ حتى من القبائل الأخرى؟ لكن هل لديكم ما يكفي من الدواء؟"
لدينا الكثير؛ لا تقلق. لنستغل هذه الفرصة لنُظهر بعض حسن النية للقبائل الأخرى.
عند سماع كلمات فيكير، ارتسمت على وجوه أهون والمحاربين الشباب الآخرين ابتسامة عريضة. لم يسعهم إلا القلق على إخوانهم في القبيلة.
رغم النزاعات العرضية حول الزواج أو مناطق الصيد، كانوا جميعًا جزءًا من مجتمع واحد، وغالبًا ما كانت تربطهم صداقة أو قرابة. وعندما واجهوا أزمة، كان لهم تاريخ في التكاتف والتغلب عليها.
وبينما انطلق محاربو بالاك لنشر هذه الأخبار السارة، كان فيكير، من ناحية أخرى، ينظر إلى قارورة دموع القديسة.
"هذه فرصة للضغط على باسكرفيل."
كان فيكير ينوي استغلال هذه الفرصة للضغط بقوة على باسكرفيل. كُلِّفوا باستكشاف الجبلين الأحمر والأسود وغزوهما. لو استطاع فيكير السيطرة على السكان الأصليين، لزادت فرصه ضد هوغو.
كان السكان الأصليون معروفين بصمودهم، إذ كانوا يخترقون أوراق غابة السيوف الحادة بجلودهم العارية، ويجتازون أرض الغابة الممتلئة بالفخاخ والأشراك، كما لو كانت مغطاة بطبقة من المسامير. كانوا قادرين على إطلاق السهام بدقة من على بُعد آلاف الأقدام، مصيبين أوراق أشجار الصفصاف بدقة متناهية، وكانوا قادرين على شق الوحوش العملاقة إلى نصفين بفؤوسهم وسيوفهم.
كانت هذه هي الحياة اليومية لسكان الجبلين الأحمر والأسود. لو استطاع فيكير أن يردّ لهم دينًا عظيمًا، لكانوا بلا شكّ ورقة رابحة ضد باسكرفيل. علاوة على ذلك، لو استطاعت القبائل الأصلية وقف الوباء بفعالية وازدهرت، لكانوا بطبيعة الحال قوةً قادرةً على الضغط على باسكرفيل، بل وحتى على الإمبراطورية ككل.
"للحفاظ على علاقات ودية معهم، عليّ مواصلة هذا"، فكّر فيكير في نفسه. حاليًا، يُعتبر بطلًا في بالاك، وهذه الحادثة سترفعه إلى مصافّ أبطال جميع قبائل الغابة.
ليس لدينا متسع من الوقت. علينا التحرك بسرعة لمنع وقوع المزيد من الضحايا، قال فيكير وهو ينظر إلى قارورة دموع القديسة.
كان قد استخدم الدموع بالفعل لشفاء جميع مرضى بالاك. الآن، ما تبقى هو تنقية مصدر المياه. كان عليهم توزيع دموع القديسة في النهر الذي يتدفق من أعلى نقطة في الغابة وينتشر في جميع الأراضي المنخفضة.
تصرف فيكير بسرعة. خلال العامين اللذين قضاهما في الغابة، كان قد حدد بالفعل مواقع التقاء مصادر المياه هذه. تجمعت جميع قبائل الغابة خلف فيكير، بما في ذلك قبيلة روكوكو، وهي قبيلة ساحرة آكلة لحوم البشر، والمعروفة بممارساتها الهمجية، وقبيلة رينيسانس، وهي قبيلة محاربين كان أعضاؤها قادرين على مواجهة جيش إمبراطوري بأكمله بفأس فقط.
وعندما وصل الزعيم أكويلا، الذي كان يقود كل هذه القبائل، إلى منبع النهر، قال: "على الجميع أن يشربوا من هذا النهر".
رشّ فيكير دموع القديسة في النهر. وسرعان ما انبعث نور ساطع من النهر بأكمله، يُشبه درب التبانة، ينزل من سماء الليل ويتدفق على الأرض، في مشهد بديع.
