فتاة يتبين أنها أدمبرا؟ أليس هذا رائعاً جداً وبكل المقاييس؟ كنت متحمسة للغاية لتجربة هذا الوجه الجديد لدرجة أن القشعريرة سرت في جسدي كله وأنا أنتظر ذلك الطاقم الحقير ليدخل هذا المتجر المهجور. لقد خفّ حماسي قليلاً تجاه الدراما الوشيكة عندما راح أولئك الأذناب يشتمونني قائلين إني مجرد عود قصب ولن أظفر برجل. صحيح أنني كنت ضئيلة الحجم وقصيرة للغاية، لكن المدرسة الابتدائية كانت آخر مرة نعتني فيها أحدهم بعود القصب أو بأي إهانة مشابهة.
لقد اكتسبت بعض العضلات في المرحلة الثانوية عندما انضممت إلى فريق التشجيع. وعذراً، بوسعي الحصول على رجل إن أرَدتُ. كانت تلك هوايتي المفضلة خلال المدرسة الثانوية، تدمير علاقات الفتيات اللواتي تطاولن عليَّ. أحياناً تنجح الخطة، وأحياناً تبوء بفشل ذريع. مع ذلك، كنت قد ودّعتُ منذ زمن طويل ذلك الماضي المخزي حين كنت حقيرة تافهة. صرتُ الآن امرأة ناضجة ذات هوايات مدروسة بعناية.
نعم، كان إثارة الدراما لا يزال اولويتي، لكنني صغت لها وجهاً أكثر تطوراً. بدل التلاعب بالناس من على الهامش، صرتُ الآن في المقدمة والوسط مع أول وجه شرير لي على الإطلاق. وجه بلانشيت البطولي لم يلقَ نجاحاً يُذكر حقاً، فلم يصدق سوى ريجينوس وأتباعه المجانين أنني أدمبرا طيبة. ولكن، مجدداً، كانت حبة دواء يصعب على الشخص العادي ابتلاعها أن تحاول أدمبرا إنقاذ الناس. إذن، ما رأيكم بأدمبرا تقتل الناس؟
تلقى طالب السنة الأولى بجامعة لويس الذي تجرأ على لمسي مفاجأة عمره عندما انتزعت يده. لقد تفاجأتُ أنا أيضاً بمدى سهولة تمزيقي لها لدرجة كادت تجعلني أطلق صرخة أفسدت تلك اللحظة المسرحية. كنت أرغب فقط في كسر ذراعه، قاصدةً مطّ اللحظة وبناء رعبهم ببطء. لكن الأمر نجح على أي حال لأن صرخاتهم المثيرة للشفقة تلت ذلك. كم كان مسلياً أن أرى مدى سرعة تغير هؤلاء الأوغاد، من ظنهم أنهم يسيطرون على الموقف، وتنمرهم على فتاة وحيدة، إلى بكائين مطلقين.
استدعيت قناع بلانشيت. لم أرد تلويث يديَّ، وبالتأكيد لن أحاول أكلهم بجسدي الخاص. لو استطعت جعلهم يهاجمونني بصفة بلانشيت، فسيكون ذلك رائعاً. ترك جثث نصف مأکولة ليعثر عليها دين لاحقاً سيُرسخ أيضاً صورة أنني لا أسيطر على جانبي الأدمبرا. سأملك أعذاراً وفيرة لفعل 'أشياء سيئة' في المستقبل. أمسكتُ بطالب السنة الأولى المفقود اليد من فروة رأسه ورفعته. كنت أقصر منه بكثير لذا حتى لو رفعت يدي، كانت رجلاه تلامسان الأرض.
