الفصل التالي
الفصل 28 – الموت في الشمس
استرخت نينغ لينغ. نظرت إلى الأسفل، وبدا على عينيها مزيج من الامتنان والشعور بالذنب. كارثة اليوم كانت بسببها. لقد انجرّ تشين يو إليها دون قصد، لكنه لم يهرب فحسب، بل بقي معها ليقاتل شيطان السماء السوداء. لولا وجوده، لكانت قد هلكت هناك.
علاوة على ذلك، أذهلتها "الأسرار" التي كشفها تشين يو أكثر مما توقعت، لدرجة أنها كادت تمزق ملابسه وتتحقق مما يخفيه. وبينما كانت تتذكر الكم الهائل من الاتهامات والسخرية التي انهالت عليه في طائفة الجبل الشرقي، ابتسمت ابتسامة خفيفة. لا بد أن تشين يو كان فخورًا جدًا بأدائه بعد أن خدع كل هؤلاء الناس.
في المستقبل، ما نوع التعبير الذي سيظهر على وجوه هؤلاء الأشخاص عندما يكتشفون الحقيقة؟ للأسف، لن تتمكن من رؤية وجوههم بنفسها.
فتح تشين يو عينيه فجأة. التقت نظراتهما عن غير قصد قبل أن يصرف نظره بسرعة.
سعل تشين يو قائلاً: "أختي نينغ، ما هو الوضع الحالي؟"
قالت نينغ لينغ: "إن شيطان السماء السوداء أبعد عنا من ذي قبل، لكن حواسه السماوية لا تزال تلاحقنا. ربما لن يطول الأمر قبل أن يتخلى عن مطاردتنا." أشرقت عيناها وقالت: "شكرًا لك أيها الأخ المتدرب تشين يو!"
لوّح تشين يو بيده، وعقد حاجبيه في تفكير. وبعد لحظات من الصمت، همس قائلاً: "يا أختي نينغ، هناك خطب ما. يمتلك مزارعو النواة الذهبية أساليب لا حصر لها وبطاقات لا تُصدق. إذا كنتِ قادرة على تمييز شيطان السماء السوداء، فهذا يعني أنه ليس شخصًا عاديًا. كيف يُعقل أن يستسلم أحد أقوى قوى المسار الشيطاني بهذه السهولة؟"
فكرت نينغ لينغ للحظة، ثم قالت: "شيطان السماء السوداء مزارع سيئ السمعة في المسار الشيطاني. الآن وقد قلت ذلك، أشعر أن الأمور سارت بسلاسة مفرطة." رفعت بصرها وألقت نظرة خاطفة على الغابات المحيطة. كانت جميع الوحوش والطيور قد هربت، وقد شعّت هالاتها للخارج، لكن هذا الصمت شكّل في الواقع قمعًا خفيًا.
في تلك اللحظة، دوّى عواءٌ عميقٌ منخفضٌ في كل الاتجاهات، وانطلقت ظلالٌ سوداءٌ متعددةٌ في الهواء، واستقرت على نينغ لينغ وتشين يو. كانت لهذه الظلال نظراتٌ جليديةٌ، مليئةٌ بالقسوة والعداء. صفّرت الرياح من حولها؛ كانت نسورًا ضخمةً يبلغ طول جناحيها أكثر من عشرة أمتار، وألقت أشكالها ظلالًا كثيفةً على الأرض. وعلى الأرض، تسابقت الظلال السوداء عبر الغابات.
لم تكن هذه الطيور والوحوش حيوانات عادية، بل طوّرت روحانية خاصة بها. لقد استوعبت جوهر الشمس والقمر والطاقة الروحية للعالم، مما جعلها وحوشًا ذات ذكاء طفيف. لكن في ذلك الوقت، كانت عيونها سوداء تمامًا كما لو أنها غُمست في الحبر، وخالية من أي لون آخر.
صرخت نينغ لينغ قائلة: "فن سيطرة وحوش السماء السوداء!"
رفع نمر أسود رأسه، وتلألأت عيناه بمشاعر جامحة. فتح فمه وقال: "يا صغير عائلة نينغ، أنت خبيرٌ جدًا. أتظن أنك تعرف فنّي في السيطرة على الوحوش الخارقة للطبيعة، الذي توارثته الأجيال منذ القدم؟ إذن، لا بدّ أنك تعلم جيدًا أن هذه الوحوش هي الآن تجسيداتي، وستحاصرك بشراسة من كل جانب دون خوف من الموت. أتظنّ أنك ما زلت قادرًا على النجاة؟"
بعد لحظة صمت، وقعت عينا النمر الأسود على تشين يو. ضحك قائلاً: "بالطبع، إذا كنتَ مستعداً للموت طواعيةً، فأعدك بأنني سأترك ذلك الفتى الصغير يعيش. هذا وعدٌ أقطعه أنا، شيطان السماء السوداء."