سحرًا بهذا النور الغامض، أخذت القبائل الأصلية تلتقط مياه النهر بأيديها وتشربها. ثم حدثت معجزة: بدأ الموت الأحمر بالاختفاء.
"أوه أوه!"
دوّى هديرٌ مدوٍّ في أرجاء الغابة. صاح الزعيم أكويلا من بالاك فرحًا: "فيكير، يجب أن نُعيّنك شامانًا لقبيلتنا!"
كان الأمر أشبه بثعلب ليلي يُشيد بشجاعة كلب ليلي. علاوة على ذلك، كانت جميع القبائل الحاضرة هنا، كلٌّ منها يتحدث بلغاته الخاصة ويستخدم إيماءاته الخاصة، تهتف في اتجاه فيكير. ورغم اختلاف أساليبهم في التعبير، إلا أن نواياهم كانت واحدة: الحب والاحترام والامتنان، تتدفق بغزارة، بما يكفي لتغمر القلوب.
من بين المرضى الذين تقدموا لشكر فيكير، ركع أمامه من كان له أقارب أو أصدقاء أو مرضى، معبرين عن بالغ الاحترام. كان ذلك تعبيرًا صادقًا عن الامتنان من جميع من في الغابة لفيكير.
حتى كبار السن العنيدون في بالاك، الذين كانوا ينظرون إلى فيكير بنظرات سلبية سابقًا، أخفضوا رؤوسهم امتنانًا عميقًا. كانوا شاكرين بصدق لإنقاذهم أبناءهم وبناتهم وأصهارهم وزوجات أبنائهم وأحفادهم وحفيداتهم.
وفي هذه الأثناء، واصل فيكير عمله.
[المترجمة – كلارا]
[مُراجع – لاكي]
"...؟"
بينما كان فيكير يُعالج العديد من المرضى، كان يبحث أيضًا عن شخص ما. سمع أن "شخصًا ما" مُصاب بالموت الأحمر، لكن وجهه لم يكن واضحًا بين المرضى المزدحمين. عبس فيكير، مُتفحصًا بحر المرضى، لكن الشخص الذي كان يبحث عنه لم يُعثر عليه.
في تلك اللحظة، دوّت سلسلة من خطوات سريعة في المنطقة: طق-طق-طق-طق-طق-ضرب. أدرك فيكير من صوت اقترابه الصاخب أن الشخص الذي يبحث عنه قد وصل. أدار رأسه.
جلجل!
اصطدم به شيءٌ بسرعةٍ مذهلة، ولفّ ذراعيه حوله بإحكام. كانت أيين. اندفعت نحو فيكير كالسهم واحتضنته بقوةٍ هائلة.
ثونك!
توترت عضلات فيكير، وشعر وكأن عظامه على وشك الانهيار في أي لحظة. اضطر إلى استدعاء مانا ليبقى منتصبًا. بعد لحظة، تمكن من رفع خد آين بيده.
"ألم تتأثر بالموت الأحمر؟" سأل فيكير.
لكن آين، التي كانت تحدق به باهتمام، بدت بخير تمامًا. لم تظهر على جسدها أي علامات للمرض، ولم يكن هناك تعرق، وبدت بشرتها صحية. الشيء الغريب الوحيد كان احمرارًا خفيفًا على وجهها بالكامل.
وللتأكد، رشّ فيكير بعضًا من ماء النهر بدموع القديسة على وجهها، لكن احمرار وجهها لم يخف. نظرت أيين، بتعبيرٍ مُحير، إلى جسدها.
"...ماذا يحدث؟" تمتمت بارتباك وهي تحك رأسها. ثم أعادت نظرها إلى فيكير وقالت: "يبدو أن المرض قد زال؟"
[المترجمة – كلارا]
[مُراجع – لاكي]
قم بتعزيز تجربة القراءة الخاصة بك عن طريق إزالة الإعلانات مقابل دولار واحد فقط !
إزالة الإعلانات من 1 دولار
الفصل السابقالفصل التالي