مزعج جداً. ما أثار حنقي أكثر هو استمراره في محاولة الهرب، ركلي ولكمي، وحتى استخدامه لجذع ذراعه المدمى. عليَّ تغيير ملابسي لاحقاً. ظل يتوسل أيضاً كي أتركه وشأنه، وهو أمر مفهوم. لكن لم يكن عليه الصراخ بوجهي. كنت أقف بجانبه مباشرة. ولدهشتي، أطلق فتى الوشم العظمي، ظننت أنه هو لصعوبة التمييز في الضوء الخافت، رصاصة، ربما نحوي. توقعت أن يمتلك أمثال هؤلاء الرجال أسلحة. لكنّه لم يصبني.
لم ألاحظ حتى أنه أخرج مسدساً لأنني كنت منشغلة بالاستمتاع بردود الفعل الذعرية لفتيان أخوته. لو كان محظوظاً، لأصاب طلقة الرأس التي حلم بها طوال حياته، وحياتي أنا أيضاً إذ كان يمكن أن أموت. هززتُ جسد صديقه نحوه، متحدثة إياه ليطلق النار مجدداً. كان بإمكاني ارتداء قناع بلانشيت لتقليل مخاطر الموت، لكن المقامرة من حين لآخر ممتعة. وأراهن أن فتاة نحيلة تبدو عادية وهي تلوح بجسد مدمى كدمية قماشية تبدو مرعبة.
ربما كان عليَّ اصطحاب دين لتسجيل كل شيء. لم يرد فتى الوشم العظمي المجازفة بإطلاق النار على صديقه.
صرخ هارباً: "لن أموت هنا!"، وفر البقية أيضاً.
ناديتُ: "نسيتما صديقكما!"، رامياً بأخيهم المستجد بين الأرفف.
لم أستطع رؤية ذلك، لكن بدا وكأنني أصبت هدفي.
"أهوهما تركاك هنا؟"
استخدمت قناع بلانشيت المضيء الطافي فوق يدي اليمنى كمصباح لإنارة الجسد المرتجف أمامي. كان الفتى ذو اللحية المعقوصة منكمشاً على الأرض، يعانق قاعدة رف المتجر بكل ما أوتي من قوة. كان ينتحب بفظاعة، بينما تجمعت الدموع والمخاط واللعاب في بركة حول رأسه. ظل يكرر كلمة 'أمي' أو ما شابه وهو يغمض عينيه بإحكام. لم أكن متأكدة مما إذا كان قد أدرك وجودي بجانبه. كان هذا الرجل مخيباً للآمال حقاً.
ظننت أنهما سيخوضان قتالاً أكبر ليجعلا هذا الأمر بأسره ممتعاً. لا ترتدي أفلام الرعب طعماً إن اكتفى الشخصيات بالاستسلام والانتظار حتى يأتي دورهم للقتل على يد الوحش. سيغادر الجمهور الصالة إن كان الأمر هكذا. كنت أتمنى لو كان إخوة أخوية الفتى ذي اللحية المعقوصة أكثر استباقية. من الازدحام المروري الشديد أثناء خروجي من لا إسبيرانزا رغم توقعي لقلة السيارات، وحتى خطتي لسكب الشاي التي لم تثمر.
لقد جمعت خيبات أمل كافية لهذا اليوم ولم أرد إضافة المزيد إلى القائمة. سأقتل هذا الرجل وأمضي نحو فريسة أفضل، فكرت بذلك وأنا أجلب قناع بلانشيت إلى وجهي. ويتحول القناع إلى وجه. كان الأمر أشبه بأن أحدهم أضاء الأنوار في المتجر، رغم أن الأنوار الفعلية غالباً لم تعد تعمل. استطاعت عينا بلانشيت الرؤية بوضوح في الظلام. وتضاعفت حدة كل حواسي الأخرى أيضاً. من الأصوات والروائح، استطعت معرفة عدد الأشخاص المتواجدين داخل المتجر معي.
أحدهم كان متجهاً نحو الباب الأمامي. وثلاثة كانوا يهربون عبر نافذة، بينما تتدفق هواء الصحراء البارد والجاف إلى الداخل. أما الفتى ذو اللحية المعقوصة أمامي... شممت الهواء بضع مرات للتحقق. هل بال على نفسه؟ يا للمقت! لقد رأيت هذا مراراً في أفلام الرعب، وكان المراد منه نقل الرعب الخالص الذي تشعر به الشخصية. المفترض أن يطري هذا عليَّ بما أن ذلك كان هدفي، لكن ما خطر ببالي كان، مقرف حقاً!