انقبض قلب نينغ لينغ. بدا أن إرادتها القوية قد تلقت ضربة قوية في تلك اللحظة. لكن عندما نظرت إلى تشين يو، رأت أنه ما زال هادئًا كما كان من قبل.
سخر تشين يو ببرود قائلاً: "من المعروف أن مزارعي الشياطين يكذبون وينكثون بوعودهم باستمرار. لو صدقتك حقًا، لكان من الأفضل لي أن أنتحر الآن بدلاً من أن أقع في يديك وأتعرض للتعذيب." ثم نهض وقال: "أختي نينغ، المتدربة الكبرى، إنه يتعمد المماطلة ليجمع المزيد من الوحوش هنا. يجب أن نتحرر من هذا في أسرع وقت ممكن."
أمسك تشين يو بها. "أختي نينغ، المتدربة الكبرى، أعتذر إن كنت قد أسأت إليكِ." ثم داس بقدميه بقوة إلى الأسفل، ومع دويّ هائل لقوة سحرية في جسده، انطلق الاثنان إلى الأمام كالسهم الأزرق.
احمرّ وجه نينغ لينغ خجلاً وهي تكتم خفقان قلبها. رفعت يدها وأطلقت عدة أشعة ذهبية من الضوء، محولةً الغابة المحيطة إلى بحر من اللهب الذهبي.
كان للضوء الذهبي وقارٌ يصعب وصفه. حتى الوحوش الخاضعة للسيطرة لم تستطع مقاومته تمامًا. لمعت الرهبة والخوف في عيونهم، وبدأوا يكافحون بشكل واضح.
من الخلف، بصق شيطان السماء السوداء كمية من الدم. رفع رأسه وزأر في السماء قائلاً: "يا فتى، سأحرق عظامك حتى الرماد وأصقل روحك!" لقد حطمت تصرفات تشين يو السريعة والبسيطة خطته ومقاومة الوحوش، مما تسبب له في ردة فعل عنيفة. كيف لا يكره تشين يو حتى النخاع؟
قال نينغ لينغ بقلق: "أخي الصغير تشين يو، لقد ارتفعت الوحوش الطائرة عالياً في السماء، لذا لا أستطيع الهجوم الآن، لكن تلك النسور لا تزال قادرة على تتبعنا. لن نتمكن من الفرار!" انبهرت الوحوش بهالة الضوء الذهبي، فلم تجرؤ على الاقتراب، ولكن في النهاية، بمجرد أن تستنفد قوتها، ستظل عالقة في طريق مسدود.
لم ينطق تشين يو بكلمة. كل خطوة يخطوها تترك أثراً عميقاً في الأرض وهو يدفع بهما إلى الأمام بأقصى سرعة. مسحت عيناه المكان بحثاً عن فرصة للنجاة. مهما بلغت خطورة الموقف، ظلّ هادئاً.
كان الذعر عديم الجدوى.
فجأة، ارتفع صوت المياه المتدفقة. وظهر أمامهم جدول جبلي شديد الانحدار وهادر، يؤدي إلى شلال يختفي في نهر جوفي.
أشرقت عينا تشين يو. أخذ نفساً عميقاً وشد فخذيه، وانحنى بظهره. ثم قفز للأمام حتى ارتطم بجدول الجبل!
صرخت نينغ لينغ مذعورةً، وهي تتشبث به لا شعوريًا. تشبث الاثنان ببعضهما. تجمد تشين يو للحظة وهو يشعر بنعومة جسده، لكنه سرعان ما استعاد رباطة جأشه. ونظر إلى جانب مجرى الجبل حيث وجد موطئ قدم.
شوا –
شوا –
غرق الاثنان بسرعة. وظهر الضباب تدريجيًا وتكاثف، مما أدى إلى تشوش رؤيتهما. ومع ذلك، ظل تشين يو هادئًا، مهما كانت سرعة سقوطه. أظهر بصره الخارق قوته، مما مكنه من إيجاد مكان للهبوط بسرعة.
باتا -
اندفعت مياه الجبل الباردة المتجمدة إلى الأعلى، لكنها هدأت في اللحظة التالية عندما ابتلعتها المياه.
زئير -
زئير -
وقفت الوحوش حول مجرى النهر الجبلي، تتجول وتزمجر بقلق. وفي الأعلى، أطلقت النسور صرخات غاضبة بعد أن فقدت فريستها. لم يكن بوسعها سوى التحديق في الشاب والفتاة وهما يسقطان نحو حتفهما المحتوم، يتعانقان بينما يجرفهما تيار الماء بعيدًا.𝚏𝕣𝐞𝗲𝐰𝕖𝐛𝐧𝕠𝕧𝚎𝚕.𝐜𝚘𝗺
وقف شيطان السماء السوداء على صخرة، وعيناه مثبتتان على النهر أسفله مهما اشتدت رياح الجبل الباردة. زأر قائلاً: "أتظن أنك تستطيع الهرب هكذا؟ سأجدك! سأجدك حتماً!"
مع صرخات مدوية، حلقت النسور عالياً في السماء. طار كل نسر إلى موقع مختلف، حاجباً مساحة شاسعة. ما إن ظهر تشين يو ونينغ لينغ، حتى أصبحا في مرمى أنظار النسور الحادة! عوت الوحوش وركضت منخفضة على طول الجرف وهي تقفز ببطء في الماء.
لم تنته هذه المطاردة بعد!
اكتشف تشين يو أن نينغ لينغ تخاف من الماء. منذ لحظة غطسهما في النهر، تشبثت به بشدة لدرجة أنها صعّبت عليه الحركة. لم يكن بوسعه سوى محاولة ضمها إلى صدره لتجنب اصطدامها بالصخور المتدفقة والمتعرجة في النهر.
لم يكن النهر يجري خارج الجبال، بل مباشرةً إلى الأعماق. كان هذا مختلفًا عما توقعه تشين يو. كان يأمل في الأصل أن يستغل هذا النهر للهروب من غابات الجبال، وإذا حالفهم الحظ، فقد يصادفون طائفة زراعية قوية قادرة على إخافة شيطان السماء السوداء. الآن، أصبح مصيرهم في يد السماء.
لكن سرعان ما شعر تشين يو أن هناك خطباً ما. ففي حضنه، ازدادت حرارة نينغ لينغ بشكل ملحوظ، لدرجة أنه شعر ببعض الحرارة الحارقة حتى في مياه النهر المتجمدة.
لم يجرؤ تشين يو على البقاء في الماء أكثر من ذلك، فأخرج رأسه. وبعد أن تفادى عدة صخور كبيرة، وجد مساحة خالية. أمسك نينغ لينغ ودفعها نحو صخرة، فانطلق من الماء قبل أن يسقط على الأرض.
ألقى نظرةً سريعةً حوله. كان من المفترض أن تكون هذه حفرةً نحتها النهر باستمرار على مر السنين، لكنها أصبحت فارغةً لأن النهر غيّر مجراه. بعد أن تأكد من خلو المكان من أي خطر، وضع تشين يو نينغ لينغ على الأرض. كانت عيناها مغمضتين بإحكام، ولم يكن هناك أي احمرار على وجنتيها. لقد فقدت وعيها.
"الأخت نينغ، المتدربة الكبرى!" صاح تشين يو عدة مرات. انقبض قلبه لعدم وجود رد. أخرج عدة حبوب ووضعها بحرص في فمها.
لكن نينغ لينغ نهضت وتقيأت، باصقةً الحبوب. بعد عدة أنفاس عميقة وسريعة، بدأت عيناها تنفتحان ببطء. قالت: "لأنني أفرطت في استخدام قوة سلالتي، فقد عانيت من ردة فعل عكسية. لا أملك إلا أن أقوي نفسي بنفسي لاستعادتها، ولا يمكنني الاعتماد على أي تدخل خارجي". مع هذه الكلمات، كان جسدها كله غارقًا في العرق. كان من الواضح أنها في غاية الضعف.
وبينما كان تشين يو على وشك الكلام، تغير لون وجهه. انحنى والتقط نينغ لينغ، ثم استخدم رداءه الممزق ليربطها بإحكام. وصاح قائلاً: "يا أخت نينغ، تمسكي جيداً!"
من أعماق النهر الجوفي، كان يُسمع صوت صراخ وحوش ضخمة.
عضت نينغ لينغ شفتيها وقالت: "تشين يو، اتركني. إذا أحضرتني معك فلن تتمكن من الهرب!"
استقام تشين يو. وبعد أن أخذ أنفاساً قليلة قال: "لقد فكرت في الأمر". وبهذه الكلمات، تقدم معها وقفز إلى النهر المظلم.
غمرت مياه النهر الاثنين على الفور. شعرت نينغ لينغ بظهره العريض الدافئ ونبضات قلبه القوية. تشبثت به لا شعورياً.
لقد فكّر في الأمر، لكنه مع ذلك اختار البقاء. كيف لها ألا تعرف مكانتها في قلبه؟ في تلك اللحظة، شعرت نينغ لينغ بشيء يرتجف في أعماق قلبها الرقيق، وتسارعت أفكارها.
توقف شيطان السماء السوداء. لم يعد هناك داعٍ للاندفاع للأمام. استخدم قوة فن سيطرة وحوش السماء السوداء إلى أقصى حد، مما أجبر المزيد والمزيد من الوحوش على الاندفاع إلى النهر الجوفي بحثًا عن نينغ لينغ وتشين يو. لولا العدد الهائل من الأنفاق والحفر التي حفرها النهر تحت الأرض بمرور الوقت، لكانوا قد حوصروا بالفعل من قبل الوحوش.