لم يكن هذا وقتاً مناسباً لامتلاك حاسة شم خارقة. بالطبع، لم يكن الأمر مقرفاً بالنسبة لي كبلانشيت؛ فقد أكلت ما هو أشد تقززاً. الفكرة ذاتها هي ما أصابني بالغثيان. وفي غضبي، طعنت الفتى ذو اللحية المعقوصة بأصابعي الممدودة.
صرخ: "المساعدة!"
بينما اخترقت مخالبي صدره. تناثر دمه عليَّ. كانت هناك لحظة صفاء في عينيه عندما عاد إليه كل شيء على الأرجح وتذكر ما يدور. حاول الصراخ مجدداً، لكنني قبضت يدي، محطمة ضلوعه وعظمه القص، وممزقة رئتيه وقلبه.
"بريدجر!"
"اتركه!"
كانت أصوات الشبان عند النافذة. من خلال الصوت، كانوا خارج المتجر بالفعل. استطعت سماع خطواتهم بوضوح وهم يفرون. قد يوفرون اللحظات الدرامية التي كنت أبحث عنها. آمل حقاً أن يكون دين في كامل وعيه لمنعهم من الهرب باستخدام شاحنتهم. سيكون سهلاً عليّ كبلانشيت تعقبهم عبر الصحراء، لكنني كنت متأكدة من أنني لا أستطيع مطاردة سيارة. لبضع ثوانٍ، تمسك الفتى ذو اللحية المعقوصة بنجاح بطولي غريب محاولاً المقاومة بضعف.
حاول إبعاد جسده عن مخالبي، لكنني كنت قد غرستها داخل جسده. فشلت محاولاته في الكلام، بينما تدفقت كميات غزيرة من الدم من فمه وتحركت شفتاه.
سعل بعنف لتصفية ذهنه وصرخ: "أمي! أمي! أورغك!"
ثم سقط جسده بأكمله خامداً مع أنفاسه الأخيرة. بيدي الأخرى، أمسكت برأسه، ليس لأغمض عينيه بل لأحطم جمجمته. إن قرر دين تفحص جثثهم لاحقاً، فأردت أن ترعبه المجزرة التي سيراها. فككت جسده بسرعة كأنني أقطع دجاجة لأخلطها بالسلطة. ثم تركت جثة الفتى ذو اللحية المعقوصة الممزقة، والتي بدت كأن طفلاً لعب بوجبة معكرونة، وانتقلت إلى ضحيتي التالية. كان المستجد ذو اليد الواحدة لا يزال واعياً بشكل ما رغم فقدان الدم من يده المقطوعة؛
وكان جلده يتحول إلى شحوب، وإن لم يكن بشحوب بشرة جسدي الأصلية بعد. سيتغلب قريباً على بشرتي الشاحبة بطبيعتها إن تركته وشأنه لينزف حتى الموت. تمكن من سند نفسه ضد رف في المتجر. كان يئن متقطعاً من الألم بينما يومئ برأسه كأنه ناعس. كان فتى الوشم العظمي يزحف نحو النوافذ التي هرب عبرها البقّية. كان تنفسه العصبي عالياً جداً. كنت سأتركه لوقت لاحق.
تحدث المستجد ذو اليد الواحدة بضعف: "غرايسون..."
نظر إليّ رغم عدم قدرته على رؤية هيئتي في هذا الظلام.
"غرايسون... أين أنت؟"
غرايسون؟ أوه، أجل، هذا هو اسم فتى الوشم العظمي. بما أن هذا الصبي كان يتبع إخوته الأكبر سناً في الأخوية غالباً، قررت منحه موتاً سريعاً. لقد عانى بما يكفي، ولم يكن هناك ما يمكن لوجه الأدمبرا الشرير بلانشيت أن يرعبه هنا. ما هي الطريقة الأكثر كفاءة للقيام بذلك؟ كسر رقبته؟ أمسكت رأسه بكلتا يدي، متسائلة كيف يفعلها الأشخاص في أفلام الفنون القتالية، ولففتها بسرعة إلى الجانب.
صرخ: "آرغ! تؤلم!"
تكسرت العظام، لكنني فعلت شيئاً خاطئاً بوضوح لأنه كان لا يزال حياً. بعد ذلك، ثنيت رأسه إلى الخلف، أملًا في أن يفي ذلك بالغرض. لم ينجح الأمر. صرخ أكثر. كان بإمكاني الاستمرار في ثني رأسه حتى يموت. ومع ذلك، لم يكن هذا ما أستهدفه. كيف يفعلونها في الأفلام؟ جربت طرقاً مختلفة، محركة رأسه يميناً ويساراً كأنه عصا ناقل حركة، للتاريخ، أنا أكرر ناقل الحركة اليدوي، حذرة من قتله خطأً بالقوة الغاشمة.
ذكرني ذلك بتجارب الطفولة في نزع أرجل الخنافس للتحقق مما إذا كان بإمكانها المشي.
صرخ أحدهم في الخارج: "أنا حر!"
ويبدو أن فتى الوشم العظمي قد هرب من المتجر. أخرجني ذلك من تركيزي الفاتن بتجريب تشريح البشر. أوه، هذا صحيح. كان مفترضاً أن أمنح هذا الصبي موتاً سريعاً. لويت رأسه حتى استدار وجهه إلى الخلف تماماً. يا لتأسفي لأجل هذا الرجل لأنه لم يكن بومة. هذا ما كان يجب أن أفعله منذ البداية. ثم شرعت في تمزيقه إرباً بينما كنت أفكر فيما يجب فعله بالجثث. وضعها داخل المتجر وإحراقه بالكامل؟
ماذا عن شاحنتهم؟ يمكننا إحراق تلك أيضاً. المشكلة أن حريقاً كهذا يمكن رؤيته من الطريق. لن يتطلب الأمر سوى سيارة عابرة تهتم بما يكفي للاتصال بالشرطة والإبلاغ عن حريق غامض. أو يمكننا ببساطة تركهم جميعاً هنا وعدم فعل شيء، ما هذا؟ أسقطت كتل اللحم من المستجد ذو اليد الواحدة، وصار الآن، المستجد ذو القطع العديدة، ونهضت، متميلة برأسي بفضول لأستمع إلى صوت إطلاق النار في الخارج.
ها هو ذا مجددًا. من هذا الأحمق الذي يطلق النار؟ دين؟ بعينين ضيقتين وأسنان مصطكة، هرعت إلى نافذة ومزقت الألواح الخشبية التي تعترض طريقي. أطلقت هديراً منخفضاً وأنا أتسلق خارج المتجر. كان لدى دين ملاكها الحارس ليحميها؛ لم تكن هناك أي فرصة تقريبا لتصاب. لكن لا يمكن للمرء أبداً التأكد تماماً مع دين. ربما تغير قلبها وحاولت مساعدة أولئك الأوغاد على الهرب مني. وإن لم تستمع لملاكها الحارس، فقد تتعرض لإطلاق النار.
رائحة صابون دين أو عطرها المميزة الحلوة، لم أكن قد سألتها بعد عن هذا المنتج، كانت ملحوظة في النسيم. لم أستطع رصد أي رائحة دم جديدة بخلاف ما كان عليَّ. لقد شممت دم دين من قبل؛ بل وشربته. إن أصيبت بأذى لكنت لاحظت ذلك بالتأكيد. لا بد أنها بخير. هبّ الريح عبر التلال خلف المتجر ونزل نحوي، حاملاً آثار رائحة الثلاثة الذين هربوا. لم يكن فتى الوشم العظمي معهم. لا بد أنه توجه إلى الشاحنة عوضاً عن ذلك.