لكن رغم قدرتهم على الاعتماد على التضاريس الوعرة للفرار لثلاثة أيام، شعر تشين يو بأنه قد استنفد قواه المتضائلة. كان هناك جرح قطري كبير على صدره يكشف عن لحم ودم، وكانت حوافه الخارجية بيضاء بشكل مرعب من جراء نقعه في الماء لفترة طويلة.
كان ذلك بسبب سمكة وحشية فاجأتهم وتركت جرحًا عميقًا في جسد تشين يو. لولا سرعة بديهته، لكان قد تمزق صدره بالكامل بأسنان السمكة الحادة. ورغم القضاء على السمكة في النهاية، إلا أن الدم المتدفق من جرح تشين يو أصبح الهدف الأمثل.
لو كان لديه متسع من الوقت، لكان بإمكانه بالتأكيد استخدام فعالية الحبوب العلاجية لشفاء جروحه. لكنه لم يجد حتى وقتاً لالتقاط أنفاسه. لم يكن أمامه سوى مواصلة الهرب.
كانت نينغ لينغ مربوطة على ظهر تشين يو. وبينما كانت تستمع إلى أنفاسه المتقطعة، بدأت بالبكاء. "تشين يو، اهرب، اهرب بدوني!"
تنهد تشين يو. "لو هربت وحدي قبل ثلاثة أيام، لربما كانت لدي فرصة للنجاة، لكن الوقت قد فات. الآن، ليس أمامي إلا أن أتحمل وأثابر. إن استسلمت في منتصف الطريق، فستذهب كل جهودي اليائسة سدى."
ألا تخاف من الموت؟
ابتلع تشين يو عدة حبوب، ومضغها بسرعة. "أنا خائف. هناك عدد لا يحصى من الأبطال في هذا العالم، ولكن من يقول إنه لا يخشى الموت فهو كاذب. وأنا مجرد شخصية ثانوية وغير مهمة، لذا من الطبيعي أن أخشى الموت. ولكن حتى لو مت، يجب أن أجعل موتي ذا قيمة. على الأقل، سواء كان ذلك خيرًا أم شرًا، فقد طاردني مزارع عظيم من مزارعي النواة الذهبية الشيطانية لثلاثة أيام وليالٍ. في المستقبل، سيُعجب الناس بإنجازاتي بالتأكيد."
لم تكن هذه النكتة مضحكة على الإطلاق، لذلك لم تضحك نينغ لينغ. وقالت بهدوء: "هل تندم على ذلك؟"
هزّ تشين يو رأسه. وبينما كان يستعد للانطلاق مجدداً، قال: "يا أخت نينغ، إن لم يكن هناك ما هو مهم لتقوليه، فلا تتكلمي. وفّري أكبر قدر ممكن من قوتكِ لتستعيدي عافيتكِ. إن كان لنا فرصة للنجاة، فستكون معكِ".
رغم فظاظة كلماتها، لم تغضب نينغ لينغ. قالت وهي تنظر إلى هيئته المتصلبة: "تشين يو، لا أريد الهرب. لذا، لا داعي لكبت جراحك بعد الآن. بما أننا لا نستطيع الهرب، فلنمت هنا معًا."
جلس تشين يو على الأرض وبدأ يتقيأ كميات كبيرة من الدم. كان الدم الداكن مختلطًا بجلطات دموية متراكمة لا حصر لها. بمجرد مشاهدة هذا المشهد، يظن المرء أنه سيتقيأ كل الدم في جسده.
لحسن الحظ، توقف أخيرًا. مع أن لون بشرته ازداد سوءًا، إلا أن أنفاسه أصبحت أكثر راحة. تنهد قائلًا: "إذن، تقيؤ الدم قد يكون أمرًا رائعًا أيضًا!"
كان الاثنان على بُعد أقل من قدم، وكان بإمكانهما الشعور بشكل مبهم بالدفء المنبعث من جسد الآخر. أصبح هذا هو العزاء الوحيد في الظلام بالأسفل.
حتى لو ماتوا هنا، فعلى الأقل سيكون هناك من يرافقهم إلى الينابيع الصفراء.
لمست نينغ لينغ تشين يو. "هل ما زلت تستطيع الحركة؟ لا أريد أن أموت هنا. هل تتذكر ذلك الشق الذي يؤدي إلى الأعلى؟ ماذا لو ذهبنا لنرى الشمس؟"
أومأ تشين يو برأسه ونهض بصعوبة. ربطها بإحكام مرة أخرى وقال: "هيا بنا! سنموت تحت الشمس!"
الفصل السابق