أترك هذا لك يا دين. لن تدعنا نُقبض علينا، أليس كذلك؟ سقطت على أربع وصرت أركض، أشم الأرض وأنا أتتبع آثار الثلاثة. كان هناك شخص يمتلك عقلاً بين الثلاثة لأنهم انقسموا في النهاية بينما استمروا في الركض، حسناً، اثنان منهم فعلا. كان أحدهم يختبئ خلف تشكيل صخري غريب. كان تنفسه ضعيفاً؛ واستطعت تمييز أنه يبذل قصارى جهده لئلا يصدر صوتاً. لسوء حظه، أفضى به نبض قلبه المتسارع. ورائحته أيضاً.
لابد أنني أتخيل، لكنني أعتقد أنني استطعت شم رائحة الخوف. كان من الصعب وصفها. نهضت ومشيت حول كومة الصخور، مصدراً أصواتاً مع كل خطوة لأزيد من رهبته. لم يتحرك. نظرت حولنا لكنني ما زلت لا أراه. تحركت صخرة كبيرة كانت مستقرة فوق التشكيل. كان خلفها، يدفعها بسجله. لقد نجح في إزاحتها، وتدحرجت الصخرة نحوي.
"مُتْ بحق الجحيم أيها الأدمبرا!"
كان هذا شيئاً مأخوذًا مباشرة من فيلم سيفعله البطل الرئيسي لقتل وحش. عمل رائع! لكنه ليس رائعاً بما يكفي. أمسكت الصخرة العريضة فور سقوطها، قابضاً عليها بكلتا يدي، وغارزاً مخالبي في سطحها. كانت ثقيلة بحق. أقفلت مرفقي وثنيت ركبتي لامتصاص الصدمة. الابتعاد عن الطريق لم يكن شيئاً يفعله وحش فيلم رعب.
أطلقت هديراً: "غروااارغ!"
وأنا أقذف الصخرة مرة أخرى إلى قمة كومة الصخور. صرخ فتى الشخصية الرئيسية من المفاجأة، إذ لم يتوقع أن أعيدها إليه. متزحلقاً على جانب التشكيل الصخري، تجنب التعرض للهرس. تعثر واقعاً على الأرض، ونهض، ثم ركض. أخبرتني العرجاء الملاحظة أن سقوطه آلمه بشدة. ظهر وميض ضوء وكأنه أضاء هاتفه الخلوي لثانية ثم أطفأه. لا بد أنه أدرك أن بإمكاني ببساطة تتبع الضوء. لقد كان يفعل كل الأشياء التي ينبغي لشخصية رئيسية فعلها للبقاء على قيد الحياة في فيلم رعب.
ويا لتأسفي لعدم قدرتي على تركه يرحل. استطعت رؤيته بوضوح كوضوح النهار وهو يركض في أعمى، ماداً يديه أمامه. كان يجب أن أترك تلك الصخرة تصيبني، فكرت بذلك بانزعاج من نفسي. الفرصة كانت سانحة بالفعل. ولم أستغلها. لو أنني أصُبت بتلك الصخرة الساقطة، ولو قليلاً جداً، لتفعلت قدرتي وكنت لأقضم فتى الشخصية الرئيسية دون أن أتقيأ أمعائي. غبية، أريند. بما أن اللحظة قد أُفسدت بالفعل، فقد أجدر بي التخلص السريع من هؤلاء الفئران الثلاثة الضالين، وتفكيزهم، ثم قتل فتى الوشم العظمي لإنهاء الليل...
أو النهار؟ سأُسأل دين بشأن هذه المسألة الليلية النهارية لاحقاً. انطلقت جفلة نحو فتى الشخصية الرئيسية الذي كان لا يزال يتخبط في الظلام ومررت مخالبي على عنقه. لم أستطع قطع رأسه بالكامل، إذ تدلى ببضعة خيوط من العضلات وامتداد من الجلد، لكنني قطعت عموده الفقري. أمسكت بشعره وهو يساط وركلت جسده بعيداً لفصل رأسه تماماً. هنا، موت سريع، فكرت وأنا ألقي برأسه نحو جسده المكوم.
لقد استحق ذلك القدر لكونه الشخصية الرئيسية لفيلم الرعب الخاص بي. لن أتفاجأ إن كانت خطته هي أن ينفصلوا جميعا. ثم بقي هو خلفه ليحاول قتلي بينما هرب أصدقاؤه. يا له من رجل رائع. لكن أين الاثنان الآخران؟ نجحت في التقاط رائحتهم مرة أخرى، لكنني لم أستطع سماعهم بالقرب. كانت هناك أيضاً علامات على الأرض تظهر المكان الذي ركضوا فيه. تتبعت آثارهم حول تل صغير عندما أدرت أنهم لا بد أن يكونوا قد التفوا حوله وتوجهوا إلى محطة البنزين المهجورة، نحو شاحنتهم.
ركضت على أربع لمزيد من السرعة واجتزت التل باحثاً عنهم. بينما شققت طريقي عودة إلى المحطة، استقبلت أنفي روائحهم. ورصدت أيضاً آثار أقدم على الأرض. وسرعان ما لمحت هيئاتهم وهم يركضون بكل ما أُوتوا من قوة. أطلقت هديراً لأعلمهم بوجودي.
"تباً! إنه خلفنا!"
"طاهر؟ طاهر؟ هل...؟"
"لقد مات الحقير ونحن التاليون!"
"الأم نواة، ساعدي... آآه!"
دفع الرجل الأطول صديقه إلى الأرض وتركه وراءه، وافترضت أن ذلك كان مدى أخوتهم. ألقيت نظرة خاطفة على الصبي الذي سقط، متعرفاً عليه كمستجد تنمر عليه البقية لدفع دين للاهتمام به، وتابعت مطاردة من خانه. يحدث هذا أيضاً في أفلام الرعب، وهو ما يجعلني مسروراً حقاً لوجود الدراما.
صرخ الرجل الذي تبيّن أنه صاحب رأس جوز الهند وهو ينظر خلفه: "تباً، تتباً، تبا!"، صوته على حافة البكاء.
"لا تقترب بحق الجحيم!"
لم يستطع رؤيتي، سوى ربما كشكل داكن، لكنه استطاع سماعي.
"لا أريد أن... ييييارغ!"
تعثر في طريقه على منحدر وتدحرج على الأرض.
قال صاحب رأس جوز الهند وصوته يكاد يبكي: "ألم يقتلك غرايسون الملعون؟"
"يا له من عديم الفائدة..."
عدت للوقوف على قدمين ومشيت ببطء حوله بينما أُصدر هديراً. خياله المقترن بالظلام سيقوم بالباقي. لو رأى شكلي الحقيقي، لما خاف هكذا على الأرجح. منحنياً، ويداه تغطيان رأسه، بدا مثل حلزون يرتجف بشدة.
تابع قائلاً: "أرجوك لا تقتلني. سأفعل ما تريد. سأعبد الأدمبرا!"
صفقت فكي في الهواء.
"يا للهول الحقير! سأفعلها! سأعبد الأدمبرا كل يوم! دعني أعيش فقط!"
هبت نفحة من بضعة روائح جديدة أخرى. اصطدمت نعال الأحذية الصلبة بالأرض. كان شخصان يركضان نحونا.
صرخ صوت مألوف: "بريدجر! إيف!"
"طاهر؟ أين أنتما؟"
نادى صوت آخر، لشخص لم أسمعه من قبل.
صرخ صاحب رأس جوز الهند: "إنريكو! أنا هنا...!"
ركلت رأسه فسكت. إذن حصلنا على بطل حركة أيضاً؟ كان هذا يتخذ شكل تجربة فيلم رعب متكاملة.